Passionné de Cutting, je pratique cette discipline en compétition depuis 1997. A travers ce blog, je vous invite à découvrir un sport équestre hors du commun : le Cutting. Infos, résultats, statistiques, photos, videos ... N'hésitez pas, entrez dans l'arène !
Achetée près de $ 200 00 à un an, revendue par le Waco Bend Ranch à Jerry et Kathy Erwin il y a quelques semaines pour $ 113 000, ICED OUT a connu une carrière mouvementée jusqu'ici. La fille de SMOOTH AS A CAT et de ABSOLUTELY STUNNING avait pourtant brillé dans les Futurities d'Automne. Elle doit cette fois affronter des chevaux d'un tout autre calibre. Elle n'a pas failli hier avec un solide 218,5 qui lui assure une qualification facile pour le second go-round. Le bubble a été placé à 212 points avant le second go qui déterminera les finalistes. Avec 219 points, SMART MORIA BOON sera présent tout comme PETTYS LITTLE LIZZY. PHILS PULL TOY, PRIME TIME KAT, YADACAT, SMOOTHER THAN A CAT, INTENTIONS GOOD CAT, SPECIAL NU BABY, SISTERS MY BROTHER, WILLFULL, SMOOTH GOING CAT ou SWINGINS LUCKY MATE seront de la partie eux aussi.
Cela passe aussi pour HIGH DOLLAR CAT, HERDING CATS, BLUE DOX COM, LITTLE DAB A DOO, ARC RUBY PLAYGUNIA, IM DIVAS CAT ou REYS DUAL VICTORY. D'autres comme AROSESUCHACLATTER , CATS ROYAL KITTEN, A SMOOTH CRIMINAL ou SUGAR LIGHTS. La jument de Ken Jackson ALL BOON déçoit encore avec un 211 sous la selle de Ed Flynn. Achetée $ 750 000 à 6 mois, la fille de PEPTO et de BOON SAN KITTY ne répond pas forcément pour l'instant aux attentes suscitées par son pedigree extraordinaire. Même élevage et même bilan pour SALLYS MEMORY, un fils de CTAS MERADA et de BOON SAN SALLY qui score 209 avec TONY PIGGOTT qui qualifie quand même STAR PEPTO. Le fils de PEPTO et de SUSIES STAR CHOICE score 215 points. Bilan mitigé aussi pour certains chevaux de Phil Rapp comme CATLIKE KIT, une fille de HIGH BROW CAT et BILLIE THE KIT récemment achetée par le Waco Bend Ranch à Mike et Michelle Mowery, CATS GRAYSTONE.
La 18ème édition du Abilene Spectacular a commencé sur les chapeaux de roues avec le 1er go du 4 year old Open Derby. Alors que plusieurs bunches restent à passer aujourd'hui, Paul Hansma a réglé la concurrence hier avec un 221 sur REYMINATE. Le fils de DUAL REY et de AMANDA STARGUN, une fille de PLAYGUN dont on parle de plus en plus, avait déjà été remarqué lors du NCHA Open Futurity. Il confirme ici un talent qu'on devinait assez important en s'emparant du meilleur score du jour dès le 1er bunch. Au terme de la journée, il devance RASCAL CATS, par HIGH BROW CAT et KEENA PEP, auteur d'un 220 sous la selle de Wes Galyean. Lui aussi avait fait très bonne impression en Décembre à Fort Worth. Avec des scores compris entre 216 et 219, on trouve entre autres de nombreux favoris parmi HARLEY, FALCON FEATHER, CR LITTLE CAT, TRICK PEPTO, POUNCE, SHORT OF REYMARKABLE, CATMAS, SDP AL CAPOONE, THAT PRETTY CAT, CR DUAL SMART PEP, CAN YOU DUAL IT, WHISKEYNADIRTYGLASS, SPECIAL NU BABY, PARTY LIKE A LENA, PRETTY FLETCH et enfin MYLADYS PISTOL.
Le Derby s'annonce ouvert cette année avec un plateau de chevaux homogène et qui semble comprendre de très nombreux talents. Le second go s'annonce déjà passionant et accéder à la finale se méritera tant les bons chevaux ne manquent pas dans la promotion 2006. Chez les 5 et 6 ans, le Abilene 5/6 yo Open Classic Challenge démarre demain. On y retrouvera 2 des grandes stars de 2009 avec THIRD CUTTING qui défiera DONT LOOK TWICE. METALLIC CAT manque à l'appel ce qui semble confirmer que le formidable étalon de Alvin Fults est bel et bien parti à la retraite et ne sera plus showé par Beau Galyean. La concurrence ne manquera pas cependant avec la présence de chevaux comme HANGEM CAT, BOON TOO SUEN, ITAWTATHENAPUDDYCAT, AL POOCINO, CHEX OUT MY HINEY, THIS KATS KING, PEPTOS STYLISH SUE, CURLY REY, MISS ELLA REY, SWINGIN STAR PEPTO, CHULAS MERADA, NURSE CONNIE, HAY MAKER nouvelle propriété du Center Ranch, SMART KITTY RG, NEVER REYLINQUISH, PLAYIN N FANCY SMART, RUBYS ROYAL CD, CATTY HAWK, DESIRES KATRINA, LITTLE BOW PEEPTO, CHERRY CHEX DUALLY, HOO REY FOR DREAMS ou encore KEECHI PEP. A noter l'acquisition par nos amis tchèques du PB Ranch de DUAL SMART PEP. Cet étalon de 5 ans showé par Craig Morris possède un papier extraordinnaire : DUAL PEP par THE SMART LOOK, une des toutes meilleures filles de SMART LITTLE LENA et une des meilleures juments de Cutting au monde. Un étalon au papier de classe mondiale qui sera peut être bientôt en Europe.
