Mi chemin du 1er go

ARC RUBY PLAYGUNIA leader du jour

Avec 221 points, la petite jument grise du Jackpot Ranch ARC RUBY PLAYGUNIA a décroché le meilleur score du jour hier et elle se classe en seconde position après 3 journées dans le 1er go du NCHA Open Futurity. On peut émettre bien des critiques sur le système des Aged Events. Il est par exemple évident que valoriser à ce point les 3 ans a obligatoirement un impact sur la santé de  ces chevaux qu'on doit amener très vite au plus haut niveau. Mais il faut quand même reconnaître une chose : il faut être un sacré cavalier pour briller au Futurity. Etre capable de mettre un cheval solide à 5 ou 6 ans demande déjà énormément d'équitation tant le Cutting est un sport équestre d'une finesse et d'un précision insoupçonnées. Mais préparer un cheval de Futurity c'est encore autre chose. Combien d'excellents entraîneurs n'ont jamais vraiment réussi dans cet exercice ? Car il ne s'agit pas juste d'amener un cheval qui sache cutter, ça tous les entraîneurs sérieux qui vont au Futurity savent très bien le faire, il faut surtout amener un cheval de 3 ans assez solide pour pouvoir encaisser toute la pression. Car au delà même du cadre, de l'événement et des enjeux, pour espérer briller en Décembre à Fort Worth il faut surtout et avant tout un cheval qu'on puisse envoyer stopper cette vache. Sans négliger bien sûr la technique, l'entraînement et le dressage à proprement parler c'est là que tout se joue au Futurity. Aurais-je suffisamment confiance en mon cheval pour aller contrôler la vache qui est face à moi ? C'est là toute la question et tout le challenge. Sur les 688 inscrits, seuls une poignée de chevaux aura la maturité et la solidité suffisantes pour affronter et dominer n'importe quelle vache. C'est eux qu'on retrouvera en finale. Pas forcément car ce sont les meilleurs ou les plus talentueux, mais plus simplement car ce sont les plus solides. 

ARC RUBY PLAYGUNIA fait partie de cette élite qui n'a pas peur d'aller se frotter aux vaches. La jument du Jackpot Ranch de Terry Green est une fille de PLAYGUN et de RUBY BAGONIA, une des poulinières de Cutting d'Arcese Quarter Horses. Achetée $ 20 000 à un an par Terry Green sur les conseils de Matt Budge, elle n'a cessé d'impressionner son entraîneur depuis le départ. Matt a entraîné il y a quelques années, RUBY TUESDAYS COLOR, la demi soeur de RUBY BAGONIA. Selon lui, ARC RUBY PLAYGUNIA est plus facile au même âge. Elle a très peu de jours sans pour un cheval de 3 ans et ça au NCHA Futurity ça fait souvent toute la différence. Avec 219 points, Andy Sherrerd s'est classé second hier sur STYLISH SCOTTI. Cette fille de PEPTOS STYLISH OAK provient de LENAS SCOTTI, une jument par BOBBY BO BADGER qui a été le 1er cheval de Cutting entraîné par Andy. Venu du reining, ce dernier a commencé par travailler pour le Winward Studs de Franck Merrill. Bien des années après, il retrouve les mêmes sensations sur STYLISH SCOTTI dont le cow-sens a fait merveille dans ce 1er go. 

Quelques chevaux attendus et quelques bonnes surprises

SHORT N CATTY faisait partie des chevaux très attendus hier. La jument du Matthews Cutting Horses par HIGH BROW CAT et SHORTYS LIL PEP n'a pas déçu avec un solide 217 sous la selle de Paul Hansma. Comme souvent avec l'entraîneur du Bar H Ranch, ca va très vite et ca bouge à 10 cm du sol. On attendait aussi les débuts de Kobie Wood qui dispose cette année avec CATS ROYAL KITTEN d'un très gros calibre. La jument de Cotton & Davis est une fille de HIGH BROW CAT et de ROYAL BLACK PEPPY démarrée par Tate Bennett. Vendue $ 100 000 à 2 ans, elle a ensuite été confiée à Kobie. Avec 219 points dans ce 1er go, son Futurity commence sur de bonnes bases. Même constat pour CATMAS et Sean Flynn. Auteur d'un 217,5, le cheval par THAT SLY CAT et REDS CHRISTMAS ANGEL a fait bonne  impression. Véritablement posé par terre, il semble en mesure de tenir face à de très grosses vaches. Super performance également de JOJO BOON. Cette fille de PEPTO et de BAMBI FRECKLES était montée par le jeune Geoffrey Sheenan pour John et Hope Mitchell. Une sacrée opportunité saisie avec brio par Geoffrey Sheenan qui a sorti un très bon run noté 217 points. 

