Bonanza Non Pro Finals

Bonanza 5/6 Year Old Non Pro Classic

Superbe semaine pour les Rapp lors du dernier Bonanza Cutting. Après le titre de Phil dans le Bonanza Open Derby sur DONT LOOK TWICE, c'est sa femme Mary Ann qui remporte le Non Pro Classic sur SWINGING STAR PEPTO avec un score de 224 points. Cette victoire lui rapporte $ 15 000 qui s'ajoutent aux $ 23 000 empochés par Phil sur la jument du Waco Bend Ranch. A côté de ces deux trophées, Phil et Mary Ann ont collectionné les places d'honneur. Deux places dans le top 10 lors de la finale du Bonanza Open Classic pour Phil, une place de 7ème pour Mary Ann dans le Non Pro Derby sur SUSIE THE SIOUX et enfin une place de 6ème dans le Non Pro Classic pour Mary Ann sur TOOTSIE REY. Encore un show à $ 60 000 ou $ 70 000 de gains pour les chevaux de la famille Rapp et de leurs clients et le pire c'est que c'est presque la routine. Ce n'est pas pour rien que Phil détient le record de gains pour un cavaliers de le NCHA, plus de $ 6.6 millions, et que son épouse est la cavalière la plus primée dans la catégorie Non Pro avec $ 3.2 millions de gains.

A eux deux, ils approchent les $ 10 millions gagnés en shows NCHA. Le tout avec des chevaux majoritairement issus de leur programme d'élevage dont fait partie SWINIGING STAR PEPTO par PEPTOBOONSMAL. Il faut quand même avouer que Phil voulait récemment faire sortir de son groupe de jument la mère de ce cheval, SWINIGING STAR LADY. Il aura sûrement changé d'avis après Bonanza et il y a fort à parier qu'on reparlera bientôt de cette jument dont les produits continueront de briller sous la selle de Mary Ann ou Phil Rapp. Quand on a des juments comme PLAYBOYS RUBY, TAP O LENA ou TAPT TWICE c'est obligatoirement un gros atout. C'est peut être cela qui fait que depuis 1995 les Rapp ont empoché chaque année au moins un titre lors du Bonanza Cutting ! La deuxième place revient à l'épouse d'un autre célèbre entraîneur. Julie Hansma score 220 sur AL POOCINO, un produit labellisé Bar H Ranch. Cette seconde place lui vaut $ 11 500 de gains.

Bonanza 4 Year Old Non Pro Derby

Dans la finale du Non Pro Derby, le titre revient à Jimmy Kemp qui score 222 sur PEPTO BOON. Ce cavalier de 64 ans vient de changer d'entraîneur maison et d'employer chez lui Neil Roger. Bien lui en prit, puisque depuis il collectionne les bons résultats. Il remporte $ 17 000 avec PEPTO BOON par PEPTOBOONSMAL et la formidable STYLISH PLAY LENA. Cette jument a brillé sous la selle de Lloyd Cox et produit des chevaux comme STYLISH REY, HALREYCIOUS ou le truculant REYDICULOUS.

Jimmy Kemp place également FANTASTIC PLASTIc à la troisième place du Non Pro Derby et MH UNEXPLAINABLE à la 3ème place de la finale du Non Pro Classic. En tout, il remporte plus de $ 30 000 sur ce show. La seconde place revient à Craig Crumpler. Autre cavalier expérimenté, il avait remporté la finale du dernier NCHA Non Pro Futurity avec WOODYS BAD BOY. Il montait cette fois à nouveau un NITAS WOOD mais il s'agissait de WOODY MCCALL avec lequel il score 217.5. Il remporte $ 14 000 sur ce cheval, fils de NITAS WOOD et de SANTANA CANNA.

