Un futur crack ?

ROCKIN W, 3 ans, $ 265 000 de gains

On ne se lasse pas d'admirer le run de ROCKIN W, le jeune étalon du Alice Walton's Rocking W Ranch auteur d'un 229 en finale du NCHA Open Futurity 2009. La grâce de ce cheval laisse sans voix à mesure qu'il survole l'arène du Will Rogers Coliseum pour triompher de ses adversaires et des vaches. Tout y est dans ce run. Une première vache triée sur une shape cut qui met en valeur la fluidité, le style et l'intelligence du jeune étalon fils de DUAL REY et BOON SAN KITTY. Une seconde vache triée sur une deep cut plus vive qui offre un gros challenge au cheval et le pousse à user de son stop. Une dernière vache faîte du bois dont on fait les vainqueurs avec un cheval qui prend une autre dimension, se plante au milieu de l'arène et contre n'importe quelle feinte de la vache parfois presque avant même qu'elle ne commence à l'esquisser. Ce run n'est pas le plus spectaculaire jamais vu, mais tout y est réalisé avec grâce, intelligence, fluidité et finesse. C'est un Cutting très moderne, qui peut déconcerter, où le cheval semble travailler toujours sur le fil, tout en souplesse et en rythme. Pas d'excentricité, pas d'à-coup mais au contraire un cheval qui plane, toujours bien en appui mais dans le même temps très leger. C'est un mélange parfait qui lui permet de s'enrouler autour de la vache et de l'aimanter pour mieux la contrôler.

ROCKIN W fait honneur à sa génitrice "Miss Piggy" comme la surnomme Alice Walton. En un seul show, le cheval showé par Tony Piggott totalise déjà $ 265 000 de gains. C'est 2 fois plus que ce qu'empoche le vainqueur du NRHA Open Futurity. S'il confirme sur un ou deux Aged Events dans son année de 4 ans, il franchira sans peine la barre mythique des $ 300 000. Il rejoindra ainsi que caste de jeunes étalons qui ont réalisé ces dernières des carrières de shows à couper le souffle : TR DUAL REY, HYDRIVE CAT, REYS DUAL BADGER, CAT ICHI, LAREDO BLUE, HIGH BROW CD, METALLIC CAT, SMOOTH AS A CAT, THIRD CUTTING, IM COUNTIN CHECKS, ONE TIME PEPTO, SWEET LIL PEPTO, DESIRES LITTLE REX. Tous ces chevaux ont atteint, fanchi ou même fait voler en éclat la barre des $ 300 000 de gains ces dernières années. On verra l'année prochaine jusqu'où ira ROCKIN W. Mais entre son histoire, son pedigree, sa performance au NCHA Futurity, son show record et même son nom, Alice Walton n'aura pas trop de mal à faire la promotion de ce jeune étalon. Le W est en marche et on a déjà hate de le voir batailler dans la saison hivernale des Aged Events. Après HIGH BROW CD et METALLIC CAT, tient-on un crack pour la 3ème année consécutive ?

NCHA Open Futurity Champion : ROCKIN W

ROCKIN W entre dans la légende

Hier soir, le NCHA Open Futurity 2009 a choisi son vainqueur. Au coeur d'un 1er bunch décoiffant, ROCKIN W a claqué un 229 comme un coup de fouet pour tous ses adversaires dont YADACAT qui termine Reserve Champion avec un 226. La victoire de ROCKIN W est intéressante à plus d'un titre. D'abord il y a le run. Enorme, dantesque, phénoménal, il est difficile de trouver les bons qualificatifs. Ensuite il y a le score, 229 points, et là le qualificatif est tout trouvé : historique. Avec le 229 de ROYAL FLETCH, c'est le plus haut score jamais réalisé en finale du NCHA Futurity. Il y a aussi le contexte, une des plus belles finales de ces dernières années avec de la tension, du suspense et de très gros scores. A peine le hongre YADACAT poste un 226 qui flairait bien la victoire que ROCKIN W lui répond du tac au tac avec un run superbe. Ensuite, il y a le cheval. ROCKIN W avait brillé au 1er go et depuis cet étalon n'a cessé de progresser à chaque run. Auteur d'un 220 puis d'un 216 dans le go-rounds, il arrache un 215 dans un bunch de bétail terrible dans la finale du Limited Open. Il se qualifie ensuite pour la finale de l'Open avec un 218.5 et réalise donc un 229 en finale. Sa victoire en Open, où la prime totale approchait les $ 3 millions, et sa 4ème place en Limited Open lui permettent d'afficher ce matin $ 265 000 de gains au compteur. Il y aussi son pedigree qui laisse sans voix. C'est un pur produit du Rocking W Ranch dont Alice Walton, l'héritière de Wall Mart, a eu l'audace de lui donner le nom de son célèbre. Dans son papier, on trouve BOON SAN SALLY, la mère fondatrice du Rocking W et surtout il est le 1er poulain de BOON SAN KITTY, la star du ranch qui a remporté plus de $ 550 000 sous la selle de Ed Flynn. C'est aussi un croisement dont on attend beaucoup dans les années à venir : DUAL REY par une excellente fille de HIGH BROW CAT. Soit les deux meilleures lignées du Cutting moderne enfin associées. C'est enfin la victoire d'un jeune, 37 ans, entraîneur plein de talent. Entraîneur résident au Walton's Rocking W Ranch, il a la lourde tache de relancer le programme d'entrainement de ce ranch mis en sommeil ces derniers mois. Ce n'est pas lui qui a entraîné ROCKIN W. Son voisin Gary Gonsalves s'en est chargé. Ce dernier doit d'ailleurs peut être regretté un peu son choix, peut être il est vrai un peu imposé par le Iron Rose Ranch où il est resident trainer, de ne pas shower le cheval. Tony Piggott n'a en réalité pris les rênes que mi novembre, avec quelques difficultés au départ parait il.

