NCHA Open Futurity Champion : ROCKIN W

ROCKIN W entre dans la légende

Hier soir, le NCHA Open Futurity 2009 a choisi son vainqueur. Au coeur d'un 1er bunch décoiffant, ROCKIN W a claqué un 229 comme un coup de fouet pour tous ses adversaires dont YADACAT qui termine Reserve Champion avec un 226. La victoire de ROCKIN W est intéressante à plus d'un titre. D'abord il y a le run. Enorme, dantesque, phénoménal, il est difficile de trouver les bons qualificatifs. Ensuite il y a le score, 229 points, et là le qualificatif est tout trouvé : historique. Avec le 229 de ROYAL FLETCH, c'est le plus haut score jamais réalisé en finale du NCHA Futurity. Il y a aussi le contexte, une des plus belles finales de ces dernières années avec de la tension, du suspense et de très gros scores. A peine le hongre YADACAT poste un 226 qui flairait bien la victoire que ROCKIN W lui répond du tac au tac avec un run superbe. Ensuite, il y a le cheval. ROCKIN W avait brillé au 1er go et depuis cet étalon n'a cessé de progresser à chaque run. Auteur d'un 220 puis d'un 216 dans le go-rounds, il arrache un 215 dans un bunch de bétail terrible dans la finale du Limited Open. Il se qualifie ensuite pour la finale de l'Open avec un 218.5 et réalise donc un 229 en finale. Sa victoire en Open, où la prime totale approchait les $ 3 millions, et sa 4ème place en Limited Open lui permettent d'afficher ce matin $ 265 000 de gains au compteur. Il y aussi son pedigree qui laisse sans voix. C'est un pur produit du Rocking W Ranch dont Alice Walton, l'héritière de Wall Mart, a eu l'audace de lui donner le nom de son célèbre. Dans son papier, on trouve BOON SAN SALLY, la mère fondatrice du Rocking W et surtout il est le 1er poulain de BOON SAN KITTY, la star du ranch qui a remporté plus de $ 550 000 sous la selle de Ed Flynn. C'est aussi un croisement dont on attend beaucoup dans les années à venir : DUAL REY par une excellente fille de HIGH BROW CAT. Soit les deux meilleures lignées du Cutting moderne enfin associées. C'est enfin la victoire d'un jeune, 37 ans, entraîneur plein de talent. Entraîneur résident au Walton's Rocking W Ranch, il a la lourde tache de relancer le programme d'entrainement de ce ranch mis en sommeil ces derniers mois. Ce n'est pas lui qui a entraîné ROCKIN W. Son voisin Gary Gonsalves s'en est chargé. Ce dernier doit d'ailleurs peut être regretté un peu son choix, peut être il est vrai un peu imposé par le Iron Rose Ranch où il est resident trainer, de ne pas shower le cheval. Tony Piggott n'a en réalité pris les rênes que mi novembre, avec quelques difficultés au départ parait il.

Pour sa 1ère finale en Open, il ne laisse pas passer l'occasion d'entrer dans l'histoire, lui le cavalier australien débarqué aux USA il y 12 ans avec la passion des chevaux mais sans rien connaître au Cutting. Après 6 ans sous la coupe de Terry Clifford et presque autant à travailler avec Paul Hansma, il entre dans la cour des grands et totalise aujourd'hui plus de $ 750 000 de gains. Michael Cooper, lui aussi jeune entraîneur fraichement nommé resident trainer chez Darol Rodrock, termine second avec 226 points sur YADACAT et empoche $ 155 000. Le hongre par HIGH BROW CAT et RIO CD YADAYADAYADA a suivi Michael chez les Rodrocks en début d'année. Bonne pioche et bel avenir pour un entraîneur qui aura tous les moyens de briller dans les années à venir. Son employeur, qui devait shower YADACAT en Non Pro dans le plan initial, vient d'acquérir SPOOKYSTIMETOSHINE, entraîné chez Gary Gonsalves. Le podium est completé par Matt Miller, ex Non Pro star et reconverti entraîneur talentueux qui score 222 sur SMOOTH GOING CAT pour Tommy Manion. La jument par SMOOTH AS A CAT, dont les produits ont empoché près de $ 300 000 dans cette finale et qui semble en route pour être rapidement $ 2 millions sire, et DUALLY LIL PEP empoche $ 136 000. CATMAS, par un autre fils de HIGH BROW CAT nommé THAT SLY CAT, montée par Sean Flynn et AROSESUCHACLATTER, aussi par SMOOTH A CAT, montée par Bart Nichols complètent le top 5. Ils empochent $ 116 000 et $ 100 000 de gains. REYS DESIRE, la jument de Lee Francois par DUAL REY, dont les produits ont dominé cette finale avec près de $ 600 000 de gains, et PLAYGUNS DESIRE score elle aussi dans les 220 et repart avec $ 77 000.