PCCHA Derby and Classic Challenge

Le meilleur de la Californie

La dernière édition du PCCHA Derby and Classic Challenge qui vient de s'achever nous aura offert une semaine de très bon Cutting. En concurrence avec le Bonanza Cutting, ce show a su attiré les meilleurs cutters de la côte Ouest à l'image de Gavin Jordan, Russ Miller, Mike Wood, Scott Weis, Tim Smith ou Todd Bimat pour ne citer que les plus connus. La Pacific Coast Cutting Horse Association est une association très dynamique qui participe activement à faire de la Californie une des places fortes du Cutting. Moins en vue que le Texas, centre névralgique de la planète Cutting, la côte Ouest n'en produit pas moins certains des meilleurs entraîneurs et des meilleurs chevaux de Cutting. 

PCCHA 4 Year Old  Derby

Sandy Bonelli a choisi d'abandonner son statut de Non pro l'année dernière pour pouvoir monter son jeune étalon FLO RIDER parmi les plus grands. Depuis 2000, cette cavalière qui a marqué l'histoire de la NCHA en Non Pro, elle compte pas moins de $ 3,2 millions de gains, avait du renoncer à la catégorie Open avec la mise en place d'une nouvelle réglementation de la NCHA. Dès le départ elle a cru dans le talent de FLO RIDER et elle n'a donc pas hésité à prendre une carte de cavalière Open pour le shower dans les plus gros shows contre les meilleurs chevaux du pays. Il faut dire que le bel étalon bai possède un papier assez exceptionnel. Il est le fils de l'incontournable HIGH BROW CAT et de la jument SHAKIN FLO. Avec cette fille de MR PEPONITA FLO et de SHAKIN CEE, dont le papier remonte à LYNX MELODY, Sandy Bonnelli a tout gagné. NCHA Horse of the Year en 1998, SHAKIN FLO a presque remporté la triple couronne. Sacrée au NCHA Futurity et NCHA Super Stakes en Non Pro, elle a ensuite gagné le NCHA Derby mais en Open cette fois. Elle ajoutera à son immense palmarès le NCHA Super Stakes Non Pro Classic Challenge et le NCHA Summer Spectacular Open Classic Challenge en 1999 ou encore le NCHA Summer Spectacular Non Pro Classic Challenge en 2000. Avec $ 417 000 de gains, elle s'est imposée comme une des juments les plus complètes de la fin des années 1990. Aujourd'hui, c'est une poulinière reconnue dont les produits ont déjà remporté plus de $ 300 000 en shows. 

FLO RIDER ajoute le titre de PCCHA 4 Year Old Open Derby Champion à la légende de sa mère avec 221 points sous la selle de Sandy Bonelli. Il emporte ainsi $ 11 000. Malgré un tirage compliqué, il passait premier dans la finale, FLO RIDER remporte son premier titre majeur après le NCHA Futurity ou il n'avait pas pu atteindre la finale malgré les espoirs de Sandy Bonelli. Morgan Cromer termine seconde avec BEERLY NUF TAZ, un cheval par PEPTO TAZ qui était destiné aux épreuves NRCHA mais que son entraîneur Teddy Robinson a conseillé d'envoyer chez Morgan Cromer pour exploiter ses qualités de cow horse. Vainqueur du PCCHA Open Futurity en 2008, il confirme ici avec 220 points et $ 9 000 de primes. Dans le PCCHA 4 Year Old Non Pro Derby, Kim Vaughn s'impose sur PLASTIC SPOON. Ce fils de HES A PEPTOSPOONFUL et de SMART LITTLE JANIE a été entrainé par Brad Vaughn, le mari de Kim qui a aussi showé "SPOONFUL" au NCHA Open Futurity. 

PCCHA 5/6 Year Old Classic Challenge

En finale de l'Open Classic Challenge, ce sont encore des HIGH BROW CAT qui ont fait parler la poudre en se disputant le titre. Le hongre SPOOKYS CAT DEVILLE s'impose avec 225 sous la selle de Ben Erickson pour Jeff Barnes. Avec SAN STARLIGHT pour mère, ce cheval disposait d'une carte maîtresse puisque les produits de cette jument dont SPOOKYS SMARTY PANTS, SPOOKYS CASH ou SPOOKYS CATMANDO ont remporté plus de $ 800 000 sur les concours de Cutting. Son meilleur adversaire du jour, SCATS FULL MOON est passé à un demi point d'un exploit unique. Après avoir remporté le PCCHA Open Futurity en 2007 puis le PCCHA Open Derby en 2008, il termine Reserve Champion du PCCHA Open Classic Challenge avec 224,5 points. 