Du côté des abonnés au NCHA Futurity, tout se passe à merveille pour Ronnie Rice qui qualifie déjà  ses deux montures. HES A PEPTO PLAYGUN, un étalon syndiqué par SPOONFUL et MISS PLAYGUN, est sa monture favorite cette année. Il score 217 points. Il est suivi à un demi point par POPS MERADA, un fils de CATS MERADA et MISS HICKORY POP. Il fait partie des 5 chevaux par CATS MERADA que Ronnie Rice a inscrit cette année. Sur les 9 poulains qu'il a sélectionné pour le Futurity, il a donc choisi les 5 produits de CATS MERADA qu'on lui avait apporté en début d'année. Une belle marque de confiance pour un jeune étalon à propos duquel Ronnie Rice ne tarie pas d'éloges. Ronnie passe même près de la passe de 3 puisque Jaime Beamer score 213 points en catch ride sur DAINTY DUAL REY, une fille de DUAL REY et de DAINTY PLAYGIRL entraînée par Ronnie Rice. Ca passe également pour Phil Hanson et PHIL PULLS TOY, Matt Miller et SIMPLY IRREYSISTIBLE, James Milam et A COPPER SPOONFUL, Tim Delagardelle et SMART FRECKLED STAR, Matt Gaines et SPECIAL NU BABY, Mary Ann Rapp et AMANDAS LITTLE STAR, Darren Simpkins et REYS DUAL VICTORY, Kathy Daughn et BIG BOW PEPTO, John MItchell et HIGH PLAYIN CAT ou Brett Davis et LENAS LIL CAT. Ca se complique par contre pour RL Chartier qui a déjà peut être grillé une cartouche avec 208 sur REYJAVUE par REYS DUAL BADGER et CHICS FANCY LADY. C'est déjà fini pour Aaron Wheatley qui a raté ses runs avec ses deux chevaux et qu'on annonce sur le départ pour un retour en Australie après 3 années mitigées aux USA. 

ROCKIN W se place

Catch rides réussis

Depuis que chaque entraîneur est limité à 2 chevaux dans le NCHA Open Futurity, certains entraîneurs se sont fait une spécialité de shower des chevaux qu'ils récupèrent quasiment la veille du jour J. C'est pourtant un exercice très risqué sur des chevaux aussi jeunes et cela demande de grandes qualités de cavalier pour s'adapter aussi vite à un cheval entraîné dans un programme différent du sien. Pour les gros entraîneurs, qui arrivent parfois avec près de 7 ou 8 chevaux inscrits, c'est de toute façon inévitable et c'est aussi un gros risque de leur côté. Quand vous ne pouvez shower que 2 chevaux, mieux vaut ne pas se tromper sous peine de voir votre assistant ou un autre entraîneur aller jusqu'en finale avec un de vos chevaux. Clint Allen peut en témoigner Il a fait l'amère expérience de voir RL Chartier aller jusqu'en finale l'année passée avec deux chevaux entraînés par ses soins. Cela a même été le début des ennuis pour lui puisqu'il a a été débarqué du Wrigley Ranch quelques mois plus tard au profit de son ancien assistant. Gary Gonsalves lui ne risque pas grand chose. Avec le Iron Rose Ranch de Tom Bailey, il dispose de conditions de travail sans équivalent. Il n'y avait donc aucun risque à laisser Tony Piggott shower ROCKIN W pour Alice Walton. D'ailleurs, c'est même logique puisque Tony Piggott est devenu le nouvel entraîneur résident du Rocking W Ranch après avoir travaillé plusieurs années au Bar H Ranch aux côtés de Paul Hansma. Gary Gonsalves, qui n'a pas encore showé dans ce 1er go, ne manquent jamais de bons chevaux et les 2 qu'il a sélectionné cette année doivent être très prometteurs tant ROCKIN W a fait forte impression hier. 

Auteur d'un 220, le fils de DUAL REY et de BOON SAN KITTY a  démontré une nouvelle fois toute la qualité du programme d'élevage d'Alice Walton. Ce cheval a un papier très intéressant à plus d'un titre. Il est issu de la 3ème génération de chevaux portant la marque du Rocking W puisque sa mère est la formidable BOON SAN KITTY et sa grand mère n'est autre que BOON SAN SALLY. C'est aussi un des premiers chevaux issus du croisement DUAL REY par une fille de HIGH BROW CAT. On attend beaucoup d'un tel pédigrée et malgré ses difficultés initiales à s'adapter au style du cheval, Tony Piggott s'est dit enthousiaste après ce 1er go très réussi. Fidèle au style des chevaux de Gary Gonsalves, ROCKIN W attend beaucoup et travaille très près du sol. Il piège littéralement la vache ce qui a donné un run assez spectaculaire. Catch rider pour Phil Rapp, Tim Smith a vécu une histoire encore plus incroyable et tragique. Son cheval, WHISKEYNADIRTYGLASSES avait été acheté pour l'italien Vincenzo Vario par Carlos Banuelos il y a un an. Suite au décès de ce dernier, le cheval a été envoyé chez Phil Rapp. Déjà bien fourni en très bons chevaux, Phil a demandé à Tim Smith de shower le cheval au Futurity. Là aussi, il y a une certaine logique puisque Tim a monté la mère, JITTERS BROWN, la grand-mère, SYNCHRONICITY SAN, et même l'arrière grand-mère, DOC'S SERENDIPITY, de ce cheval ! Auteur d'un 219, le fils de HIGH BROW CAT a été acheté $ 99 000 à 2 ans. Il score hier 219,5 et semble bien parti pour la suite. 

