2011 NCHA Mercuria World Finals

Deux extraterrestres envahissent la Watt Arena

En plus des World Series of Cutting, Mercuria a apporté une autre grande innovation au circuit des week-end shows NCHA depuis quelques années : les NCHA Mercuria World Finals. Si les finales mondiales existent depuis bien longtemps, leur arrivée à Fort Worth pour les 15 meilleurs cavaliers de l'Open et du Non Pro revient à Mercuria Energy et à Chubby Turner et Daniel Jaeggi. Autant le dire tout de suite l'idée, qui sous entendait l'abandon des finales pour toutes les autres catégories, n'a pas fait que des heureux chez les week-end cutters aux USA. La colère a même grondé chez beaucoup qui se sont sentis un peu floués par ces finales luxueuses, richement dotées et mises en lumière au coeur du plus gros show de Cutting au monde. Evidement, les 4 rounds de ces finales sont réservées aux 15 meilleurs chevaux et cavaliers d'Open et de Non Pro. Autant dire une élite inaccessible pour de nombreux petits cutters tant il faut des moyens importants et une vraie machine de guerre pour s'aligner dans ce type d'épreuves. En gros, pas vraiment un truc ouvert et grand public ce qui a forcément fait grincer quelques dents. On peut le comprendre ceci étant dit on parle bien ici d'un Championnat du Monde ce qui sous entend quand même nécessairement dans n'importe quel sport un certain élitisme et un réel investissement. C'est dur mais c'est comme ça.

Très honnêtement, après avoir regardé les 2 premiers rounds sur Internet, il est difficile de ne pas être convaincu à la fois par l'idée et par le format mis en place. Ces finales ont apporté un vrai coup de boost aux titres de champions du monde dans les catégories reines et une ambiance assez sympathique même si les commentaires et la musique peuvent déstabiliser les plus conservateurs au premier abord. Vu le niveau de compétition, il faut vraiment le meilleur cheval en Open et le meilleur cavalier en Non Pro pour être titré. Avec près de $7000 de gains pour le vainqueur de chaque round, ces finales ajoutent en plus un vrai suspense dans la course au titre de NCHA World Champion et un grand spectacle en plein du coeur du Futurity. Le contraste est d'ailleurs saisissant entre les jeunes chevaux très fragiles qu'on peut admirer dans le Will Rogers Coliseum toute la journée et les avions de combat qu'on peut voir dans la Watt Arena le soir venu. Car ne vous trompez pas, pour s'aligner dans ces finales il faut une vraie machine de guerre, un cheval hors norme. Il faut un mélange unique de cheval de Cutting croisé avec un cheval de course et un cheval de guerre pour résister à la pression des vaches et des autres concurrents.

A ce jeu là, le Cutting actuel compte bien deux véritables phénomènes. Tout d'abord DONT LOOK TWICE en Open qui est peut être le 1er cheval à devenir quasi invincible. Cette jument réalise une année 2011 qui restera sans aucun doute comme la plus belle jamais réalisée par un cheval dans l'industrie du Cutting, peut être même devant les vainqueurs de la triple couronne. La fille de HIGH BROW CAT et de TAPT TWICE l'emporte partout où elle passe. Quels que soient les adversaires, les vaches, les draws, les scores à battre, "Lipstick" et Phil Rapp finissent par s'imposer. Cela se vérifie à nouveau durant ces finales avec 2 runs à proprement parler hallucinants et deux scores de 230 puis 231 points pour prendre la tête du classement de ces finales avec plus de $12 000 de gains et se poser en candidate très sérieuse au titre de NCHA Open Reserve World Champion derrière BET HESA CAT et Austin Shepard. Bonne nouvelle pour les fans de Cutting, Phil entend bien shower sa jument au moins encore un an pour l'amener vers les $750 000 de gains et certainement ajouter au palmarès un titre de NCHA Open World Champion au passage. DONT LOOK TWICE n'aura de toute façon pas besoin de cela pour s'imposer comme le cheval de Cutting ultime. Elle est la seule à parvenir à allier le style extraordinaire des chevaux de Aged Events et l'esprit guerrier des chevaux de week-ends shows. Cela donne un cocktail magique qui aura aligné cette année une série de scores au delà de 225 qu'aucun cheval ne pourra battre avant très longtemps. Phénomène, le mot n'est pas usurpé. Si vous en doutez jetez un oeil aux vidéos pour vous en convaincre. En parlant de phénomène, WOODY BE LUCKY et Dan Hansen en sont deux autres. Le gelding agé de 11 ans et son cavalier son en train de créer des monstres en Non Pro. Dan et son célèbre "freak" ont tellement élevé le niveau de compétition qu'ils ont fait perdre la tête à leurs concurrents qui finissent au tapis au figuré comme au propre pour Justin White dans le 2nd go-round. Quelle gamelle !

Dan a déjà remporté cette année plus de $122 000 en Non Pro. Il a en vue le record de gains sur une saison de Pete Branch et MS PEPPY CAT s'élevant à $ 132 000. Avec ces différents chevaux, qu'il a aussi sorti en $5k Novice Non Pro et $15k Novice Non Pro glanant au passage un 4ème titre de champion du monde, Dan Hansen a remporté cette année en week-end shows plus de $226 000 showant 5 à 8 fois par jour pendant plus de 45 week-ends ! Avec WOODY BE LUCKY, Dan forme le couple parfait en Non Pro. C'est bien simple, ils n'ont aucune faille. Dan est un modèle de showmanship et d'intelligence dans la façon de monter ses runs. "Freak" de son côté est un modèle de puissance et de cow sens. Ce cheval peut non seulement tenir n'importe quelle vache, et dans les World Finals cette qualité est vraiment bienvenue. Mais il peut briller sur n'importe quelle vache ce qui est bien plus rare. Si la vache est lente il pliera les antérieurs et posera sa tête entre eux en tremblant, si elle est rapide il ira claquer de gros stops. Dans ces conditions, on comprend que ses adversaires dégoupillent. A part courir dans tous les sens et tenter d'aller chercher des points même là où ceux ci n'existent pas, que leur reste-t'il pour battre Dan Hansen et WOODY BE LUCKY ? Même des chevaux de la trempe de SMOOTH ASA ZEE ou des cavaliers du calibre de Dustin Adams en perdent leur latin. C'est en cela que Dan crée des monstres car il parvient à faire tourner en bourrique les meilleurs Non Pros du monde, avec le sourire en plus.