Showé quelque fois par Tim Smith, CATS FULL MOON, qui a aussi brillé dans les manches qualificatives, était monté par un jeune entraîneur nommé Steve Schlesinger. L'étalon de 5 ans par HIGH BROW CAT et DARLIN LITTLE DUALIN pourra retenter son triplé historique en 2010. Dans le PCCHA 5/6 Year Old Non Pro Classic Challenge, c'est un DUAL REY qui est reparti avec le trophée. ROCKIN HOO REY, par DUAL REY et ROCKIN REMEDY, s'impose avec sa cavalière Theresa Gillock. Son run, noté 223par les juges, lui rapporte $ 5 500. 

Cabernet Cutting Show : 30 et 31 Mai 2009

Deux show NCHA Approved

Organisé chez Alain Boissier depuis plusieurs années, la Cabernet Cutting Show est une valeur sûre de notre calendrier. La qualité du sol permet chaque année aux chevaux de s'y exprimer dans de supers conditions sur des vaches qui proposent en général un très bon challenge. Cette année, Alain nous donne rendez-vous le week end du 30 et 31 Mai pour deux shows NCHA Approved. Trouver des boxes pour accueillir les participants sur place n'a pas été une mince affaire mais tout s'est finalement arrangé. On compte chaque jour au programme 4 classes approuvées : Open, Non, $ 3 000 Novice Horse et $ 10 000 Novice Horse. Une classe jackpot sera ouverte à tous les cavaliers et les chevaux.

Rien que pour la classe de l'affiche, il faut venir ! Alain fait chaque année un très bon boulot pour organiser ce show et c'est à chaque fois un plaisir de se retrouver chez lui. J'espère qu'on y sera nombreux cette année pour un bon show de Cutting. Les inscription seront fermées le 25 Avril 2009 donc pensez à envoyer vos engagements avant afin de faciliter la réservation des vaches et des boxes. 

Stage avec Scott Ferguson : 1er Juin

L'entraîneur Américain Scoot Ferguson donnera un clinic le Lundi suivant le concours. Pour tous les amateurs de Cutting c'est une super occasion d'apprendre d'un jeune entraîneur qui est déjà venu plusieurs fois en Europe l'année dernière. Scott tient aujourd'hui une écurie de Cutting chez lui à Hempstead au Texas mais il a commencé sa carrière comme Non Pro. Dans cette catégorie il a été une des grandes stars du début des années 2000 accumulant les trophées dans les plus prestigieux Aged Events sur la selle de chevaux comme COONTAIL CAT, ROYALTY CAT ou LAREDO BLUE. Passé pro depuis un an, nous l'avons rencontré en Allemagne l'année dernière tout d'abord à Americana où il a atteint la finale puis à Aachen pour les championnats d'Allemagne où il a remporté les deux go de l'Open avec KISS MY CAT et le Futurity avec SMART MATE DANCER pour Jurgen Doering. 

Au delà de ses immenses qualité de cavalier et d'entraîneur, Scott peut en tant qu'ancien Non Pro distiller de très précieux conseils pour améliorer notre showmanship, nos tris et la qualité globale de nos runs. Entraîneur professionnel, il monte aujourd'hui les chevaux de ses clients comme Kelsey Conn dans les Aged Events ou sur les gros week-end shows. Parmi ses principaux titres de gloire, on peut citer les titres de NCHA Limited Non Pro Futurity Champion, NCHA Non Pro Futurity Champion, NCHA Super Stakes Reserve Champion, NCHA Limited Non Pro Derby Champion et NCHA Non Pro Derby Champion à deux reprises. De 2001 à 2007, Scott a atteint la finale du NCHA Non Pro Futurity à 6 reprises. Scott approche lemillion de dollars de gains avec un total de $ 834 000. 

