Abilene Open 5/6 Year Old : finale suite

CHULAS MERADA 2nd, SPORTIN ARISTOCRAT 4ème

Le cheval du Jackpot Ranch, par CHULA DUAL, a décroché une excellente deuxième place en scorant 221.5 avec Matt Budge. Fille de la jument LITTLE LENA MERADA par FRECKLES MERADA, la jument de 5 ans décroche ici un des ses meilleurs résultats. Elle comptait avant cette finale $ 60 000 de gains. Elle y ajoutera environ $ 15 000 avec cette seconde place. Assez vive, la première vache l'a mis à rude épreuve mais elle a aussi mis en valeur son stop. Jamais pris en défaut, CHULA MERADA a conclu par une deuxième vache très longue où elle a montré son coeur et son courage.

SPORTIN ARISTOCRAT, par SMART ARISTOCRAT et ROSE MARIE MERADA, une autre fille de FRECKLES MERADA, appartient au Waggoner Ranch. Montée par Phil Rapp, elle a scoré un bon 220.5 pour décrocher la 4ème place. Cela lui vaudra un joli chèque de $ 8 000. Grosse prise de risques pour Phil Rapp dont le showmanship fait toujours merveille. La jument se donne à 110 % et tient une première vache de feu. Cela continue très fort sur la seconde vache, bien au centre. Un léger manque de précision pénalise un peu le run sur la dernière vache.

CATS QUIXOTE JACK au dessus de la mêlée

Après un 221.5 et un 220.5, le second bunch a continué sur des bases stratosphériques avec le run de CATS QUIXOTE JACK, un étalon de 6 ans par HIGH BROW CAT qui appartient à Anderson Cattle Co. Avec 225.5, le cheval de Kory Pounds a mis tout le monde d'accord. Tournant à 200 km/h, ce bel étalon rappelle étrangement SPOTS HOT dans la façon très féline avec laquelle il se déplace. Rapide comme le vent, il semble voler pour contrôler ses vaches. Avec un eye appeal hors norme, c'est un régal de voir la fluidité avec laquelle il se déplace. Il décroche ici un nouveau titre et avec $ 17 000 de gains en plus il se rapproche des $ 200 000 de gains en Aged Events. Un cheval qui sera un des favoris pour les gros Aged Events cette année.

Dès la 1ère vache, le ton est donné. L'avant main est insaisissable, le stop solide et le style hors du commun. Le cheval de Kory Pounds est vraiment un superbe athlète, vif, puissant et très stylé. Toujours bien en place, il donne une très grosse intensité à son run et ne laisse aucune chance à ses adversaires. Un très belle victoire et un run impressionnant et très esthétique.

Boyd Rice et Eddie Flynn bien placés

Avec 218 points, Boyd Rice a plutôt bien géré sa finale. YOUR TURN TO PLAY est une jument de 6 ans du Burnett Ranch LLC par PLAYIN STYLISH et une fille de TANQUERY GIN. Boyd a travaillé 3 vaches avec bien au centre avec un joli style face au vache.Avec également un bon stop sa jument a bien tiré son épingle du jeu et se classe honorablement dans cette finale.

Eddie Flynn montait STYLISH LITTLE BOW, une fille de DOCS STYLISH OAK et de BOMAWNS LITTLE JEWEL avec laquelle il a déjà brillé. Il score hier un bon 218.5. Un peu trop plate coté droit, la jument de Peter et Nora Stent a quand même un gros style et elle s'abaisse très bien avant chaque mouvement. La deuxième vache a bien testé le stop de STYLISH LITTLE BOW et Eddie a terminé sur une bonne dernière vache au centre.

Bubba Matlock montait lui son formidable DESIRES LITTLE REX. Le fils de SMART et de DESIRE SOME FRECKLES aait brillé au NCHA Futurity en 2007. Il a connu depuis une carrière en dents de scie mais il reste un superbe cheval. Très gros stoppeur, il a eu tendance hier à se mettre une peu hors position, surtout à gauche. Il ne score donc que 216 mais il reste un cheval assez impressionnant. Parfois à peine en retard hier, il semblait un peu cow fresh mais il pourrait tenter de faire enfin une année complète. Il devra juste corriger son coté gauche où il a été constament trop long hier, manquant même de quitter sur la 2ème vache.

AL POOCINO : c'est qui le boss ?

Le petit hongre de Paul et Julie Hansma, par DUAL PEP et CAPOO la super fille de CD OLENA et de HICAPOO, a offert une place au pied du podium à Paul Hansma avec un très bon score de 220 points. Le petit cheval est vite par terre et dès la première vache on a pu admirer son eye appeal. Bon stoppeur, il a résisté à la pression des vaches sans céder un pouce de terrain. Avec encore une année de Aged Events en 2010, ce cheval n'a pas fini de faire parler de lui.

Deux SMART LIL SCOOT pour finir

Don Popeck a scoré 217.5 sur le minuscule mais très vif SHORT SCOOTIN. Ce fils de SCOOT était showé auparavant par Wayne Robinson. Avec $ 33 000 de gains jusque là, il décroche ici un beau résultat. Scotché par terre dès que la vache bouge, il est très représentatif des produits de SMART LIL SCOOT : souples avec une avant main très basse. A peine moins à l'aise sur les stops, il a juste quelque fois tendance à se mettre un peu hors position mais c'est un très joli petit hongre.

Gary Bellenfant score 218 sur JANS SCOOT, une jument de 5 ans également par SMART LIL SCOOT. On aime ou pas le style de Gary Bellenfant, vainqueur du NCHA Futurity avec PEPTO, mais force est de constater que c'est efficace. Il se sort d'un tirage compliqué et donne tout pour contrôler ses veaux. Efficace à défaut d'être très stylé.

