Direction Augusta

HANGEM CAT en tête à 224 points

Entre les deux 1ers gros Aged Events de la saison hivernale, l'actualité de la planète Cutting est restée plutôt endormie. On aura quand même noter l'arrivée de la Jackson Land & Cattle Co à Weatherford dont Cutting Pen vous parlait il y a quelques semaines. Richard Fields, propriétaire de PEPTO et employeur de T.J Good, a racheté un des plus vieux ranches de Cutting du Parker County en acquérant les installations du Oxbow Ranch de Lindy Burch. L'actualité récente a aussi vu la mort par cliques de la prometteuse jument CATTILION qui avait donné naissance entres autres au hongre de Wes Galyean HARLEY. Mais cette semaine c'est en Géorgie que cela se passe pour un Aged Event emblématique, le Augusta Futurity 2010 qui fête cette année ses 31 hivers. La semaine a commencé avec le Augusta 5/6 yo Open Classic Challenge où HANGEM CAT n'a laissé aucune chance à ses adversaires. Le hongre de Steven Feiner remporte le 1er go avec un solide 224. Titré à Tunica l'année passée, ce cheval de 5 ans par HIGH BROW CAT et HANGEM HIGH PLAYBOY a été entraîné et showé par Wes Galyean. Il dépasse déjà les $ 200 000 de gains. Il devance 2 autres chevaux de 5 ans : la formidable DONT LOOK TWICE et PLAYIN WITH A CAT qui réunit le couple Arthur Noble et Austin Shepard qui avait lancé HIGH BROW CD, auteur d'un score nul dans ce 1er go après avoir été pris de vitesse par une vache.

DONT LOOK TWICE continue à briller pour le compte du Waco Bend Ranch. Montée par Phil Rapp, elle tente de relancer la machine après une saison 2009 hors normes. Elle avait triomphé dans le Open Derby l'année passée ici même. Phil Rapp, 1er cavalier dans l'histoire de la NCHA a passé la barre mythique des $ 5 millions de gains en compétition, tentera cette année de jouer le titre dans les gros shows avec cette fille de HIGH BROW CAT et de TAPT TWICE. Elle visera sans nul doute les $ 300 000 de gains dont elle s'approche à grands pas . PLAYIN WITH A CAT est un hongre par HIGH BROW CAT et par PLAYGIARISM. Il avait déjà bien figuré ici même l'année dernière finissant sur le podium chez les 4 ans. Il approche les $ 50 000 au début de cette saison. Parmi les 34 chevaux qu'on retrouvera au second go notons les bonnes performances de MOMS STYLISH SCOOT, PEEKA PEPS CAT, SWINGIN STAR PEPTO, HOO REYFOR DREAMS, DESIRES KATRINA, PLAYIN AT THE MALL, ATHENA NUFF, LITTLE CHARLIES GAL, CANDY CAT, PURR N LIKE MAGIC, PEPPERS STYLISH CAT, HILLS RIM SHOT, SCOOT A LIL CLOSER ou SMART FROSTY CAT. Scott Ferguson se qualifie en selle de PEPTOS REMEDY 005 pour la famille Conn. Ca s'arrête là pour PLAYIN N FANCY SMARTTHIS KATS KING, DUAL SMART PEP, ARC CATTYBOONSMAL ou THAT CATOMINE.

SMOOTH O TOOLE devant dans le 4 yo Open Derby

Chez les 4 ans, la concurrence est toujours acharnée. SMOOTH O TOOLE, un des animateurs du dernier NCHA Open Futurity, termine en tête de ce 1er go du Augusta Open Derby. Le hongre par SMOOTH AS A CAT et AGLOWS LITTLE PEPPY, pur produit du Manion Ranch, score 219 points. Monté par Jason Clark pour Darren Blanton, il frôle déjà les $ 60 000 de gains. Il devance ici STARSTRUCK ICHI, l'animatrice des Aged Events d'automne. La fille de CAT ICHI et de STRARSTUCK DB a remporté plusieurs petits futurities dont le Southern Futurity sous la selle d'Austin Shepard l'année dernière. Cette jeune jument totalise près de $ 40 000 de gains et prouve ici qu'elle mérite de se frotter aux caids sélectionnés pour Fort Worth l'année dernière. Avec 218,5, elle se place en position idéale avant le second go-round. MK DUAL MATE, un gelding par CHULA DUAL et RUNNIN MATE showé Tommy Marvin, et SWEET BABY REY, un fils de DUAL REY par la bonne jument TORNADOS FIRST MATE showé par JB McLamb se partagent la 3ème place avec un score de 218 points.