Introduit au NCHA Non Pro Hall of Fame en 2005, Scott Ferguson est un des rares cavaliers à avoir frolé la triple couronne en Non Pro avec LAREDO BLUE. Il a acheté ce fils de MECOM BLUE et de ROSITA WILSON à l'âge d'un an au Mecom Ranch. Bonne pioche pour les deux parties. Scott a tout remporté avec LAREDO BLUE et ce dernier, en compagnie de chevaux comme QUINTAN BLUE, a relancé la carrière de MECOM BLUE qui malgré son papier en or, HAIDAS LITTLE PEP par ROYAL BLUE BOON, avait du mal à convaincre. Sacrés au NCHA Non Pro Futurity en 2003, LAREDO BLUE et Scott Ferguson ont ensuite gagné le NCHA Non Pro Derby en 2004 et terminé Reserve Champions du NCHA Non Pro Super Stakes. Avec $ 296 000 de gains et un titre de NCHA Co-Horse of the Year en 2004, LAREDO BLUE a vite attiré l'attention de David Plummer qui l'a acheté pour l'intégrer à sa formidable écurie d'étalons du Buffalo Ranch.

Bonanza 4 Year Old Open Derby

DONT LOOK TWICE pour sa deuxième

Au Bonanza Cutting, les finales de haute volée se suivent et elles partagent comme point commun un Cutting de très haut niveau. Dans le Bonanza 4 Year Old Open Derby, les 24 finalistes ont offert aux fans de cutting pas moins de 20 runs au dessus 213 points. Matt Sargood a joué le rôle du vilain petit canard en étant sorti de sa classe après avoir repris sèchement son cheval. La NCHA semble enfin décidée à ne rien laisser passer et c'est très bien comme cela. Après sa victoire à Augusta, DON'T LOOK TWICE faisait partie des favoris. Avec 226 points, dans la lignée de son 228 d'Augusta, la jument de Phil Rapp a montré qu'elle devait être prise très au sérieux en vue des NCHA Super Stakes. A Bonanza, elle n'a laissé aucune chance à ses concurrents avec 3 veaux travaillés au centre avec beaucoup de style. Certes le challenge n'est pas effrayant mais le style est bel et bien là. La fille de HIGH BROW CAT, intraitable en ce début de saison, et de TAPT TWICE est bien un cheval de 1ère classe. Le Waco Bend Ranch et Phil Rapp semblent croire en ses qualités.

Roger Wagner et Matt Gaines Co-Reserve Champions

Finaliste malheureuse du NCHA Open Futurity, ASSCHER CAT n'était pas sortie depuis. Son 221 semble prouver que Roger Wagner a su prendre son temps pour développer le potentiel hors normes de cette fille de HIGH BROW CAT et RC BOON BAR. Cette jument, encore une fois grande et massive, possède un stop exceptionnellement puissant. Elle parvient à rentrer dans le sol et à conserver énormément de puissance pour repartir. Un sacré cheval qui est un modèle technique comme tous les chevaux de Roger Wagner. On note aussi la gestion intelligente de Jim Vangilder qui sait donner à ses chevaux le temps nécessaire pour qu'ils se développent et progressent.

Matt Gaines, autre grand technicien, réalise aussi un joli run sur HOO REY FOR DREAMS qui lui vaut un bon score de 221. Avec THAT CATOMINE, SMART FROSTY CAT ou bien HOO REY FOR DREAMS, Matt possède un piquet de chevaux qui montent doucement en puissance. Un peu en panne de 5 ans et de 6 ans depuis la retraite de IM COUNTIN CHECKS, il compte sur eux pour accéder aux grosses finales. Bonne pioche avec HOO REY FOR DREAMS, une fille de DUAL REY et de DREAMS OF AOK qui avait déjà atteint la finale à Tunica Futurity. Le stop est assez fluide, c'est plutôt bien en place même si la jument manque peut être un peu de souplesse dans ses demi tours. Automatiquement le score monte dans un beau run.