Abilene Open 5/6 Year Old : une finale d'anthologie

Un californien dégaine le premier

Dans une finale du Abilene Open Classic très relevée, plus de 24 scores supérieurs à 215 sur 34 participants et 30 scores de 210 ou plus, Russ Westfall a été le premier à dégainer. En selle de WISE LITTLE MISS, une jument de 6 ans par le méconnu WISE PLAY, il est passé troisième et a scoré 218 points pour donner le ton d'une finale qui s'annonçait dantesque.

Le run a demarré sur les chapeaux de roues avec une 1ère vache bien au centre et un cheval très intense dès que la cavalier a posé sa main. Malgré quelques difficultés à aller stopper bien droit sur les cotés, WISE LITTLE MISS a montré une belle capacité à se poser sur ses postérieurs et un joli stop un peu glissé mais très coulé. Un très bon run pour une jument qui jusque là n'avait gagné que $ 22 000 et qui finit hier 9ème ex aequo.

WOOD I NEVER passe près de la victoire

La formidable jument du Wrigley Ranches, fille de ZACK T WOOD et de CURLYS GRAY HAIR, a encore fait très forte impression hier sous la selle de Clint Allen. Déjà victorieuse de concours prestigieux, dont les NCHA Super Stakes, WOOD I NEVER ajoute de précieux dollars à un show record qui compte déjà plus de $ 300 000 de gains. A le fin de cette année, elle rejoindra les juments du Wrigley Ranches et deviendra sans nul doute une poulinière d'exception.

Elle impresionne d'entrée par sa puissance et son style près du sol. Elle exprime magnifiquement le style des chevaux de Clint Allen, tout en fluidité et en précision. Doté d'un très gros stop, elle est capable de véritablement s'arracher pour aller chercher une vcahe. Au terme d'un run très constant, elle score 221 points et décroche la troisième place. Avec FAITH IN MY CAT, un hongre par HIGH BROW CAT appartenant aussi à Julie Wrigley, Clint Allen disposait d'un solide deuxième cheval. Auteur d'un 217, le cheval a montré beaucoup de bonnes choses également.

R.L Chartier, l'assistant de Clint Allen, est passé ensuite avec CLEARCUT CAT, à nouveau par HIGH BROW CAT, leader à l'issue des manches éliminatoires. Auteur d'un bon 215, le cheval a montré quelques très gros mouvements. Couché par terre dès le départ, il n'est cependant pas parvenu à faire décoller son run. Un énorme miss sur la 2ème vache consécutif à un stop très profond a semblé perturbé le cheval qui a peiné à retrouver sa concentration. Bon résultat quand même pour R.L Chartier dont le style offensif est très agréable à regarder.

COPASPEPTO tendu comme un arc

Tag Rice est connu pour monter le couteau entre les dents. Son style aggressif, tranchant l'a rendu célèbre. Avec COPASPEPTO, un hongre de 6 ans fils de PEPTO et d'une fille de FRECKLES PLAYBOY, il dispose d'un cheval talentueux et titré mais très susceptible. Auteur d'un 215 hier, on a pu voir à quel point ce cheval est doué mais aussi à quel point il doit être dur à monter.

Branché sur du 220 volts, avec le port de tête très haut caractéritique des chevaux de Tag, COPASPEPTO est entré dans son run en zigzaguant de tous les cotés. Brouillon, tendu, il a sorti quelques stops dont il a la secret mais le style très en force n'a pas forcément été sensationnel. Avec Tag Rice c'est souvent comme cela. Ca passe ou ça casse. Hier cela a tenu mais sans trouver forcément le bon dosage notament quand il s'est agi d'aller lutter sur les cotés. Un sacré cheval cependant qui comptera terminer cette année sa carrière de Aged Events en beauté.

CHERRY CHEX DUALLY au sommet de son art

La fille de HES A PEPTOSPOONFUL et de BUENO CHEX DUALLY, l'ancienne jument du Bar H Ranch, a brillé hier soir avec un très bon 220.5 sous la selle de Eddie Flynn pour le Marvine Ranch, propriétaire également de COPASPEPTO. Cette petite jument de 5 ans est une boule de muscle et d'énergie qui pourrait faire des dégats cette année dans les classes Classic Challenge.

Dotée d'un énorme moteur, elle bénéficie du super travail de Eddie Flynn. Solidement ancrée grâce à la qualité de son stop, très SPOONFUL, elle prend bien le temps de lire les mouvements du veau. Au prix d'une grosse dépense physique, elle est parvenue à contrôler des vaches difficiles. La 3ème vache lui a permis de montrer son énorme stop.

LITTLE SILVER BELLES, une autre fille de SPOONFUL par une fille de CD OLENA, a elle montré le style des chevaux de Phil Hanson. Extrémement droite, solide sur son stop malgré un physique un peu frèle, cette petite jument est un vrai cheval de vache, rapide comme l'éclair, et son 220 lui permet d'accéder à une place d'honneur dans cette finale.

Matt Gaines et John Mitchell concluent le 1er bunch en beauté

Avec 218 points sur TONI THE TIGRESS, une jument par HIGH BROW CAT qui appartient à Dave et Georgie Husby, Matt Gaines décroche une place d'honneur dans cette finale. Très propre techniquement, comme souvent avec Matt, la petite jument a contrôlé facilement ses vaches malgré un tirage peu évident. Bien en rythme avec les veaux, elle a réalisé une belle deuxième vache très vive avec un bon degré de difficulté. Une dernière vache pmus moyenne ternit un peu son run.