Des découvertes agréables : BLUE DOX COM, SORT A REYMARQUABLE

Le NCHA Futurity est un concours à part car chaque année c'est sur ce show que l'on découvre tous les nouveaux chevaux. C'est en fait un immense examen de passage où les écarts de niveau sont absolument terribles. Bien supérieurs à ce que l'on peut voir sur tous les autres concours. Dans la masse des chevaux de Cutting de 3 ans, certains sortent toujours la tête du lot. C'est le cas chaque année et c'est un régal de pouvoir assister aux premiers pas dans l'arène de chevaux qui brilleront ensuite sur les shows à 4 ans. C'est aussi cela le NCHA Futurity : d'immenses et innombrables espoirs déçus mais à côté de cela quelques rares et réjouissantes promesses. On a beau observer et disséquer les pedigrees ou le palmarès des cavaliers, le vrai test c'est de se retrouver dans cette arène face aux vaches. Là, dès les tous premiers mouvements, on sait à quel genre de cheval on a affaire. Certains chevaux, par leurs déplacements, leur style ou leur intelligence attirent votre regard ou vous reveille en un instant. C'est le cas par exemple de BLUE DOX COM. Ce fils de MECOM BLUE et de SUGAR DOX COM a brillé hier sous la selle de Ascencion Banuelos. Très physique, ce joli cheval a semblé capable de scorer assez haut. Acheté $ 50 000 l'année passée, il a justifié l'investissement avec un bon 219. Encore plus attendu, CHIQUITA CAT a assuré avec un 217. Le fils de HIGH BROW CAT et de CHIQUITA PISTOL est un des 2 chevaux sélectionnés par Tag Rice cette année. Propriétaire du cheval, Tag a en fait fait le choix de le monter en 2007 quand il a refusé $ 600 000 pour ce cheval. Très trapu, CHIQUITA CAT a montré hier un style assez atypique avec un port de tête très haut,  normal chez les chevaux de Tag Rice, mais sans faire preuve de la même vitesse que sa mère CHIQUITA PISTOL. Assez lourd de l'avant main, CHIQUITA CAT semble quand même doté d'un gros stop. On verra par la suite s'il se révèle comme un favori pour le titre. 

Dans la lutte pour le second go-round, ca se passe bien pour David Stewart qui qualifie certainement deux chevaux : SQUEAK A SPOONFUL auteur d'un 217,5 et SHORT A REYMARQUABLE auteur d'un 218,5. Le second cheval est le plus prometteur. Cette fille de DUAL REY et de SHORTISH a été achetée pour Jack Hyghtower à Brad Rogers il y a quelques semaines. En réalité, les associés de Mr Hyghtower ont chargé David Stewart de lui trouver un cheval pour le NCHA Futurity comme cadeau d'anniversaire ! Après seulement 2 vaches, David Stewart était convaincu par la jument qu'il considère comme la plus talentueuse qu'il ait pu amener à Fort Worth. Son run hier semble confirmer le potentiel entrevu. Jason Clark a showé de son côté SMOOTH O TOOLE. Le fils de SMOOTH A CAT et de AGLOWS LITTLE PEPPY devait au départ être monté en Open par son propriétaire Darren Blanton. Ce 1er go devait servir de practice pour le Non Pro. Ayant eu un de ses chevaux d'Open blessé, Jason a choisi finalement de monter le minuscule fils de SMOOTH AS A CAT. Bonne idée puisqu'avec 219,5 il figure dans le top 5 après deux journées et 16 bunches. Le demi frère de GLOWS a été acheté chez Tommy Manion il y a quelques semaines. Du côté des favoris, ça passera sans encombres pour Bill Riddle et DEAR GUSSEY, SMOOTH GOING CAT et Matt Miller, SMARTYS SCOOTIN STAR et Roy Carter, SMARTYS VERDADERA et Bubba Matlock, ANNI DUAL REY et Don Pooley, SMART AS LUCY et Gary Bellenfant ainsi que pour le jeune Tyler Merrill sur FALCON FEATHER. 

NCHA Open Futurity : Lloyd Cox leader

Une semaine pour le 1er go

Ca y est, c'est parti ! Comme chaque année fin Novembre, c'est à Fort Worth que ça se passe pour le Cutting avec le traditionnel NCHA Futurity. Chaque entraîneur souhaite un jour avoir son heure de gloire dans l'arène du Will Rogers Coliseum. Remporter le titre au Futurity en Open, c'est accéder au plus prestigieux et du plus convoité des trophées. Pour cela, la recette est la même depuis plus de 50 ans : il faut commencer par franchir le cut du 1er go. C'est une évidence mais quand on sait que tous les cavaliers sont perchés sur des chevaux de 3 ans qui n'ont jamais showé de leur vie, on comprend mieux en quoi ce fameux bubble score du 1er go-round a pu briser tant de rêves et d'espoirs depuis des années. Chaque fois c'est la même chose : chacun des 688 inscrits dispose de 2 min 30 pour convaincre ou pour le moins ne pas décevoir. Avec, en prime, cette menace supplémentaire que le score du 1er sera traîné parfois comme un fardeau lors de la seconde manche éliminatoire. Souvent, le bubble se situe aux alentours de 213 au 1er go mais il faut parfois près de 430 points pour accéder à la demi finale. 

Dans ce contexte, réussir un bon 1er go est donc capital. Dans la formidable loterie qu'est le NCHA Futurity, mieux vaut tirer dès le départ un bon numéro car les retours miraculeux sont extrêmement rares. Lloyd Cox, deux fois Reserve Champion au NCHA Open Futurity, le sait mieux que personne. Ce titre est peut être le seul qui manque au palmarès d'un cavalier d'exception qui culmine à plus de $ 4,5 millions de gains. Il fait partie de ces nombreux entraîneurs de légende que le Futurity n'a pas encore daigné porter au pinacle. Cette année pourtant, Lloyd Cox semble parti sur de très bonnes bases. Avec 221,5 points, il est seul leader à l'issue de la 1ère journée qui aura vu les 8 1ers bunches de l'Open tenter leur chance. En selle de LITTLE JAZZAREY, un étalon par DUAL REY et LITTLE PEPPY JAZZ, Lloyd Cox a su séduire les juges. Avec un cheval elevé chez lui et qu'il n'a vendu à Don et Debbie Jarma seulement quelques semaines avant le Futurity, il a délivré un run très propre qui le place en position idéale pour la suite. Si Lloyd a reconnu lui même qu'il est très diffcile de tirer des enseignements du 1er go, il a quand même reconnu être soulagé par cette performance. Anxieux à l'idée de shower un cheval lui appartenant, il ne regrette nullement sa décision d'avoir vendu le fille de LITTLE PEPPY JAZZ, une jument par SMART LITTLE LENA qu'il a showé et ensuite acheté auprès de Dean Sanders. 