Matt Budge termine sur le podium

A la troisième place, Matt Budge score 219 sur PLAY ON LIZZY pour le Jackpot Ranch. Ce cheval par LIZZYS GOT PLAYER avait atteint les finales à Abilene et Tunica. Il score ici un solide 219 pour s'emparer de la 3ème place. Matt Budge déroule un run bien monté sur un cheval très actif et qui semble parfois presque brutal. PLAY ON LIZZY montre quand même sa capacité à tenir des vaches difficiles dans un run bien construit et sportif.

CHEX OUT MY HINEY et Dave Stewart à la 4ème place

Avec 3 chevaux en finale, Dave Stewart avait de quoi défendre ses chances à Bonanza. C'est sa meilleure monture, CHEX OUT MI HINEY, qui a brillé en scorant 218.5. Cette fille de HIGH BROW CAT et de BUENO CHEX DUALLY est une demi soeur de CHERRY CHEX DUALLY. Demi finaliste au NCHA Open Futurity, elle a atteint la finale à Augusta. Très plat, le cheval montre un style particulier sur la première vache mais le travail est bien au centre sur les deux suivantes pour terminer avec un bon 218.5.

Bubba Matlock et Craig Morris ex aequo

Bubba Matlock score 218 sur RUBYS ROYAL CAT pour Jerry Durant. Le bel étalon bai est un fils de HIGH BROW CAT et de ROYAL RHAPSODY par GRAY'S STARLIGHT. Très malheureux au NCHA Futurity, Bubba Matlock gère bien sa finale ici. Malgré un tirage peu évident, il passait dans les derniers, il assure un solide 218 pour décrocher une pkace d'honneur.

Même combat pour son collègue Craig Morris qui score 218 sur DUAL SMART PEP malgré une position d'ouvreur dans le 1er bunch. Véritable boule de muscles, DUAL SMART PEP est un petit étalon par DUAL PEP et THE SMART LOOK, une jument dont les produits ont gagné plus de $ 1 million en shows. Initiallement entraîné par Phil Rapp pour le Stawn Valley Ranch, Craig Morris a récupéré les rènes du demi frère de DUAL SMART REY. Demi finaliste au NCHA Open Futurity, il réalise une belle finale à Bonanza.

NEVER REYLINQUISH : cette fois ca passe

Sensation du NCHA Open Futurity avant de planter sa finale, NEVER REYLINQUISH a depuis mis un peu sous contrôle son formidable eye appeal. La fille de DUAL REY et de LOOK NEVER MIND par SQUEAK TOY ne passe pas à côté cette fois ci. La jument des Husby, montée par Boyd Rice, mise un peu moins sur le style et assure un peu plus pour éviter tout faux pas. Avec 217.5, elle remplit son contrat et se remet en confiance avant les NCHA Super Stakes. Elle y fera partie des favoris et pourra enfin prouver son immense talent en sortant un gros run en finale. Vu le niveau de compétition ici, cela s'annonce terrible.

Bonanza 5/6 Year Old Open Classic

Une finale de très haut niveau

Le Bonanza Cutting a débuté le 10 Mars et se terminera le 17 Mars. Il mettra ainsi fin à une saison hivernale de Aged Events qui nous conduira au lancement des NCHA Super Stakes à la fin de mois. Avec $ 110 000 en Added Money, c'est une épreuve qui attire chaque année à Abilene, au Texas, les meilleurs cutters. La finale du Bonanza 5/6 Year Old Open Classic a tenu toutes ses promesses. Avec un série de 14 chevaux de rang qui ont scoré entre 214 et 221.5, on peut dire que le bétail et les chevaux ont été à la hauteur de l'événement. Seuls Carlos Banuelos et MISS BISCALENA ont interrompu cette formidable série en perdant une vache au buzzer. Ils seront d'ailleurs les seuls parmi les 18 finalistes à scorer en dessous de 213. Alors qu'on a connu quelques finales crispées depuis quelques shows, Bonanza a proposé du super cutting avec un bunch d'une soixantaine de vaches un peu plus grosses que ce que l'on voit d'habitude à Fort Worth mais excellentes pour la plupart.