Sur la spectaculaire PLAY MISS, une jument du Slate River Ranch par PLAYGUN et victorieuse du NCHA Open Derby, John Mitchell a conclu le 1er bunch avec un 217.5. Monté sur des étriers de Jockey, le cavalier d'origine australienne a tenté de montrer le phénoménal eye appeal de son cheval. PLAY MISS peut descendre vraiment très , très bas. Dans un style assez représentatif des PLAYGUN, la jument a du batailler avec des vaches difficiles mais elle s'en sort très bien avec un tirage compliqué.

Abilene Open 4 Year Old : METALLIC CAT en or

CATTY HAWK lance le feu d'artifice

Avec un 221 d'entrée, le ton a été donné tout de suite dans la finale du Open Derby du Abilene Spectacular. Sean Flynn et CATTY HAWK, un fils de HIGH BROW CAT et de SCARLET DANCE par PEPPY SAN BADGER, ont saisi leur chance d''entrée de jeu pour terminer après le passage des 31 finalistes à une excellente seconde place. Ce sont pas moins de $ 30 000 qui viennent s'ajouter aux gains d'un jeune cheval qui avait déjà remporté le Limited Non Pro lors du NCHA Futurity avec son propriétaire Bill Cowan.

Sur un excellent bétail, rondouillard et très curieux, et dans une arène plus petite que le Will Rogers Coliseum ce qui met les chevaux en valeur, Sean Flynn et CATTY HAWK ont trié 3 vaches pour dérouler un run très solide. Le cheval du Cowan Ranch a montré de très jolis stops et il tourne de façon assez admirable : fluide et très rapide. Actif, très mobile et puissant, il possède en plus le style des HIGH BROW CAT et semble toujours prêt à bondir pour stopper le veau qu'il a en face de lui. Un bien joli cheval dont on pourrait voir de très beaux runs cette année.

THAT CATOMINE progresse bien

La jument du Waggoner Ranch, fille des illustres HIGH BROW CAT et de THAT SMARTS, était apparu très verte au Futurity, n'atteignant que les demis finales de l'Open. Mais Matt Gaines a su faire bien avancer son cheval depuis Fort Worth et la jument a semblé bien plus sûre d'elle durant les manches éliminatoires et la finale à Abilene. Avec 218.5 il termine à une très bonne 3ème place ex aequo.

Matt a lui aussi travaillé 3 vaches. Peut être encore un peu juste en termes de puissance physique, sa jument a quand même montré de très jolis stops, bien posés, sur sa 1ère vache. On retrouve ici bien le style des chevaux de Matt Gaines avec un stop très solide techniquement. La seconde vache est très jolie et s'il reste du travail, THAT CATOMINE semble être bien plus tranchante et précise qu'en Décembre dernier. La dernière vache est plus médiocre mais la progression est sensible et Matt Gaines dipose peut être là d'un bon cheval pour 2009.

TAMMY FAYE REY et Kory Pounds bien placés

Avec une fille de PEPTO et de LIL FAYE REY, une très bonne jument par DUAL REY, arrache la 4ème place ex aequo avec 216.5. Le cheval du Windsome Ranch de Calgary avait atteint la demi finale au NCHA Futurity.

Kory Pounds a sorti 3 vaches comme la majorité des finalistes. TAMMY FAYE REY est assez caractéristique de ses chevaux, assez plate avec une avant main souple qui donne un style fluide. La seconde vache a mis en avant la qualité de ses stops avec un challenge plus relevé.

METALLIC CAT déjà $ 300 000

Au moment où Beau Galyean et METALLIC CAT entrent en scène, on se rappelle sa victoire lors du dernier NCHA Futurity. A nouveau doté d'un excellent tirage, 6ème du second bunch, le fils de HIGH BROW CAT ne laisse pas passé sa chance et sort à nouveau le run qu'il faut. Avec 223 points, il triomphe pour la deuxième fois consécutive et empoche $ 50 000 pour porter son total de gains à plus de $ 300 000 en même pas un mois. Beau a semblé durant tout le show habité pour l'immense confiance d'un vainqueur du NCHA Open Futurity. Selon un plan de route bien établi, il a scoré deux fois 216 lors des manches éliminatoires malgré des tirages compliqué avant de lacher la puissance en finale. Une recette fort simple qui pourrait amener ce cheval très haut tant il semble solide.

Comme lors du NCHA Futurity, tout est sous contrôle. Par une fille de PEPTO, METALLIC CAT possède un stop très solide qui lui permet de briller sur différents types de vaches. Il possède en plus un super eye appeal qui ressort parfaitement grâce à une technique très sûre. Beau dispose vraiment là dun sacré cheval qui semble doué pour le show. Capable d'assurer quand il le faut et de se lacher au bon moment, il sera un danger permanent cette année.

Sur ses 3 veaux, METALLIC CAT a montré beaucoup de maitrise. Un bon potentile physique et une technique propre lui permettent de contrôler très efficacement ses vaches. Beau n'hésite pas à l'envoyer stopper et semble avoir une grande confiance dans les qualités de son cheval. Même avec 223, le cheval semble être capable de sortir de plus gros runs et je suis pressé de le revoir peut être dès Augusta à la fin du mois pour un triplé qui aurait beaucoup d'allure. En attendant, il concourrera ici en Non Pro avec Alvin Fults, son propriétaire.

Jody Galyean avec son fils Beau

En selle de ROSE COLORED CAT, encore une HIGH BROW CAT cette fois par une fille de HAIDAS LITTLE PEP, Jody n'a pas raté sa finale avec un très bon 218,5. Sa performance place 4 produits de HIGH BROW CAT aux 4 premières places. Avec $ 17 000 de gains hier soir, c'est une famille Galyean toute entière qui est repartie de Abilene les poches bien pleines.

