NCHA Non Pro & Amateur Futurity Champions

La revanche de Kelle Earnheart

La jeune cavalière aura tout connu cette année. Avec la grave maladie de son père, Pat qui l'a accompagné depuis ses débuts dans les arènes de Cutting, Kelle Earnheart a du penser à bien d'autres choses que le NCHA Futurity ces dernières semaines. Incapable d'entraîner depuis de longs mois, Pat Earnheart a du se résoudre cette année à laisser sa fille se débrouiller seule à Fort Worth et à parier sur un cheval acheté à la dernière minute. Il faut dire que le couple Pat et Kelle Earnheart s'était fait une spécialité d'emmener des chevaux moyens en finale à Fort Worth ces dernières années grâce aux talents d'entraîneur de Pat et aux talents de cavalière de Kelle. Jamais sur les meilleurs chevaux du plateau mais toujours en finale, voilà quelle a été leur idée directrice depuis que Kelle a été la plus jeune cavalière à remporter un NCHA Major Aged Event à 15 ans seulement. Aujourd'hui âgée de 24 ans, la jeune femme a bien sûr dédié sa victoire à son père qui a regardé sa classe à la télévision, depuis leur camping car garé sur le parking du Will Rogers Coliseum. Son principal regret aura certainement été de ne pas avoir pu aider sa fille. Avec Clint Allen, Roger Wagner, Sean Flynn et Bill Riddle, on lui avait trouvé quelques remplacants de qualité. Avec 219 points, Kelle a lancé la finale et sa jument BADGERS PRESCRIPTION ne sera jamais ratrappée. Kelle a acheté la fille du jeune étalon REYS DUAL BADGER et de AN APPLE A DAY chez Darren Simpkins fin Octobre. Comme souvent, c'est un cheval dont personne ne voulait vraiment mais dont elle a su tiré le meilleur avec l'aide de Darren et de Clint Allen. Régulière dans les go-rounds, 217 et 215 puis 216 en demi finale, elle a fait parlé en finale son expérience et son showmanship hors du commun. Kelle ne lache jamais rien et ne s'avoue jamais vaincue. Elle mise sur des vrais chevaux de vaches, pas toujours les plus spectaculaires, mais souvent ceux qui sont les plus malins et qui ont le plus de coeur.

On a encore pu constater à quel point elle est une formidable cavalière hier soir et cette victoire est amplement méritée. Nul doute qu'elle saura utiliser à bon escient les $ 50 000 promis au vainqueur, dans une prime totale qui dépassait cette année le million de dollars en Non Pro. Avec plus de $ 850 000 de gains, Kelle est certainement une des cavalières de Aged Events les plus prometteuses pour l'avenir. A peine plus âgé, il a 29 ans, Dustin Adams est lui aussi un sacré client en Aged Events. Pour sa 10ème participation à Fort Worth, le cavalier qui totalise plus de $ 2 millions de gains s'est offert le titre de NCHA Non Pro Futurity Reserve Champion. En selle de sa jument THE DOCTRESS ORDERS, il score 217.5 au terme d'un gros run. Son cheval est une fille de DUAL REY et de BOONSMAL DOCTRESS, une jument avec qui Dustin a remporté plus de $ 200 000. Sa première pouliche repart avec un chèque de $ 49 000 dans une finale très serrée où les favoris ont accaparé les premières places. Derrière Kelle et Dustin, on retrouve sans suprise Mary Ann Rapp sur TOY ENGINE puis KYLE MANION, Chad Bushaw et Megan Miller. Ces 6 cavaliers, qui figurent parmi les meilleurs Non Pros, totalisent près de $ 9.5 millions de gains. Autant dire qu'il était difficile hier de se méler à eux, Dan Hansen malgré son million de dollars de gains et le talent de sa jument PLAY CORN, Stacy Shepard ou Justin White s'y sont cassé les dents.