Eddie Flynn : Co-Champion et Reserve Champion

Énorme finale pour Eddie Flynn, le cutter australien ouvre le bal avec un excellent 219 sur CHERRY CHEX DUALLY qui lui vaut une place de Reserve Champion. Cette jument de 6 ans du Marvine Ranch est une fille de HES A PEPTOSPOONFUL et de BUENO CHEX DUALLY, une des juments du Bar H Ranch qui a gagné plus de $ 153 000. Dotée d'un très gros stop, elle sort un run propre et intelligent qui lance la finale du Open Classic avec brio. Avec $ 116 000 de gains, CHERRY CHEX DUALLY était attendue. Elle n'a pas déçue comme souvent pour cette excellente petite jument aux moyens physiques au dessus de la moyenne.

Avec STYLISH LITTLE BOW, Eddie Flynn disposait d'une excellente deuxième cartouche qui a fait mouche avec un score de 221.5. La fille de DOC'S STYLISH OAK et de la géniale BOWMANS LITTLE JEWEL est une fausse lente. Son air nonchalant cache en réalité un stop de 1ère classe et un gros cow sens. Son show record présente d'ailleurs $ 160 000 de gains. Elle conquiert lors de ce Bonanza Cutting un titre de gloire bien mérité dans une jolie carrière de Aged Events. Superbe récompense aussi pour le talent de Eddie Flynn qui place ses deux chevaux sur le podium.

CATS LITTLE TANK : Co-Champion

Paul Hansma sur un HIGH BROW CAT, aussi étrange que cela puisse paraitre, c'est une image assez rare. Plus habitué à shower des chevaux issus du Bar H Ranch pour lequel il travaille, Paul a coutume de briller sur la selle de poulains par DUAL PEP, CD OLENA ou parfois SR INSTANT CHOICE. Star incontestée de la planête Cutting, HIGH BROW CAT est finalement une origine qu'il a peu eu l'occasion de monter. C'est désormais chose faîte avec un très bon 221.5 et un titre de Co-Champion sur CATS LITTLE TANK. Ce fils de HIGH BROW CAT et de A BIGAIL FLETCH par JAE BAR FLETCH, 5 ans, a été showé au NCHA Futurity 2007 par Chubby Turner avant que Paul Hansma ne reprenne les rênes pour Christy et Dub Leeth. Vif, le petit cheval s'en sort à merveille face aux vaches pour décrocher son 1er titre majeur.

CAT N A HAT et John Mitchell sur le podium

Avec 219 points, CAT N A HAT termine Co-Reserve Champion. Le fils de HIGH BROW CAT appartient à John Mitchell et à son épouse Hope. Par sa mère, SPIN N ROSES, il rend hommage aux origines australiennes de son cavalier puisque c'est une fille de DOC'S SPINIFEX, étalon star en Australie. CAT N A HAT compte $ 87 000 de gains à ce jour en Aged Events. John score également 217 sur PLAY MISS, la formidable jument du Slate River Ranch.

Roger Wagner et Phil Rapp bien placés

Roger Wagner, un autre cutter d'origine australienne, sort comme d'habitude un run très maitrisé sur DONT HICK UP. Cette jument de Jim Vangilder est une fille de BOBS FRECKLES et de PLAY UP HICKORY. Imposante, puissante et très propre techniquement, elle est l'archétype des chevaux qu'adore le tandem Wagner / Vangilder. Avec $ 162 000 de gains et un 217.5 dans la finale du 5/6 year old Open Classic, elle démontre qu'ils ont plutôt raison.

Arcese Quarter Horses est un nom bien connu des reiners aujourd'hui des deux cotés de l'Atlantique. Avec ARC CATTY DUAL, une fille de DUAL PEP et de CAT MIST par HIGH BROW CAT, Arcese prouve qu'il peut aussi briller en Cutting. Sous la selle de Phil Rapp, la jument baie score 217.5 et se classe très honorablement dans cette finale.