Avec Jody, le style est un peu plus électrique qu'avec son fils. Mais ROSE COLORED CAT a bien tenu ses vaches et chacun de ses mouvements a été parfaitement synchornisé avec le veau. Finaliste en Non Pro au NCHA Futurity, elle sera encore à surveiller ici avec Brad Wilson cette semaine.

DUAL REYS SMART et Jason Clark en haut

Avec 216.5, le nouveau membre du NCHA Hall of Fame, Jason Clark, a sorti un bon run en selle de DUAL REYS SMART, par DUAL REY et LITTLE BITTY ANGEL. Ils repartent avec $ 11 000 de gains pour cette 4ème place ex aequo avec TAMMY FAYE REY et THIRD CUTTING.

Jason a sorti classiquement 3 vaches. Caractéristique des DUAL REY avec une avant main qui frôle le sol à chaque mouvement, son cheval manque peut être à peine de précision mais le potentiel est là et l'eye appeal est parfois assez énorme. Un joli cheval, très moderne, qu'on reverra surement cette année.

Boyd Rice passe à nouveau à coté

Auteur de 216.5, Boyd Rice peut être assez content de sa finale. Mais son cheval, THIRD CUTTING; un fils de BOONLIGHT DANCER, a de nouveau plus brillé lors des manches éliminatoires, 220 puis 218 points, que lors de la finale. Grand perdant de la finale du NCHA Futurity, Boyd disposait hier d'un tirage peu favorable. Son cheval a montré quelques bribes de son immense talent mais il n'a jamais pu s'exprimer pleinement. C'est aussi ça le Cutting.

Le run a failli décoller sur la deuxième vache mais une trop grosse prise de risque s'est terminé par un gros miss qui a condamne THIRD CUTTING dans cette finale. La dernière vache a bien failli lui passer sous le nez mais on sent que le cheval tient un gros run dans les pattes. Il suffit que tout se mette bien en place comme dans les manches éliminatoires ou il collectionne les 219 ou 220 et un run à 225 sera nettement dans ses cordes. A Boyd Rice d'en tirer tout le potentiel car le talent est bien là.

Abilene 2008 : finales Open

5/6 Year Old Open

Grosse compétition chez les 5/6 dans l'Open Classic avec pas moins de 34 chevaux qui franchissent le cut fixé à 432 points à l'issue des deux manches éliminatoires. La finale opposera donc deux bunches de 17 cavaliers. Avec 437.5, trois chevaux occupent la première place et vu leur show record ca promet une lutte acharnée. La révélation R.L a assuré un bon 216 après son 221.5 du 1er go sur CLEARCUT CAT, $ 42 000 de gains. Ils passeront 7ème du 1er bunch et auront une belle carte à jouer. PLAY MISS, $ 144 000 de gains, a scoré 219.5 puis 218 sous la selle de John Mitchell pour égaler le superbe étalon de Anderson Cattle, CATS QUIXOTE JACK, $ 165 000 de gains, qui score 219 puis 218.5 avec Kory Pounds. La jument du Slate River Ranch passera malheureusement dernière du 1er bunch tandis que le fils de HIGH BROW CAT passera à une jolie 3ème place du 2ème bunch. Derrière, on trouve 2 chevaux à 437 points dont le formidable hongre COPASPEPTO, $ 369 000 de gains à l'aube de ses 6 ans, qui score deux fois 218.5 avec Tag Rice. Le tirage lui est moins favorable avec une 9ème place. Phil Rapp se classe aussi à 437 avec 219 et 218 sur SPORTIN ARISTOCRAT, un fils de SMART ARISTOCRAT qui a remporté $ 55 000 en shows.

Dans cette finale les bons chevaux ne manqueront pas et pourront probablement bien s'exprimer sur un bétail impeccable jusque là. On pourra surveiller WOOD I NEVER, $ 321 000 de gains, la jument de Julie Wrigley a gagné avec Clint Allen et passera 5ème du 1er bunch. On regardera aussi ARC CAT HER PLEASE, $ 105 000 de gains, et Boyd Rice, de gains, qui passeront 2ème du 1er bunch. On aura un oeil aussi sur DESIRES LITTLE REX, $ 217 000 de gains, le super stoppeur par SMART LITTLE LENA qui sera monté par Bubba Matlock. Enfin, on aura plaisir à observer entre autres CHERRY CHEX DUALLY, FAITH IN MY CAT, STYLISH LITTLE BOW, SWEET ABRA, AL POOCINO, LITTLE SILVER BELLES, CAT N A HAT ou SPYDER.

4 Year Old Open

Dans le derby le cut était fixé à 431 points à l'issue des deux manches qualificatives et 31 chevaux de 4 ans l'ont franchi. Sans suprise, on retrouve les stars du Futurity NCHA à l'exception notable de NEVER REYLINQUISH éliminée. Boyd Rice occupe néanmoins la place de leader avant la finale grace à son formidable THIRD CUTTING. Le fils de BOONLIGHT DANCER continue sur la lancée de son Futurity et score 220 puis 218 puis dominer avec un total très honorable de 438 points. Il passera néanmoins 11ème du second bunch. Derrière lui, un autre étalon en vue au Futurity, même s'il y a raté la finale, HANGEM CAT score 215.5 puis 219.5 sous la selle de Wesley Galyean. Il passera avec un mauvais tirage aussi, 15ème du 1er bunch, mais Wesley pourra compter aussi sur RIO TAZZY 2ème. Son père Jody montera ROSE COLORED CAT et son frère Beau sortira le super METALLIC CAT qui passera en bonne position 6ème du second bunch.