Des Co Champions en Amateur

La finale du NCHA Amateur Futurity a délivré 2 vainqueurs qui ont réalisés tous les deux un score de 217 points. Jamie Goertz, la fille de Jo Goertz, montait DESIRES PRISSY CAT, une jument au papier de feu : HIGH BROW CAT par DESIRES SOME FRECKLES. Recent propriétaire de PET SQUIRREL, Jo Goertz investi sans compter pour sa fille. Entraînée par Sean Flynn, DESIRES PRISSY CAT était un cadeau de Noel l'année passée et permet à Jamie Goertz de décrocher son 1er titre au NCHA Futurity. Elle remporte $ 10 000 alors même que sa participation à la finale était incertaine suite aux coliques qui ont touché sa jument mardi soir. DESIRES SOME FRECKLES, $ 210 000 de gains durant sa carrière avec Sam Shepard, prouve encore une fois qu'elle est une poulinière majeure de l'industrie avec DESIRES PRISSY CAT qui lui permet de passer la barre des $ 500 000 de gains pour ses produits.

Kim Ziegelgruber a de son côté connu une histoire compliquée avec son cheval MATES SPECIAL BOY. Cavalier de Steer Roping dans le Championnat PRCA, Kim a échangé l'année passée le petit hongre par SMART MATE et HICKORYS SPECIAL GAL contre un cheval de roping. L'histoire est déjà originale mais elle prend un aspect tragique en début d'année quand MATES SPECIAL BOY souffre de sévères problèmes de santé et que Kim Ziegelgruber doit dépenser sans compter pour garder un mince espoir de le maintenir en vie. Miraculeusement le cheval se remet sur pieds et score 217 hier en finale pour offrir à son cavalier son 1er titre majeur en Cutting. Là aussi, comme pour Kelle, la victoire est méritée et récompense une belle ténacité. Pour sa 1ère finale, Constance Jaeggi perd malheureusement sa 1ère vache et score 183 en selle de MAMAWS LITTLE PEPTO. Elle remporte $ 5 000 et peut être fière de son parcours pour ce 1er NCHA Futurity. La cavalière italienne Ilaria Traverso porte avec talent les couleurs de l'Europe en se classant 9ème sur 33 finalistes en selle de REYDARI par DUAL REY.

Premiers titres, premières finales

Ashley Snider : NCHA Limited Non Pro Futurity Champion

On peut être la fille de Greg Smith, la femme de Jaime Snider, soit deux entraineurs habitués des Aged Events, et ne connaître du Will Rogers Coliseum pratiquement que la loping area. Ashley Snider montait pour la première fois cette année au NCHA Futurity car avec son époux Jaime ils ne sont pas parvenus à trouver un acheteur pour BOBS A PLAYER, un hongre par BOBS FRECKLES et TAQUITAS PALYGIRL acheté l'année passée auprès du Slate River Ranch. Ahsley a donc fait ses grands débuts avec lui en Non Pro et en Limited Non Pro cette année. Eliminée du Non Pro, il ne lui restait que cette finale du Limited Non Pro pour faire de sa 1ère un grand souvenir. Mission accomplie avec un 218 victorieux et une jolie classe montée tout en finesse. Ashley remporte $ 14 000 dans une finale où Jack Waggoner termine 2ème sur PURDY PLAY. Par PLAY BALL, un étalon par TAP OLENA acheté à Phil Rapp en 2004, et PURDY ARISTOCRAT, une de ses meilleures juments, le cheval du propriétaire de HIGH BROW CAT lui offre une place d'honneur avec un joli score de 216 points. Mais on retiendra surtout de cette finale, outre la jolie 6ème place de Armando Costa Neto pour l'Amerique du Sud, la 10ème place de Claudio Vecchioni sur VIVA LAREDO. Après s'être brillamment qualifiée pour la finale avec un score de 211 sur la fille de LAREDO BLUE élevée et entraînée par Scott Ferguson, le jeune cavalier italien score 207 en finale et remporte $ 10 000 pour une 1ère participation à Fort Worth qu'il n'oubliera pas de sitôt. Bravo à lui.