Clone Wars

Décision repoussée à 2010 pour l'AQHA

Lors de la dernière AQHA convention, un forum spécial a été organisé autour de la question très sensible du clonage. Des experts du laboratoire ViaGen, principal acteur du clonage commercial aux USA, des professeurs de génétique, des vétérinaires, des experts juridiques ou des éleveurs sont venus s'expliquer sur le clonage. La question était de savoir si l'AQHA doit autoriser l'inscription des clones au Stud-Book des Quarter Horses. Il y a quelques années, l'AQHA avait adopté la règle 227 qui interdit à tout cheval issu d'un procédé de clonage d'être enregistré comme Quarter Horse. Aujourd'hui, sous la pression d'éleveurs et de propriétaires de chevaux, elle souhaite débattre à nouveau autour de cette question. A l'issue du forum spécial, la décision a été prise de ne prendre pour le moment aucune décision. Le vote devrait en théorie avoir lieu l'année prochaine. En attendant, une task force a été mise en place pour recueillir de nouvelles informations sur le clonage. Elle devrait permettre de collecter des arguments scientifiques, de sonder l'opinion des membres et de mesurer l'impact économique possible pour l'AQHA. Elle devrait aussi permettre de faire patienter des éleveurs qui ne comptent pas en rester là. Reculer pour mieux sauter. 

La peur des procès

Pour l'AQHA, le véritable enjeu est de savoir si elle veut se lancer dans d'interminables actions juridiques contre des éleveurs qui considèrent le clonage comme une simple nouvelle technique d'élevage. Au départ opposée aux transferts embryonnaires, l'association avait déjà du faire machine arrière en 2002 pour mettre fin à différents procès. Ernest Cannon, célèbre avocat et propriétaire de feu JAE BAR FLETCH dont il possède un clone, a déjà annoncé son intention de poursuivre l'AQHA en cas de refus d'inscription au Stud-Book de son nouveau jouet. L'AQHA de son côté avance l'hostilité de nombreux membres qui pour des raisons philosophiques ou personnelles considèrent que le clonage n'est pas qu'une simple avancée technologique en matière d'élevage. L'association met aussi en avant certains problèmes pratiques comme, entre autres, l'impossibilité pour le moment de distinguer par un test génétique l'original du clone. On peut quand même souligner qu'elle accepte d'enregistrer les jumeaux alors que le problème est en théorie exactement le même. En réalité, l'AQHA est tiraillée entre la crainte de voir des chevaux non enregistrés briller et la peur de se lancer tête baissée dans un inconnu qui fait peur et scandalise de nombreux membres. 

La NCHA a déjà tranché

Du côté de la NCHA, on a eu beaucoup moins d'états d'âmes et on a été comme souvent plus pragmatique. Certains éleveurs ou propriétaires ont su convaincre de la nécessité d'accepter les clones sur les concours de Cutting dès le prochain NCHA Futurity en Décembre 2009. Phil Rapp, toujours dans les bons coups, s'est empressé de préciser qu'il en avait justement 2 sous le coude prêts à être lancés dans l'arène dès cette année. On se dirige donc vers une première mondiale à Fort Worth. Pour la première fois, WHAT'S ON TAP, un clone de TAP OLENA, et PLABOYS RUBY TOO, un autre de PLAYBOYS RUBY, pourraient participer à une compétition équestre. Les cutters se sont en fait lancés il y a longtemps dans le clonage. Que ce soit Elaine Hall avec son clone de ROYAL BLUE BOON ou Lindy Burch avec des clones de BET YER BLUE BOONS, chaque année apporte son lot de copies génétiques. Pour autant, certains veulent quand même garder une certaine mesure. Ainsi, ROYAL BLUE BOON TOO ou les 5 clones de SMART LITTLE  LENA ne seront ni entraînés ni showés. Le risque de ternir la légende est trop important. 