Pour sa 1ère finale en Open, il ne laisse pas passer l'occasion d'entrer dans l'histoire, lui le cavalier australien débarqué aux USA il y 12 ans avec la passion des chevaux mais sans rien connaître au Cutting. Après 6 ans sous la coupe de Terry Clifford et presque autant à travailler avec Paul Hansma, il entre dans la cour des grands et totalise aujourd'hui plus de $ 750 000 de gains. Michael Cooper, lui aussi jeune entraîneur fraichement nommé resident trainer chez Darol Rodrock, termine second avec 226 points sur YADACAT et empoche $ 155 000. Le hongre par HIGH BROW CAT et RIO CD YADAYADAYADA a suivi Michael chez les Rodrocks en début d'année. Bonne pioche et bel avenir pour un entraîneur qui aura tous les moyens de briller dans les années à venir. Son employeur, qui devait shower YADACAT en Non Pro dans le plan initial, vient d'acquérir SPOOKYSTIMETOSHINE, entraîné chez Gary Gonsalves. Le podium est completé par Matt Miller, ex Non Pro star et reconverti entraîneur talentueux qui score 222 sur SMOOTH GOING CAT pour Tommy Manion. La jument par SMOOTH AS A CAT, dont les produits ont empoché près de $ 300 000 dans cette finale et qui semble en route pour être rapidement $ 2 millions sire, et DUALLY LIL PEP empoche $ 136 000. CATMAS, par un autre fils de HIGH BROW CAT nommé THAT SLY CAT, montée par Sean Flynn et AROSESUCHACLATTER, aussi par SMOOTH A CAT, montée par Bart Nichols complètent le top 5. Ils empochent $ 116 000 et $ 100 000 de gains. REYS DESIRE, la jument de Lee Francois par DUAL REY, dont les produits ont dominé cette finale avec près de $ 600 000 de gains, et PLAYGUNS DESIRE score elle aussi dans les 220 et repart avec $ 77 000.

Une finale mémorable

ROCKIN W assome tous ses adversaires

Quand un cheval score aussi haut que ROCKIN W dans le 1er bunch, cela complique forcément la tache de tous les cavaliers du second bunch. Même si on y croit toujours la victoire semble s'être un peu éloignée. Le second bunch est donc reparti un peu assomé par un score, 229, qui a éteint beaucoup de rêves de victoire. Les 3 premiers chevaux sont passés et ni PURPOSE DRIVEN, ni CAN YOU DUAL IT, qui a un truc mais qui a été complétement hors sujet avec Boyd Rice trop asimuté pour une finale de Futurity, ni SMOOTHER THAN CAT n'ont su s'en tirer. Andy Sherrerd assure un 212 sans éclat avec un cheval qui entre bien dans le sol mais qui n'est pas toujours en place. Boyd réedite sa performance de l'année passée sur NEVER REYLINQUISH et surmonte sa classe pour un résultat décevant. Scotf Ferguson enfin a la maheur de commencer avec un mauvais tri et finit par perdre une vache. C'est donc un des chevaux attendus après la demi finale, REYS DESIRE, qui réveille la foule. Avec Lee Francois, ce cheval score 220 au prix de mouvements très "originaux" sur la 1èere vache et de stops à couper le souffle sur la seconde. Ce couple relance la finale.

LITTLE JAZZAREY entre alors dans l'arène de nouveau chauffée à blanc. Ca part avec Lloyd Cox et on se dit que ce favori va justifier son rang. Une vache perdue plus tard on comprend que le cheval n'y est pas et il sort avant la fin des 2 minutes 30. Terrible sport que le Cutting où il faut être à 100 % de la 1ère à la dernière seconde. BLUE DOX COM ne parvient pas à concurrencer les meilleurs avec un 214. C'est finalement CATMAS qui claque le dernier gros score avec un 221 sous la selle de Sean Flynn. Le cavalier prend tous les risques et va chercher avec les dents une place méritée. Le cheval est rapide et efficace sur de grosses vaches. Le degré difficulté monte encore d'un cran sur la seconde vache mais stagne ensuite sur la dernière ce qui ne permet pas à Sean de scorer plus de 221 et ne lui assure que la 4ème place dans cette finale absolument folle. C'est quand même un beau run et une belle performance.