Tirer un bilan des dernières ventes Western Bloodstock est cette année un exercice difficile. Dans un marché clairement à la baisse depuis près de 18 mois on attendait bien sûr des prix toujours en baisse. Si on regarde les prix moyens, on peut dire que le marché commence à se stabiliser avec une baisse moyenne d'environ 30 % par rapport aux prix de 2007. La bulle qui avait agité l'Industrie du Cutting depuis le début des années 2000 a bien explosé et elle laisse place progressivement à un marché qui se stabilise et qui s'installe dans la durée. Si on observe les top prices, la chute est beaucoup plus sévère cette année. Là où on atteignait près de $ 250 000 pour des 2 ans ces dernières années, SPOOKYSTIMETOSHINE n'a remporté une enchère que de $ 125 000 cette année de la part de Darol Rodrock. Pour les yearlings, le constat est le même. Les centaines de milliers de dollars payés il y a 3 ou 4 ans paraissent inenvisageables dans le marché actuel. Chez les chevaux de shows, la tendance est encore différente. Les chevaux de classe mondiale se vendent encore très bien, certainement aussi grâce au regain d'intérêt pour les World Finals et au renouveau apporté par les World Series of Cutting. Les chevaux moins exceptionnels, surtout les hongres, se vendent eux par contre beaucoup moins cher. Là où n'importe quel cheval avec plus de $ 20 000 valait minimum $ 40 000 il y a 3 ans, on voit cette année des geldings de 7 ans avec des gains se vendre aux alentours de $ 15 000. Le bilan est-il donc si mauvais ? Pas vraiment car d'une part le marché se stabilise et à des prix qui restent très élevés comparés à ceux pratiqués dans d'autres disciplines Western et la confiance dans l'avenir reste bien présente. Beaucoup de très bons chevaux n'ont pas atteint leur prix de réserve, signe que les acheteurs sont frileux mais aussi que les vendeurs pensent que cela évoluera dans quelques mois. Les poulinières ou les top chevaux de concours se vendent encore très bien. C'est finalement la masse de chevaux corrects qui est revenue à des prix plus raisonnables. C'est là que la bulle a vraiment explosé et soyons honnêtes c'est peut être pas plus mal pour le Cutting.
Le top price cette année revient à TOOTSIE REY. La jument de Phil et Mary Ann Rapp par DUAL REY et HICKORYS TOODIE LENA est vendue $ 175 000 à Michelle Cannon avec un embryon de ONE TIME PEPTO, la star incontestée de ces ventes 2009. Avec un taux moyen de vente compris entre 75 et 80 %, beaucoup de très bons chevaux ont décroché des enchères supérieures mais qui sont restées en dessous des prix de réserve. C'est le cas des yearlings WBR RUBYS REY et HOTSTUFF AND THEN SUM par les juments PLAYBOYS RUBY et SHES PRETTY SMOOTH. Ils laissent le top chez les yearlings à BETS CAT, une jument par HIGH BROW CAT et BETS YER BLUE BOON vendue $ 170 000 par le Oxbow Ranch de Lindy Burch à Gordon Sevig. Dans cette vente des yearlings, ONE TIME PEPTO a réalisé un carton malgré une vente très timide où le prix moyen a reculé de $ 20 000 par rapport à 2008 et de $ 50 000 par rapport à 2007 ! Le total net dépasse à peine les $ 2 millions pour 70 poulains vendus. ONE BABY DOLL, LOOK THE LOOK, PRINCIPESSA, MK SMOOTH MOVIN CAT n'ont pas atteint leur prix de réserve. CAPOOS PEP, un étalon par DUAL PEP et CAPOO décroche le second top price avec une offre à $ 75 000 juste devant la jument KWACKIN CAT par HIGH BROW CAT et KWACKIN. Parmi les autres bonnes ventes, on peut citer TAPT THREE TIMES, le frère de DONT LOOK TWICE, ARC ONE ROAN MIST, KITTYBOONSMAL, BILLIES SMOOTH CAT, DUALIN IN THE SUN ou CAT GOT MY HEART. Mais pour seulement $ 30 000 ou $ 40 000 on pouvait repartir avec des poulains comme NU PEPTO WOOD, DUAL N TIME, MIGHTY CAT ICHI, DUALIN PEPTOBUENO, YOU BETTER BE LOOKIN, CAN YOU HANDLE A LIL ou SOME KINDA REY DAR. Des produits de juments aussi exceptionnelles que NU I WOOD, ONE TIME SOON, MIGHTY FINE SUE, SMART LOOKIN HI BROW, BUENO CHEX DUALLY, CAN YOU HANDLE IT ou SOME KINDA MEMORIES.