Finale du John Deere Division Open Futurity

Qui sera la nouvelle star ?

Ce soir finale du NCHA Open Limited Open Futurity. Qui va s'adjuger le trophée et les $17 000 promis au vainqueur ? PROUD LIL PEPTO et SPOONFULLA CAT ont fait forte impression dans les go-rounds. PRINCIPESSA a certainement la classe pour figurer au palmarès.

Mais les outsiders seront nombreux de STARLIT STARBRIGHT à CHIEF RED WARRIOR, BET ON A CAT, WSR MISSIE LENA RIO, LITTLE KITTY SISTA, QUEENS PRETY BOY, SPOONALITTLE ou QUATROS A LENA. Ils se partageront $132 000 de primes.

Demi finale extraordinaire en vue !

Le bubble monte jusqu'à 431 points : les favoris sont bien là

HOTTISH et Lloyd Cox avaient montré la voie. Tous les autres favoris ou presque lui ont emboité le pas et ont fait de ce 2ème go une quasi formalité. Malgré un bubble score qui a atteint des sommets avec 431 points, tous les chevaux qui avaient fait une très grosse impression dans le 1er go sont passés. Roger Wagner a été le 1er a suivre les pas de Loyd Cox. A l'image du vainqueur 2010 qui qualifie sa deuxième monture avec un 215,5 en selle de QUEEN CISCO une belle jument qui sera une monture de secours précieuse pour Loyd en demi finale, Roger passe avec ses deux chevaux. QB CAT, son cheval de tête, assure. Avec quelques mouvements de classe ou son ventre tutoie le sable, ce cheval montre qu'il vaut un score au delà des 220. Il sera un des favoris si il atteint la finale. Avec STARLIT PEPTO, Roger lache la vapeur et sort un gros run. Cette jument n'est peut être pas une favorite mais c'est un très beau cheval qui a prouvé hier qu'elle avait de la réserve. Le stop est parfait, elle est plaquée à terre et sa technique immaculée peut lui permettre de vraiment briller. Une belle surprise qui offrira au meilleur cavalier du monde 2 vraies chances de briller et pourquoi pas encore 2 finalistes. Sean Flynn pourrait bien lui donner un sérieuse réplique avec REY N STYLE. Ce cheval électrique sait rester propre et stylé.

Wesley Galyean fait à nouveau très forte impression avec CINCA DE MAYA. Cette minuscule jument stoppe à s'en décrocher les jarrets ! Elle travaille à ras du sol et son eye appeal en fait une candidate affirmée au podium. Elle possède un gros score dans les jambes, c'est évident. Austin Shepard assure autant qu'il peut en selle de TIME TO HANGEM qui reste un des grands favoris de ce Futurity malgré ce run frein à main serré. Michael Cooper brille à nouveau en selle de JAE BAR ONE TIME. Il assure mais la technique et le style de ce cheval lui offriront quoi qu'il en soit un titre un jour. Ca peut être son année et il ferait c'est sûr un beau vainqueur final. CAT BELUE s'y verrait bien aussi. Le cheval de Grant Setnicka à les pattes qui le démangent. Il stoppe collé au sol, il est fluide lui aussi. Bref, un autre cheval qu'on verrait bien sur le podium depuis le 1er jour. En cas de coup dur Grant se rabattra sur XXS AND OHS; un cheval également assez cool, moins talentueux mais doté d'un stop puissant.

Beaucoup de beaux chevaux

Ce 2ème go-round a été un vrai plaisir car les chevaux de grand talent sont nombreux cette année. Parmi les belles découvertes du Futurity, IM SHORT AND SMOOTH mérite le détour. Le petit cheval de Michael Cooper ne manque ni de charisme, ni de style ou de technique. Le physique sera peut être son seul point faible mais ce cheval est vraiment très classieux. ONCE IN BLU BOON possède une classe quasi équivalente. Le cheval de James Payne tient son stop et descend très bas. Un cheval moderne qui fera un bel outsider et même un concurrent à de belles choses si il reste bien au milieu comme lors des deux premières manches. RL Chartier assure sa qualification avec LIGHT REYS toujours aussi propre. On ne voit pas forcément ce cheval jouer le titre mais sa qualité technique peut le conduire en finale c'est incontestable. CLAYS LITTLE KIT KAT permettra à Paul Hansma de montrer son style si particulier. Le cheval comme toujours travaille ventre à terre et il est très électrique. Malgré un léger manque de tranchant, c'est un cheval qui vaut les 219 qui assurent une finale et un joli chèque.

Andy Sherrerd sera également redoutable en demi en selle de SMOOTH CATTAMARAN, un cheval de beau calibre qui sort du lot sans aucun doute. Morgan Cromer comptera elle sur 2 montures qu'elle catch ride. BETTY GREYBLE est un joli cheval qui manque à peine de moyens, FORTUNE BEND affiche lui un gros stop qui en fait un candidat plus sérieux. Il faudra de toute façon compter avec eux et Morgan en demi finale car celle-ci dispose de deux belles chances qu'elle compte bien utiliser. Ed Flynn showera lui MS TEENY MARTINI, un vrai ressort sur patte qui accumule l'énergie à chaque stop. Là aussi, la classe est là pour jouer une place en finale. Dirk Blakesley comptera lui sur la qualité des déplacements de DESIRES SOME CAT, un vrai pretty mover moderne qui utilise sa tête avec beaucoup d'élégance. Quelques out of position on doit le reconnaître mais un style spectaculaire qui compense le manque de puissance. STYLISH CHINA CAT, le parfait flip flap, sera dur à déloger sous la selle de Curtis Bass. Il mérite une finale même si on peut ne pas être fan du style.