Phil Rapp se classe encore 3ème avec 219 et 216 sur DON'T LOOK TWICE, en vue lors du 1er go du NCHA Futurity. Il passera juste avant Beau. Darren Simpkins le suit de près avec 216.5 et 218 sur DESIRES KATRINA, ils passeront 5ème du 1er bunch. Tag Rice sera à l'affut avec LEAN ON REY, tout comme Clint Allen qui montera PURDY FEATHER et ROYALS MAGNIFICAT. Lloyd Cox aura aussi deux cartouches avec DUAL REY TR, en porgrès notables, et TR GOOD DAYS. Matt Gaines présentera THAT CATOMINE, en progrès lui aussi depuis le NCHA Futurity, et Bubba Matlock montera RUBYS ROYAL CAT. Kory Pounds showera deux chevaux avec CAT MAN DO et TAMMY FAYE REY tout comme Sean Flynn avec le super CATTY HAWK, à suveiller de près, et ADORABLE SHEBA. Enfin, on pourra admirer le petit et insconstant COUPE DUALVILLE sous la selle de Paul Hansma.

Cowboys avant d'être cutters

Into the Wild

Selon l'entraîneur Shannon Hall, vainqueur du NCHA Futurity avec SHANIA CEE, travailler du bétail dans un ranch aide les cutters à devenir des meilleurs cavaliers une fois dans les arènes de show. Des cavaliers trottent sur le sol humide pour rejoindre une large pature du Ranch de Shannon Hall. Elle contient une centaine de mères Angus avec leurs petits. Celles qui ont des génisses doivent être séparées de celles qui ont ont des veaux. Sortir et trier 110 paires ne mobilise d'habitude jamais 10 cowboys même dans une très grande pature. Mais Shannon Hall a invité 4 de ses clients à ce round up car il pense que le travail sur le Ranch peut les aider à devenir des meilleurs cutters : "Je pense qu'un cavalier peut apprendre bien plus sur un Ranch que dans une carrière. Vous pouvez arriver dans une arène de Cutting avec des vaches qui ont déjà travaillé. Tout ce que vous apprenez c'est à vous asseoir sur le cheval, à aller à droite et à gauche et attendre que vos aides fassent bouger cette vache. Mais sur un Ranch, l'instinct et le comportement des vaches sont bien moins dénaturés. Les gens peuvent bien mieux apprendre à penser comme une vache, ou encore mieux comme un bon cheval de Cutting". 

Le cow-boy Lynn Thompson conduit le groupe de cavaliers dans la pature de 300 acres et contourne le bétail. Il conseille chaque cavalier sur sa position jusqu'à ce qu'ils forment une véritable ligne qui encercle le bétail. Le groupe commence à conduire le troupeau au centre de la pature. Shannon Hall les y attend sur son cheval favori. Il parle de l'art du round up et du travail des cowboys. Il explique comment les bons cowboys savent communiquer entre eux, sans même ouvrir la bouche, quand ils conduisent le bétail. . Le troupeau arrive enfin et le bétail est rassemblé sur le lieu du round up. 

Un parmi cent

Shannon Hall demande alors à chacun de ses clients d'entrer dans le troupeau de 100 mères pour en sortir une vache bien précise et son veau. Plusieurs cavaliers se hâtent trop et le veau et la mère rejoignent bien vite le troupeau pour disparaître en son sein. Un autre lutte et s'acharne avant de comprendre qu'ils suffit de pousser gentiment le vache et le veau vers les autres mères déjà triées. Sortir une vache et son petit demande de la précision et beaucoup de patience. Avancer d'un seul pas vers sa tête peut éviter de se retrouver dans une situation très compliquée. Il y a des moments où, au contraire, il faut savoir attendre et laisser le veau et sa mère comprendre dans quelle direction il faut aller. Parfois, il faut sauter dans leur pas pour les empêcher de forcer le passage vers le troupeau. Il faut même certaines fois dépasser largement la vache pour la contraindre à faire demi tour. 

Apprendre à lire

Shannon explique comment il juge un bon cavalier : "J'ai invité souvent des entraîneurs ici pour qu'ils travaillent des vaches avec moi. Nous devions d'abord rassembler les veaux que nous souhaitions travailler dans l'arène. Certains se sont révélés être les pires aides au monde. En observant certains conduire le bétail je me suis aperçu qu'ils n'avaient aucune idée de ce que les vaches allaient faire. Il laissaient le bétail les dépasser un peu et ensuite prendre la fuite. Le temps qu'ils réagissent, tout ce qu'ils parvenaient à faire c'était à le pousser à fuir encore plus vite. Mais un vrai cowboy, où même ma fille de 9 ans, aurait tout de suite perçu la réaction du bétail et ils l'auraient contrer en un instant sans avoir besoin de courir". Un simple mouvement d'oreilles, une façon de bouger la tête peuvent réveler ce qu'une vache s'apprête à faire. La capacité à savoir décrypter ces signaux est un atout énorme une fois en show. 

Shannon Hall dévoile un de ses secrets pour scorer haut : "Si vous pouvez trier une vache dans le calme et comprendre ses mouvements alors vous saurez alors quand la stopper et quand le jouer plus défensive. Il faut savoir être offensif au bon moment car sinon sur le bétail actuel ça ne pardonne pas. Une façon de commençer à lire le bétail c'est de ne jamais perdre de vue l'oeil du veau que vous travaillez. Une vache se dirige toujours où elle regarde donc ne perdez pas de vue cet oeil et vous saurez quand prendre des risques et quand assurer". 

