Un nouveau pro

Dans les pas de son père

Après Sonny, Ronnie, Tag, Boyd, la famille Rice va compter un nouveau pro dans les arènes de Cutting. Tarin Rice, agé de tout juste 21 ans, a décidé de passer pro depuis le début de cette année 2009. Le fils du célèbre entraîneur Boyd Rice était un Non Pro talentueux. Il a gagné jusque là pas loin de $ 250 000 en compétition dont $ 156 000 en 2007 pour sa victoire dans Millionheir Non Pro Derby avec MH WILLING TO CUT. A l'image de son père, ce cavalier polyvalent a aussi brillé en Reined Cow Horse avec une place de finaliste dans le dernier NRCHA Non Pro Snaffle Bit Futurity durant lequel il a empoché $ 16 000.

Tarin compte néanmoins se spécialiser dans les chevaux de Cutting. Avec un père qui fait partie des entraîneurs les plus en vue depuis quelques mois, il dispose de solides appuis pour s'imposer. Il compte entraîner des chevaux pour ses propres clients mais il assistera aussi son père Boyd qui croule actuellement sous les excellents chevaux. Lors du dernier NCHA Futurity, Tarin avait amené deux chevaux en demi finale du Non Pro. Il devra maintenant se frotter aux meilleurs cavaliers en Open. 

Rule Book - Règle n°6 : Back Fence

Règle n°6 : la barrière du fond de l'arène

Un cheval est sanctionné de 3 points de pénalité à chaque fois que c'est la barrière du fond de l'arène (back fence) qui arrête ou oblige le veau travaillé à faire demi tour. On considère que c'est le cas quand le veau s'approche à une distance inférieure à un mètre de la barrière qui délimite le fond de l'arène. La zone qu'on appelle Back Fence se situe un rayon d'un mètre autour de la barrière du fond de l'arène et entre deux marqueurs que le juge place avant le début de la compétition. Ils doivent être bien visibles. Si un concurrent émet une objection sur leur placement, le juge doit demander à l'ensemble des concurrents de voter pour déterminer une emplacement de la Back Fence qui satisfasse la majorité. 

Exemple 1

Alors qu'il travaille un veau, le cheval ne parvient pas à le stopper ni à lui faire faire demi tour. Le veau se dirige visiblement vers la barrière au fond de l'arène. Il finit cependant par tourner à environ 3 mètres de la zone délimitée comme étant la Back Fence. 

Jugement : aucune pénalité car la Back Fence s'étend selon la règle jusqu'à un mètre de la barrière du fond entre les deux marqueurs placés par le juge. 

Exemple 2

Alors qu'il travaille, une vache prend de vitesse le cheval du cutter et le repousse contre la barrière du fond. La vache s'arrête et tourne à moins d'un mètre de la back fence avant de retourner vers le centre de l'arène. La cutter quitte alors de façon légale et termine son travail. 

Jugement : 3 points de pénalités pour back fence

Exemple 3

La vache travaillé heurte la barrière au fond de l'arène et :

A- S'éloigne de la back fence quand le cutter quitte

B- Se dirige vers la back fence quand le cutter quitte

C- S'arrête et le cutter quitte alors qu'elle est arrêtée

D- Retourne dans le troupeau

Jugement : dans le cas A, le juge sanctionne une back fence avec 3 points de pénalités. Dans le cas B, il attribue un total de 6 points de pénalités pour back fence et hot quit, 3 points de pénalité à chaque fois. Dans le cas C, il attribue juste 3 points de pénalité pour back fence. Enfin dans le cas D, le juge doit estimer si les deux fautes ont eu lieu simultanément ou si la vache a rejoint le troupeau dans un second temps. Si les deux pénalités arrivent simultanément, seule la plus importante, ici 5 points pour avoir perdu la vache, est appliquée. 

Note : la back fence est délimitée par deux marqueurs qui font partie de la zone qui est considérée comme constituant la back fence. 