En ce qui concerne les 2 ans, il y a eu peu de top prices mis à part SPOOKYSTIMETOSHINE, une fils de ONE TIME PEPTO et de SAN STARLIGHT, mais beaucoup d'assez bonnes ventes entre $ 50 000 et $ 100 000 ce qui explique une moyenne stable et un total net quasi équivalent à 2008 aux alentours de $ 2 millions pour 121 chevaux vendus. BAMBI BADGER, une fille de REYS DUAL BADGER et de BAMBI FRECKLES avaient déclenché une offre $ 145 000. Comme pour sa demi soeur JOJO BOON il y a un an, John et Hope Mitchell ont choisi de la décliner. CATARZAN, un étalon par HIGH BROW CAT, rapporte $ 100 000 à Tate Benett tout comme ONE ROWDY KITTY par ONE TIME PEPTO au Matthews Cutting Horses. Parmi les bonnes ventes citons aussi CATS ROYAL PEPTO, REYCE FOR TIME, CAT A TACK, ABBEY ROAN, BET ON THE SMART CAT ou ONE STYLISHCAT. Notons aussi quand même qu'une grosse centaine de chevaux n'a pas déclenché d'offre supérieure à $ 10 000. Si on place la barre à $ 20 000, on ne trouve que 35 poulains pour qui on a proposé une offre supérieure. 2009 était donc peut être l'année des très bonnes affaires.
Pour les chevaux de shows, la meilleure vente est pour CATS SMART, une jument de 2004 par HIGH BROW CAT et THAT SMARTS. La propre soeur de PAPPION CAT, THAT COOL CAT ou THAT SLY CAT a été vendue $ 75 000. JUNE BUG DUALLY avait reçu une enchère refusée à $ 147 000 tout comme KUAL GUN pour qui un acheteur propoasait pourtant $ 82 000. HAY MAKER, un des chevaux qui avaient brillé à Fort Worth en Décembre 2008 avec R.L Chartier a été vendu $ 70 000. Si on regarde les chiffres moyens, on note un prix moyen stable par rapport à 2008 à $ 20 000 mais qui est quand même en baisse de 40 % comparé à 2007. SODA REY BAY, le super hongre de Matt Miller avait par exemple reçu une enchère refusée à $ 125 000 en 2008. Il a cette fois atteint $ 50 000, offre refusée elle aussi. REYNSHINE, autre cheval en vue au NCHA Open Futurity 2008, s'est vendu $ 48 000. BBR MILLER TIME moins de $ 40 000 ou JAZZY TOUCHE $ 35 000. Pour environ $ 30 000, on pouvait avoir des chevaux du calibre de SMARTWARE ou TREYMENDOUS, c'est à dire des chevaux confirmés de Aged Events. Beaucoup de chevaux qui ont mal présenté lors des ventes se sont vendus à des prix dérosoires, parfois moins de $ 15 000 ou $ 10 000. Là aussi il y avait quelques bonnes affaires pour celui qui cherche un petit cheval moyen pour débuter. Même chez les étalons les prix pouvaient être interessants avec BLESSED TWICE qui malgré son papier extraordinnaire s'est vendu $ 16 500. ICED OUT, la star des derniers petits futurities d'automne, s'est vendue pour $ 113 000.
Après 3 petites semaines de repos, les Aged Events reprennent avec le lancement de la saison hivernale dans le cadre du Abilene Spectacular 2010. Ce 1er Aged Events de l'année 2010 débute demain pour 10 jours et offrira aux cutters présents plus de $ 226 000 d'Added Money. Les hostilités démarrent demain avec le 1er go-round du Abilene 4 yo Open Derby. Si ROCKIN W et les chevaux de Austin Shepard seront vraisemblablement absents, les grands animateurs du NCHA Open Futurity 2009 seront pratiquement tous là parmi les 124 inscrits en Open. De YADACAT, à SMOOTH GOING CAT en passant par CATMAS, WHISKEYNADIRTYGLASS dont Phil Rapp récupère les rênes, AROSESUCHACLATTER ou BLUE DOX COM, les chevaux qui ont fait forte impression en Décembre reprennent du service. On attendra aussi avec impatience les nouvelles performances de chevaux qui avaient échoué aux portes de la finale à Fort Worth comme HIGH DOLLAR CAT, WILLFULL, CATS ROYAL KITTEN, PHILS PULL TOY, PRIME TIME KAT, IM DIVAS CAT, CR DUAL SMART PEP, SDP AL CAPOONE, RASCAL CATS, SHORT OF REYMARQUABLE, REYMINATE ou ARC RUBY PLAYGUNIA.