A ce stade, il faut commencer à assurer une place dans les 10 car avec 6 scores à 220 ou plus les premières places semblent déjà quasiment hors de portée. A ce jeu là l'expérience parle et sans suprise on voit Jody Galyean puis Clint Allen scorer scorer 217 points sur LIL ALLEY CAT et STILISH REY. Derrière eux, la finale se termine en pente douce avec les ratés de MS PEPPA ROANIE, RPL PEPTO MAX, hors de la route dès le er mouvement et GLOWS SMOOTH CAT qui offre quand même sa première finale majeure à Paul Adams. IMA DIVA CAT assure un 212 et SMOOTH O TOOLE conclut la plus belle finale de ces dernières années avec un 216. Un sacrée finale en résumé où la jeunesse triomphe avec Tony Piggott, Michael Cooper, Matt Miller, Bart Nichols. Pour ses débuts comme poulinière la légendaire BOON SAN KITTY offre à Alice Walton un NCHA Open Futurity Champion. Comble du bon gout, il porte le nom du Rocking W Ranch. Entraîné par Gary Gonsalves et showé en catch ride par Tony Piggott, nouvel entraîneur résident du Ranch, ROCKIN W s'adjuge une victoire historique à plus d'un titre dans une finale de toute beauté. Le Cutting à ce niveau là est un sport sensationnel. Chaque cavalier a du tout donner et ne rien garder sous la pédale face au niveau dantesque de compétition. Ca va batailler ferme dans les Aged Events l'année prochaine !

Finale record ?

Un bunch de folie !

Amis cutters ce 1er bunch est parti pour nous donner une finale de légende. Quel bunch ! C'est pourtant très mal parti avec HARLEY et Wes Galyean qui ont vu leurs deux 1ères vaches leur glisser sous le nez. Le petit hongre par SPOTS HOT est un joli cheval, très beau à voir bouger, mais il ne sera pas récompensé ce soir avec un score de 180 points. Matt Gaines a soufflé sur les braises avec un solide 215 sur SPECIAL NU BABY qui plante les 4 pattes et tient son stop avec brio On attendait beaucoup des 2 chevaux qui sont venus ensuite : CAT A REY et CATS HITMAN. Aucun des 2 n'a pu vraiment s'exprimer. Brad Mitchell a showé assez moyennement avec des choix de vaches étranges et un manque de courage qui lui vaut un 213 anonyme. Austin Shepard n'a pas su lui non plus trouver les bonnes vaches. Son run a bien failli décoller sur la seconde vache mais au final ses 3 vaches n'auront jamais vraiment regardé ni mis pleinement en valeur son cheval qui score 216. Après le 212 de LITTLE DAB A DOO, cette finale nous laissait sur notre faim et pourtant c'est à cet instant que le feu d'artifice a commencé. Tim Smith et WISKEYNADIRTYGLASS ont lançé véritablement cette finale. C'est le 1er qui a su trouver les bonnes vaches pour travailler au centre avec style. Malgré un degré de difficulté moyen, Tim a pu compter sur le côté très flashy de son cheval pour scorer 218.

Quand YADACAT et Michael Cooper entrent en scène, la foule est donc enfin bien réveillée et ce couple va la chauffer à blanc avec un run monstrueux. On l'avait dit après la demi finale, Michael à un style sans compromis où il pose véritablement son cheval pour stopper la vache. C'est un pattern qui demande un timing parfait et les bonnes vaches. YADACAT a sorti ce soir un run ahurissant de puissance et de d'impact. Il a commencé plaqué au sol sur les chapeaux de roues et a pu compter sur un degré de difficulté terrible durant toute sa classe. La 3ème vache est tout simplement démente avec un duel terrible entre une vache qui cherche par tous les moyens à piéger le cheval et YADACAT qui ne cesse de se poser sur son cul et de se tortiller pour la contrôler. Le score tombe : 226 points. Un score de vainqueur. A ce moment là, on est soufflé par la performance physisque de ce cheval et on l'imagine déjà en possible vainqueur. ROCKIN W entre alors en scène. Le premier poulain de BOON SAN KITTY nous a tous plu depuis le départ et dès les 1ères secondes de son run on sait pourquoi. Bien conseillé par Gary Gonsalves dans le coin, Tony Piggott sort une vache et attaque bille en tête avec un cheval tout en finesse et en souplesse. C'est l'exact opposé de YADACAT. Il évolue comme suspendu en l'air à 10 cm du sol. L'impression de légéreté et de facilité est saisissante. Le style est formidable avec un cheval couché par terre qui semble flotté au dessus du sable du Will Rogers Coliseum. La 3ème vache enfonce le clou avec un cheval qui semble arréter le temps et contrôle en finesse et en fluidité n'importe quelle vache ce soir. Le score arrive sous les acclamations de la foule : 229 ! Le record de ROYAL FLETCH est égalé 9 ans après sa victoire avec Kathy Daughn.