Scott Ferguson bien parti aussi

Décidément, venir donner un clinic en France semble être la recette miracle pour briller au Futurity. Après Bubba Matlock, venu visiter la Normandie en 2007 avant de finir Reserve Champion au NCHA Open Futurity en selle de DESIRES LITTLE REX, notre ami Scott a lui aussi mis à profit tout ce qu'il a pu apprendre lors du Clinic donné en Mai chez Alain Boissier ! Avec un run noté 221 points par les juges, Scott Ferguson s'est fait une jolie pub lui qui a pris sa carte de pro il y a seulement 2 ans. La pression n'a pourtant pas semblé lui jouer des tours et il a sorti un très bon run sur SMOOTHER THAN A CAT. Ce petit étalon, vif comme l'éclair, est un fils de SMOOTH AS A CAT et de SMART POLKA DOC par SMART LITTLE LENA. Elevé par Jerry Bailey, il a été entraîné par Kirk O'Keefe qui l'a revendu à Bailey en Septembre. Confié à Scott il y a quelques semaines, le cheval a bien assimilé ce changement de programme et il a sorti un super 1er run avec des tris très bien montés. Pour Scott, le défi sera maintenant d'assurer une place en demi finale lors du second go-round. On verra ensuite si le tout petit SMOOTHER THAN A CAT est de taille à se frotter à LITTLE JAZZAREY et à tous ses compères qui ne manqueront pas de se révéler toute la semaine. 

Parmi les chevaux les plus attendus, ALL BOON nous a laissé un peu sur notre faim. La fille de PEPTO et BOON SAN KITTY a scoré 213. Son cavalier Ed Flynn semble convaincu qu'elle a sa place en finale et qu'elle aura à coeur de le montrer dans un second go où elle devra de toute façon prendre des risques. Son demi frère, ROCKIN W a par contre fait forte impression. Auteur d'un 220 cet après midi, le petit étalon du Rockin W Ranch d'Alice Walton semble taillé pour la finale. Entraîné par Gary Gonsalves mais showé par Tony Piggott, le fils de DUAL REY et de BOON SAN KITTY semble être un sacré cheval. Aplati par terre, il a vraiment semblé au dessus du lot. Les jeunes cavaliers, premiers bénéficiaires de la limite de 2 chevaux imposée à chaque cavalier, ont brillé hier avec aussi le 216 de Tatum Rice sur SHES TWICE AS SMOOTH, une fille de SMOOTH AS A CAT et de DUALLY LIL PEP entraîné par son illustre cousin Tag Rice. Son frère Tarin a showé SMART CAT MORIA pour Ralph Gray avec un 215,5 à la clef sur une jument entraînée au départ par Matt Gaines. 

Parmi les autres favoris attendus, RASCAL CATS et Wesley Galyean, Zane Davis et POUNCE, Chubby Turner et MAMAWS LITTLE PEPTO, Shannon Hall et DAISY DOTS, Phil Rapp et SECRET SPENDER, Greg Smith et STARS SMART BABY, Tommy Marvin et CP JESSIE CAT, Cara Barry et DUAL REY TAG ou Morgan Cromer et HIGH BROW GAL ont assuré avec des scores autour de 216. En haut du classement après le 1er jour, Chad Bushaw a encore justifié son statut de top Non Pro avec 217 points sur POWDER SUGAR CAT, une fille de HIGH BROW CAT et de CAPPUCCINO AND PASTA. Curtiss Bass a de son côté connu une journée plus contrastée. Il a passé ses deux chevaux à la suite. Bilan on ne peut plus divergent avec un 201 pour le 1er et un 218,5 pour le hongre PROOF OF DIAMONDS. 

NCHA Futurity : coup d'envoi

Départ aujourd'hui

L'édition 2009 du NCHA Futurity démarre aujourd'hui avec 7 bunches du 1er go de l'Open. Pas moins de 688 chevaux sont inscrits en Open et ils lutteront pour une prime totale de plus de $ 4 millions dont $ 250 000 promis au vainqueur de l'Open. Le Spoonful Million Dollar Bonus permettra même au vainqueur d'empocher un extra d'un million de dollars si son cheval est un fils ou une fille de HES A PEPTOSPOONFUL. Pour y prétendre, il faudra quand même passer les deux go-rounds éliminatoires, conquérir une des 25 places de finalistes durant la demi finale et enfin remporter la grande finale programmée le 13 Décembre.

HIGH BROW CAT et SMART LITTLE LENA toujours numéros 1

Sur les 688 chevaux inscrits en Open, une centaine sont des fils et des filles de HIGH BROW CAT. Le deuxième étalon le plus représenté est DUAL REY avec 64 inscrits. PEPTO complète un podium qu'occupent les 3 meilleurs étalons actuels. Derrière on trouve deux représentants de la nouvelle génération, SMOOTH AS A CAT et HES A PEPTOSPOONFUL, ainsi que l'éternel SMART LITTLE LENA avec une trentaine de poulains chacun. CAT ICHI fera ses grands débuts avec environ 25 de ses produits qui tenteront de briser la série de HIGH BROW CAT invaincu au NCHA Open Futurity depuis 4 ans. CATS MERADA et TR DUAL REY, pourtant en début de carrière, figurent dans le top 10 avec une vingtaine de poulains chacun. NITAS WOOD arrive ensuite, fort de ses beaux résultats ces dernières années. SMART LIL SCOOT comptera lui sur une quinzaine de poulains pour s'imposer un peu plus comme un étalon majeur aujourd'hui.