Autre grande nouvelle pour les cutters européens, la brillante qualification de Constance Jaeggi pour la finale de l'Amateur. En selle de MAMAWS LITTLE PEPTO, une fille de HES A PEPTOSPOONFUL, Constance a gagné sa place en finale avec un solide 211. Sa jument à déjà prouvé qu'elle pouvait scorer facilement dans les 213. Elle peut donc elle aussi viser ce soir un top 10 ou même un top 5. Placée dans le second bunch, un peu loin certes, elle devra trouver les bonnes vaches pour pourquoi pas aller chercher un podium dans les 216. Tous les cutters européens seront en tous cas à fond avec elle. Déjà Reserve Champion au Summer Spectacular dans le Amateur Classic Challenge, Constance découvre le Futurity cette année. C'est quand même quelque chose de voir un cutter qui a commencé les shows en Europe il y a quelques années avec Isaline et André Charmot, accéder à une finale pour son 1er Futurity. Encourageons là tous pour cette finale et espérons qu'elle représente l'Europe avec brio ce soir. Après la demi finale du Non Pro remporté par Megan Miller avec nu 220 sur STARLIGHT SCOOTIE, pas de grosse surprise en ce qui concerne les 26 finalistes qui ont franchi le bubble placé à 212,5. Tous les meilleurs Non Pros seront là ce soir : Dan Hansen, Chad Bushaw, Dustin Adams, Mary Ann Rapp, Justin White, Megan Miller, Stacy Shepard, Kyle Manion, Brad Rogersn Hope Mitchell, Colton Rothwell ou Kelle Earnheart. Ajoutez à cela quelques illustres nouveaux venus ou riches propriétaires et vous obtenez une finale très dense : Stacy McDavid, Jessica Pounds, Shane Plummer, Andrew Speas, Kathy Knost, Mike Christensen ou Armando Costa Neto entre autres. Ca promet là aussi.

JOJO BOON déchaine les passions

La NCHA raffole de ce genre d'histoires. Un jeune australien venu aux USA vivre le rêve américain auprès de son mentor Graham Amos et qui 8 ans après triomphe dans le temple du Cutting sur le cheval d'un de ses "parrains". L'histoire est belle et le cheval l'est tout autant. Lors des ventes de 2 ans, la demi soeur de JOJO BOON, une pouliche nommée BAMBI BADGER, par REYS DUAL BADGER et BAMBI FRECKLES, a déclenché une enchère à $ 145 000. Comme pour sa grande JOJO BOON, John et Hope Mitchell ont décliné l'offre. On ne sait pas combien JOJO BOON a été vendue à Steve et Michelle Anderson avant sa finale victorieuse mais il y a fort à parier que John et Hope ont réalisé une belle opération. C'est bien mérité car leur succès cette année avec Geoffrey Sheehan est aussi celui du courage et de la confiance de son cheval et dans son potentiel à le faire triompher. Ils ont eu le cran et l'audace de ne pas vendre leur pouliche dans un 1er temps et l'avenir leur a donné amplement raison. C'est un régal de voir travailler JOJO BOON dont le style a séduit dès le 1er go de l'Open. La fille de PEPTO se pose magnifiquement à chaque stop et travaille avec autant de souplesse que de puissance. Oui, définitivement, Geoffrey Sheehan et JOJO BOON sont de biens beaux vainqueurs. Les classes Limited ont offert cette année un très beau spectacle et de belles promesses pour l'avenir.