Une finale mémorable

ROCKIN W assome tous ses adversaires

Quand un cheval score aussi haut que ROCKIN W dans le 1er bunch, cela complique forcément la tache de tous les cavaliers du second bunch. Même si on y croit toujours la victoire semble s'être un peu éloignée. Le second bunch est donc reparti un peu assomé par un score, 229, qui a éteint beaucoup de rêves de victoire. Les 3 premiers chevaux sont passés et ni PURPOSE DRIVEN, ni CAN YOU DUAL IT, qui a un truc mais qui a été complétement hors sujet avec Boyd Rice trop asimuté pour une finale de Futurity, ni SMOOTHER THAN CAT n'ont su s'en tirer. Andy Sherrerd assure un 212 sans éclat avec un cheval qui entre bien dans le sol mais qui n'est pas toujours en place. Boyd réedite sa performance de l'année passée sur NEVER REYLINQUISH et surmonte sa classe pour un résultat décevant. Scotf Ferguson enfin a la maheur de commencer avec un mauvais tri et finit par perdre une vache. C'est donc un des chevaux attendus après la demi finale, REYS DESIRE, qui réveille la foule. Avec Lee Francois, ce cheval score 220 au prix de mouvements très "originaux" sur la 1èere vache et de stops à couper le souffle sur la seconde. Ce couple relance la finale.

LITTLE JAZZAREY entre alors dans l'arène de nouveau chauffée à blanc. Ca part avec Lloyd Cox et on se dit que ce favori va justifier son rang. Une vache perdue plus tard on comprend que le cheval n'y est pas et il sort avant la fin des 2 minutes 30. Terrible sport que le Cutting où il faut être à 100 % de la 1ère à la dernière seconde. BLUE DOX COM ne parvient pas à concurrencer les meilleurs avec un 214. C'est finalement CATMAS qui claque le dernier gros score avec un 221 sous la selle de Sean Flynn. Le cavalier prend tous les risques et va chercher avec les dents une place méritée. Le cheval est rapide et efficace sur de grosses vaches. Le degré difficulté monte encore d'un cran sur la seconde vache mais stagne ensuite sur la dernière ce qui ne permet pas à Sean de scorer plus de 221 et ne lui assure que la 4ème place dans cette finale absolument folle. C'est quand même un beau run et une belle performance.

A ce stade, il faut commencer à assurer une place dans les 10 car avec 6 scores à 220 ou plus les premières places semblent déjà quasiment hors de portée. A ce jeu là l'expérience parle et sans suprise on voit Jody Galyean puis Clint Allen scorer scorer 217 points sur LIL ALLEY CAT et STILISH REY. Derrière eux, la finale se termine en pente douce avec les ratés de MS PEPPA ROANIE, RPL PEPTO MAX, hors de la route dès le er mouvement et GLOWS SMOOTH CAT qui offre quand même sa première finale majeure à Paul Adams. IMA DIVA CAT assure un 212 et SMOOTH O TOOLE conclut la plus belle finale de ces dernières années avec un 216. Un sacrée finale en résumé où la jeunesse triomphe avec Tony Piggott, Michael Cooper, Matt Miller, Bart Nichols. Pour ses débuts comme poulinière la légendaire BOON SAN KITTY offre à Alice Walton un NCHA Open Futurity Champion. Comble du bon gout, il porte le nom du Rocking W Ranch. Entraîné par Gary Gonsalves et showé en catch ride par Tony Piggott, nouvel entraîneur résident du Ranch, ROCKIN W s'adjuge une victoire historique à plus d'un titre dans une finale de toute beauté. Le Cutting à ce niveau là est un sport sensationnel. Chaque cavalier a du tout donner et ne rien garder sous la pédale face au niveau dantesque de compétition. Ca va batailler ferme dans les Aged Events l'année prochaine !

Finale record ?

Un bunch de folie !

Amis cutters ce 1er bunch est parti pour nous donner une finale de légende. Quel bunch ! C'est pourtant très mal parti avec HARLEY et Wes Galyean qui ont vu leurs deux 1ères vaches leur glisser sous le nez. Le petit hongre par SPOTS HOT est un joli cheval, très beau à voir bouger, mais il ne sera pas récompensé ce soir avec un score de 180 points. Matt Gaines a soufflé sur les braises avec un solide 215 sur SPECIAL NU BABY qui plante les 4 pattes et tient son stop avec brio On attendait beaucoup des 2 chevaux qui sont venus ensuite : CAT A REY et CATS HITMAN. Aucun des 2 n'a pu vraiment s'exprimer. Brad Mitchell a showé assez moyennement avec des choix de vaches étranges et un manque de courage qui lui vaut un 213 anonyme. Austin Shepard n'a pas su lui non plus trouver les bonnes vaches. Son run a bien failli décoller sur la seconde vache mais au final ses 3 vaches n'auront jamais vraiment regardé ni mis pleinement en valeur son cheval qui score 216. Après le 212 de LITTLE DAB A DOO, cette finale nous laissait sur notre faim et pourtant c'est à cet instant que le feu d'artifice a commencé. Tim Smith et WISKEYNADIRTYGLASS ont lançé véritablement cette finale. C'est le 1er qui a su trouver les bonnes vaches pour travailler au centre avec style. Malgré un degré de difficulté moyen, Tim a pu compter sur le côté très flashy de son cheval pour scorer 218.