Du côté des juments, la lignée la plus représentée est sans surprise SMART LITTLE LENA, origine maternelle numéro 1 depuis plusieurs années. Quelques 72 chevaux inscrits descendent de mères par SMART LITTLE LENA. Viennent ensuite tous les pères fondateurs du Cutting moderne comme FRECKLES PLAYBOY, DOC'S HICKORY ou PEPPY SAN BADGER. On trouve aussi des lignées reconnues comme DUAL PEP, DOCS STYLISH OAK ou LENAS JEWEL BAR. HIGH BROW CAT fait sa grande entrée dans le top avec une vingtaine de ses filles qui ont des poulains inscrits cette année. Il tentera de s'imposer comme une nouvelle grande lignée maternelle à l'image de ce qu'est en train de réussir CD OLENA. SMART MATE et PLAYGUN complètent le top 10. KWACKIN sera la jument la plus représentée avec 4 poulains inscrits devant BOON SAN KITTY, MOMS STYLISH BABE et SHESA REAL DOC 3 produits inscrits chacune.

Qui succédera à Beau Galyean et METALLIC CAT ?

Difficile de se prononcer sur le nom du possible futur vainqueur tant les chevaux de grands talents ne manquent pas cette année. On surveillera bien entendu ALL BOON, qui avait décroché le record de vente pour un weanling en 2006. On peut aussi être tenté de miser gros sur des chevaux comme CATS HITMAN, BET HESA CAT, SECRET SPENDER ou HIGH DOLLAR CAT. Chaque grand entraîneur se présentera de toute façon avec 2 supers chevaux. Parmi les favoris, on peut citer Boyd Rice auteur d'une année 2009 en or et qui s'impose chaque mois un peu plus comme un des tous meilleurs cavaliers de Cutting.

Il faudra aussi compter avec Tag Rice, Phil Rapp, Gary Gonsalves, les Galyeans, les Hansmas, Matt Gaines, Lloyd Cox, Kory Pounds, Les Flynns, Roger Wagner, Clint Allen, John Mitchell, Lee Francois, Andy Sherrerd, Roy Carter, Tim Smith, RL Chartier, Guy Woods ou Craig Thompson. On devra aussi jetter un oeil à des cavaliers en forme comme Steve Oehlhof, Morgan Cromer, Jason Clark, Grant Setnicka, Shane Stovall, Casey Green, Wayne Czisny, Zeke Entz, Matt Miller, Skip Queen, Scott Ferguson, Terry Riddle, Darren Simpkins, Casey Crouch, Tim McLoud, Jim Mitchell, Tom Dvorak, Matt Sargood, Matt Budge, Michael Cooper, Neil Roger ou Salvador Cabral. Mais aussi quelques jeunes valeurs montantes comme Tarin Rice, Tatum Rice, Zachary Combs, John Kirby, Jaime Snider, James Payne, Casey Morris, Tony Piggott, Grant Simon ou TJ Good qui auront à coeur de se faire remarquer. Enfin, c'est peut un des grands anciens qui s'imposera à l'image de Bill Riddle, JB McLamb, Mike Mowery, Gary Bellenfant, Ronnie Rice, Lindy Burch, Chubby Turner, Sam Shepard, Russ Miller, Tommy Marvin, Craig Morrsi, Shannon Hall, Pete Branch, Kobie Wood, Jody Galyean ou Kathy Daughn.

AQHA World Champions

AQHA Senior Cutting World Champion : SOPHISTICATTED CAT

Boyd Rice est décidément un des cavaliers les plus polyvalents de la planète Cutting. C'est peut être le seul cavalier titré sur des shows majeurs en NCHA, NRCHA et AQHA. Il ne lui manque en fait qu'un titre NRHA pour compléter la boucle. C'est certainement pas pour demain car à ce jour aucun cavalier ne compte de titres majeurs en NCHA et en NRHA. Déjà vainqueur du AQHA Senior Cutting aux championnats du monde l'année passée, Boyd Rice a réalisé un super doublé sur SOPHISTICATED CAT. C'est une performance assez extraordinaire quand on sait que l'étalon âgé de 7 ans est sorti 2 ou 3 fois en shows entre ces deux titres. En effet, Boyd Rice n'a récupéré le fils de HIGH BROW CAT et de la légendaire SHANIA CEE au terme de sa saison de monte il y a quelques semaines. 

Presque sans entraînement, SHOPHISTICATED CAT n'a pourtant laissé aucune chance à ses adversaires avec un joli 225. Avec $ 13 000 de gains, l'étalon copropriété de Dale Koller et Keith Feister totalise aujourd'hui plus de $ 175 000 de gains. Showé entre autres par Phil Hanson, Lloyd Cox ou Boyd Rice, ce jeune étalon fait honneur à son pedigree en or et surtout à sa mère SHANIA CEE, la formidable jument de Jim Cogdell. A la seconde place, le hongre de 6 ans A CATTIN JACK était lui monté par Glynn Whitman pour la 1ère fois. Catch rider pour Teddy Johnson, blessé aux côtes, Glynn Whitman redonnera peut être le sourire à la famille Whitmire, empêtrée de longue date dans des soucis juridiques l'opposant à la NCHA. Ce 222 est en fait un joli pied de nez au moment ou Ray Whitmire saisi la Texas Supreme Court. 