L'expérience parle

Le 1er go est souvent un révélateur de la valeur du cheval. Le 2ème go met plutôt en lumière le cavalier. On a vu comme toujours des bons chevaux passer à la trappe par le fait d'un mauvais showmanship de leur pilote. C'est bien ici que les grands cavaliers, les fameux big dogs, font toute la différence. Russ Westfall fait parti d'entre eux avec son statut parmi les meilleurs cavaliers californiens. Il qualifie ses deux chevaux au style très californien. Russ n'a peur de rien et c'est cette prise de risque qui lui a permis de passer avec ses 2 montures. Avec CD ROYAL HIGHNESS il prend de la vitesse et envoie son cheval dépasser la vache et la stopper. Rien de bien exceptionnel sur cette 1ère monture mais un beau showmanship et une prise de risque qui paye. JUST AS RECKLESS y ajoute une vraie classe qui en fera un vrai candidat à une jolie place finale. Ce cheval possède un vrai eye appeal et peut aller claquer un gros score si sa prise de risque paye jusqu'au bout. John Mitchell s'en remet lui aussi à son style habituel : les gros stops. Cela marche à merveille avec ITSY BITSY BOON qui possède vraiment un stop très solide. Pour scorer il aura besoin de vaches qui vont le chercher sur son point fort et celui de son cavalier. L'autre monture de John, LOOK THE LOOK passe avec la bienveillance des juges tant ses 2 runs furent moyens. KIT KAT SUGAR continue par contre à plaire énormément. Pete Branch dispose avec ce cheval d'une vraie chance de rejouer une finale de Futurity et même d'y briller sérieusement. L'eye appeal et le stop sont là et dès qu'ils entrent en piste il y a de l'électricité dans l'air. Ce cheval peut être très dangereux si il accède à la finale.

Ronnie Rice trébuche sévèrement avec HEAVEN ON HOOVES dont le style très électrique l'aura finalement perdu mais il se ressaisit bien avec JEWEL BARS CAT. Là aussi c'est électrique mais pas d'erreur et un cheval qui n'a pas une classe de champion mais que Ronnie saura probablement amener à un joli chèque. Il sait le faire et il donnera tout on peut compter sur lui ! Dans la même famille, Boyd Rice laisse parler toute sa fougue avec ses deux montures. Prise de risque maximale, chevaux couchés par terre et bondissants même face à une vache à l'arrêt, bref Boyd Rice dans toute sa splendeur en selle de CR SMART BROW APRIL et CR SUN REYS dont on a apprécié une démonstration d'eye appeal aussi spectaculaire et hallucinante que stérile. Boyd s'en remet à ses vieilles recettes. Jusqu'à aujourd'hui, cela l'a toujours pénalisé au Futurity et les juges lui ont toujours fait payer ses out of position. Mais c'est peut être année et si CR SUN REYS ou CR SMART BROW APRIL arrivent jusqu'en finale on peut compter sur eux pour faire parler la poudre. Phil Hanson dispose lui d'une vraie monture de qualité avec LHR ROYAL FLUSH. Le style est particulier mais c'est un vrai bon cheval qu'on peut bien voir en finale.

Des outsiders de grande qualité

C'est une des particularités cette année, le nombre de bons chevaux qui valent un 216 ou 217 est très élevé. Cela promet une demi finale de feu car il faudra soit compter sur un défaillance de ces chevaux, qui ont prouvé toute leur solidité et leur classe lors des 2 1ers go-rounds, ou alors il faudra les battre à la régulière et donc aller chercher un score. INMYOWNSWEETIME est assez caractéristique des ces chevaux très entraînés, très propres, auxquels il faudra aller se frotte en demi. Le cheval de Todd Graham est bon des 2 côtés, dans la vache, et ne semble pas présenter de grosse faille. Un cheval qui méritera sa finale si il y va et qui poussera les autres à la mériter si il est battu. Même constat pour Steve Oehlhof avec IM IN FANCYS SHADOW qui devra quand même veiller à bien rester dans son pattern. C'est un peu le problème avec ces chevaux modernes, un peu mécanique. Dès qu'ils sortent de leur pattern habituel, ils sont parfois perdus et manquent du cow-sens nécessaire pour rattraper les situations tendues d'eux mêmes sans dommage.

Wesley Galyean comptera sur PEPTOS SUPERCAT pour prévenir un défaillance de son autre monture. Avec ce cheval très en place, au stop solide, il disposera d'une seconde option de choix et appréciable. Shannon Hall aura lui aussi deux montures. Son premier choix sera certainement DUALS PLAY TIME, un vrai cow-blocker qui se pose à chaque stop. Solide sur ses appuis, il faudra le déséquilibrer pour prendre sa place en finale. Quand on parle d'expérience comment ne pas évoquer Bill Riddle qui passe haut la main avec HEZA HIGH STYLIN CAT et SHEZA STYLISH COUGAR. Deux chevaux de vaches à l'ancienne, pas faciles à monter mais sur lesquels Bill comptera pour accéder encore à notre plus grand plaisir à une finale du NCHA Open Futurity. Tom Dvorak passe avec BET ON A CAT un énorme stoppeur qui a la classe pour faire partie de la finale et briller en Limited Open. Kathy Daughn misera sur LITTLE BLUE DUDE pour jouer la finale. Ce cheval a les jarrets plantés dans le sol en permanence et bouge très bien. Il stoppe fort, tourne vite et fait tout cela avec style. Que demander de plus ?