A cet instant, la finale devient folle. GEORGE C MERADA et John Wold scorent 218,5 dans la confusion. Mal remis du run précédant j'ai mal vu ce passage. Peut être les juges aussi. SMOOTH GOING poursuit la série de gros scores avec un 222. Matt Miller prend tous les risques et contrôle des vaches difficiles en dépit d'un tirage défavorble. Il va chercher les points partout avec une jument très en place et qui résiste à la pression. Du grand art et une belle classe montée avec intelligence. AROSESUCHACLATTER ne se laisse pas impressioner et joue la gagne malgré un leader board qui compte déjà trois scores dans les 220. Bart Nichols a beau être jeune, il n'est pas du genre à se laisser impressionner. Pour le dire de façon moins chatiée, il en a et il le prouve avec une classe montée avec le couteau entre les dents. AROSESUCHACLATTER part à l'abordage avec son stop sous le bras et travaille 2 vaches déchainées et collées à elle. Malgré un gros miss sur la 2ème vache, Bart Nichols score 220,5 et fait étalage d'un culot impressionant. Après ces 6 runs à 218 ou plus, la série s'interrompt avec le 210 de LIL FAYEMOUS PEPTO. Tag Rice tente bien de raviver la flamme. Comme toujours il monte à la "ca passe ou ca casse". Avec CHIQUITA CAT, il fait honneur à la mère de son cheval et sélectionne des fusées que son jeune étalon parvient à contrôler au prix de stops monstrueux. On regrette quelques secouages de têtes intenpestifs mais surtout une 3ème vache fatale où CHIQUITA CAT atteint ses limites et doit s'incliner. Belle prise de risques mais comme toujours en Cutting ca se paye. Notons quand même que les deux 1ers poulains de CHIQUITA PISTOL ont atteint la finale du NCHA Open Futurity. PEEK EASY met un terme à un bunch hors normes. Il va falloir envoyer du lourd dans le 2ème bunch car il y a déjà 8 chevaux à 215 ou plus et 4 à 220 ou plus. ROCKIN W sera dur à déloger mais il y a des clients à venir. Ce n'est pas fini et on ne va pas s'en plaindre !

Grand spectacle !

215 points pour la grande finale

Que le Cutting peu être un sport passionnant dans des classes comme la demi finale du NCHA Open Futurity hier soir. Tout est réuni pour un spectacle sans égal : le suspense, la tension, les prises de risques, les retournements de situation... On dit toujours que les plus belles classes sont les demi finales et cela s'est encore vérifié hier avec une succession de runs extraordinnaires. Honnétement, cela a été un régal de regarder cette demi finale où 28 chanceux ont eu la chance de franchir le bubble score de 215 points. Dans chacun des 5 bunches, on a pu assister à des prestations exceptionnelles et on a senti la tension montée à mesure que le bubble s'élevait. L'immense battu du jour aura été Matt Budge. Le jeune entraîneur du Jackpot Ranch disposait d'un cheval pour viser la victoire avec ARC RUBY PLAYGUNIA. La fille de PLAYGUN paye cash son 213 et ne verra pas la finale. C'est encore plus cruel pour DUALIN BLUE et Roger Wagner qui ratent la finale à un demi point. D'autres bons chevaux comme RASCAL CATS, SECRET SPENDER, REYMINATE, HERDING CATS ou PHILS PULL TOY ont du cédé devant les vaches surtout dans le terrible 3ème bunch. SWINGINS LUCKY MATE est aussi un bon cheval et un superbe stoppeur, mais il ne verra pas la finale tout comme SDP AL CAPOONE, A SMOOTH CRIMINAL, LENA PEPTOLENA, peut être le plus gros stoppeur cette année, HIGH DOLLAR CAT, qui aura l'occasion de devenir un peu plus mature, ou BOONIE TUNES.

En réalité, quasiment tous les favoris qu'on avait désigné dans une possible finale idéale sont passés hier soir. Derrière les 224 points de CATS HITMAN et Austin Shepard, les grands favoris ont presque tous tenu leur rang. Parmi les rares et relatives grosses côtes qui accèdent à la finale, on peut citer GEORGE C MERADA, GLOWS SMOOTH CAT ou MS PEPPA ROANIE RICH. Voilà des chevaux discrets dans les manches éliminatoires et qui ont su ensuite prendre les bons risques en demi finale pour passer les 215 éxigés pour aller en finale. C'est tout le jeu des demis finales, il faut obligatoirement prendre des risques et saisir sa chance quand elle passe. Quelques 28 chevaux ont su la saisir hier avec des scores compris entre 215 et 224 dont un bon nombre d'ex aequo. Petit tour d'horizon des finalistes du NCHA Open Futurity 2009 qui couronnera dans une finale qui s'annonce dantesque le meilleur 3 ans du monde ce soir. Certains cadors comme Phil Rapp, Paul Hansma, Gary Gonsalves, Ronnie Rice, Bill Riddle, Winston Hansma, Roy Carter, Tommy Marvin, Kory Pounds, Bubba Matlcok, R.L Chartier, Pete Branch, Roger Wagner, Darren Simpkins ne seront pas de la fête.

28 finalistes mais un seul vainqueur

CAT A REY est le premier cheval qui s'est qualifié hier soir avec un score sans appel de 219 points. L'étalon du Painted Springs Farm, également éleveur de CATS HITMAN, a brillé sous la selle de Brad Mitchell. Il est passé au bord de la catastrophe avec un hot quit dans le 1er go. Auteur d'un 211, il a eu ensuite besoin d'un 223 pour continuer sa route. Voilà le fils de DUAL REY et de SHEZA SMART CAT en finale. Il est sans contestation un des grands favoris ce soir. Ce cheval dispose d'un charisme, d'un petit truc en plus qu'on ressent même avant qu'il n'entre dans le troupeau. Monté à sa main par Brad Mitchell hier soir, il a le style, la puissance et le côté flashy indispensable pour entrer comme un favori dans l'arène ce soir. Dans la finale, il sera 3ème du 1er bunch et pourrait bien claquer un gros score d'entrée. Sa qualité de déplacements et son avant main exceptionelle, basse, rapide et légère le placent assurément parmi les favoris ce soir.