AQHA Junior Cutting World Champion : DONT LOOK TWICE

Qui arrêtera la jeune jument du Waco Bend Ranch ? Après 13 finales de Aged Events en 2009, série en cours, la fille de HIGH BROW CAT et de TAPT TWICE a ajouté un titre de prestige à un palmarès déjà impressionnant pour une jument de 4 ans. Elle ajoute encore $ 13 000 à ses gains et se rapproche des $ 300 000 de gains qu'elle franchira sans aucun doute l'année prochaine. Elle figurera certainement parmi les chevaux les plus attendus dans les Classic Challenges en Aged Events en 2010. Vu le nombre de titres qu'elle a permis à Phil Rapp de remporter cette saison, le cavalier le plus primé de l'histoire de la NCHA n'est pas prêt de se lasser de la shower. Tout le monde est prévenu, DONT LOOK TWICE ne laissera passer aucune occasion de briller.

Pour le titre de Reserve World Champion, on trouve encore un HIGH BROW CAT, qui lui aussi aura réalisé une année de tous les records. AUSPICIOUS CAT a répondu au 222 de sa collègue DONT LOOK TWICE. Le jeune étalon entraîné par Ed Dufurrena a scoré 219,5 points et remporté un peu plus de $ 10 000. Heureusement qu'April Widman a remporté le AQHA Amateur Cutting sur SR INSTANT TEE pour éviter une razzia encore plus terrible de HIGH BROW CAT. Sur son hongre de 10 ans par SR INSTANT CHOICE et TEE CROSS O LENA, April Widman a scoré 221 points pour remporter son premier titre de championne du monde. Son cheval totalise $ 70 000. Burke Sullivant est Reserve Champion sur LITTLE POLO JOE, un étalon de 10 ans par GRAYS STARLIGHT et LITTLE MISSIE LENA. 

NCHA Futurity : l'Europe sera là !

Une douzaine de cavaliers européens inscrits

Le véritable nom du NCHA Futurity est bien le NCHA World Championship Futurity. Il s'agit d'un championnat du monde même si l'épreuve n'a jamais été remporté que par des cavaliers Nord Américains. Pour cette édition 2009, l'espoir est quand même là dans la mesure où 12 cavaliers venus du vieux continent tenteront leur chance en Non Pro et en Amateur. Si on ajoute les talents venus d'Australie ou du Brésil, on a peut être jamais été proche de la victoire d'un cavalier non Nord Américain dans une des classes du NCHA Futurity. Aucune trace d'un européen inscrit dans l'Open pour l'instant, il faut bien reconnaître qu'accéder à la finale de l'Open quand on est pas Américain, Australien, Canadien ou Mexicain relève sûrement de la douce utopie. Le niveau y est tel que même pour des cavaliers professionnels installés aux USA accéder à la finale reste un rêve. L'année passée, l'entraîneur italien Andrea Santini avait accédé au second go-round ce qui est déjà en soit un petit exploit. Même pour les meilleurs entraîneurs européens comme Munarini ou Marchesini, passer l'écueil des 2 go-rounds et de la demi finale semble encore inaccessible. La première victoire d'un Européen en Open n'est donc certainement pas pour cette année mais qui sait l'histoire est déjà peut être en marche et un futur vainqueur use peut être déjà ses bottes sur les terrains de concours en Europe ou déjà aux USA ou plusieurs cavaliers comme Ronald Derrez ou Brent Gubbels travaillent comme assistants d'entraîneurs comme Rick Mowery ou Matt Budge. 

Si on est plus réaliste, les chances européennes se situent plutôt en Non Pro et surtout en Amateur. A ce jour, rares sont les cavaliers européens qui peuvent se targuer d'avoir atteints une finale de Aged Events. Au Futurity, ce n'est jamais arrivé à ma connaissance, dans aucune catégorie. En NCHA Major Events, seuls quelques cavaliers comme Jurgen Döring ou Constance Jaeggi ont réussi à atteindre des finales. Constance a même décroché un titre de Reserve Champion au NCHA Summer Spectacular dans le Amateur Classic Challenge sur STARCAT MERADA. Jurgen Doering avait lui fini 3ème de la finale de l'Amateur Classic aux NCHA Super Stakes en 2003. Ces deux cavaliers tenteront cette année d'accéder à une nouvelle finale à Fort Worth. Avec $ 27 000 de gains, Jurgen est le second cavalier européen le plus primé derrière Alain Boissier. Il montera cette année dans le NCHA Amateur Futurity ICHI POISEN OAK, un hongre par CAT ICHI entraîné depuis janvier 2009 par Scott Ferguson. Constance Jaeggi, qui a remporté près de $ 15 000 cette année, montera elle deux chevaux en Non Pro et en Amateur : KOOL ARISTA CAT par CATS MERADA et MAMAWS LITTLE PEPTO, une fille de HES A PEPTOSPOONFUL et de JOSIE OHICKORY achetée $ 42 000 dans les ventes de 2 ans l'année dernière. Chubby Turner est inscrit en Open avec ces 2 chevaux. Daniel Jaeggi, le père de Constance que l'on voit aussi souvent sur les shows en France et en Europe, montera lui aussi un cheval en Non Pro et en Amateur : FRECKLED LIL INDIAN, une jument par HICKORYS INDIAN PEP et BR LYNX AND FRECKLES. 