Exemple 4

Alors qu'il est en train de trier, le cutter isole deux animaux du troupeau. Il tente de trier la vache qu'il souhaite travailler mais les deux vaches se déplacent et entrent dans la zone qui se situe à moins d'un mètre de la barrière du fond de l'arène et qui est située entre les deux marqueurs placés par le juge. Ils reviennent ensuite au centre de l'arène où le cutter termine son tri. 

Jugement : le juge applique une pénalité de 3 points pour back fence

Exemple 5

Un cutter travaille une vache qui est stoppée par la barrière du fond mais en dehors de la zone délimitée par les marqueurs de la back fence. La vache se rapproche ensuite du cheval et entre dans la zone considérée comme la back fence. 

Jugement : 3 points de pénalité pour back fence

Note : A chaque fois que le cheval laisse une vache pénétrer d'un seul pas dans une zone située entre les deux marqueurs et à moins d'un mètre de la barrière du fond de l'arène, le cutter doit recevoir une pénalité de 3 points. 

Showmanship

Comme la plupart des pénalités majeures, une back fence découle souvent d'une première petite erreur. Un léger retard, qui vous coûtera un miss, un tri moyen ou encore un hors position permettront à la vache de prendre l'avantage et c'est souvent ce qui aboutira au fait que la back fence vous sauve la mise en empêchant le veau de vous prendre de vitesse. Pour éviter ce désagrément, qui vous coûtera quand même la bagatelle de 3 points, il faut avant tout veiller à rester bien synchronisé avec la vache. Les américains disent qu'il faut rester "even" c'est à dire qu'il faut calquer chaque mouvement sur celui du veau. Un retard, une erreur dans l'analyse des déplacements du veau ou un mauvais placement finiront toujours par vous mettre en difficulté et pourront se terminer par une back fence. Attention également à ne pas céder de terrain au veau. Si vous êtes acculés contre le troupeau, vous risquer de laisser le veau entrer dans la zone de back fence. Il ne faut pas laisser le cheval se laisser glisser vers les coins, il doit faire l'effort de stopper la vache pour en garder le contrôle. Si ce n'est pas le cas, il va subir et il risque de finir par être sanctionné.

La règle stipule bien qu'on peut être sanctionné pour back fence durant le tri. Si vous désignez un veau, vous devez le trier sans avoir besoin de la barrière au fond de l'arène pour l'empêcher de rejoindre le troupeau. Dans un tri raté, il est fréquent de se voir sanctionner pour back fence. Comme toujours, l'anticipation est la clef. Mais pour éviter la back fence, surtout quand on ne cherche à sortir qu'une seule vache pour un dernier tri par exemple, il ne faut jamais oublier de ne pas se précipiter. Prendre le temps de bien placer son cheval pour être sûr et certain que le veau va bien se diriger dans la direction voulue, c'est souvent la clef pour éviter les ennuis. Durant le tri, on est très proche de la back fence. Une légère erreur de placement et la vache fait quelques pas dans la mauvaise direction. C'est comme cela qu'on commet l'erreur et qu'on a besoin de la back fence pour sauver les meubles et empêcher la vache triée de rejoindre le troupeau. Même quand le temps presse et même dans l'excitation d'un run, il faut veiller à  être très rigoureux dans son placement. Prendre le temps de bien visualiser ce qu'on veut faire permet d'éviter de commettre un grosse erreur en se précipitant. Encore une fois, une back fence résulte toujours d'une toute petite erreur qui vous met en difficulté. 

Si la situation tourne mal, les herd holders peuvent toujours tenter de vous sauver la mise. Un pas ou deux en direction du veau peuvent l'effrayer et lui faire faire demi tour avant d'entrer dans la zone de back fence. Mais c'est un jeu très dangereux. D'abord, les juges ne sont pas dupes et ensuite cela peut aggraver la situation. La marge de manoeuvre du herd holder est très réduite et si la vache risque d'entrer dans la back fence c'est que de toute façon vous êtes mal placés. Une vache effrayée et poussée par un cheval qui est en retard aura toujours un comportement imprévisible. L'action de vos aides peut parfois la pousser encore plus vite ou alors même vous faire perdre le veau. Vos aides tenteront toujours de vous venir en aide de leur mieux mais sachez toujours que c'est compliqué et que cela ne marche pas à tous les coups.