Parmi les favoris, on observe les qualifications sans encombre de A SMOOTH CRIMINAL, RASCAL CATS, PEEK EASY, BLUE DOX COM, CATMAS, CAT A REY, CATS HITMAN, HERDING CATS, SDP AL CAPOONE, SMOOTHER THAN A CAT, HARLEY ou JOJO BOON qui dépasse de 1 point le bubble score fixé à 212 points pour figurer dans les 41 qualifiés pour le second go-round. Pour sa première participation, le clone RUBY TOO échoue à 203 points. LENA PEPTOLENA ou SPECIAL NU BABY font partie des rares favoris restés à quai. A noter que ROCKIN W, vainqueur du NCHA Open Futurity, n'est toujours pas présent. Absent à Abilene et à Augusta, il se repose toujours au Walton's Rockin W Ranch. La suite de ce Derby et du Classic aura lieu aujourd'hui et demain avant les finales de ce week end.

Comes a Horseman

Extrait du DVD de Boyd Rice : Comes a Horseman

Dans le dernier DVD édité par Back Fence Videos, l'entraîneur Boyd Rice expose dans un clinic d'une heure et demi sa philosophie et sa méthode qui lui ont permis de sortir des chevaux comme THIRD CUTTING. On le voit travailler ses deux ans, dont une propre soeur de NEVER REYLINQUISH qui semble très prometteuse, ainsi que plusieurs 3 ans dont le hongre CAN YOU DUAL IT qui a atteint les finales de ses 2 premiers shows au NCHA Open Futurity et au Abilene 4 yo Open Derby. Dans ces deux extraits vidéos, Boyd expose les fondations qu'il tente de mettre en place sur ses deux ans, d'abord sur le plat puis sur les vaches. Ici, il travaile un étalon de 2 ans par DUAL REY. Il développe les 3 clefs de son pattern : travel straight, stop straight, draw straight. On peut le traduire ainsi : avancer droit, s'arrêter bien droit et se placer pour tourner toujours droit. Boyd explique que le rôle du cavalier est de contrôler la tête et le corps du cheval avec ses jambes et ses mains pour répéter sans cesse ce pattern, cet enchaînement qui est la base du Cutting. Les mains contrôlent la nuque et les épaules. Les jambes placent la cage thoracique et les hanches. Selon lui, un cheval droit c'est un cheval qui avance parfaitement en ligne du bout du nez à la queue et qui stoppe en s'appuyant de façon égale sur ses deux jarrets. La responsabilité du cavalier sur un jeune poulain c'est de toujours veiller que le cheval respecte ces fondations et de corriger chaque fois qu'il s'en écarte. A partir de 3 ans, ces fondations seront imprimées chez le cheval et les aides pourront se faire plus discrètes. Le cheval doit toujours être bien droit. Il ne donnera le bout de son nez que juste avant de tourner.

C'est important car c'est le gage qu'il tournera en reculant son antérieur intérieur plutôt que de le projeter en avant. Dès que le cheval est placé avec sa hanche sous lui, sa cage thoracique rentrée et son épaule levée, il peut démarrer et donner son nez avant de tourner. Quand le cheval donne son nez, Boyd Rice le laisse tourner. C'est sa récompense, on le laisse venir dans son demi tour. Dès que le cheval est en place, le cavalier doit relâcher la pression de ses jambes et le laisser tourner. Ainsi il apprendra à se placer le plus vite possible pour que la pression retombe le plus vite possible elle aussi. Boyd Rice ne cherche pas à tirer ou à donner des jambes en permanence. Au contraire, il va chercher à monter sur des rênes assez lâches et à donner des jmabes au bon moment pour obtenir un cheval le plus souple et le plus léger possible. Il doit apprendre à stopper sur des rênes lâches dès que le cavalier desserre ses jambes et à se placer le plus vite possible. Le cheval n'apprendra à se placer correctement, à prendre appui sur ses postérieurs solidement que par la répétition. C'est finalement là qu'est la clef à condition qu'on sache être assez pertinent, précis et intransigeant pour toujours demander au cheval de se placer parfaitement. Dans la seconde vidéo, Boyd Rice illustrera tout cela en travaillant une vache.