Les jeunes se montrent et veulent faire mal

PROUD LIL PEPTO symbolise bien ces chevaux entraînés par de jeunes entraîneurs qui arrivent avec une grosse ambition en demi finale. Honnêtement, ce cheval mérite une finale d'Open et sera certainement un des grands favoris du Limited Open. Le cheval de Hayden Upton possède un style à tomber par terre. Tête basse en permanence il vient s'assoir devant la vache et laisse parler son style. Il devrait se livrer un belle bataille en finale du Limited Open avec SPOONFULLA CAT, un autre cheval très moderne qui brille sous la selle de Jonathan Rogers. Il travaille bas et stoppe très bien pour un style propre, moderne et qui fait mouche. Ce cheval ferait un beau vainqueur du Limited Open et sera lui aussi un candidat redoutable en demi finale de l'Open malgré la jeune expérience de son pilote. Celui-ci disposera en outre d'un seconde cartouche avec LITTLE KITTY SISTA sur laquelle on misera moins malgré une avant main très basse et un style très tremblotant qui fait son effet. Mais la chance de Jonathan finira bien par tourner un jour non ? Brett McGothlin effectue un super catch ride en selle de PRINCIPESSA, un des 3 chevaux par HIGHBROW SUPERCAT qui passent le bubble, et hisse la jument entraînée par Wesley Galyean puis Dirk Blakesley en finale du limited Open. Il misera sur son superbe stop pour y briller et ensuite pour aller chercher une finale d'Open. Attention quand même avec ces chevaux modernes très pretty movers qui peuvent parfois se révéler à peine lents. Darren Simpkins passe avec THE MIGHTY MINNOW qui évolue sur le fil mais ne tombe pas. Il faudra secouer la corde pour la faire tomber et lui voler sa place en finale.

Casey Green est déjà plus expérimenté mais lui aussi fait partie de cette nouvelle génération d'entraîneurs qui amènent quelque chose au Cutting. Avec CARMELITA CAT, il propose un cheval électrique au stop puissant qui a tout les atouts pour jouer une place en finale. Tarin Rice se qualifie en selle de AUSTIN REYS malgré un énorme miss. Ce cheval vient parfois lécher le sable avec sa tête entre les antérieurs. Il prend des risques comme tous les TR DUAL REY avec un eye appeal parfois débordant mais cela fait son effet et vaut le coup d'oeil. Un cheval qui assure le spectacle à n'en pas douter et qui peut véritablement prendre feu et réchauffer le coliseum. Geoffrey Sheehan tentera de remporter un nouveau titre en Limited Open. Avec STARLIGHT STARBRITE il ne possède pas un cheval de tout 1er plan mais la jument est solide et bien entraînée. Elle stoppe, elle voyage bien et vite et elle est assez basse pour que le style soit agréable. Du bon travail comme toujours avec l'apprenti de John Mitchell. Notons enfin le super travail de Bubba Matlock qui qualifie deux chevaux. A chaque fois, on remarque un stop que seul Bubba sait donner aux chevaux. Depuis quelques mois, ce cavalier revient sur une pente très ascendante et il a tout pour briller cette année. Il aura besoin de vaches rapides mais croyez moi si il faut aller stopper MR PEPTO SCOOT et UNO SCOOTIN DERA vont laisser des ornières dans le coliseum et les autre pourraient bien s'y enfoncer. Ces deux chevaux ont un 220 ou plus dans les pattes mais il leur faudra les vaches pour briller et stopper. La difficulté ne leur fait pas peur en tous les cas. BOONY CAT a la technique suffisante pour aller en finale lui aussi. Ce n'est peut être pas un cheval à 220 points mais il peut porter TJ Good à un beau chèque.

Quelques énigmes

Tous les ans, il y a quelques chevaux qu'il est dur de cerner. L'année passée ONE TIME ROYALTY avait avancé en finale sans montrer grand chose. On connaît le résultat final. Cette année, les deux chevaux de Matt Gaines sont un peu un mystère. Ils seront en demi sans qu'on ait pu vraiment percevoir quel est leur réel potentiel. On se méfiera néanmoins et on ne les laissera pas sur la touche pour deux raisons : premièrement ils ont scoré haut et surtout ils sont montés par Matt Gaines. SMART LOOKIN HANNA a réalisé un run correct mais on peine à lui définir un vrai plus. Elle semble vraiment pouvoir toucher ses limites rapidement. La demi finale sera peut être le révélateur pour ce cheval. L'autre monture SMOOTH N CATTACULAR sort un run du même tonneau. Ca va vite, ca marche mais ce n'est pas très beau pour l'instant. On peine à voir des champions chez ces chevaux mais Matt Gaines semble y croire alors nous verrons. Lee Francois passe aussi avec SIGALA REY sans montrer grand chose et on se demande même si il pourra montrer une vraie classe chez ce cheval entraîné et au style correct quand il faudra aller chercher une place en finale. Brad Mitchell peut aussi remercier les juges car il passe malgré deux runs moyens en selle de SPOTS ON MY TUMMY. Ce cheval peut certainement montrer quelque chose de bien mais Brad le monte pour le moment avec le frein à main. Pour le préserver ou car il a peur d'exploser en vol ? Réponse au prochain tour.

Qui touchera ses limites au prochain tour ?