CATS HITMAN a remporté la demi finale hier soir. Auteur d'un 224 le fils de HIGH BROW CAT et de SMART LIL ADDITION vendu $ 200 000 à deux ans à James Hooper, est un sacré cheval. Parmi les favoris depuis le début du NCHA Futurity, il semble parfois un peu écrasé sous la selle de l'immense Austin Shepard. Mais son eye appeal peut faire des ravages, on l'a bien remarqué hier. Plutôt dans la vache et moins plat que d'autres chevaux, il fait sauter la banque chaque fois qu'il arrive à faire face à la vache. Doté aussi d'un gros stop, il peut en prime miser sur le showmanship hors du commun d'Austin Shepard. C'est le deuxième grand favori pour ce soir, il passera juste après CAT A REY dans le 1er bunch.

LITTLE JAZZAREY tentera de faire de la finale ce soir un match à trois. Auteur d'un 221 au 1er go et d'un 219.5 hier soir, le cheval de Lloyd Cox est le 3ème grand favori. Très DUAL PEP dans le look, le fils de DUAL REY et de LITTLE PEPPY JAZZ est un monstre physique. Bondissant, c'est un cheval très actif face aux vaches qui sait les aimanter. Capable de tenir de très grosses vaches, il saura à coup sûr se coucher par terre pour aller chercher la victoire depuis une position idéale : 5ème du 2ème bunch.

CAN YOU DUAL IT est un cheval très interessant. Il est difficile d'en faire un favori car il n'a pas pu sortir une classe très propre depuis le début de ce futurity. Auteur d'un 218 au 1er go et d'un 215 hier, ce hongre par DUAL REY est quand même un cheval qui sort du lot. Avec Boyd Rice, il a montré des mouvements démentiels depuis le début de ce Futurity. S'il arrive à sortir 3 vaches propres, ses mouvements de tête, son avant main qui se plaque par terre et son stop extrémement stylé peuvent faire très mal. C'est un cheval un peu hors normes avec un style à part. On verra s'il peut sortir un gros truc ce soir. Il sera second du 2ème bunch. Autre cheval diffcile à cerner WISKEYNADIRTYGLASS a fait forte impression hier avec 218 points showé par Tim Smith. L'étalon par HIGH BROW CAT et JITTERS BROWN est un peu la "révélation" de ces demi finales. Il a sorti une grosse classe hier, parfois un peu brouillone et avec des mouvements de têtes étranges mais aussi très flashy, électrique et avec un gros style. Si Tim Smith lache la bride ce soir, il faudra peut être compter avec lui pour un gros truc. Il sera au milieu du 1er bunch.

Derrière ces 3 favoris, plusieurs chevaux ont prouvé hier et lors des manches qualificatives qu'ils étaient des candidats au top 5. C'est le cas bien sûr de HARLEY. Le fils de SPOTS HOT et de CATTILION a connu un parcours sans accroc avec Wes Galyean. Auteur d'un 219 hier soir, il possède les déplacements aériens et vifs comme l'éclair de son géniteur. Un cheval extrémement flashy qui peut se battre pour le podium. Il ouvrira la finale. RPL PEPTO MAX sera le gros stoppeur de cette finale. Le fils de PEPTO et de RUBY DUECE a mis les deux genoux à terre hier soir pour scorer un 215 et passer de justesse en finale. Mais Lee Francois a montré que son cheval est un stoppeur monstrueux. Capable d'inventer des mouvements un peu venus d'ailleurs, il pourrait monter sur le podium. Il passera malheureusement vers la fin du 2ème bunch ce qui pourrait être un handicap. Toujours super en place, SMOOTH GOING CAT est aussi une candidate déclarée au podium. Auteur d'un 220 au 2ème go puis d'un 217.5 hier avec Matt Miller pour passer en finale, la fille de SMOOTH AS A CAT et de DUALLY LIL PEP est une jolie jument, très bien mise qui pourra compter sur sa rapidité. Espérons quand même que son tirage, 10ème du 1er bunch, lui laissera une chance de trouver de bonnes vaches.

ROCKIN W fait lui aussi partie des chevaux en vue depuis le départ de ce Futurity. Il a scoré un 218,5 hier soir avec Tony Piggott et misera sur la qualité de ses demi tours, toujours parfaitement en appui, avec une avant main basse et un gros stop. Il sera au milieu du 1er bunch. AROSESUCHACLATTER a multiplié les classes depuis 3 semaines mais il sera encore en finale dans l'Open avec 217 points sous la selle de Bart Nichols. Gros physique, la jument par SMOOTH AS A CAT et MATES IRISH ROSE misera sur sa puissance et le showmanship aggressif de son cavalier. Elle visera une place dans le top 5 depuis la fin du 1er bunch. Autre excellent cheval, BLUE DOX COM a encore brillé hier soir avec un 218,5 avec Ascencion Banuelos. Ce grand cheval un peu plat par MECOM BLUE et SUGAR DOX COM travaille toujours très droit. Haut sur pattes, il se déplace très vite avec une grand foulée. Assez souple, il brille quand il bloque une vache. Il passera 6ème du second bunch. REYS DESIRE complète enfin la liste non exhaustive des chevaux qu'on peut facilement imaginer dans le top 5. Par DUAL REY, dont cette finale sera peut être la finale, et PLAYGUNS DESIRE, la jument de Lee Francois, le seul cavalier à qualifier deux chevaux en finale, est un très joli cheval. Elle s'allonge tellement face aux vaches qu'elle a failli tomber hier soir. Paerfois applatie par terre, elle peut miser sur un gros style mais devra se méfier des out of positions.