A la conquête de l'Est

Le PB RANCH : bastion du Cutting à l'Est

L'année dernière, Martina Malinova, une cavalière Tchèque, n'avait pas hésité à parcourir les 1 400 km séparant Morina de Lye pour participer au Cabernet Cutting Show. Cela fait plusieurs années que nous la croisions sur les concours de Cutting allemands en compagnie d'autres cavaliers d'Europe de l'Est comme Pavel Malis, la famille Popov, Josek Kosina ou l'entraîneur Karel Spacil. Il est intéressant de voir que le Cutting continue à s'internationaliser avec l'arrivée de nouveaux cutters et la fondation d'affiliates dans de nouveaux pays comme la République Tchèque, la Slovaquie ou la Pologne. L'Europe de l'Est avec l'Amérique du Sud constitue les deux foyers de développement les plus récents.

Quand on observe la qualité des installations du PB Ranch, on comprend vite que nos amis tchèques n'ont pas fait les choses à moitié. Leurs installations sont dignes de ce qu'on voit aux USA et d'ailleurs on a pu voir cette année Pavel Malis dans le NCHA Amateur Futurity. Cette année, les plus courageux pourront même aller shower au delà de la frontière allemande puisque les toutes récentes affiliates Est européenne de la NCHA prévoient déjà d'organiser des shows. Il faudra être courageux pour affronter les kilomètres et la météo mais Martina nous a montré la voie en Octobre dernier n'hésitant pas à faire 1 400 km en une journée pour venir puis à nouveau 5 00 km le lendemain pour visiter Paris.

Belles histoires à Abilene

Abilene Non Pro Derby et Classic Challenge Champion

PHILS PULL TOY doit son nom à une très belle histoire. C'est en effet à Phil Hanson que cette fille de DUAL PEP et de TIMES OAK doit la vie. L'entraîneur s'est en réalité réveillé au milieu de la nuit il y a 4 ans pour délivrer, en peignoir et en bottes, la mère porteuse qui avait des problèmes pour pouliner dans de bonnes conditions. Son propriétaire, Sherry Chamberlian cliente de longue date des Hansons, décide ensuite de faire cadeau de la pouliche à Leah Hanson avec pour unique exigence qu'elle garde son nom, PHILS PULL TOY, qui rend hommage au dévouement de Phil Hanson qui n'a pas hésité à tirer lui même sur les pattes de la pouliche pour lui permettre de voir le jour. Quelques 4 ans et une demi finale du NCHA Open Futurity plus tard, PHILS PULL TOY offre à Leah Hanson son premier titre en Aged Events avec un score de 223 points. A 46 ans, Leah a peu eu la chance de shower jusqu'à aujourd'hui. Elle totalise à peine $ 28 000. Elle remporte ici $ 12 000. Déjà Championne en Non Pro à Fort Worth, Kelle Earnheart remporte ici un titre de Reserve Champion toujours en selle de BADGERS PRESCRIPTION. Sur un score de 217 points, Kelle accroche la seconde place avec son hongre par REYS DUAL BADGER et AN APPLE A DAY qui totalise déjà $ 60 000 de gains.