Un dernier conseil que l'on peut donner, c'est de ne jamais perdre de vue que rien n'est perdu avec une back fence. Ne vous découragez pas à cause de 3 points de pénalités. Si votre run est par ailleurs correct vous pourrez compenser un peu avec du crédit. Veillez à ne pas commettre de hot quit en quittant à la première occasion quand la vache est arrêtée ou qu'elle vous tourne le dos. Une vache qui est allée jusque à la back fence cherchera sûrement ensuite à forcer le passage alors quittez la rapidement mais sans commettre de hot quit. Il vous restera ensuite à terminer au mieux votre run en cherchant à prendre du crédit pour atténuer au maximum la pénalité. C'est probablement fini pour la victoire mais rien n'est perdu pour autant. 

HIGH BROW CAT dans son jacuzzi

1ère classe pour le numéro 1

Quand on possède le meilleur étalon de Cutting de tous les temps, on se doit de le choyer un petit peu. Avec une saillie à $ 22 500, HIGH BROW CAT est une affaire assez rentable pour son heureux propriétaire Jack Waggoner. Certains étaient sceptiques sur ce cheval au départ. Lui a toujours cru en un cheval qui rassemblait à ses yeux toutes les qualités du cheval de Cutting moderne. Alors que la star du Cutting n'a que 21 ans, il reste assurément de nombreux très belles années pour être richement récompensé de cette confiance dans ses qualités.

Si HIGH BROW CAT ne voit plus de vaches depuis bien longtemps, il se doit quand même d'entretenir une condition physique décente. Et en la matière, il dispose d'un équipement de pointe. Tapis roulant, piscine, c'est tout l'équipement d'un véritable athlète qui est mis à sa disposition. Il semble en tous cas apprécier l'exercice. On peut qu'il a du être un peu surpris pour sa première séance mais après tout les HIGH BROW CAT sont connus pour être des chevaux particulièrement intelligents et curieux. 

Doublé pour METALLIC CAT

En route pour un triplé légendaire ?

Rares sont les chevaux qui ont réussi le triplé parfait : NCHA Open Futurity, Abilene Open Derby et Augusta Open Derby. Ces dernières années, CHIQUITA PISTOL a réussi ce triplé avec des scores stratosphériques : 225, 231 puis 230,5. Les deux derniers scores sont d'ailleurs toujours les records des arènes de Abilene et Augusta. L'année passée, HIGH BROW CD avait triomphé à Fort Worth pour le NCHA Open Futurity, à Augusta puis à Tunica pour le Tunica Open Derby. Le cheval de Beau Galyean, METALLIC CAT, a déjà réussi un doublé exceptionnel : NCHA Open Futurity Champion avec 222 points puis Abilene Open Derby Champion avec 223 points. S'il est inscrit à Augusta, il aura alors l'occasion de tenter le triplé avec l'un des titres les plus prestigieux en matière de Aged Events. 

Beau, ici en selle de METALLIC CAT pour sa victoire à Abilene, avait quasiment décidé d'arréter le Cutting au lycée. Son truc c'était plutôt le golf, discipline dans laquelle il a brillé au niveau universitaire aux USA. Mais la victoire de son frère au NCHA Open Futurity en 2004 avec SPOTS HOT lui a redonné le goût du Cutting. Il faut dire qu'entre son grand père Kenneth, son père Jody ou son frère Wesley, Beau est entouré de cutters. Il a donc décidé de se relancer dans la compétition. En 2004, il remportait le NCHA Limited Non Pro Futurity avec DOUBLE DOWN MERADA, un hongre par PLAYGUN qui brille maintenant sous la selle du cutter français Alain Boissier. Pendant plusieurs années, Beau a écumé les épreuves Non Pro en compagnie de son frère. Il y a un an, il tombe sur une annonce sur Internet où il tombe sous le charme d'un deux ans nommé METALLIC CAT. Après avoir mis son pick up en caution à la banque pour acheter ce cheval, il remporte le plus prestigieux des trophées de Cutting. Aujourd'hui, Beau tient un cheval du calibre de SPOTS HOT avec lequel son frère a remporté plus de $ 500 000. Après deux premiers sans faute, on attend un éventuel triplé qui ne manquerait pas de faire énormément de bruit. 