Chez les Italiens, la famille Vecchioni a fait confiance à Scott Ferguson qui a trouvé 2 jeunes chevaux que Roberta et Claudio monteront en Amateur et en Non Pro. Roberta Vecchioni showera SMARTYS REAL HOPE par SMART LIL SCOOT et Claudio Vecchioni montera lui VIVA LAREDO. Cette jeune jument entraînée par Scott et provenant de son élevage est une fille de LAREDO BLUE et de GAY BAR MEMORIES. Fidèle client du Bar H Ranch, Marco Sacchetti est de nouveau aller se fournir à la source. Il montera en Amateur et en Open SISTERS MY BROTHER, un hongre par CD OLENA qui est quand même le propre frère de SISTERS CD. Le cheval est aussi inscrit en Open. Le meilleur élevage d'Italie, Allevamento Ongaresca, sera représenté par Lorenzo et Valeria Sinico qui présenteront en Non Pro et en Amateur 2 chevaux par DUAL PEP : ME NEITHER et DUAL TESSA. Egalement habitués du NCHA Futurity, leurs amis Sergio et Ilaria Traverso seront dans la partie en Non Pro et en Amateur. Ils monteront REYDARI par DUAL REY et IF I CAN DREAM par DUAL PEP. Plus à l'Est, notre ami tchèque Pavel Malis montera en Amateur et en Non Pro une jument Paint nommée SHEZA PEPTO SPOONFUL. Cette fille de HES A PEPTOSPOONFUL et de LITTLE KAI STAR est entraînée depuis 2 ans par Craig Morris qui la showera aussi en Open. 

Select 2 year olds sale

Western Bloodtsock Sale of 2 yo by Select Sires

La compagnie Western Bloodstock mettra en vente 77 poulains et pouliches de 2 ans lors de la Select 2 year olds sale le 9 Décembre 2009 dans la Watt Arena. Tous descendent des meilleurs étalons de l'Industrie. Ces ventes de 2 ans se sont considérablement développées depuis 10 ans et les prix y ont atteint des sommets ces dernières années avec par exemple SARAH'S SUPER CAT, CATS HITMAN, WHAT A SMOOTH CAT, SMART FROSTY CAT ou LOVES CAT qui ont tous atteint les $ 200 000 ces deux dernières années. Pour autant, ces ventes sont également très critiquées. En attendant CATS HITMAN qui sera monté par Austin Shepard cette année, les autres poulains cités plus haut avaient impressionné à 2 ans mais n'ont pas forcément tous confirmés par la suite. Depuis longtemps, certains entraîneurs se sont spécialisés avec succès dans le démarrage des 2 ans. C'est le cas par exemple de Gerald Alexander qui ne fait plus que cela aujourd'hui et qui certaines années voit 7 ou 8 poulains passés chez lui arriver en finale du NCHA Open Futurity. 

Parmi ces entraîneurs de 2 ans, certains ont vite compris l'intérêt d'amener aux ventes des 2 ans prêts à cutter à une main. Curtiss Bass par exemple avait fait très forte impression en 2007 avec 2 pouliches, SARAHS SUPER CAT et LOVES CAT, vendues plus de $ 200 000 chacune. Ces chiffres ont donc incité certains entraîneurs à pousser des poulains, à brûler des étapes pour présenter des chevaux les plus spectaculaires possibles le jour des ventes. Dans un programme normal, un 2 ans en fin d'année doit savoir se déplacer correctement, il doit commencer à intégrer comment contrôler une vache. Mais on ne peut pas lui demander de tenir un pattern ou de contrôler totalement une vache. Pour arriver à ce résultat si vite, il faut forcément sauter des étapes capitales et cela revient à bâtir sur des fondations fragiles. Le résultat sera forcément décevant par la suite. 

ONE STYLISHCAT : futur top seller ?

Parmi tous les poulains dont les vidéos sont disponibles, certains sortent du lot. Si on tient compte du pedigree et du travail présenté sur les vidéos, on distingue rapidement les chevaux qui peuvent faire monter les enchères de ceux qui semblent trop limités pour faire monter les prix. Bien sûr, il s'agît ici de présenter des chevaux ce qui peut être plus ou moins réussi et ce qui empêche de vraiment juger du potentiel de chaque individu. Mais parmi les 70 poulains présents, ONE STYLISHCAT semble figurer parmi ceux qui présentent le meilleur potentiel. 

Ce fils de HIGH BROW CAT et de STYLISH PEPPER est un propre frère de PEPPERS STYLISH CAT. Doté de jolis déplacement, ce jeune étalon présente le physique et l'attitude qu'on recherche chez un poulain de cet âge là. Son entraîneur Justin Cunningham figure parmi les meilleurs spécialistes de 2 ans aujourd'hui. Il présente d'autres chevaux prometteurs comme REYTILDA GIRL ou CATS ROYAL PEPTO. 

Tate Bennett : spécialiste des 2 ans en or

Déjà vendeur de CATS ROYAL KITTEN l'année dernière pour plus de $ 100 000, Tate Bennett présentera cette année 3 nouveaux poulains par HIGH BROW CAT. Tous sont déjà très avancés pour des 2 ans, ils travaillent par exemple déjà à une main. Pour autant, les fondations semblent là : le stop, la prise d'appui et les demi tours. CAT GLITTER et CATARZAN sont deux produits par HIGH BROW CAT avec des mères par GARYS STARLIGHT et SMART LITTLE LENA.

A CAT IN MOTION est un étalon par HIGH BROW CAT et SMART TARITA. Déjà très développé physiquement, on perçoit déjà une certaine force et certains beaux déplacements comme le stop où le cheval rentre bien dans le sol et tient déjà bien cette position jusque dans le demi tour. Même s'il manque encore à peine de vitesse et de puissance, le poulain peut déjà développer un pattern par séquences. 