Dans le Abilene 5/6 year old Non Pro Classic Challenge, il y a aussi une petite histoire derrière la victoire de Mary Ann Rapp. L'achat de THIS KATS KING était un projet de longue date pour Phil et Mary Ann Rapp qui avait repéré le fils de HIGH BROW CAT et de DOCS BECKY KING pour un de leur clients alors que le jeune étalon était âgé de 3 ans. Mais à cette époque, son propriétaire, John Harrah, avait refusé de donner le moindre prix pour un cheval entraîné depuis le début par Sean Flynn. En Juillet dernier, Phil et Mary Ann reviennent à la charge et parviennent finalement à acheter le cheval pour leur propre compte. Le cheval possède un petit truc et même si à 5 ans il totalise alors seulement $ 50 000 de gains, ils décèlent un certain potentiel. Phil et Mary Ann l'ont depuis showé en Open et en Non Pro, avec succès. Agé de 6 ans, THIS KATS KING triomphe ici sur un score de 224 points. Il remporte $ 10 000 et porte ses gains au delà des $ 80 000. Alexa Stent et Dustin Adams se partagent la seconde place avec un score de 219,5 points sur HAIDA N CAT et MH UNEXPLAINABLE. Chacun remporte $ 9 500. Chez les Amateurs, le cavalier vénézuélien Luiz De Arma remporte le Derby avec SMOOTH ALLEY CAT, par SMOOTH AS A CAT et DOCS MILLIE. Laura Landers remporte le Classic avec PURELY REY par TR DUAL REY et PURELY BOB. L'épouse de Joe Landers, manager de quelques uns des meilleurs étalons de l'industrie, a acquis le hongre en Juillet dernier avant de s'entraîner avec Clay Johns. Prochain rendez vous pour les fans de Aged Events, le très prestigieux Augusta Futurity dès la semaine prochaine.

Le Cutting est un sport d'équipe

Le groupe des 5 : 2 herd holders, 2 turnbacks et 1 cutter

On a coutume de dire que le Cutting est le seul sport individuel qui se pratique en équipe. Seul le cutter est noté mais sans ses 4 aides il n'est rien. La coordination, la connaissance, la complicité des 4 cavaliers d'aide et du cutter, c'est souvent là que se joue la victoire. Comme dans un ballet, chacun doit savoir où est sa place, que faire, comment se coordonner aux mouvements des autres. Un bon tri c'est une vraie chorégraphie durant laquelle chaque cavalier intervient avec le geste juste au moment opportun. Un seul petit pas lancé au bon moment permet de tout débloquer. Au contraire, un pas de trop et c'est la catastrophe. Un bon tri c'est un tri où tout semble facile, fluide, évident. Comme pour la danse, l'équipe que compose le cutter avec ses aides n'a d'autre solution que de travailler et de travailler encore. C'est comme cela qu'on acquiert la coordination, le rythme et la fluidité.

Petit à petit, chacun maîtrise son poste, comprend quand et comment il doit intervenir. Comme dans un groupe de danseurs, si quelqu'un perd le rythme ou se trompe dans les pas, les autres peuvent le rattraper et le réinstaller dans le bon rythme. Comme dans la danse, chacun doit maîtriser l'espace qui lui est dédié, prendre le contrôle de sa zone sans marcher sur les pieds des autres et sans se cacher. Il faut aussi savoir prendre ses responsabilités quand c'est nécessaire, quitte à se planter, et prendre les devants quand c'est à son tour d'entrer dans la lumière. Il faut aussi respecter le groupe, ne pas chercher à trop en faire et laisser les autres s'exprimer. Cela demande de la synchronisation, de la confiance, un sens du timing et un fort d'esprit d'équipe. Là encore, ce sont des qualités qu'on peut développer avec la pratique de la danse. On retrouve même des qualités qu'on cherche à développer chez nos chevaux : souplesse, endurance et style. Alors, avant que la saison ne reprenne, mettez à profit vos week-ends et développer vos propres chorégraphies. Inside the Cutting Pen attend avec impatience vos vidéos.

PS : Meilleurs voeux et excellente saison 2010 à tous !