Nous verrons également si certains chevaux décevants au NCHA Futurity comme ALL BOON, SALLYS MEMORY ont progressé. On découvrira enfin certains chevaux qui n'étaient pas à Fort Worth comme THAT PRETTY CAT, DULIN PUDDY TAP, HANNAHLENA CAT, MR RISTER, LITTLE PEPTO CAT, REY BOON LENA ou MO STYLISH CAT. D'autres comme A SMOOTH CRIMINAL, CAN YOU DUAL IT, SPECIAL NU BABY, SMOOTH O TOOLE LITTLE DAB A DOO, HERDING CATS ou SWINGINS LUCKY MATE tenteront de prouver qu'ils sont toujours dignes d'une finale. Certains chevaux ont changé de mains comme SMOOTHER THAN A CAT qui passe de Scott Ferguson à Phil Rapp, CATS GRAYSTONE aussi monté par Phil Rapp qui showera ICED OUT et CATLIKE KIT, GLOWS SMOOTH CAT qui rejoint Ed Flynn ou SISTERS MY BROTHER que Paul Hansma showera pour Marco Sacchetti.
Si il y a bien une chose qu'on aime avoir dans les mains, essayer, ausculter sous toutes les coutures avant de l'acheter c'est bien sa selle. Quitte à dépenser une fortune, on préfère évidemment être bien sûr qu'elle est bien finie, confortable et adaptée au cheval. A première vue, acheter une selle sur Internet peut donc apparaître comme une idée bien saugrenue. Pourtant, les selles de Cutting à vendre en Europe sont assez rares. Dès qu'on vise des selles d'une certains qualité, il est très difficile d'en trouver à vendre qu'elles soient neuves ou d'occasion. Les cutters européens qui ont déniché une bonne selle ont rarement besoin de la revendre. Quand ça arrive, encore faut-il que ce soit le modèle, la marque ou la taille que vous recherchez. Quand on observe un peu le cours du dollar ces derniers mois, il est tentant regarder ce qu'il y a comme selles à vendre aux USA. Avec 1,5 dollar pour 1 euro, les prix sont tout de suite beaucoup plus compétitifs et l'offre est bien évidemment plus large. Pour ceux qui disposent d'un budget large, il devient intéressant de se faire fabriquer une selle neuve custom. Comptez quand même dans les $ 3 500 à $ 4 500 (environ 2 500 à 3 500 euros) pour une selle de qualité. Il faudra ajouter à cela d'éventuels frais de port et de douanes si vous la faîtes livrer en France. Ici, vous vous adressez directement aux selliers et le risque est donc zéro. Prévoyez quand même plusieurs mois de délais pour une commande sur mesure, jusqu'à plus de 6 mois chez des selliers comme Leddy's ou Sean Ryon. L'autre option, quand on veut réduire la facture, c'est bien sûr le marché de l'occasion. L'idéal est d'avoir un contact aux USA qui peut vous chercher une selle. Là, le risque est également minime si vous avez confiance en lui. Vous pouvez aussi passer par des selleries en ligne qui vendent parfois des selles d'occasion comme Teskey's, Cowdog Saddles ou même les sites Internet de certains selliers qui ont une rubrique "Used Saddles". Un voyage sur un gros show comme le NCHA Futurity peut aussi permettre de dégoter une bonne selle neuve ou d'occasion à un bon prix. Restent enfin les sites d'enchères ou de petites annonces comme Ebay ou Ranch World Ads. Là, le risque est bien plus important car outre les arnaques, fréquentes sur des selles cotées comme Sean Ryon, vous n'êtes jamais tout à fait sûrs de la qualité de ce que vous achetez. En revanche, on peut y faire des affaires bien plus intéressantes surtout si vous avez l'occasion de ramener la selle en France sans la faire envoyer par transporteur. Pour 1 500 à 2 000 euros (environ $ 2 500 à $ 3 000), vous pouvez trouvez des selles extraordinaires et en très bon état. C'est un risque à prendre mais qu'on ne peut de toute façon envisager que si on sait parfaitement ce qu'on recherche et ce qu'on achète.
Une bonne selle de Cutting c'est à la fois une selle de bonne qualité, bien assemblée et bien finie avec de bons matériaux et aussi et une selle bien construite et adaptée à la pratique du Cutting. Elle durera longtemps du fait de sa bonne qualité et vous aidera à mieux monter du fait de sa bonne conception. Oubliez donc d'entrée toutes les selles industrielles fabriquées par des selliers généralistes qui ne connaissent rien au Cutting : Billy Cook, TexTan, Coyote, Classic Tan, SRS ou Circle Y. Ces selles peuvent convenir éventuellement pour une pratique loisir ou occasionnelle mais neuves ou d'occasion ce sont de mauvais investissements car elles ne conviendront pas pour une pratique plus sérieuse du Cutting et seront difficiles à revendre. Certes, elles sont vendues très peu chères mais le rapport qualité prix reste très moyen surtout sur le long terme. Même les selliers semi industriels un peu plus haut de gamme comme Bob's, Martin. A la limite tournez vous alors vers Vinton, Teskey's, Ryon's, Brazos Saddlery ou Cowboy Tack mais ce ne sont pas forcément d'excellents choix car si la qualité est parfois supérieure, le rapport qualité prix reste moyen comparé à un sellier vraiment spécialisé dans les selles de Cutting. On peut aussi presque oublier les artisans de génie qui certes fabriquent de vraies oeuvres d'art mais qui ne seront pas forcément bien adaptées à la pratique du Cutting et à des prix très élevés. Si vous voulez assurer le coup, prenez une selle d'un sellier de Cutting reconnu aux USA. Les marques les plus prisées actuellement sont entre autres : Sean Ryon, M.L Leddy's, Calvin Allen, Roohide ou Wendy Allen. Chez