Du côté des ventes, on note que les top prices des 2 ans ont sévérement chuté même si les meilleurs d'entre eux sont parti à des prix satisfaisants. SPOOKYSTIMETOSHINE décroche le top price. Ce fils de ONE TIME PEPTO et de SAN STARLIGHT, entraîné par Gary Gonsalves, a été vendu $ 125 000 à Darol Rodrock. ONE ROWDY KITTY, une autre fille de ONE TIME PEPTO par OAKS ROWDY CAT, a été vendue $ 100 000. La pouliche entraînée par Curtiss Bass décroche comme souvent un des 5 meilleurs prix . Parmi les autres grosses ventes, citons CATARZAN à $ 100 000 offerts par Cotton & Davis, CATS ROYAL PEPTO à $ 80 000, REYCE FOR TIME à $ 80 000, ABBEY ROAN à $ 65 000 ou ONE STYLISHCAT à $ 60 000. L'étalon de 19 ans CATTIN, par SMART LITTLE LENA et LYNX MELODY, a trouvé preneur à $ 15 000 seulement. ICED OUT, la jeune jument du Waco Bend Ranch part pour $ 113 000 quand TOOTSIE REY rapporte à Phil et Mary Ann Rapp $ 175 000 de la part de Michelle Cannon, propriétaire de chevaux de reining. Avec les yearlings, on devrait à nouveau constater que ONE TIME PEPTO est la star de ces ventes Western Bloodstock 2009.

Que ce fut difficile !

JOJO BOON et Geoffrey Sheehan : NCHA Limited Open Futurity Champions

Disputer sa première finale à Fort Worth, comme c'était le cas pour de nombreux cavaliers hier soir, doit être difficile mais sur des lots de vaches comme ceux proposés hier cela doit vite tourner au calvaire. Le premier bunch, étrangement composé uniquement de vaches claires et un peu trop grosses pour un concours de ce standing, a été vraiment indigne d'une finale. Préparées tant bien que mal par le pauvre Matt Gaines, ce 1er lot ne comportait aucune bonne vache ce qui est un comble pour un concours comme le NCHA Futurity qui emploie 11 000 vaches et dont les enjeux sont énormes. Pour la plupart enragées, toujours difficiles à trier, sortant souvent du troupeau sans raison et ne regardant pas les chevaux, les vaches ont un peu gâché la fête pour cette première finale de l'édition 2009. Voir de beaux et bons chevaux comme SWINGINS LUCKY MATE ou LIL BOB se faire maltraiter comme cela par des vaches irrespectueuses avait quelque chose de très frustrant, même en tant que spectateur. Sur un lot comme le 1er hier soir, il n'y avait quasiment rien à faire. ROCKIN W, l'étalon d'Alice Walton a été un des seuls à s'en tirer avec un solide 215 sous la selle de Tony Piggott. Le fils de DUAL REY et de BOON SAN KITTY échouera au pied du podium. Mais que de frustration avec des vaches très vicieuses qui n'ont pas pardonné la moindre erreur et qui auront fait beaucoup de dégâts. Si la finale n'a pas été formidable, le vainqueur lui est beau. Geoffrey Sheehan, 24 ans, a fait le voyage vers les USA il y a 8 ans maintenant avec pour objectif d'apprendre à monter et à entraîner des chevaux de Cutting. Depuis 6 ans, il est l'assistant d'Arlis Justice, le père de Hope Mitchell, chez qui il a monté JOJO BOON depuis le printemps dernier.