Quand YADACAT et Michael Cooper entrent en scène, la foule est donc enfin bien réveillée et ce couple va la chauffer à blanc avec un run monstrueux. On l'avait dit après la demi finale, Michael à un style sans compromis où il pose véritablement son cheval pour stopper la vache. C'est un pattern qui demande un timing parfait et les bonnes vaches. YADACAT a sorti ce soir un run ahurissant de puissance et de d'impact. Il a commencé plaqué au sol sur les chapeaux de roues et a pu compter sur un degré de difficulté terrible durant toute sa classe. La 3ème vache est tout simplement démente avec un duel terrible entre une vache qui cherche par tous les moyens à piéger le cheval et YADACAT qui ne cesse de se poser sur son cul et de se tortiller pour la contrôler. Le score tombe : 226 points. Un score de vainqueur. A ce moment là, on est soufflé par la performance physisque de ce cheval et on l'imagine déjà en possible vainqueur. ROCKIN W entre alors en scène. Le premier poulain de BOON SAN KITTY nous a tous plu depuis le départ et dès les 1ères secondes de son run on sait pourquoi. Bien conseillé par Gary Gonsalves dans le coin, Tony Piggott sort une vache et attaque bille en tête avec un cheval tout en finesse et en souplesse. C'est l'exact opposé de YADACAT. Il évolue comme suspendu en l'air à 10 cm du sol. L'impression de légéreté et de facilité est saisissante. Le style est formidable avec un cheval couché par terre qui semble flotté au dessus du sable du Will Rogers Coliseum. La 3ème vache enfonce le clou avec un cheval qui semble arréter le temps et contrôle en finesse et en fluidité n'importe quelle vache ce soir. Le score arrive sous les acclamations de la foule : 229 ! Le record de ROYAL FLETCH est égalé 9 ans après sa victoire avec Kathy Daughn.

A cet instant, la finale devient folle. GEORGE C MERADA et John Wold scorent 218,5 dans la confusion. Mal remis du run précédant j'ai mal vu ce passage. Peut être les juges aussi. SMOOTH GOING poursuit la série de gros scores avec un 222. Matt Miller prend tous les risques et contrôle des vaches difficiles en dépit d'un tirage défavorble. Il va chercher les points partout avec une jument très en place et qui résiste à la pression. Du grand art et une belle classe montée avec intelligence. AROSESUCHACLATTER ne se laisse pas impressioner et joue la gagne malgré un leader board qui compte déjà trois scores dans les 220. Bart Nichols a beau être jeune, il n'est pas du genre à se laisser impressionner. Pour le dire de façon moins chatiée, il en a et il le prouve avec une classe montée avec le couteau entre les dents. AROSESUCHACLATTER part à l'abordage avec son stop sous le bras et travaille 2 vaches déchainées et collées à elle. Malgré un gros miss sur la 2ème vache, Bart Nichols score 220,5 et fait étalage d'un culot impressionant. Après ces 6 runs à 218 ou plus, la série s'interrompt avec le 210 de LIL FAYEMOUS PEPTO. Tag Rice tente bien de raviver la flamme. Comme toujours il monte à la "ca passe ou ca casse". Avec CHIQUITA CAT, il fait honneur à la mère de son cheval et sélectionne des fusées que son jeune étalon parvient à contrôler au prix de stops monstrueux. On regrette quelques secouages de têtes intenpestifs mais surtout une 3ème vache fatale où CHIQUITA CAT atteint ses limites et doit s'incliner. Belle prise de risques mais comme toujours en Cutting ca se paye. Notons quand même que les deux 1ers poulains de CHIQUITA PISTOL ont atteint la finale du NCHA Open Futurity. PEEK EASY met un terme à un bunch hors normes. Il va falloir envoyer du lourd dans le 2ème bunch car il y a déjà 8 chevaux à 215 ou plus et 4 à 220 ou plus. ROCKIN W sera dur à déloger mais il y a des clients à venir. Ce n'est pas fini et on ne va pas s'en plaindre !