REYMINATE et THIRD CUTTING : les runs

Vidéo du run de REYMINATE : Abilene 4 yo Open Derby Champion

Paul Hansma fait certainement partie à l'heure actuelle des 10 ans meilleurs cavaliers de Cutting au monde. Avec plus de $ 4,75 millions de gains en concours, l'entraîneur d'origine canadienne a conquis sa place dans le NCHA Hall of Fame de longue date. Pour le Bar H Ranch qui l'emploie depuis des années, il a remporté tous les trophées majeurs de la planète Cutting. Cavalier de Aged Events exclusivement, il a par exemple remporté le NCHA Open Futurity en 1996 en selle du hongre PLAYBOY MCCRAE pour Kay Floyd la propriétaire du légendaire FRECKLES PLAYBOY. Paul Hansma c'est aussi un cavalier qui a brillé avec des produits de DUAL PEP ou de CD OLENA, les deux étalons stars du Bar H Ranch, mais aussi et c'est à souligner avec bien d'autres lignées comme HIGH BROW CAT, DUAL REY, SR INSTANT CHOICE, SMART MATE. Parmi les immenses chevaux qu'il a entraîné et showé, on peut citer SISTER CD, ROCKIN BY CHOICE, HICAPOO, CAPOO, BOWMANS FANCY;, CLASSICAL CD, KIT DUAL, BUENO CHEX DUALLY, BOILER ROOM, AL POOCINO et bien d'autres encore. Aujourd'hui, il fait partie des tauliers dans le monde Aged Events en compagnie d'entraîneurs comme Lloyd Cox, Matt Gaines, Austin Shepard, Phil Rapp, Roger Wagner, John Mitchell, Tim Smith, la famille Rice ou la famille Galyean qui peuvent à chaque fois raisonnablement viser la finale.

Paul Hansma a su faire évoluer sa façon d'entraîner et de travailler ses chevaux. Au contact d'autres entraîneurs et d'assistants qu'il a formé comme Tony Piggott, il est parvenu à s'adapter à merveille au Cutting moderne et à rester dans le cercle très fermé des vainqueurs de Aged Events. Le hongre REYMINATE qui vient de le porter à la victoire lors du dernier Abilene Open Derby en scorant 226 points en est un très bon exemple. Le style Paul Hansma c'est avant tout des chevaux très droits qui tournent en un éclair et dans un mouchoir de poche. Voir REYMINATE se contorsionner aussi rapidement et dans si peu de place devant le veau est quand même extrêmement spectaculaire. Le tout s'effectuant bien sûr à 15 cm du sol. Cela demande des chevaux très rapides mais c'est un style qui peut s'adapter à beaucoup de lignées sauf peut être aux PEPTO que Paul Hansma a très peu eu l'occasion de shower dans sa carrière. Il y aurait peut être une certaine logique dans la mesure ou PEPTO produit plutôt des grands chevaux dont la qualité première est le stop et qui ont souvent du mal à se plier dans les petits espaces comme peuvent le faire les chevaux de Paul. Chez REYMINATE, on voit bien à quel point l'avant main peut être légère et mobile. C'est aussi grâce à une prise d'appui souvent excellente sans pour autant que l'on ait un stop très décomposé comme on peut le voir chez les chevaux de certains entraîneurs modernes très adeptes du pattern. Ici, on a affaire à un vrai cheval de vaches qui lit le veau qu'il a en face de lui comme sur la 3ème vache où le cheval piège littéralement la vache dans un mouchoir de poche. Du grand art.

Vidéo du run de THIRD CUTTING : Abilene 5/6 yo Open Classic Champion

Si il y a une barre symbolique en Aged Events, ce sont bien les 225 points. Il existe certes quelques exemples de chevaux qui l'ont franchi sans pour autant vraiment confirmer ensuite comme ROYAL FLETCH. Mais si on regarde les 10 meilleurs chevaux de Aged Events qui ont marqué ces dernières années, tous ont franchi au moins une fois cette barre : CHIQUITA PISTOL, QUINTAN BLUE, HIGH BROW CD, METALLIC CAT, OH CAY FELIX, HYDRIVE CAT, DONT LOOK TWICE ou HIGHBROW SUPERCAT. L'étalon THIRD CUTTING fait partie de ce club mais il y occupe une place à part. Pour la 3ème fois consécutive, il a remporté une finale majeure sur un score supérieur à 225 points : 230, 228,5 puis 227 lors de la finale à Abilene. Série en cours. A titre de comparaison, METALLIC CAT a scoré une seule fois au dessus de 225 l'année passée lors de sa victoire à Tulsa pour le Breeders Invitational sur un score de 228 points. Avec 3 titres majeurs à son actif, THIRD CUTTING s'impose comme un des chevaux les plus impressionnants de ces derniers mois.