eux, aucun doute en principe sur la qualité globale des selles qui sont employées par de très nombreux cutters aux USA. Les Sean Ryon sont rares en occasion et souvent très chères. Sur une ebay, une 17 pouces avec un repoussage assez travaillé vient de se vendre $ 4 500. Elles sont par contre souvent en bon état mais soyez très prudents car les Sean Ryon 16,5" font partie des produits classés dans les arnaques fréquentes sur Ebay. Toute annonce louche ou trop belle pour être vraie est une arnaque à coup sûr. Les Calvin Allen ou les Wendy Allen sont encore plus rares. Quand on en trouve, il s'agit souvent de selles très âgées. Là aussi, le prix est élevé, souvent plus de $ 3 000 pour des selles récentes et en bon état. Les Leddy's et les Roohide sont plus communes sur les sites d'occasion ou d'enchères. On peut en trouver des basiques pour des prix assez intéressants, aux alentours de $ 2 500 à $ 3 000. Certaines belles Leddy's valent beaucoup plus chères mais on en trouve beaucoup d'assez anciennes car c'est une selle très utilisée aux USA. Pour toutes ces marques là, la qualité est au rendez vous donc même une selle de 10 ans voir plus peut être tout à fait intéressante. Il faudra quand même être attentif à l'état général et au signe d'usure excessive (dessous de la selle, siège...). Malheureusement, ne perdez jamais de vue qu'un vendeur crapuleux pourra toujours vous cacher un arçon abîmé ou cassé. Demandez toujours le numéro de série de la selle et contactez le sellier. Il vous donnera les spécifications que vous pourrez ainsi vérifier et des renseignements très utiles : année de conception, premier acquéreur, réparations éventuelles... Après, il faut voir si on a confiance ou non dans le vendeur et ça ne peut se faire qu'au feeling. Un conseil quand même, glanez le plus d'infos possible sur la selle ou le vendeur. C'est le seul moyen de juger à qui on a affaire.
Sortie de ces selliers références, dont les selles valent au minimum $ 4 000 neuves, il existe de nombreux artisans, certes moins connus, mais dont le travail est de très bonne facture. Leurs selles se situent plus dans les $ 2 500 à $ 3 500 neuves et peuvent être parfois dénichées en occasion. On peut citer certains très bons selliers comme J&S, Coats, Koen, Piland, Jeff Smith, Jerry Shaw, Joey Jemison ou bien Liggett ou à des selliers comme Ricky Green ou Cajun par exemple. Il existe aussi de nombreux petits artisans qui savent fabriquer de très bonnes selles de Cutting. Ici, le bouche à oreille ou l'observation d'autres selles sur les shows peuvent être utiles. N'hésitez pas aussi à demander à un cutter d'essayer sa selle 2 minutes si elle vous plaît. C'est une bon moyen de repérer une marque qui vous convient. Il est de toute façon évident qu'à budget fixe mieux vaut une selle d'occasion d'un des selliers cités plus haut qu'une selle neuve d'un sellier industriel ou d'un sellier qui n'est pas un sellier de Cutting. Plus on vise le long terme, plus on doit investir chez un sellier de qualité et reconnu. Une Sean Ryon se revendra très bien même 10 ans après l'achat et pourra vous servir durant des années. Une fois qu'on a une bonne selle, on peut la garder longtemps, il faut donc bien penser à mesurer le coût sur le long terme et à comparer les selliers sans oublier ces critères : qualité dans le temps, évolution du niveau du cavalier, revente. Selon son budget, on pourra se tourner vers différents artisans dont la gamme de prix en neuf est finalement assez large : de $ 2 000 à $ 4 000. Pour une selle neuve, il est très dur de trouver quelque chose de bien à moins de $ 2 000 (environ 1 500 euros). En occasion, le budget peut aller de 1 000 euros pour selle basique et assez âgée d'un petit sellier à 2 500 euros pour une selle d'un super sellier quasi neuve. Le tout, c'est d'être sûr de disposer d'un rapport qualité prix constant et satisfaisant. C'est normalement le cas avec les selliers cités dans cet article. Acheter aux USA est bien sûr plus compliqué, surtout si on n'a pas de moyen de ramener ou de faire ramener la selle en France, mais cela offre aussi beaucoup plus d'opportunités et on peut y trouver des selles qui sont introuvables en Europe. L'idée générale restant toujours qu'une bonne selle c'est un investissement et qu'il vaut parfois mieux mettre 2 000 euros et avoir une selle d'occasion qui vous suivra 10 ans plutôt que d'en acheter une neuve 1 000 euros de la revendre 5 00 euros au bout d'un an et d'en racheter une neuve 1 500 euros qui ne conviendra pas plus. En bientôt 15 ans de Cutting, j'en suis seulement à ma 4ème selle dont seulement 3 pour mon propre usage. Une première Bob Marshall, un sellier côté dans les années 80 et 90, 17" achetée d'occasion pour mon père et qui est aujourd'hui toujours impeccable dans la sellerie alors qu'elle a au moins 25 ans. Puis une très ancienne Leddy's 15" d'occasion achetée pour moi il y a 10 ans quand j'étais youth et que je possède encore elle aussi. Elle est toujours en parfait état et totalise des centaines et des centaines d'heures d'équitation. Une première selle neuve et custom 16,5" achetée chez un petit sellier américain il y a 5 ans et que je viens de revendre. Enfin, une Calvin Allen 16,5" de 2002 que je viens d'acheter d'occasion aux USA.