Comprendre pour apprendre

Billy Emerson, un cutter Amateur de Dallas, raconte que travailler le bétail dehors dans une pature lui apprend à faire les choses dans le calme : "Dans une carrière, vous avez tout juste 4 ou 5 minutes et puis c'est fini. Ce matin on a pu prendre notre temps. Faire un pas et voir comment la vache réagit. C'est comme passer en mode ralenti pour mieux comprendre et donc mieux apprendre. C'est très instructif". Ce travail apprend aux clients de Shannon Hall comment lire et gérer le bétail. Il peut leur demander de rentrer une vache malade ou un taureau. N'importe quelle tache quotidienne pour un vrai cowboy sur un Ranch. 

Se tromper pour retenir la leçon

Shannon Hall explique pourquoi on apprend mieux dans le travail de Ranch : "Une fois j'avais envoyé quelques clients tout seuls exécuter une tache très simple. Ils sont partis tout l'après midi. Ne les voyant pas revenir, j'ai envoyé un gars les chercher. Il les a trouvé en train de marcher sur des chevaux couverts de sueur. Ils lui ont dit : "Mec, c'était un sacré boulot". Il leur a répondu : "Comment ça un sacré boulot ? Vous êtes cinq et vous deviez ramener un seul taureau!". Ils lui ont tout de suite répondu tous ensemble : "Oui mais tu peux pas savoir à quel point il ne voulait pas se laisser conduire ici". Mais ce taureau leur en a appris bien plus que je n'aurais jamais pu le faire en 30 leçons. Quand vous êtes dehors, pas de barrières ou d'aides pour venir à votre secours. Si vous faîtes un mauvais mouvement vous pouvez passer une bonne demi heure à poursuivre votre vache dans les broussailles. Dans une carrière, un retard de plusieurs mètres ne vous obligera qu'à aller chercher un autre veau. Plus ils sortent dehors et mieux ils apprennent". 

"En show, on sait qu'une vache finira tôt ou tard par stopper et faire demi tour. Il suffit d'attendre. Sur le ranch, elle peut courir plusieurs centaines de mètres à fond avant de s'arrêter. Au bout de 30 mètres le type va invariablement commencer à se pencher vers la vache. Et plus il va se rapprocher plus il va la pousser. Elle va continuer tout droit, encore plus vite, et il va commencer à se dire "attends un peu, ça peut durer comme ça pendant des lustres et ce n'est pas comme ça que je l'arrêterai". C'est comme cela qu'on apprend vraiment et plus la leçon est dure mieux elle est retenue". 

Prendre du recul

Shannon Hall observe d'un oeil le round up. Soudain, une vache s'échappe. Un cavalier la ramène doucement vers le troupeau. Un autre tente de trier une mère et le veau effrayé s'échappe. Shannon bondit et éperonne son cheval pour faire faire demi tour au fuyard. Travailler sur le Ranch oblige à garder un oeil sur tout ce qu'il se passe. Une fois dans l'arène, cela permet de pendre du recul et d'avoir une bonne vision sur l'ensemble de la scène. Détacher son regard de ce qui se passe juste devant permet d'être bien plus efficace car on anticipe mieux. Shannon Hall explique pourquoi beaucoup de cutters finissent par rater leur tri : "Votre coeur commence à battre plus vite. L'adrénaline monte vite. Vous commencez à vous dire que le temps passe. Mais il faut parfois savoir s'arrêter pour vous donner une chance de vous reconcentrer. Laissez vos aides prendre le temps de trouver vos vaches et de vous indiquer où elles sont. Les choses finissent toujours par vous échapper quand vous êtes trop nerveux. Il faut au contraire apprendre à prendre son temps". 

Emerson se souvient d'un run au Will Rogers Coliseum : "J'avais réalisé un bon 1er tri au centre. Je savais que je tenais un bon run. Au moment où je me retourne pour réaliser mon deuxième tri, je ne parviens pas à trouver la vache que je souhaite trier. Mes deux gars dans les coins ne parviennent pas non plus à me dire où elles sont. J'ai paniqué et je me suis précipité dans le troupeau pour sortir une vache. Une fois sorti de l'arène Shannon m'a demandé pourquoi je n'avais pas simplement attendu que mes aides trouvent cette satanée vache. Il m'a dit "arrête toi et attends quelques secondes. Tes aides vont trouver cette vache et tu pourras alors bouger".

Patrick Fasano, un Amateur de Chicago, confirme que travailler sur un Ranch l'a aidé dans ses tris : "La réalisation n'est pas encore toujours assez précise mais au moins maintenant je sais ce que je dois faire. J'ai tendance à être trop anxieux en show. Ici je peux y aller doucement et apprendre à mieux gérer mon stress. Juste aller chercher quelques vaches sans se presser, c'est super pour apprendre". Shannon Hall a lui déjà fait son opinion : "Mettez quelqu'un ici deux semaines et une fois de retour dans une carrière de show ce sera un cutter complétement différent. J'en suis convaincu. Je veux avant tout apprendre à mes clients à devenir des cowboys. Ensuite, pour s'amuser, on pourra aller cutter un peu !"

Source : Ross Hecox

Abilene Spectacular : premiers résultats

Heureux Amateurs

Les premiers trophées du Abilene Spectacular ont été distribués dans les classes Amateurs. Dans le 4 Year Old Amateur, le titre est partagé entre deux jeunes cutters. Erika Black, étudiante de 23 ans, et Whitt Bell, lycéen de 16 ans, repartent chacun avec $ 4 500 après avoir scoré 217 points. Le cheval d'Erika est TR SHOW ME YOURS, par TR DUAL REY et HAIDAS SHOWOFF. Elle l'a acheté avec l'aide de son entraîneur Michael Cooper : "Je ne l'avais jamais vu travailler avant de l'acheter. Nous nous sommes décidé à partir de ce qu'on avait entendu d'elle. Mais c'est vraiment un bon cheval d'Amateur, très solide". Même constat pour la jument de Whitt Bell, MIXMEASTRAWBERRYLENA, une fille de SNORTY LENA dont l'entraîneur Kirk O'Keefe est assez fier : "C'est devenu une super jument. Whitt voulait absolument la shower donc on a décidé de l'inscrire au NCHA Futurity en Amateur". Claire Lindus et DOSANINA FRECKLES, une fille de DOS PALOMINO, terminent troisième avec 213 points. 