A regarder cette vidéo, on comprend mieux l'engouement qui agite la planète Cutting pour THIRD CUTTING. Le jeune étalon par BOONLIGHT DANCER avait déjà marqué les esprits l'année passée en remportant deux des manches de la triple couronne, terminant en plus dans le top 10 du NCHA Open Futurity. Il profite aussi du talent de Boyd Rice qui s'impose encore un peu plus comme un des grands patrons des Aged Events. Cavalier complet qui passe aussi beaucoup de temps à s'entraîner en working cow horse ou en reined cow horse, Boyd a géré de main de maître la carrière de l'étalon de la famille Smith. Acheté au Polo Ranch, THIRD CUTTING fait figure d'épouvantail dans les classics cette année. Il pourrait bien finir l'année au delà des $ 400 000 de gains et rejoindre le club très select des étalons les plus prometteurs de ces dernières années. A voir ses qualités techniques, physiques et son intelligence devant les vaches, il y a de quoi rester pantois.

Le 3ème titre pour THIRD CUTTING

Abilene 5/6 year old Open Classic Challenge Champion

Pour son 5ème concours seulement, l'étalon THIRD CUTTING a remporté sans contestation son 3ème titre après ses victoires l'année passée aux NCHA Open Super Stakes et au NCHA Open Derby. Avec $ 320 000 de gains aujourd'hui, il s'impose comme le véritable patron des 5/6 ans cette année. Auteur d'un 230 aux Super Stakes et d'un 228,5 lors du Derby, il a encore scoré un 227 hier soir démontrant ainsi qu'il évolue sur une autre planète. Ce cheval, pur produit de l'entraînement Boyd Rice, possède quasiment tout : la puissance, le style, l'intelligence, la constance et même la chance. Dernier du 1er bunch, le fils de BOONLIGHT DANCER et de la jument du Polo Ranch CRAB GRASS par SMART LITTLE LENA n'a pas laissé beaucoup de suspense. Il a dépassé avec aisance les 222,5 de PLAYIN N FANCY SMART. La jument du Slate River Ranch par SMART LITTLE LENA et PLAYIN N FANCY PEPPY permet à Kory Pounds de remonter sur un podium de Aged Events. Mais devant la qualité de déplacement, le stop et le cow sens de THIRD CUTTING il n'y avait rien à faire.

Dans une nouvelle finale de haut vol, 6 chevaux ont scoré entre 220 et 227 et 15 concurrents sur 23 finalistes ont dépassé les 215 points, Boyd Rice s'est comporté en patron du circuit. Outre Kory Pounds et sa jument qui totalise maintenant $ 280 000 à 6 ans, THIRD CUTTING a du affronter les assauts des 5 ans HOO REY FOR DREAMS, de la magnifique DONT LOOK TWICE, du félin CATTY HAWK et du surprenant MISTER DARTH VADER par PEPTOGRADY qui bénéficie du retour en forme du cavalier mexicain Ascension Banuelos. Dans cette finale, les favoris ont tenu leur rang à l'image de BOON TOO SUEN, encore impressionnant, CATS LITTLE TANK ou AL POOCINO qui terminent tous dans le top 10. Bonne finale aussi pour NEVER REYLINQUISH, PEPTOS STYLISH SUE, RUBYS ROYAL CD, AUSPICIOUS CAT ou HAY MAKER qui se sont montrés plutôt solide. Finale ratée en revanche pour THIS KATS KING, PEPTO BOOM ou STYLISH LITTLE BOW qui terminent en bas de la feuille des scores.