P.S : Les photos qui illustrent cet article sont celles d'une selle d'occasion actuellement à vendre. Le vendeur, fiable et très sympathique, est un cavalier de Ranch Roping qui habite au Kansas et qui a publié plusieurs annonces sur le site Ranch World Ads. Cette selle est une selle modèle Ranch Cutter réalisée custom par le sellier Monty Reedy. Le siège de type Ranch mesure 15,75" ce qui convient pour un cavalier qui monte avec un siège 16 ou 16,5" sur une selle de Cutting. La qualité de la selle est exceptionnelle avec un repoussage half breed sheridan et un hardware, boucles et conchos, de chez Kerry Kelley. Valeur neuve supérieure à $ 6 000. Le vendeur en veut environ $ 3 700. N'hésitez pas à laisser un message si cette selle vous intéresse.
Chaque jour de cette année 2009 qui s'achève, les fils et les filles de HIGH BROW CAT ont engrangé plus de $ 16 000. Cela porte le total des gains de ces 450 chevaux aux alentours de $ 6 millions avec une moyenne de $ 13 500. De Janvier à Décembre, ils auront brillé sur tous les shows aussi bien en Aged Events où METALLIC CAT et DONT LOOK TWICE se sont livrés une lutte sans pitié mais aussi en week-end shows où THOMAS E HUGHES, NEAT LITTLE CAT et CATS ROYAL JEWEL ont terminé dans le top 10 en Open. Avec $ 711 000 gagnés lors de ce NCHA Futurity, les HIGH BROW CAT ont certes été dominés par le dauphin DUAL REY. Mais ce chiffre reste dans les eaux de celui de l'année dernière et place l'étalon de Jack Waggonner au rang d'incontestable numéro 1. Encore cette année, il a donné naissance au NCHA Open Futurity Reserve Champion YADACAT.
Surtout, HIGH BROW CAT a confirmé cette année qu'il s'annonçait comme la prochaine grande lignée maternelle. Alors que ses produits approchent les $ 40 millions de gains, il semble bien parti pour que ses filles prennent la suite de celles de SMART LITTLE LENA comme poulinières stars de l'industrie du Cutting. BOON SAN KITTY, CATTILION ou SHEZA SMART CAT sont toutes des juments ayant connu de belles voir de très belles carrières de Aged Events. Elles s'imposent cette année comme les premières jeunes poulinières d'une armée de filles de HIGH BROW CAT qui risquent d'envahir les arènes de shows dans les années à venir. La grande question sera finalement de savoir quels étalons sauront s'associer avec succès à ces juments. Cela pourrait donner lieu à de sacrés casse tête quand on sait que certains fils de HIGH BROW CAT se sont déjà imposé comme des étalons reconnus ces dernières années : SMOOTH AS A CAT, THAT SLY CAT, CATS MERADA, ATHENA PUDDY CAT.
DUAL REY s'affirme
Dauphin de HIGH BROW CAT depuis des années, DUAL REY est enfin parvenu à détroner le roi durant l'espace de 3 semaines. Avec 7 poulains en finale de l'Open, DUAL REY fait mieux que HIGH BROW CAT cette année, seulement 6 représentants. Si on compile leurs statistiques en Open, Non Pro et Amateur, DUAL REY arrive en tête de tous les étalons et totalise 15 finalistes dont le vainqueur de l'Open ROCKIN W. Avec plus de $ 830 000 de gains, ses produits ont marqué de leur empreinte ce NCHA Futurity. Du trio qui domine le Cutting depuis plusieurs années avec HIGH BROW CAT et PEPTO, DUAL REY est le plus jeune. L'étalon de Linda Holmes est âgé de 15 ans et il lui reste une dizaine d'années pour porter sa carrière encore plus haut. Avec déjà $ 15 millions de gains, ses produits sont très recherchés.
On attendait le croisement DUAL REY x HIGH BROW CAT depuis longtemps. La victoire de ROCKIN W a donc confirmé que DUAL REY serait peu être dans les 5 années à venir l'étalon qui va triompher avec les filles de HIGH BROW CAT. Quand on voit également le talent de CAT A REY qui provient du même croisement, on comprend qu'après le croisement HIGH BROW CAT x SMART LITTLE LENA et HIGH BROW CAT x PEPTO, le Cutting détient là un nouveau magic cross. La victoire de ROCKIN W annonce sans aucun doute l'avènement d'une nouvelle lignée de chevaux qui associeront le style de DUAL REY et les qualités incontestables des HIGH BROW CAT en terme de physique, de mental, de maturité précoce ou de cow-sens.