Pétard mouillé ?

L décision de la NCHA n'est pas forcément dénuée de sens. On ne peut pas nier les enjeux économiques du clonage. Pour un propriétaire de chevaux, cloner une excellente jument ou un étalon de 1ère classe est tentant. Bien sûr, il faut pour cela investir la coquette somme de $ 150 000. ViaGen s'annonce d'ailleurs comme une entreprise très rentable. Quelle que soit la décision de l'AQHA, les éleveurs auront recours au clonage : business is business. On  ne peut pas non plus nier l'attrait des clones sur le sport. Qui n'a jamais rêvé de regarder les légendes d'hier se confronter aux stars d'aujourd'hui ? Enfin, permettre à des chevaux accidentés ou partis trop jeunes de reproduire peut se défendre. La "sélection naturelle" reste malgré tout et dans une certaine mesure un des principes fondateurs de l'élevage. Cloner des hongres est à ce titre une hérésie dans la mesure où on a bien du les castrer pour une très bonne raison qui devrait donc continuer de les empêcher de reproduire. La NCHA a décidé d'autoriser pour le moment les clones à concourir. C'est une première mondiale qu'une discipline équestre se prononce clairement en faveur du clonage. Les prochaines éditions du NCHA Futurity marqueront à bien des égards un tournant décisif. Il est possible que si les clones y brillent cela donne des idées à de nombreux éleveurs ou propriétaires.

Mais le précédent DOC'S SERENDIPITY devrait en refroidir plus d'un. Vendu $ 24 000, son clone est loin d'avoir été une affaire très rentable pour l'instant. La valeur économique des clones reste sujet à caution. D'une façon plus générale, on peut douter de l'efficacité des clones que ce soit en show ou en matière d'élevage. Le sport évolue d'années en années. L'avenir est plus sûrement aux filles de HIGH BROW CAT croisées avec DUAL REY, HES A PEPTOSPOONFUL ou bientôt avec d'autres stars qui se révéleront dans les années à venir qu'à des clones de chevaux nés il y a 20 ans. Recycler de vieilles origines, hormis quelques cas exceptionnels, semblent vouer à l'échec. Si les choses dégénèrent et que les clones se multiplient, il sera toujours temps de revenir en arrière et de leur interdire de s'inscrire aux shows NCHA. Pour l'AQHA la question est plus problématique car le ver est déjà dans le fruit. La solution la plus simple consiste à ne pas céder. Mais si des clones DNA se mettent à briller en shows, il sera très dur de résister aux sirènes du clonage. De sacrés maux de tête en perspective pour les membres de notre task force. 

HIGH BROW CD : 1er prototype en vue

Une trentaine de poulain pour la 1ère année

Le premier poulain par HIGH BROW CD est né le 1er Mars avec la précision qui caractérise son géniteur. En réalité, il s'agit d'une pouliche red roan dont la mère promet un papier des plus interessants : ROYAL BLUE DUALLY qui est une fille de DUAL PEP et de ROYAL BLUE BOON. Cette jument, qui appartient aujourd'hui au Grace Ranch de Chris et Stacy Thibodeaux, a produit entre autres ROYAL FLETCH, NCHA Open Futurity Champion en 2000. 

NCHA Horse of the Year l'année dernière, HIGH BROW CD a remporté à ce jour $ 521 000 en shows. Alors qu'il ne semble pas inscrit au NCHA Super Stakes, le Summer Spectacular pourrait marquer sa dernière apparition en concours. Il pourra ensuite se consacrer à plein temps à la reproduction. On attend une trentaine de poulains cette année par le fils de HIGH BROW CAT et de SWEET LITTLE CD. Tous seront issu des meilleures juments de l'industrie du Cutting ce qui promet peut être un Futurity 2012 marqué des initiales de HIGH BROW CD. On saura alors si "Wendell" a su transmettre toutes ses qualités en tant qu'étalon et s'il est prêt à prendre la succession de HIGH BROW CAT.