En demi finale, les compteurs sont remis à zéro donc tout le monde aura sa chance. Pour certains chevaux, la marche sera peut être néanmoins un peu haute et il faudra alors compter soit sur des échecs des autres soit sur un jour particulier et un gros score au meilleur moment. C'est un peu le cas de DOX PEPTO 095 et Todd Bimat. Ce cheval n'est pas mauvais et il se pose littéralement par terre mais il devra surveiller ses erreurs de position et calmer sa propension à se jeter si il ne veut pas rester à quai. Il faudra rester bien en ordre et viser son meilleur run sans aucune pénalité. Faisable mais compliqué. Pour Tony Piggott, la question sera de savoir si RL MOJO CAT, un vrai cheval de 216, sera capable de repousser ses limites. Ce cheval est bien avec la vache mais pour mériter une finale cela ne suffira pas, il faudra aller plus vite. Le problème sera probablement du même ordre pour MATES HOTROCK HANNAH. C'est en place, ça stoppe bien mais tout cela suffit juste à accéder à la demi. Pour aller plus haut, c'est ailleurs que cela se joue et Greg Wright devra bien en prendre la mesure. Jody Galyean met son showmanship au service de SPYDER CAT. Ca passe cette fois-ci mais Jody le magicien finira bien par tomber sur un os. CAPOOS PEP tourne vite sous la selle de Jeremy Barwick mais aura t-il les moyens de le hisser en finale si le bubble dépasse les 216 points ? Matt Miller passe avec THUNDER CAT un cheval en place qui s'appuie sur un style et un stop correct. Ce n'est pas un cheval très spectaculaire pour l'instant mais il sera l'affût d'une petite place en finale si certains gros chevaux se prennent les pieds dans le tapis. Le constat est le même pour sa seconde monture SID SMOOTH. CAROLENAS HOT sera en finale du Limited Open où elle permettra à Tyler Merrill de ravir ses nombreux supporters. Pour la finale de l'Open les encouragements bruyants du clan Miller / Merrill ne suffiront peut être pas. Matt Sargood devra aussi se bouger en selle de KITTY CAT CUTIE dont le style moyen rend difficile de scorer au delà de 215 points.

ROYAL RED ROSITA devra corriger ses errements. La jument de Shannon Hall est pleine d'énergie mais elle se met à la faute. Winston Hansma aura aussi certainement du mal à hisser LIGHT DUALLY en finale si la technique ne s'affine pas. L'avant main est basse mais cela se fait au prix de nombreuses erreurs. Le tout semble bien fragile. Mackie Hursh arrive avec un beau score en demi finale en selle de SMART AND SWEET mais ce cheval pattern énormément et il pourrait bien finir par en payer le prix avec un plus mauvais tirage ou une mauvaise vache. Le cheval a de la classe c'est évident mais la façon dont il a été entraîné pourrait le pénaliser surtout avec la pression d'une demi finale. Darren Simpkins qualifie MOMS KIITY KITTY bien dans le rythme mais avec des moyens physiques limités qui la handicaperont certainement par la suite. Kobie Wood ne lâche rien comme toujours et envoie RED CASH CAT dans tout le Coliseum. Il faudra quand même affiner le style pour coiffer au poteau les jeunes loups un peu plus stylés. Armando Costa Neto est un des rares Non Pros à se hisser en demi finale de l'Open en selle de SDP QUIVERIN REY. Il devrait y toucher ses limites et pourra se rabattre sereinement sur le Non Pro où il aura une vraie carte à jouer. Saluons au passage Chad Bushaw qui qualifie un cheval, JOHNY TEST au style ravageur qu'on devrait d'ailleurs revoir très loin en Non Pro n'en doutons pas et peut être même en Open, voit son autre cheval qualifié par Tom Dvorak et passe à un point de qualifier lui même le 3ème. Belle moisson pour le Crown Ranch !!! Josh Townsend pourra viser une belle finale de Limited Open en selle de SPOONALITTLE, très cowy. Ed Dufurrena passe tout juste en selle de BACKWOODZ BARBIE, comme Cara Brewer et PEPTOS LITTLE MADERA ou Mike Mowery sur BILLIES SMOOTH CAT.

Certains mordent la poussière

RL Chartier à été la 1ère grosse victime du second go. Un mauvais tri en selle de NEVER BEEN HOTTER le condamne. CATS QUIXOTE QUEEN était aussi un beau cheval mais Wayne Czisny le tue avec des tris affreux. Paul Hansma, Sam Shepard, Mike Mowery, Phil Hanson trépassent eux aussi avec un de leurs chevaux. Matt Budge pourra se mordre longtemps les doigts pour le miss qui écarte l'excellent CARD TRICK de la demi finale pour un demi point. On reverra cependant sans nul doute ce cheval dans une grosse finale. Son style tout en puissance lui prédit un bel avenir si il reste en bonne santé. TJ Good regrette aussi un demi point perdu en selle de PRETTY N PINK une belle jument certes un peu limitée mais qui aurait pu aller en demi. Tony Piggott, Tommy Marvin ont aussi le malheur d'échouer à un demi point de la demi finale. Tommy reste même à quai avec ses deux chevaux. Tag Rice lui semble avoir perdu la recette miracle depuis quelques mois. Il dispose de moins bons chevaux et peine à se mettre en valeur avec un style très agressif qui s'accommode mal de chevaux moyens. Un peu le même constat pour Beau Galyean qui se présente avec un cheval très faible qui n'aura jamais fait illusion.

Jaime Snider se rate en beauté avec CMB BELLA REY qu'il faudra revoir en 2012 car cela semblait être un bon cheval. Kenneth Miller disposait d'un bon cheval avec BETS CAT. Il le show mal et rentre malheureusement prématurément chez lui. Enorme déception pour Gary Gonsalves dont on se demande chaque année comment avec un tel réservoir de bons chevaux au départ il peut choisr de shower des chevaux aussi moyens. Pression des propriétaires ? En tous les cas le grand Gary passe encore à côté malgré un talent qui fait de lui un des meilleurs cavaliers du circuit. Jason Clark paye lui sa malchance en selle de SHEZA DIRTY MARTINI au 1er go. Avec sa seconde monture il passe à côté et ne sera pas en demi finale cette année. On devrait quand même entendre parler de lui en 2012.