Dans le 5/6 Year Old Amateur, Robert Masterson n'a laissé aucune chance à ses concurrents avec 220 points sur CLASSY MECOM, une fille de MECOM BLUE et de SHES A CLASSIC WOOD par DOCTOR WOOD. Robert Masterson possède un ranch et ne showait que très rarement jusque là. Il a décidé de s'investir d'avantage cette année au côté de son ami entraineur Gary Ray et ce titre dès le début de saison sera certainement une belle récompense. REY OF FIRE, un 5 ans par DUAL REY et PLAYBOYS GIRL, termine second avec 216 points sous la selle de Jim Price. Il partage sa deuxième place avec Von Sutten qui montait SMARTWARE, une fille de SMART LITTLE SCOOT et de BELLE STAR PLAYGIRL, encore une fille de FRECKLES PLAYBOY. 

4 Year Old Open : ca progresse

Dans le 1er go du 4 Year Old Open, 145 chevaux ont passé le cut fixé à 210 points. En tête, THIRD CUTTING et Boyd Rice ont fait à nouveau très forte impression avec un joli 220. Le fils de BOONLIGHT DANCER et de GRAB GRASS, une ancienne jument du Polo Ranch, avait déjà marqué de son empreinte le NCHA Futurity avec plusieurs jolis scores. Derrière lui, DON'T LOOK TWICE et Phil Rapp ont montré de très belles choses avec 219 points tout comme le petit COUPE DUALVILLE qui score 218 avec Paul Hansma. Ca passe aussi pour METALLIC CAT, FANCY LOOKIN CAT, HANGEM CAT, LITTLE BOW PEEPTO ou MY GAL WOOD. R.L Chartier a pu compté sur HAY MAKER pour scorer un bon 216,5 en compagnie de Clint Allen qui score 212 sur PRETTY KATZ, 216 sur PURDY RED FEATHER et 216,5 sur ROYALS MAGNIFICAT. 

Grosse journée aussi pour Matt Gaines qui se qualifie avec SMART FROSTY CAT, HOO REY FOR DREAMS, WHAT A SMOOTH CAT et THAT CATOMINE. Lloyd Cox a montré une belle progression avec DUAL REY TR qui score 215,5 tout comme TR GOOD DAYS. Ca passe de justesse pour NEVER REYLINQUISH, la star du NCHA Futurity, et SDP FELIXS JOY ainsi que SDP TRS JOY qui ont brillé lors des Futurities d'Automne sous la selle de Dirk Blakesley. 

5/6 Year Old Open : le niveau est solide

Beaucoup de gros scores dans le 1er go du Classic avec quelqu'uns des meilleurs chevaux de Cutting du pays qui se sont affrontés. L'inarrétable R.L Chartier décroche le top score avec 221,5 sur CLEARCUT CAT par HIGH BROW CAT. Phil Rapp décroche à nouveau la seconde place avec SWINGIN STAR PEPTO qui décroche 219 points. Il partage ce score avec CATS QUIXOTE JACK, un étalon de 6 ans monté par Kory Pounds. Le célèbre COPASPEPTO, un hongre de 6 ans par PEPTOBOONSMAL qui a été nommé NCHA Horse of the Year, score 218,5 points sous la selle de Tag Rice. Même score pour CDS LUCKY GAL qui étaot monté par Craig Thompson. Beau Galyean, très en forme, score 218 sur SWEET ABRA pour Alvin Fults. A noter aussi, les belles performances de Bubba Matlock sur DESIRES LITTLE REX ou sur SWEET PEPTO JD.

Aged Events : bilan de la saison 2008

HIGH BROW CAT incontestable numero 1

Un seul chiffre suffit à comprendre pourquoi HIGH BROW CAT est le meilleur étalon de chevaux de Aged Events. Sur les quelques 3 600 chevaux qui ont atteint une finale de Aged Events l'année dernière, 616 étaient des fils ou des filles de HIGH BROW CAT. Parmi les 104 étalons qui ont produit un cheval qui a atteint une finale, HIGH BROW CAT représente à lui seul 17 % des finalistes. Si on regarde les chevaux victorieux de Aged Events, le constat est encore plus impressionnant. Pas moins de 385 chevaux ont remporté un Aged Event en 2008, 75 étaient des HIGH BROW CAT. C'est plus de trois fois plus que le second DUAL REY ! Si on ajoute les Reserve Champions, HIGH BROW CAT a produit l'année dernière 129 chevaux qui ont fini 1er ou 2ème dans un Aged Event. Il reste donc bien le meilleur étalon en matière d'épreuves de jeunes chevaux. C'est d'ailleurs en partie sur sa capacité à produire des chevaux matures très tôt que l'étalon du Waggoner Ranch a fait son immense succès. 

DUAL REY toujours numéro 2

L'étalon de Linda Holmes reste à bonne distance du phénomène HIGH BROW CAT mais à 14 ans il distance le reste de la meute et s'impose comme le numéro 2 de l'industrie. Avec 307 finalistes, il a produit quasiment 8 % des chevaux qui ont atteint une finale de Aged Events. Il compte aussi 27 Champions et 40 Reserve Champions pour affirmer son statut de numéro 2. De plus en plus en vue, il connaît un succès impressionnant en Aged Events ces dernières années. 