On n'arrive pas en finale par hasard et tous les chevaux ce soir sont des outsiders qui peuvent créer la suprise. C'est toujours le jeu avec le Cutting. L'étalon de Tag Rice, CHIQUITA CAT, par HIGH BROW CAT et CHIQUITA PISTOL, était attendu en finale. Il sera au rendez vous et c'est déjà une performance remarquable. Il semble un peu lourd pour le style offensif et très tranchant de Tag mais il a un gros stop et peut jouer sa carte. C'est le cas aussi de CATMAS, par THAT SLY CAT et RED CHRISTMAS MANGEL, qui possède un stop suffisament solide pour espérer quelque chose avec Sean Flynn. IMA DIVA CAT, montée par Ed Flynn, est aussi une jolie jument. La fille de HIGH BROW CAT se déplace très bien et évolue souvent plaquée au sol. SMOOTH O TOOLE, par SMOOTH AS A CAT nevue dans ce Futurity, est dynamique et trsè mobile mais semble parfois un peu trop plat. PEEK EASY est un cheval sûr, techniquement au point et facile. Bien monté par Dirk Blakesley il a gagné sa place en finale. LIL ALLEY CAT ne possède pas le style le plus dément mais le boulot est fait tout comme STILISH REY. . Techniquement très au point, SPECIAL NU BABY permet à Matt Gaines d'accéder à la finale. Propre, presque trop, elle stoppe très bien mais aura t'elle le physique pour viser une place parmi les premiers ? YADACAT est posé à chaque stop par Michael Cooper. C'est un style à haut risques mais qui peut payer sur les bonnes vaches. PURPOSE DRIVEN a du style mais la fille de PEPTO manque peut être à peine de tranchant. Elle devra rester bien en place pour scorer. LITTLE DAB A DOO est aussi un bon cheval.

GEORGE C MERADA, GLOWS SMOOTH CAT, LIL FAYEMOUS PEPTO ou MS PEPPA ROANIE RICH font figures d'outsiders mais ils ont conquis leur place en finale et ne lacheront rien. Il reste SMOOTHER THAN A CAT qui avait scoré 221 dans le 1er go et qui est passé de justesse hier avec un 215. Ce cheval par SMOOTH AS A CAT manque peut être à peine de physique mais on se doit de le supporter ce soir. Scott Ferguson a fait l'effort de venir en Europe ces 2 dernières années, il a donné des clinics et coaché des cavaliers européens dans ce Futurity. Sa victoire serait donc aussi un peu la nôtre, osons le dire ! On sera donc tous avec lui plutôt qu'avec un Boyd Rice qui déclare ne vouloir venir donner un clinic en Franec que quand il sera vieux ! Come on Scott, SMOOTHER THAN A CAT doit attraper des vaches au centre pour scorer. Certes, il manque à peine de stop mais Scott peut déjà être fier d'être en finale et on lui souhaite le meilleur. Il sera 3ème du 2ème bunch. Plus que quelques heures à attendre pour les plus courageux, les passionnés ou les insomniaques mais ça devrait valoir le coup croyez moi. Espérons que le bétail jouera le jeu et qu'on aura une finale de grande qualité ainsi qu'un beau vainqueur. CAT A REY ? CATS HITMAN ? LITTLE JAZZAREY, HARLEY ? Faîtes vos jeux !

NCHA Non Pro & Amateur Futurity Champions

La revanche de Kelle Earnheart

La jeune cavalière aura tout connu cette année. Avec la grave maladie de son père, Pat qui l'a accompagné depuis ses débuts dans les arènes de Cutting, Kelle Earnheart a du penser à bien d'autres choses que le NCHA Futurity ces dernières semaines. Incapable d'entraîner depuis de longs mois, Pat Earnheart a du se résoudre cette année à laisser sa fille se débrouiller seule à Fort Worth et à parier sur un cheval acheté à la dernière minute. Il faut dire que le couple Pat et Kelle Earnheart s'était fait une spécialité d'emmener des chevaux moyens en finale à Fort Worth ces dernières années grâce aux talents d'entraîneur de Pat et aux talents de cavalière de Kelle. Jamais sur les meilleurs chevaux du plateau mais toujours en finale, voilà quelle a été leur idée directrice depuis que Kelle a été la plus jeune cavalière à remporter un NCHA Major Aged Event à 15 ans seulement. Aujourd'hui âgée de 24 ans, la jeune femme a bien sûr dédié sa victoire à son père qui a regardé sa classe à la télévision, depuis leur camping car garé sur le parking du Will Rogers Coliseum. Son principal regret aura certainement été de ne pas avoir pu aider sa fille. Avec Clint Allen, Roger Wagner, Sean Flynn et Bill Riddle, on lui avait trouvé quelques remplacants de qualité. Avec 219 points, Kelle a lancé la finale et sa jument BADGERS PRESCRIPTION ne sera jamais ratrappée. Kelle a acheté la fille du jeune étalon REYS DUAL BADGER et de AN APPLE A DAY chez Darren Simpkins fin Octobre. Comme souvent, c'est un cheval dont personne ne voulait vraiment mais dont elle a su tiré le meilleur avec l'aide de Darren et de Clint Allen. Régulière dans les go-rounds, 217 et 215 puis 216 en demi finale, elle a fait parlé en finale son expérience et son showmanship hors du commun. Kelle ne lache jamais rien et ne s'avoue jamais vaincue. Elle mise sur des vrais chevaux de vaches, pas toujours les plus spectaculaires, mais souvent ceux qui sont les plus malins et qui ont le plus de coeur.