Un grand moment pour le cutting... Que nous avons raté

Mr Buster Welch : 5 fois NCHA Open Futurity Champion, 4 fois NCHA Open World Champion, 3 fois NCHA Open Derby Champion

Mr Buster Welch score 221 points en selle de BET HESA CAT dans la Futurity Champions Cup hier soir. Cela se passe de commentaires, savourez juste l'ambiance.

On regrettera quand même l'attitude de la NCHA qui a diffusé les 7 premiers cavaliers sur Internet (par hasard ou par erreur ?) puis a coupé la retransmission et n'a donné ensuite quasi aucune nouvelle. Il fallait compter sur les fans de cutting pour diffuser les scores ou les infos. Quelle honte. Je comprends qu'il faille financer la nouvelle NCHA Fondation de ce cher Mr Hooper mais quand même. Faut il pour autant la jouer partie privée à Fort Worth et méprisez tout le monde ?

Témoigner aussi peu de respect envers les gens qui aiment le Cutting c'est assez impensable. Surtout quand le même soir on pouvait assister à un tel moment de Cutting dans le Coliseum. Mais bon, Mr Hooper et sa clique ont ils déjà vraiment poser leur cul sur un cheval de Cutting ? Enfin j'aurais au moins vu en direct le 230 de HIGH BROW CD et Austin Shepard. Merci Gaétan au passage pour l'info sur ce coup là ! Ca valait le détour on revoyait le cheval quand il a gagné dans ce même Coliseum il y a déjà 4 ans. Même style, même émotion. Un grand moment là aussi. Félicitations à Jody Galyean qui score également 230 points sur AUSPICIOUS CAT. On regardera cela en DVD et j'en ferai une copie à qui voudra rien que pour faire chier les crétins qui gèrent la NCHA. Bravo quand même à Bill Riddle pour les commentaires, voilà le genre de type qui a le niveau et la passion pour gérer la NCHA. Ce sont des gens comme lui qui étaient célébrés hier car c'est eux qui font la gloire et la magie du Cutting. Pas les connexions et le business de Mr Jeff Hooper.

Le 2ème go-round est lancé !

HOTTISH est brûlant

Le 2ème do du NCHA Open Futurity vient de commencer. Pour les rescapés du 1er go, il faut faire partie des 70 meilleurs (plus ex aequo) dans la seconde manche. Le bubble devrait se situer cette année dans les 429 ou 430 points. Pas question d'en garder sous le pied donc. Lloyd Cox l'a bien compris et le petit HOTTISH confirme son excellent 1er go-round. Ce cheval a quelque chose et il pourrait bien permettre à Lloyd d'être un des 1ers cavaliers récents à conserver son titre. Il a la potentiel pour aller scorer très haut, c'est une évidence. La qualité de son stop lui permet aussi de redresser des situations désespérées. Ce cheval peut vraiment s'enterrer par terre et son port de tête altier lui donne un air assez majestueux un peu à la ONE TIME ROYALTY. De bon augure donc pour un cheval qui se présentera avec 436,5 points en demi finale, une position parmi les favoris et une vraie classe. Espérons que ça passe et que le couple Lloyd Cox et HOTTISH prenne feu en finale.

Dans son style, OH MISS CAROLINE confirme aussi sous la selle de Craig Thompson. La jument possède un petit truc en plus, une touche de classe qui rappelle son illustre propre frère OH CAY FELIX. Elle étend son cou et se baisse de tout son long pour empécher au maximum ses vaches de passer. Attention quand même à une certaine tendance à se jeter qui peut lui coûter très cher en demi finale. Avec 432 points, elle est quasiment qualifiée à coup sûr. Même récompense pour INMYOWNSWEETIME et Todd Graham qui bénéficient de leur travail très propre et sérieux. Ce cheval n'est pas le plus stylé mais il est propre et se déplace très bien à gauche et à droite. C'est peu et déjà beaucoup pour un 3 ans. En tous cas suffisant pour passer car tout est en place et agréable à regarder. Attention, ce cheval sera un outsider sérieux pour passer en finale. Son score "naturel" semble être dans les 216 et il faudra le pousser à la faute pour prendre sa place. En pour terminer, belle réaction de Clint Allen qui score 217 en selle de MOMS DUAL N BADGER. Malheureux au 1er go où il avait tiré la dernière position de son bunch, ce couple avait quand même montré un certain potentiel. On sentait qu'il valait mieux que son 212 initial. C'est confirmé avec un score qui permettra peut être de passer en demi. Les compteurs y seront remis à zéro et ce cheval sera alors un vrai concurrent à la finale. Il a le talent pour s'y hisser à force de gros stops et avec cette façon unique de se freezer devant la vache. Un bon 1er bunch sans suprise mais disputé, le Futurity nous offre décidément cette année du beau Cutting.

211 points ou retour à la maison

Pour Lindy Burch ce sera le retour à la maison

Après Tim Smith et Phil Rapp, c'est au tour de Lindy Burch de passer à la trappe. Son 208 en selle de SMOOTH SHYADA ne suffira pas et elle doit s'arrêter au 1er go. Il fallait finalement en effet au moins 211 points pour se qualifier pour la seconde manche éliminatoire. Ce sont donc 257 chevaux qui s'affronteront demain et lundi avec 9 bunches chaque jour. On peut d'ors et déjà prévoir un bubble élevé, probablement au alentour des 430 points voir peut être au delà. Car c'est bien cela la leçon de 1er go : pas moins d'une grosse centaine de chevaux a scoré 214 points ou au delà. Tous ces chevaux auront donc une vraie chance de figurer en demi finale si ils se contentent de rééditer la même performance que lors du 1er go-round. Cela promet une compétition acharnée, quelques joies et certainement beaucoup de cruelles déceptions comme chaque année. Le second go est toujours une manche âpre, pas forcément très spectaculaire où les hauts et les bas s'enchaînent très vite. C'est une vraie lutte au couteau pour s'adjuger un des 70 sésames environ qui donnent accès la demi finale tant convoitée où tous les compteurs seront remis à zéro.