SMOOTH AS A CAT explose
Le jeune étalon de Tommy Manion a connu un second Futurity record dans sa jeune carrière. Après des débuts plutôt encourageants en 2008, il a confirmé cette année en s'imposant même comme la 3ème force derrière DUAL REY et HIGH BROW CAT. Avec 7 finalistes au total dont 5 en Open, ses produits ont remporté cette année dans le NCHA Futurity près de $ 500 000. Cela porte le total des gains des fils et des filles de SMOOTH AS CAT à plus de $ 1,5 millions en à peine plus d'un an. Avec 2 chevaux dans le top 5 en Open, SMOOTH GOING CAT et AROSESUCHACLATTER, le jeune étalon a supplanté PEPTO comme étalon numéro 3 dans l'industrie du Cutting. Si on compte les produits de DUAL REY, HIGH BROW CAT, SMOOTH AS A CAT et PEPTO en finale de l'Open, on arrive à 21 chevaux sur 28 finalistes soit 75 %. Ce quatuor n'a laissé que des miettes aux autres étalons en Open cette année.
Chez les jeunes étalons, SPOTS HOT parvient à placer un cheval en finale alors qu'il effectuait ses débuts avec quelques rares produits. THAT SLY CAT place à nouveau un cheval en finale, CATMAS, qui finit même dans le top 5. Nouvelle finale également pour PEEKA PEP alors même que cet étalon ne fait pas partie de ceux qui bénéficient d'une très forte promotion à l'image de ABRAKADABRACRE qui réalise pourtant la même performance. Débuts mitigés en revanche pour CAT ICHI qu'on attendait mais dont aucun produit n'a atteint de finale à l'exception de l'Amateur où ils sont 3 finalistes. En Non Pro et en Amateur, la liste des étalons représentés en finale est d'ailleurs plus fournies ce qui a permis à des chevaux comme REYS DUAL BADGER, CATS RED FEATHER, SWEET LIL PEPTO, PEPTO TAZ, BOONLIGHT DANCER, BOBS FRECKLES ou CHULA DUAL de se mettre en valeur. Valeurs montantes ces dernières années et déjà reconnus, des chevaux comme SMART LIL SCOOT ou HES A PEPTOSPOONFUL ont été plus en retrait cette année malgré quelques finalistes dans les classes Non Pro et Amateur. Avec près de $ 2 millions de gains chacun pour leurs produits, ils n'ont pas trop de soucis à se faire même si la concurrence s'annonce terrible dans les années à venir avec l'arrivée de chevaux comme SPOTS HOT, REYS DUAL BADGER auquel les entraîneurs croient beaucoup, CATS MERADA déjà bien en vue cette année, ONE TIME PEPTO la star de l'année prochaine à coup sûr, CAT ICHI, HYDRIVE CAT, IM COUNTIN CHECKS, DUAL SMART REY, CD LIGHTS discret cette année, AUTUMN ACRE, DESIRES LITTLE REX, HIGH BROW CD, METALLIC CAT ou THIRD CUTTING. Dans ce contexte, la performance de TR DUAL REY peut inquiéter. L'étalon vedette du SDP Buffalo Ranch n'a toujours pas décollé et tarde à prouver son potentiel comme reproducteur.
Les valeurs sûres sont là
Quand on termine de détailler la liste des finalistes on constate comme toujours la présence de chevaux qui sont des pilliers du Cutting actuel. On parle peu de chevaux comme MECOM BLUE, PLAYGUN, ZACK T WOOD, PEPTOS STYLISH OAK, SMART MATE, TRAVALENA ou même KIT DUAL mais chaque année ces chevaux placent des chevaux en finale et chacun de ces étalons ont produit dans leur carrière des chevaux qui ont remporté plusieurs millions de dollars. Ce sont des origines fondatrices, souvent prisées des Non Pros, qui fournissent chaque année un réservoir de très bons chevaux à côté des inévitables stars et des jeunes étalons à la mode. Même si aucun de ses produits n'est en finale cette année, CD OLENA appartient aussi à cette catégorie et c'est aussi un très bon père de mères au même titre que PLAYGUN. Les vieilles gloires SMART LITTLE LENA et DUAL PEP ont encore leur mot à dire et ils ont placés des chevaux en finale cette année malgré leur 25 ans largement passés.
Ils ont surtout comme toujours dominé le classement des lignées maternelles où les filles de SMART LITTLE LENA se taillent la part du lion en Open sous l'impulsion de juments comme SMART LIL ADDITION. L'étalon star du Bar H Ranch DUAL PEP n'est pas en reste avec des juments comme DUALLY LIL PEP qui ont été très en vue cette année. On a surtout vu dans ce NCHA Futurity 2009 l'avènement de jeunes juments qui s'annoncent comme des poulinières prometteuses pour l'avenir : BOON SAN KITTY, RIO CD YADAYADAYADA, DUALLY LIL PEP, CATTILION, LIL FAYE REY, SHEZA SMART CAT, CAN YOU HANDLE IT ou MOMS STYLISH PEPTO. On a aussi assisté à la confirmation du talent de poulinières stars ou confirmées comme MATES IRISH ROSE, PLAYGUNS DESIRE, DESIRE SOME FRECKLES, LITTLE PEPPY JAZZ, CATSA MOVIN, RUBY DUECE, SAVANNAH HICKORY, GLOW A FRECKLE, NURSE GRAY, SUGAR DOX COM, NU I WOOD ou AGLOWS LITTLE PEPPY. A noter enfin la performance de CHIQUITA PISTOL dont les 2 premiers poulains ont été NCHA Open Futurity Finalist et qui n'est pas loin de confirmer comme poulinière son immense talent de cheval de show.