On a encore pu constater à quel point elle est une formidable cavalière hier soir et cette victoire est amplement méritée. Nul doute qu'elle saura utiliser à bon escient les $ 50 000 promis au vainqueur, dans une prime totale qui dépassait cette année le million de dollars en Non Pro. Avec plus de $ 850 000 de gains, Kelle est certainement une des cavalières de Aged Events les plus prometteuses pour l'avenir. A peine plus âgé, il a 29 ans, Dustin Adams est lui aussi un sacré client en Aged Events. Pour sa 10ème participation à Fort Worth, le cavalier qui totalise plus de $ 2 millions de gains s'est offert le titre de NCHA Non Pro Futurity Reserve Champion. En selle de sa jument THE DOCTRESS ORDERS, il score 217.5 au terme d'un gros run. Son cheval est une fille de DUAL REY et de BOONSMAL DOCTRESS, une jument avec qui Dustin a remporté plus de $ 200 000. Sa première pouliche repart avec un chèque de $ 49 000 dans une finale très serrée où les favoris ont accaparé les premières places. Derrière Kelle et Dustin, on retrouve sans suprise Mary Ann Rapp sur TOY ENGINE puis KYLE MANION, Chad Bushaw et Megan Miller. Ces 6 cavaliers, qui figurent parmi les meilleurs Non Pros, totalisent près de $ 9.5 millions de gains. Autant dire qu'il était difficile hier de se méler à eux, Dan Hansen malgré son million de dollars de gains et le talent de sa jument PLAY CORN, Stacy Shepard ou Justin White s'y sont cassé les dents.

Des Co Champions en Amateur

La finale du NCHA Amateur Futurity a délivré 2 vainqueurs qui ont réalisés tous les deux un score de 217 points. Jamie Goertz, la fille de Jo Goertz, montait DESIRES PRISSY CAT, une jument au papier de feu : HIGH BROW CAT par DESIRES SOME FRECKLES. Recent propriétaire de PET SQUIRREL, Jo Goertz investi sans compter pour sa fille. Entraînée par Sean Flynn, DESIRES PRISSY CAT était un cadeau de Noel l'année passée et permet à Jamie Goertz de décrocher son 1er titre au NCHA Futurity. Elle remporte $ 10 000 alors même que sa participation à la finale était incertaine suite aux coliques qui ont touché sa jument mardi soir. DESIRES SOME FRECKLES, $ 210 000 de gains durant sa carrière avec Sam Shepard, prouve encore une fois qu'elle est une poulinière majeure de l'industrie avec DESIRES PRISSY CAT qui lui permet de passer la barre des $ 500 000 de gains pour ses produits.

Kim Ziegelgruber a de son côté connu une histoire compliquée avec son cheval MATES SPECIAL BOY. Cavalier de Steer Roping dans le Championnat PRCA, Kim a échangé l'année passée le petit hongre par SMART MATE et HICKORYS SPECIAL GAL contre un cheval de roping. L'histoire est déjà originale mais elle prend un aspect tragique en début d'année quand MATES SPECIAL BOY souffre de sévères problèmes de santé et que Kim Ziegelgruber doit dépenser sans compter pour garder un mince espoir de le maintenir en vie. Miraculeusement le cheval se remet sur pieds et score 217 hier en finale pour offrir à son cavalier son 1er titre majeur en Cutting. Là aussi, comme pour Kelle, la victoire est méritée et récompense une belle ténacité. Pour sa 1ère finale, Constance Jaeggi perd malheureusement sa 1ère vache et score 183 en selle de MAMAWS LITTLE PEPTO. Elle remporte $ 5 000 et peut être fière de son parcours pour ce 1er NCHA Futurity. La cavalière italienne Ilaria Traverso porte avec talent les couleurs de l'Europe en se classant 9ème sur 33 finalistes en selle de REYDARI par DUAL REY.

Premiers titres, premières finales

Ashley Snider : NCHA Limited Non Pro Futurity Champion

On peut être la fille de Greg Smith, la femme de Jaime Snider, soit deux entraineurs habitués des Aged Events, et ne connaître du Will Rogers Coliseum pratiquement que la loping area. Ashley Snider montait pour la première fois cette année au NCHA Futurity car avec son époux Jaime ils ne sont pas parvenus à trouver un acheteur pour BOBS A PLAYER, un hongre par BOBS FRECKLES et TAQUITAS PALYGIRL acheté l'année passée auprès du Slate River Ranch. Ahsley a donc fait ses grands débuts avec lui en Non Pro et en Limited Non Pro cette année. Eliminée du Non Pro, il ne lui restait que cette finale du Limited Non Pro pour faire de sa 1ère un grand souvenir. Mission accomplie avec un 218 victorieux et une jolie classe montée tout en finesse. Ashley remporte $ 14 000 dans une finale où Jack Waggoner termine 2ème sur PURDY PLAY. Par PLAY BALL, un étalon par TAP OLENA acheté à Phil Rapp en 2004, et PURDY ARISTOCRAT, une de ses meilleures juments, le cheval du propriétaire de HIGH BROW CAT lui offre une place d'honneur avec un joli score de 216 points. Mais on retiendra surtout de cette finale, outre la jolie 6ème place de Armando Costa Neto pour l'Amerique du Sud, la 10ème place de Claudio Vecchioni sur VIVA LAREDO. Après s'être brillamment qualifiée pour la finale avec un score de 211 sur la fille de LAREDO BLUE élevée et entraînée par Scott Ferguson, le jeune cavalier italien score 207 en finale et remporte $ 10 000 pour une 1ère participation à Fort Worth qu'il n'oubliera pas de sitôt. Bravo à lui.