Peu de runs spectaculaires dans ces derniers bunches du 1er go qui vient de s'achever. Notons quand même la très grosse impression laissée par Matt Budge. Le cavalier du Jackpot Ranch réalise une des performances du jour avec 219,5 points en selle de CARD TRICK. Surtout, il prouve qu'il dispose cette année d'un vrai candidat au podium avec ce bel étalon par LIZZYS GOT A PLAYER, une origine qui lui réussit bien. Le gros cheval par MOMS STYLISH BABE offre à son cavalier tout ce qu'il aime : une réserve de puissance inépuisable et une force de mammouth pour poser des gros stops et en sortir comme si de rien n'était. C'est musclé, viril mais c'est spectaculaire et surtout ça permet de tenir de grosses vaches. Un bien beau cheval qui pourrait jouer un joli tour cette année. Misons quelques dollars sur le bien nommé CARD TRICK. Enorme impression aussi pour CINCA DE MAYA qu'on peut classer dans les favorites cette année. La minuscule jument par DUAL REY et HIGHBROW SUPERCAT travaille avec le ventre à 10 cm du sol. Wesley Galyean dispose là d'une belle cartouche qui rappelle farouchement le style de SOME LIKES IT HOTT. La jument tutoie le sol, va vite mais attention quand même son physique très léger la condamnera à la moindre erreur. Si elle accède à la finale, alors elle pourra faire très mal. Spectacle garanti !

Quelques surprises finales

Parmi les autres belles performances du jour, Wayne Czisny se met en évidence en selle de CATS QUIXOTE QUEEN. La fille de HIGH BROW CAT et de OH CAY WITH ME est un cheval plein de coeur qui ne lâche rien et se démène pour stopper collé au sol. Belle attitude également pour LITTLE BLUE DUDE sous la selle de Kathy Daughn. Le fils de ONE TIME PEPTO s'étale littéralement devant les vaches et pose de beaux stops malgré quelques erreurs de placement. James Payne qualifie sa seconde monture MARIA DEL REY. La fille de DUAL REY est bien mise avec un beau stop très plat mais elle semble manquer de moyens physiques pour aller beaucoup plus haut. Russ Westfall lui n'a pas ces problèmes avec CD ROYAL HICKNESS. Le physique est là, les gros mouvements à plat aussi mais attention au placement pas toujours exempt de tout reproche. Frank Bowen profite du bon stop bien droit de PEPTOS LIL LENA pour se hisser facilement au second go.

Roger Wagner assure avec STARLIT PEPTO. Moins facile que QB CAT, le second cheval de Roger par ONE TIME PEPTO et STARALANO ne prend aucun risque. La petite jument fait correctement son travail et ne montre pas grand chose. Elle semble quand même solide et peut probablement aller chercher un 216 dans le second go. Ca passe aussi pour Clay Volmer en selle de BLAZIN FLASH et du puissant QUEENS PRETTY BOY, Casey Carson en selle de SHES A SMART HICK, Salvador Cabral en selle de CATTY REY ou Foster Johnston avec MR JAZZY CAT. Au rayon des surprises notons enfin l'élimination de Lindy Burch. Sam Shepard passe de justesse avec TUCKERS PLAY CAT malgré un pedigree qui affiche HIGH BROW CAT et PLAYGIARISM. Austin Shepard perd un cheval avec le zéro de CREEPY CRAWLER du fait d'un second tri raté. Maintenant place au second go-round et généralement pour beaucoup c'est là que tout se complique.

Phil Rapp out !!!!

L'étau se resserre

Si Phil Rapp a connu une année exceptionnelle avec DONT LOOK TWICE, il ne gardera pas la 50ème édition du NCHA Futurity dans ses meilleurs souvenirs personnels. Avec un nouveau zéro en selle de HOT PIPES par DUAL REY et SHES PRETTY SMOOTH, le grand Phil se retrouve tout bonnement éliminé dès le 1er go-round. Avec son copain Tim Smith, il fait partie des deux seuls grands favoris qui vont devoir se contenter à partir de maintenant d'aider les petits copains à en découdre pour la victoire. De ce point de vue là, il est évident que la tension commence à monter à mesure que le bubble se précise. Il faudra certainement un 211 ou moins probablement un 212 pour passer et les cavaliers l'ont bien compris. La prise de risque se fait de plus en plus rare et désormais tout le monde cherche avant tout à passer et à ne pas faire partie des grands perdants. Dans ce contexte, peu de chevaux se mettent vraiment en évidence. La journée d'hier s'est d'ailleurs montrée globalement assez médiocre avec quelques performances "exotiques" ! Notons quand même la bonne impression laissée par Bubba Matlock en selle de MR PEPTO SCOOT par SMART LITTLE SCOOT et MISS DUAL PEPTO. Ce cheval est doté d'un beau stop qu'il tient bien. Il fait un peu penser à DESIRES LITTLE REX dans sa façon d'aller poser ses stops et devra lui aussi disposer de vaches rapides et difficiles pour briller. Bon boulot aussi pour Carry Brewer en selle de TIME HEALS ALL par ONE TIME PEPTO et FINAL SUE. Là aussi, ça stoppe pas mal et même si le cheval se jette un peu parfois il attrape bien ses vaches au centre. Craig Thompson assure en selle de OH MISS CAROLINE une propre soeur de OH CAY FELIX. La jument bouge fort et stoppe bien mais elle doit aussi compenser quelques erreurs de position. Quelques réglages s'imposent mais les moyens sont là c'est sûr.