JOJO BOON est une jument qui s'était fait remarquer lors du 1er go de l'Open sous la selle de Geoffrey Sheehan qui la montait pour le compte de ses propriétaires John et Hope Mitchell. L'entraîneur du Slate River Ranch avait refusé $ 75 000 lors des ventes l'année dernière pour la fille de PEPTO et de BAMBI FRECKLES, une jument avec qui Hope a remporté plus de $ 100 000 et qui descend de SMARTER THAN GAY. C'était un sacré pari de conserver cette pouliche et de la confier, règle des deux chevaux maxi en Open oblige, à un jeune entraîneur venu d'Australie comme John. Finalement, le pari aura été gagnant sur toute la ligne. JOJO BOON est qualifiée en demi finale de l'Open, elle a été vendue à Steve et Michelle Anderson quelques jours avant la finale hier et elle a remporté le titre de NCHA Limited Open Futurity Champion sur un score de 222 points. Kory Pounds, l'entraîneur des Andersons prendra les rênes dans quelques semaines. Mais Geoffrey Sheehan, pour une de ses toutes premières grosses finales, a monté avec brio son cheval, le posant littéralement à chaque stop. Avec des tris très propres, il a déjoué tours les tours des vaches alors même qu'il passait dernier de cette finale. Il remporte $ 23 000 et devance SHES TWICE AS SMOOTH qui avait scoré 220 points quelques minutes avant lui avec Tatum Rice. Tout juste passé pro, le fils de Boyd Rice est lui aussi un tout jeune entraîneur qui travaille avec un cavalier de légende, son cousin Tag Rice. Il score 220 points et remporte $ 20 000 sur une jument de William et Lisa Hefley par SMOOTH AS A CAT et DUALLY LIL PEP dont la propre soeur SMOOTH GOING CAT est elle aussi qualifiée en demi finale de l'Open. Leur soeur de un an, WAY TOO SMOOTH, sera proposée à la vente parmi les meilleurs yearlings de Western Bloodstock. T.J Good, autre jeune entraîneur très côté, s'empare de la dernière marche du podium en selle de HIGH BROW KWACKIN, un fils de HIGH BROW CAT et de KWACKIN, qui avait 4 poulains inscrits cette année. Ancien cavalier émérite de Roping et de Reined Cow Horse, TJ travaille aujourd'hui pour le Jackson Land and Cattle propriétaire de PEPTOBOONSMAL. A 28 ans, il remporte $ 19 000 avec un score de 217 points et porte ses gains près de la barre des $ 100 000. Aujourd'hui, nous assisterons aux demi finale et à la finale du Limited Non Pro. Souhaitons bonne chance à Roberta et Claudio Vecchioni.

Première finale en vue !

Qui décrochera le 1er titre au NCHA Futurity 2009 ?

Alors que le 1er go l'Amateur se termine ce soir, les choses sérieuses commencent au NCHA Futurity à Fort Worth. Dès ce soir, le premier titre sera attribué au vainqueur de la finale du NCHA Limited Open Futurity. Depuis plusieurs années, ce trophée récompense les futurs grands entraîneurs. On verra ce soir qui succédera à R.L Chartier titré l'année dernière en selle de HAY MAKER. Parmi les 21 finalistes qualifiés ce soir, on surveillera certains chevaux qui joueront aussi une place en finale de l'Open samedi. Des chevaux comme AROSESUCHACLATTER, JOJO BOON et surtout le favori assumé de cette finale ROCKIN W ont le profil de possibles vainqueurs. Mais il faudra aussi compter avec des chevaux montés par des jeunes pleins de talent comme Tyler Merrill, James Milum, Jaime Beamer, TJ Good ou Tatum Rice. D'autres plus confirmés seront aussi certainement à la lutte pour une belle place comme Curtiss Bass sur PROOF OF DIAMONDS. On peut aussi jouer une pièce sur SWINGINS LUCKY MATE, un très joli cheval déjà très en valeur dans les deux go-rounds de l'Open.

Du côté de l'Amateur, l'accès au second go se jouera aux alentours de 207 points. Constance Jaeggi figure toujours en position idéale avec un score de 214 sur ses deux chevaux. Elle sera un des rares cavaliers européens à franchir le bubble score dans l'Amateur. Même dans cette classe, le niveau est très élevé d'autant qu'on accède directement en demi finale. Seuls les 75 premiers chevaux plus d'éventuels ex aequo pourront y prétendre. Dans les jours à venir, les classes ne manqueront pas d'intérêt avec les demi finales de l'Amateur et du Limited Non Pro où des cavaliers européens sont qualifiés avant la fin de semaine et les grandes finales du Non Pro puis de l'Open. C'est bientôt aussi le début des ventes qui promettent cette année malgré un marché en baisse. La qualité est là et on attend avec impatience les 1ers chiffres pour mesurer où en est l'industrie après une année 2009 agitée. Bref, pour les fans de Cutting, c'est ce soir que les choses sérieuses commencent.