Il est à peu près admis qu'on apprend pas le Cutting dans des livres ou à la télé, mais force est de constater que les DVD de Clinics édités par Back Fence Videos peuvent se révéler très intéressants. Ils permettent d'observer le travail et le programme de certains des meilleurs entraîneurs au monde comme Paul Hansma, Matt Gaines, Lloyd Cox ou Ronnie et Tag Rice. Même la NCHA s'y est mise avec ses DVD "How to settle the herd" ou "How to get a higher score". Bien sûr, il faut prendre ces vidéos pour ce qu'elles sont c'est à dire des DVD permettant de présenter rapidement le programme et la philosophie de certains bons entraîneurs. Ce sont tout sauf des petits manuels illustrés du cutter et même après plueiurs visionnages, il est bien difficile de retirer de tout cela une véritable révolution dans son travail quotidien. Au mieux, on identifie quelques trucs ou quelques pistes qu'on pourra ensuite tester, copier et adopter. Le tout c'est de toujours bien essayer de comprendre ce que l'on voit et de savoir l'adapter intelligemment à son niveau d'équitation. Le dernier DVD de Back Fence Videos "Comes a Horseman" met en scène Boyd Rice. Cet entraîneur descend d'une illustre famille de Cutters qui comprend Sonny, Ronnie, Tag, Tatum ou Tarin Rice. Ces dernières années, il a remporté pratiquement tous les trophées majeurs : NCHA Open World Champion, NCHA Open Super Stakes Champion, NCHA Open Derby Champion 2 fois. Il a aussi brillé en Reined Cow Horse, avec un titre de champion et plusieurs top 10 au NRCHA Open Futurity. Il y a quelques moi, il a réalisé un AQHA World Championship de rêve en conservant son titre de AQHA Open Senior Cutting World Champion et en glanant celui de AQHA Open Junior Working Cow Horse World Champion. Il faut bien l'avouer, au premier visionnage son programme peut surprendre.
La philosophie de base est assez simple et très classique. Boyd Rice décompose le travail en 4 phases : le cheval doit avancer droit, stopper droit, se rassembler droit et donner son nez avant de tourner. Les fondations de ce programme sont aussi intéressantes. Les mains contrôlent le nez et les épaules et les jambes contrôlent la cage thoracique et les hanches. L'utilisation des jambes est aussi interessante. Boyd utilise ses jambes pour faire avancer le cheval bien droit. Il les retire dès que le cheval stoppe. Il les va les utiliser à nouveau pour rassembler le cheval. Il utilise à ce stade indifféremment ses 2 jambes ou la jambe droite ou gauche séparément. Cela dépend en fait de la réaction du cheval. Il doit stopper bien droit en utilisant toute la puissance de ses 2 jarrets. Il doit ensuite se rassembler toujours très droit. S'il pousse avec sa cage thoracique vers la vache par exemple, Boyd Rice va utiliser sa jambe côté vache pour rentrer cette cage thoracique. Au contraire si le cheval tourne sa hanche vers la vache ou vers l'extérieure, Boyd corrigera avec la jambe intérieure ou extérieure. Le principe c'est de ne pas laisser le cheval tourner tant qu'il n'est pas en place. Il doit reporter son poids sur l'arrière main, rentrer sa cage thoracique et garder sa hanche bien sous lui. A partir de là, dès que le cheval commence à donner son nez, Boyd le laisse tourner et relâche toute la pression. il insiste bien sur ce point car c'est ainsi que ses chevaux apprennent à se placer. Il faut relâcher la pression et retirer ses jambes aussitôt que le cheval est en place. C'est sa récompense et Boyd le laisse initier librement son demi tour. Une fois que le cheval a commencé à tourner, Boyd utilisera sa jambe extérieure pour achever le demi tour et pousser le cheval à rentrer sa cage thoracique du côté opposé. Voilà des principes fondateurs facilement applicables qui expliquent bien comment et quand utiliser ses jambes. Boyd Rice explique aussi bien comment il installe son rassemblé, son "draw", chez les chevaux. Il leur apprend à tourner en reculant et insiste sur le fait que l'antérieur intérieur doit toujours venir sous le cheval. C'est le gage qu'il ne tourne pas en se projetant vers la vache. Il utilise donc ses mains pour bloquer toute fuite en avant et lever l'épaule intérieure et utilise ses jambes pour déplacer les pattes du cheval. Il lui demande de reculer tout en tournant en veillant toujours à ce qu'il ne reste pas engluer dans le sol. Si le cheval se bloque, il utilise ses jambes plutôt que de tirer avec ses mains. Voilà quelques pistes qu'on peut tirer rapidement de ce DVD. Après le style Boyd Rice ne conviendra sûrement pas à tout le monde. Mais rien que pour la dédicace, ce DVD est déjà un collector dans mon étagère !