Abilene 2009 : c'est fini

4 Year Old Non Pro : Young et Gough co champions

Avec 217 points, deux cavaliers se sont partagés le titre dans le Non Pro Derby à Abilene. Eddie Young, 62 ans, avait déjà été titré en Aged Events tandis que Jeffrey Gough, 32 ans, décroche ici son tout premier titre. Eddie Young montait NEAT LITTLE RAY, un hongre par DUAL REY et NEAT LITTLE MARY qui a brillé auparavant dans les Futurities d'Automne remportant $ 20 000 sous la selle de Mary Ann Rapp. Jeffrey Gough, dont le père était propriétaire de BOBS SMOKIN JOE, montait CHRISTMAS MATE, un fils de SMART MATE et de QUIXOTE CHRISTMAS. Les deux vainqueurs repartent avec $ 11 000 chacun.

Derrière, on trouve à nouveau deux Reserve Champions qui sont des grandes habituées des podiums. Kelle Earnheart, la fille de l'entraîneur Pat Earnheart, score 216,5 sur SMOOTH N BOON, un fils de SMOOTH AS A CAT. Même score pour Mary Ann Rapp qui montait AMANDA STARLENA, une fille de SMART et de la jument AMANDA STARGUN. Cette jument avait déjà brillé au NCHA Futurity en classe Non Pro. Ces deux cavalières empochent chacune une chèque de $ 8 000. Pour accéder à une des 27 places de la finale, un score de 425 points sur les deux manches qualificatives était exigé. Parmi ces finalistes se trouvaient les meilleurs Non Pros comme Julie Hansma, Craig Crumpler, Chad Bushaw, Bill Cowan, Tatum Rice, Jyle Manion, Brad Wilson, Allycia Bellenfant, Dustin et Deena Adams ou Julie Wrigley. 

5/6 Year Old Non Pro

Dans le Abilene Non Pro Classic, Pat Collins a remporté son premier titre en Non Pro après avoir accumulé les titres en Amateur. Il faut bien dire qu'il disposait d'une monture de 1er choix. Vainqueur du NCHA Open Futurity en 2006 avec Craig Thompson, OH CAY FELIX est entré dans la légende cette année là en s'adjugant aussi le titre en Amateur. Il est à ce jour le seul cheval à avoir conquis deux titres au NCHA Futurity. Avec plus de $ 350 000 de gains aujourd'hui, le fils de HIGH BROW CAT et de OH CAY SHORTY, une jument appartenant à Pat Collins, est dans sa dernière année d'une carrière de Aged Events exceptionnelle. Vainqueur de 4 titres en Amateur ces deux dernières années, Pat Collins et OH CAY FELIX sont obligés de shower en Non Pro cette année. Ils commencent en beauté avec 223 points et une victoire qui leur rapporte $ 14 000. 

A la seconde place, on retrouve Codie Green, l'épouse du jeune entraîneur Casey Green, qui montait un gelding par Dual Rey nommé HERE TO REYMEMBER. Avec un score de 220 points, elle gagne $ 11 000. Sur la dernière marche du podium, deux ex aequos avec 219,5 se partagent $ 9 000 chacun. Il s'agit de Brad Wilson et de Hope Mitchell dont les chevaux présentaient la particularité de posséder tous les deux des origines qui remontaient jusqu'à la lointaine Australie. Le cheval de Hope, Non Pro de talent qui est l'épouse de l'entraîneur australien John Mitchell, se nomme CAT N A HAT. C'est un HIGH BROW CAT par SPIN N ROSES, une jument née en Australie, victoireuse du Futurity australien et qui est la fille du légendaire DOC'S SPINIFEX, étalon star en Australie. Brad Wilson montait lui REDNECK STULE, un fils de PEPTOS STYLISH OAK, un étalon qui a été importé en Australie pour y concourir au Futurity avant de revenir aux USA pour y devenir un étalon très apprécié. Pour accéder à la finale, Adan Banuelos, Elizabeth Queen, Dustin Adams, Julie Wrigley, Ashley Flynn, Chad Bushaw, Michelle Anderson ou Mary Ann Rapp. 