Autre grande nouvelle pour les cutters européens, la brillante qualification de Constance Jaeggi pour la finale de l'Amateur. En selle de MAMAWS LITTLE PEPTO, une fille de HES A PEPTOSPOONFUL, Constance a gagné sa place en finale avec un solide 211. Sa jument à déjà prouvé qu'elle pouvait scorer facilement dans les 213. Elle peut donc elle aussi viser ce soir un top 10 ou même un top 5. Placée dans le second bunch, un peu loin certes, elle devra trouver les bonnes vaches pour pourquoi pas aller chercher un podium dans les 216. Tous les cutters européens seront en tous cas à fond avec elle. Déjà Reserve Champion au Summer Spectacular dans le Amateur Classic Challenge, Constance découvre le Futurity cette année. C'est quand même quelque chose de voir un cutter qui a commencé les shows en Europe il y a quelques années avec Isaline et André Charmot, accéder à une finale pour son 1er Futurity. Encourageons là tous pour cette finale et espérons qu'elle représente l'Europe avec brio ce soir. Après la demi finale du Non Pro remporté par Megan Miller avec nu 220 sur STARLIGHT SCOOTIE, pas de grosse surprise en ce qui concerne les 26 finalistes qui ont franchi le bubble placé à 212,5. Tous les meilleurs Non Pros seront là ce soir : Dan Hansen, Chad Bushaw, Dustin Adams, Mary Ann Rapp, Justin White, Megan Miller, Stacy Shepard, Kyle Manion, Brad Rogersn Hope Mitchell, Colton Rothwell ou Kelle Earnheart. Ajoutez à cela quelques illustres nouveaux venus ou riches propriétaires et vous obtenez une finale très dense : Stacy McDavid, Jessica Pounds, Shane Plummer, Andrew Speas, Kathy Knost, Mike Christensen ou Armando Costa Neto entre autres. Ca promet là aussi.

JOJO BOON déchaine les passions

La NCHA raffole de ce genre d'histoires. Un jeune australien venu aux USA vivre le rêve américain auprès de son mentor Graham Amos et qui 8 ans après triomphe dans le temple du Cutting sur le cheval d'un de ses "parrains". L'histoire est belle et le cheval l'est tout autant. Lors des ventes de 2 ans, la demi soeur de JOJO BOON, une pouliche nommée BAMBI BADGER, par REYS DUAL BADGER et BAMBI FRECKLES, a déclenché une enchère à $ 145 000. Comme pour sa grande JOJO BOON, John et Hope Mitchell ont décliné l'offre. On ne sait pas combien JOJO BOON a été vendue à Steve et Michelle Anderson avant sa finale victorieuse mais il y a fort à parier que John et Hope ont réalisé une belle opération. C'est bien mérité car leur succès cette année avec Geoffrey Sheehan est aussi celui du courage et de la confiance de son cheval et dans son potentiel à le faire triompher. Ils ont eu le cran et l'audace de ne pas vendre leur pouliche dans un 1er temps et l'avenir leur a donné amplement raison. C'est un régal de voir travailler JOJO BOON dont le style a séduit dès le 1er go de l'Open. La fille de PEPTO se pose magnifiquement à chaque stop et travaille avec autant de souplesse que de puissance. Oui, définitivement, Geoffrey Sheehan et JOJO BOON sont de biens beaux vainqueurs. Les classes Limited ont offert cette année un très beau spectacle et de belles promesses pour l'avenir.

Du côté des ventes, on note que les top prices des 2 ans ont sévérement chuté même si les meilleurs d'entre eux sont parti à des prix satisfaisants. SPOOKYSTIMETOSHINE décroche le top price. Ce fils de ONE TIME PEPTO et de SAN STARLIGHT, entraîné par Gary Gonsalves, a été vendu $ 125 000 à Darol Rodrock. ONE ROWDY KITTY, une autre fille de ONE TIME PEPTO par OAKS ROWDY CAT, a été vendue $ 100 000. La pouliche entraînée par Curtiss Bass décroche comme souvent un des 5 meilleurs prix . Parmi les autres grosses ventes, citons CATARZAN à $ 100 000 offerts par Cotton & Davis, CATS ROYAL PEPTO à $ 80 000, REYCE FOR TIME à $ 80 000, ABBEY ROAN à $ 65 000 ou ONE STYLISHCAT à $ 60 000. L'étalon de 19 ans CATTIN, par SMART LITTLE LENA et LYNX MELODY, a trouvé preneur à $ 15 000 seulement. ICED OUT, la jeune jument du Waco Bend Ranch part pour $ 113 000 quand TOOTSIE REY rapporte à Phil et Mary Ann Rapp $ 175 000 de la part de Michelle Cannon, propriétaire de chevaux de reining. Avec les yearlings, on devrait à nouveau constater que ONE TIME PEPTO est la star de ces ventes Western Bloodstock 2009.