Fortunes diverses

Ca ne sourit pas en Non Pro

Alors que les 2 go-rounds du Non Pro sont passés, aucun acavlier européen n'a pu franchir le bubble score, 422 points, sésame qui ouvrait les portes de la demi finale. En réalité, seul le brésilien Armando Costa Neto s'est hissé parmi les gros bras. Ca n'est pas forcément passé très loin à l'image de Constance Jaeggi qui échoue à deux petits points d'une qualification en demi finale. Claudio Vecchioni peut aussi avoir quelques regrets après un deuxième go moyen noté 203. Même si le bubble score pouvait paraître accessible cette année, on rappellera à toutes fins utiles qu'il fallait quand se frotter à la crème des Non Pros de Aged Events pour accéder à une des 67 places de demi finalistes. Se glisser parmi les Robin Merrill, Kyle Manion, Billy Martin, Deena Adams, Dan Hansen dont les deux chevaux franchissent ce tour, James Hooper, Stephanie Haymes, Nelson Knight, Tim Drummond, Brad Rogers, Hope Mitchell, Stacie McDavid, Von Sutten, Shane Plummer, Megan Miller, Bill Cowan, Colton Rothwell, Billy Cogdell, Karen Anderson, Stacy Shepard ou Amy King. Cela fait une sacrée addition de talents ou d'argent. Se tailler une place parmi ces cavaliers n'est pas une mince affaire.

Si on additione les gains des cavaliers du top 20 après 2 go-rounds, on dépasse les $ 19 millions de gains. Cela fait presque un million de dollars de gains de moyenne dans le top 20 ! Autant dire que les places seront chères en finale quand on sait que rien que dans ce top 20 on rencontre des noms comme Dan Hansen, Mary Ann Rapp, Chad Bushaw, Megan Miller, Janet Westfall, Paula Wood, Justin White, Dustin Adams, Kelle Earnheart, Greg Coalson ou Jimmy Kemp. Autant de vainqueurs potentiels. Après deux manches qualificatives, c'est Dean Holden qui domine la meure avec 2 scores de 217,5 sur WILLYS THE BOSS. Le fils de CD LIGHTS et de WILLY N TIVIO BABE est resté longtemps arrêté après un abcès au pied. Monté juste 3 ou 4 avant le début de la compétition, il a eu le 1er go de l'Open pour se roder. Les réglages semblent au point car il domine de 3 points un brochette composée de THE DOCTRESS ORDERS, BADGERS PRESCRIPTION et FALCON FEATHER tous à 432 points. A quelques longeurs on retrouve certains favoris comme HES HOT, SUNDAY BELLES, AMANDAS LITTLE STAR, DUALED TO THE MAC, PLAY CORN, TOY ENGINE ou AROSESUCHACLATTER.