La classe de Gerald Alexander

L'intérêt de ces vidéos c'est aussi d'observer des cavaliers qu'on ne voit jamais en show. Gerald Alexander, certainement le meilleur 2 yo trainer, est à ce titre un bon exemple. Absent des terrains de shows depuis des années, il se consacre à plein temps aux 60 poulains qu'on lui demande de démarrer avec son équipe chaque année. Pouvoir observer un tel cavalier, même quelques minutes, est vraiment instructif. C'est un style différent de celui de Tate Bennett mais son savoir faire est vraiment reconnu chez tous les entraîneurs.

Chacun de ses poulains témoignent ici de ce qui fait sa force : un placement quasi parfait à chaque demi tour. En un instant sur le stop, Gerald Alexander est capable de mettre le poulain dans la position parfaite pour tourner. Aux côtés de CR DUAL JEWEL par DUAL REY, POO SMOOTHIE par SMOOTH AS A CAT ou HIGH CAT MERADA RG par HIGH BROW CAT, la jeune jument ABBEY ROAN montre bien tout le potentiel des poulains de Gerald Alexander. La fille de ONE TIME PEPTO.

Curtiss Bass : monsieur $ 200 000

Quand on veut tirer un bon prix d'un poulain, il faut souvent commencer par le confier à Curtiss Bass dont la science pour tirer des prix records des poulains est prouvée depuis longtemps. Jeffrey Matthews l'a bien compris. Pour promouvoir son jeune étalon ONE TIME PEPTO qui sera sans aucun la star des ventes cette année, il en a confié une fille au spécialiste des ventes de 2 ans.

ONE ROWDY KITTY est une fille de ONE TIME PEPTO et de OAKS ROWDY CAT. La vidéo montre bien ce qui fait le talent de Curtiss Bass. Des poulains démarrés très vite et qui sont déjà autonomes à la fin de leur année de 2 ans. Ici, on tient déjà une ligne et la main est posée le plus souvent possible. Le stop est déjà solide même si parfois le poulain brûle une étape et cherche à tourner trop rapidement. 

Matt Budge et T.J Good : jeunes entraîneurs de haut vol

En observant les vidéos de certains jeunes entraîneurs comme Matt Budge qui travaille pour le jackpot Ranch, on perçoit vite le talent de cavalier qui seront bientôt des stars du Cutting. Avec TRS LITTLE FRECKLE, une pouliche par TR DUAL REY et LITTLE LENA MERADA la mère de CHULA MERADA, on constate vite pourquoi Matt Budge commence à briller en Aged Events. La finesse des aides, la précision sont assez impressinantes.

Le constat vaut aussi pour T.J Good qui entraîne et présente CAT OF MANY COLORS pour Kory et Jessica Pounds. Le cheval est un fils de HIGH BROW CAT et de MARINA DUAL REY par DUAL REY. Avec BOBBIE BOONSMAL, John et Hope Mitchell avaient prouvé l"année passée tout l'intérêt qu'il peut y avoir à entraîner et à vendre un bon 2 ans. 

Gros potentiels à confirmer

Chez certains 2 ans, la lecture des papiers ouvrent mille perspectives. Quand on voit des noms comme ONE TIME SOON, SAN STARLIGHT ou LITTLE TENINA dans la partie basse du pedigree forcément on jette un oeil. Pourtant, malgré des papiers de feu REY OF TIME, TENINAS SMOOTH CAT ou SPOOKYSTIMETOSHINE ne semblent pas forcément les poulains les plus prometteurs.

On verra le jour des ventes si leurs pedigrees en or attirent les acheteurs. Sur un 2 ans, tout l'intérêt c'est d'avoir déjà une bonne idée de ce qu'on achète. Les origines ou la conformation sont importantes mais bien moins que chez un weanling ou un yearling. Malgré le meilleur des papiers, si un poulain n'est pas doué sur les vaches il ne se vendra pas. 

Bart Nichols ou Clint Modistach supers asssitants

Assister pendant des années John Mitchell ou Phil Rapp doit être un sacré privilège car on doit pouvoir y apprendre beaucoup. Mais cela demande aussi un certain talent. Les ventes de 2 ans, c'est aussi l'occasion pour certains des meilleurs assistants d'entrer un peu dans la lumière. Clint Modistach présente par exemple en plus de WBR SMART LIL DUALLY ou TAPT OUT, un gelding propre frère de DONT LOOK TWICE, un cheval nommé ONE FLASHY STYLE. Ce jeune étalon de 2 ans est un fils de ONE TIME PEPTO et de STYLISH AMANDA.

Bart Nichols, ancient assistant de John Mitchell au Slate River Ranch présente lui plusieurs bons poulains dont deux produits de BAMBI FRECKLES : SMOOTH THUMPER et BAMBI BADGER. IL monte aussi REYCE OF TIME, un fils de ONE TIME PEPTO et de TWICE AS REYCY. Pour terminer, on citera entre autres parmi les poulains à surveiller dans cette vente : CATMERIZE, ML KADEE CAT, HALO CAT, PEPTO BLUES, YACHTSA REDNECKS et d'autre qu'on ne peut pas voir en vidéo comme SOME KINDA ICHI, SDP THE DUKE, SURFIN CALIE, BET THIS CATS SMART, KWACKINS BLUE SUE, STEP IT UP AND GO, HIGH BROW MARY ou SMOOTHY LUCY.