Fils de clone

Copie de la photocopie

Pour un cheval né en 1974, le moins qu'on puisse dire c'est que DOC'S SERENDIPITY fait encore beaucoup parler d'elle. La fille de DOC BAR a certes été une des stars de la planète Cutting dans les années 1970 et 1980. Elle a fini seconde du NCHA Open Futurity en 1977 sous la selle de Joe Heim. Avec 220 points, elle avait poussé dans leurs derniers retranchements Buster Welch et PEPPY SAN BADGER. Elle est ensuite devenue une poulinière de valeur avec pour principal fait d'armes d'avoir donné naissance avec DOC'S HICKORY à l'étalon SR HALLMARKED. Cette petite jument s'est éteinte en 2006 à l'âge de 32 ans. Pourtant, elle a fait les gros titres l'année dernière car son clone est devenu le 1er cheval de Cutting cloné à être vendu lors des ventes Western Bloodstock en Décembre 2007. Rebelote cette année, puisque ce clone, âgée de tout juste 3 ans, va devenir le premier cheval de Cutting cloné à donner naissance à un poulain. Enfin donné naissance pas tout fait, car le poulain proviendra d'une mère porteuse grâce à la technique des transferts embryonnaires. L'histoire de DOC'S SERENDIPITY verse presque dans la science fiction. Elle résume en tous cas à quel point l'industrie du Cutting s'est investie à fond dans la science.

Une affaire de gros sous au départ

Sans présager du résultat final de toute cette histoire, une chose est quand même sûre : même morte depuis quasiment 3 ans, DOC'S SERENDIPITY continue à faire tourner beaucoup d'argent. Le coût de production d'un clone tourne autour de $ 150 000, un transfert embryonnaire va chercher dans les $ 5 000 et une saillie de HIGH BROW CAT, l'étalon qui été choisi pour se marier avec la copie génétique d'une jument née 14 avant lui, est facturée pas moins de $ 25 000. Cela fait beaucoup d'argent investi pour un résultat qu'on ne peut encore présager mais devra être sacrement impressionnant pour devenir rentable. Le clone de DOC'S SERENDIPITY ne s'est vendu que $ 14 000 l'année dernière lors des ventes du NCHA Futurity. Beaucoup de passionnés de Cutting se montrent sceptiques voir même critiques en ce qui concerne les clones. Pour la première fois cette année, ils pourront concourir au NCHA Futurity. Si on sait déjà que les clones de SMART LITTLE LENA ne seront finalement pas entraînés, Phil Rapp a lui dans ses écuries des clones de PLAYBOYS RUBY et de TAP OLENA qu'il prétend vouloir entraîner. 

Un passionné un peu nostalgique

David Brown, un agent immobilier de 66 ans à la retraite, a élevé et debourré DOC'S SERENDIPITY dans les années 1970. Quand il a vu son clone à vendre l'année dernière, il a tout de suite rêvé de pouvoir l'acquérir. Face au prix facturé par ViaGen pour produire un clone et face aux rumeurs qui annonçait un syndicat prêt à investir plus de $ 1 million sur cette copie de DOC'S SERENDIPITY, il ne faisait guère d'illusion. Il n'avait même pas pris la peine de venir avec son trailer, persuadé que la pouliche atteindrait des sommes déraisonnables pour son budget. Finalement, à sa grande surprise, il a remporté la mise avec tout juste $ 14 000. Il était prêt à mettre beaucoup plus pour acquérir cette pouliche qui lui rappelait tant de souvenirs. 