Très beau run pour Jonathan Rogers avec SPOONFULLA CAT par SPOONFUL et CATS BARMAID CHICK. On retrouve ici à nouveau un très beau cheval qui pourra jouer une finale en jouant sur ses qualités : assez pretty mover il enchaîne très bien les stops et les gros mouvements pour contrôler ses vaches. Style plus életrique pour MS TEENY MARTINI qui se tend comme un arc dans chaque demi tour sous la selle de Ed Flynn. James Payne développe encore un style différent avec ONCE IN A BLU BOON. Le fils de PEPTO se jette et se plaque par terre des deux côtés pour un travail tout en puissance. Lui aussi laisse une bonne impression. Tarin Rice sort un run solide en selle de CATS COLONEL par HIGH BROW CAT. L'étalon déroule bien son pattern avec un enchaînement stop et draw assez mécanique mais très en place. On aime par nécessairement le style mais c'est un cheval moderne qui sait tenir ses vaches. Brett McGothlin réalise un super catch ride pour Wesley Galyean en selle de PINCIPESSA. La fille de SPOONFUL et de HIGHBROW SUPERCAT possède un très bon stop. Certes, peut être parfois un peu lente dans son draw, elle propose quand même de beaux déplacements et son stop est un vrai gage de qualité. Elle score 218,5 points. Tous ces chevaux ne passeront pas le 2nd go c'est une évidence. Certains tomberont en route mais on devrait en retrouver pas mal en demi finale. Ils y seront des concurrents très sérieux car ils ont à coup sûr le talent et le niveau pour scorer les 216 points qui donnent généralement accès à une finale. Il n'y a pas ici de cheval qu'on voit comme un vrai favori ou un vainqueur potentiel assuré mais ces chevaux sont des outsiders crédibles. Si d'aventure ils sont en finale, tout deviendra possible. La finale c'est un autre monde. On y score pas 230 avec un cheval de 215, encore que ONE TIME ROYALTY l'a bien fait l'année passée. Elle délivre la vérité d'un jour pas un classement absolu des meilleurs chevaux ou cavaliers. C'est cela une finale et dans ce contexte, un bon cheval peut se surpasser un aller chercher un gros chèque. Ca sera l'objectif pour ces chevaux s'ils ne trébuchent pas avant bien sûr. !

La tension monte

Pour bien d'autres chevaux, passer le 1er go sera déjà un soulagement tant les choses ont été moins faciles. C'est le cas par exemple pour Gary Gonsalves dont le second cheval REYMEMBER THIS TIME a laissé une impression mitigée. Le fils de ONE TIME PEPTO et de REYMANISING a paru honnête sans plus. A t'il cacher son jeu ? On le saura très vite car son 213 l'obligera à prendre des risques . Sean Flyyn ne fait pas trop grosse impression non plus avec FORT WORTH PIPELINE qui a certes un nom amusant mais dont le style s'est révélé hier banal. Pas beaucoup mieux pour Paul Hansma dont la monture PURDY BOY CAT est un petit cheval rapide et bas mais trop souvent hors position et au stop visiblement friable. Il faudra revoir également Phil Hanson et CHET SMOOTH dont le run s'est mieux terminé avec des bons stops et un style actif mais qui a commencé de façon médiocre ou SIGALA REY et Lee Francois qui n'étaient pas assez en place hier. Josh Drake prie lui pour que THAT SLY BOB puisse montrer ses beaux mouvements très souples au 2ème go tout comme Curry Diehl qui a gâché le crédit du beau stop de son cheval CLAYS LITTLE PEPTO avec des tris affreux. Grant Simon lui devra retravailler SUGAR SPOONS qui attend beaucoup ce qui est une qualité sauf quand cela vous coûte un miss. Bart Nichols ne brille pas trop non plus en selle de PARALYSER qui a quand même montré un bon stop à défaut d'un style ébouriffant. Même constat pour Tyler Merrill et CAROLENAS HOT qui gâche de bons stops par une position souvent à la limite de la correctionnelle.

TJ Good a bien entraîné PRETTY AND PINK par PEPTO et MISS CEE OLENA mais il faudra montrer plus que cela pour aller loin. Même sort pour Darren Simpkins en selle de MOMS KITTY KITTY qui a semblé bien fragile hier malgré son beau papier : HIGH BROW CAT par MOMS STYLISH PEPTO. Adam Jeaenke avec WOODY BE LAZY, Glynn Whitman et ONE PLAYIN PEPTO, HES A ROCKING TOY et Jesie Pritchard, M CAT et Jimmy Packard, Seth Taylor et CATS SUPER SMART seront au prochain tour. Enfin saluons les bons runs de Bill Riddle et de Scott Ferguson. Bill sort un bon run sur HEZA HIGH STYLIN CAT qui semble peut être un peu moins au dessus du lot que sa propre soeur avec laquelle Bill a scoré 218,5. Scott bataille un peu en selle de ROYALTYS RED ROSE par ONE TIME PEPTO et ROYALTY CAT mais la jument stoppe bien. Malgré un gros miss à droite, elle passe avec 213 points. Bien joué les gars et on veut vous voir en demi finale ! Enfin tirons notre chapeau à Jody Galyean qui score encore 217 points. Quel talent pour tirer 200 % de chevaux ordinaires. Ca sera peut être moins facile pour la suite mais Jody est là et comme d'habitude il n'a pas le meilleur cheval. C'est ça aussi le talent de shower comme l'a aussi bien montré Janet Westfall. Janet a beau être Non Pro, elle claque un 217 en selle de SIMPLE LIVIN un cheval assez cool qui pourrait bien jouer sa carte en Non Pro.