Un joli quatuor sur la troisième marche du podium

Avec entre 110 et 180 finalistes chacun, 4 étalons se disputent les trois dernières places du top 5. PEPTO arrive en 3ème position avec 187 finalistes, 12 Champions et 10 Reserve Champions. L'ancien étalon de Larry et Elaine Hall, acquis l'année dernière par le Jackson Ranch, est le numéro 3 de l'industrie et produit chaque année des chevaux qui brillent souvent jusqu'à l'âge de 6 ans en Aged Events. DUAL PEP arrive en 4ème position. Le vieil étalon du Bar H Ranch a encore produit en 2008 149 finalistes, 16 Champions et 16 Reserve Champions en Aged Events. Il a réalisé un très belle année et s'achemine doucement vers la fin d'une formidable carrière que son fils DUAL REY prolongera longtemps. En cinquième position, SMART LITTLE LENA a passé la trentaine mais continue à produire d'excellents chevaux qui ont connu un immense succès en Aged Events depuis des années : 114 finalistes, 11 Champions et 11 Reserve Champions en 2008. CD OLENA, l'autre étalon du Bar H Ranch, suit de près avec 106 finalistes, 13 Champions et 12 Reserve Champions. Il passera peut être devant SMART et DUAL PEP dans les années à venir quand ces chevaux commenceront à moins produire. 

La nouvelle génération complète le top 10

En septième position, HES A PEPTOSPOONFUL s'impose comme le leader de la nouvelle génération. Le jeune étalon de McDavid Cutting Horses semble fait pour les Aged Events et produit en 2008 87 finalistes, 3 Champions et 11 Reserve Champions. Juste derrière lui, on trouve le surprenant CD ROYAL dont le succès s'est avant tout construit sur les Aged Events californiens. Avec 75 finalistes, 8 Champions et 10 Reserve Champions, le fils de CD OLENA se révèle comme un des meilleurs étalons de la côte ouest. SMART LITTLE SCOOT est 9ème avec 73 finalistes mais aussi 12 Champions et 6 Reserve Champions. Le fils de SMART LITTLE LENA est un étalon très en vue depuis quelques temps. Son succès en Aged Events confirme qu'il fait partie des chevaux qui peuvent prendre la relève de SMART LITTLE LENA. Pour compléter ce top 10, qui représente à lui seul 49 % des chevaux finalistes et 48 % des vainqueurs de Aged Events, on trouve PEPTO TAZ. Le jeune fils de PEPTO est un très bon étalon et avec 71 finalistes, 8 Champions et 3 Reserve Champions il a réalisé l'année passée un très bonne année. 

La concurrence est féroce

Derrière ce top 10, les excellents étalons ne manquent pas. PLAYGUN, MECOM BLUE, ZACK T WOOD, NITAS WOOD, SMART MATE ou SMART LITTLE JERRY restent des piliers de l'industrie du Cutting. Avec 40 finalistes en Aged Events chacun environ l'année dernière, ils prouvent qu'ils peuvent produire beaucoup de très bons chevaux chaque année. Parmi ces chevaux on trouve deux jeune étalons qui représentent avec brio la nouvelle génération. SWEET LIL PEPTO a produit 10 Champions, certes souvent sur des petits Futurities, et avec 60 finalistes le jeune fils de PEPTO prouve sa valeur pour sa première véritable saison de Aged Events. SMOOT  AS A CAT a lui eu besoin de seulement une demi saison pour intégrer le top 20. Très en vue lors des Futurities d'Automne, où il était représenté en masse, le jeune fils de HIGH BROW CAT a produit en 2008 pas moins de 78 finalistes, 5 Champions et 12 Reserve Champions en Aged Events. 

La relève monte au milieu de tableau

TR DUAL REY, 18 finalistes, BOONLIGHT DANCER, 23 finalistes ou BET ON ME 498, 34 finalistes ou CATS RED FEATHER incarnent l'avenir. Ces jeunes chevaux commencent à imposer leur marque dans les finales et ils continueront à monter dans le classement dans les années à venir. ILs bataillent pour l'instant en milieu de tableau avec des étalons plus expérimentés comme FRECKLES FANCY TWIST, SMART ARISTOCRAT, KIT DUAL ou CHULA DUAL qui restent à distance des tous meilleurs étalons. On trouve aussi certains étalons moins côtés comme LENAS TELESIS, ILL BE SMART, OH CAY QUIXOTE, SMART LIL RICOCHET qui prouvent qu'ils sont aussi de bons chevaux. 

Le bas de tableau : une position peu enviable

L'année 2008 ne laissera pas un grand souvenir pour SR INSTANT CHOICE en Aged Events, avec tout juste 9 finalistes le petit étalon a été plus discret dans les grandes finales. Il a cependant déjà prouvé qu'il pouvait produire plusieurs chevaux majeurs. Pour LITTLE TRONA, DUALS BLUE BOON, ROYAL FLETCH ou même SMART LITTLE PISTOL le constat est plus sévère. Quasi absent des prestigieuses finales de Aged Events ces étalons restent confinés au rôle d'étalons mineurs en compagnie de chevaux comme KODO ou BETS CD. Aucune véritable star, à l'exception notoire de CHIQUITA PISTOL pour SMART LITTLE PISTOL, et trop de chevaux dans les finales condamne ces chevaux à n epeut être jamais s'imposer dans l'industrie du Cutting. Car au delà du papier ou du show record, c'est sur sa production qu'on juge la qualité d'un étalon. 

Source : Sally Harrison