Un air de déjà vu

Une fois la pouliche arrivée chez lui, il est vite tombé sous son charme malgré les réserves de certains de ses amis : "Je n'ai aucun avis sur les clones, si c'est bien ou non. Mais je suis en tous cas super heureux d'avoir cette pouliche. Elle ressemble tellement à DOC'S SERENDIPITY, elle a exactement les mêmes petits tics". Le clone est selon lui déjà plus costaud que l'originale au même âge mais cela peut s'expliquer par le fait qu'on ne nourrit pas aujourd'hui comme on le faisait il y a 30 ans. David Brown est tout de même heureux de retrouver des sensations bien connues sur la selle de DOC'S SERENDIPITY DNA : "Je ne l'avais monté que 6 fois quand j'ai pu aller ramener des vaches avec elle". Il compte l'engager au NCHA Futurity 2009 et elle est actuellement à l'entraînement chez Jammie Beamer. Janet, l'épouse de David Brown, fonde beaucoup d'espoirs sur cette pouliche : "Elle ne s'intéresse pas vraiment au veau mécanique. Mais mettez lui une vraie vache devant elle et je vous garantie qu'elle ne la lâchera pas". David Brown lui a déjà attribué un surnom qui reflète bien à quel point elle est l'exacte copie de DOC'S SERENDIPITY : "Déjà vu" en français dans le texte. 

Source : QH News et Allaboutcutting

World Series of Cutting

Un projet soutenu par Chubby Turner

L'idée d'un circuit de Cutting qui puissent attirer les meilleurs cavaliers et les meilleures chevaux de 7 ans et plus est née l'année dernière. Rapidement soutenue et présentée par Chubby Turner lors de la NCHA Convention, le "Tour to the Finals" avait pour ambition de créer dans certains très gros week-end shows des classes Open et Non Pro richement dotée qui puissent attirer les meilleurs cutters du pays. Beaucoup de cavaliers se tournent aujourd'hui exclusivement vers les Aged Events et les week-end shows sont souvent délaissés. Pour les meilleurs chevaux, une fois atteint l'âge de 6 ans et que les Aged Events sont terminés, il est difficile de continuer sauf à sillonner le pays pour concourir pour le titre de World Champion. L'idée de Chubby Turner était de proposer à ces chevaux des épreuves à leur mesure. Dans le cadre de gros shows et avec des primes intéressantes, le "Tour to the Finals" devait proposer un circuit de quelques shows pour valoriser les week-end shows et les NCHA World Finals. Il propose d'ailleurs aussi d'organiser celles-ci dans le cadre des NCHA Futurity en Décembre et de n'y inviter que les 15 meilleurs chevaux en Open et en Non Pro pour qu'ils s'affrontent aux cours de 4 manches. 

Le Four Sixies Ranch partenaire

Finalement, ce "Tour to the Finals" verra bien le jour avec pour partenaire principal et sponsor titre le célèbre Four Sixies Ranch. Un circuit, baptisé World Series of Cutting à l'image des célèbres et très médiatiques World Series of Poker, va se mettre en place dès cette année. Il se composera de classes Open et Non Pro qui seront organisés dans le cadre de grands week-ends shows très populaires. L'édition 2009 devrait compter 4 étapes avant une première édition complète dès l'année prochaine avec les 8 étapes des World Series of Cutting prévues au départ dans le projet de Chubby Turner. 

La première levée à Houston en Février

La toute première étape des World Series of Cutting sera organisée dans un mois lors du Houston Livestock Show and Rodeo qui accueille traditionnellement un des plus gros week-end show de l'année. D'autres étapes sont déjà en train de se mettre en place. On parle d'un étape à Calgary lors du célèbre Calgary Stampede ou d'une étape à Colombus lors du All American Quarter Horses  Congress. De tels shows espèrent attirer des chevaux célèbres qu'on ne voit plus trop sur les terrains de concours et qui ne peuvent disputer le world à longueur d'année. Ce sera peut être l'occasion de confronter certaines anciennes gloires des Aged Eventsf fraîchement retraitées comme SISTER CD par exemple aux stars des week-end shows comme MS PEPPY CAT ou DUAL REY ME. Cela permettra aussi à certains chevaux de pouvoir espérer se qualifier pour les NCHA World Finals sans avoir à lutter week-end après week-end avec tout ce que cela implique en argent et en temps. Une idée prometteuse donc et que l'on surveillera avec beaucoup d'attention dès Février à Houston.