Ca commence un peu mieux en Amateur

Alors que le 1er go de l'Amateur en se dispute en ce moment même, Constance Jaeggi y a porté très haut les couleurs de l'Europe. Auteur de deux 214 sur KOOL ARISTA CAT et MAMAWS LITTLE PEPTO, la jeune cavalière Suisse figure dans le top 10 et sera sans aucun doute en très bonne position pour le second go-round. Claudio Vecchioni a joué de malchance avec une vache perdue au mauvais moment tout comme notre ami tchèque Pavel Malis. Ca s'annonce mieux pour Ilaria Traverso qui score un 213 sur REYDARI après avoir échoué avec son mari lors du Non Pro tout comme Lorenzo et Valeria Sinico qui score 210 dans ce 1er go de l'Amateur en selle de DUAL TESSA. Ca coince toujours pour Marco Saccheti auteur d'un 182 sur SISTERS MY BROTHER. Vincenzo Vario score 205 sur SDP JAZZED UP tandis que l'Allemande Caroline Baudinger réussit un 208 sur JEWELS REY. C'est certainement mal embarqué pour Jurgen Doëring ou Roberta Vecchioni qui scorent respectivement 195 et 180 points. A Fort Worth, c'est dur pour l'Europe mais on sera tous supporter de Constance Jaeggi qui peut aller chercher une finale en Amateur ou des Vecchionis engagés dans la demi finale du Limited Non Pro.

Mechanical Cutting Horse

A ne pas rater

Pour tous ceux qui se rendront au NCHA Futurity cette année, voilà une "attraction" à ne pas rater. Le Mechanical Cutting Horse est à découvrir dans le Amon Carter Exhibit Hall. Basé sur les principes des vaches mécaniques sur rail, l'invention de Lannie Ashley permet à tout le monde de découvrir de façon ludique certaines sensations que peut procurer le Cutting. Cavalière de Cutting depuis des années, Lannie Ashley prétend que son invention retranscrit presque à l'identique les sensations que l'on a sur un vrai cheval de Cutting. 

On peine à le croire quand on s'imagine sur une machine fixée à un rail. Ca doit être moins souple en vérité qu'un cheval et certainement plus se rapprocher d'un taureau mécanique. Mais c'est certainement à essayer. Certains cavaliers prétendent déjà vouloir en posséder un pour s'entraîner. Certainement une légère exagération marketing mais le projet a le mérite d'être amusant. Certains vont même jusqu'à lui attribuer des vertus pédagogiques pour apprendre à rester en position. Cette attraction est à découvrir dans le coin sud du Western Mercantile près du Cutters' Café. 

NCHA Non Pro Futurity : suite du 1er go

Encore quelques places à prendre

La compétition bat son plein dans le 1er go du NCHA Non Pro Futurity. Dan Hansen occupe toujours la tête avec PLAY CORN dont la demi soeur par DUAL PEP nommée KD SWEET CORN a scoré 212 points hier. A ce stade, il est très révélateur de comparer les 25 chevaux figurant en tête de l'Open après deux manches qualificatives et le classement provisoire du Non Pro alors que le 1er go se termine. Dans le NCHA Open Futurity, les 25 chevaux qui occupent les premières places proviennent presque exclusivement de 3 lignées. En effet, 16 d'entre eux proviennent du triptyque HIGH BROW CAT, DUAL REY et PEPTOBOONSMAL. A eux trois, ces étalons qui dominent l'industrie du Cutting depuis plusieurs années représentent deux tiers du top 25. On trouve ensuite uene fille de PLAYGUN qui occupe la tête, 2 produits de SMOOTH AS A CAT et ensuite seulement 5 chevaux desecdant d'autres courants de sang comme MECOM BLUE, POWER PROOF, DUALIN JEWELS, PEEKA PEP et MR BOONSMAL TO YOU. En Non Pro, les choses sont assez différentes. 

Certes, c'est bien une fille de PLAYGUN qui occupe la tête du classement provisoire mais derrière elle on trouve de très nombreuses origines différentes parmi les 25 1ers : DUALIN BOON, CD LIGHTS, CHULA DUAL, REYS DUAL BADGER, CATS RED FEATHER, SMART LITTLE LENA, SMART LIL SCOOT, SMOOTH AS A CAT, TR DUAL REY, BOONSMALL CEE LENA, SHORT OF SANTANA, DUAL REY, CAT ICHI, HIGH BROW CAT, SWEET LITTLE PEPTO ou LIZZYS GOT PLAYER. C'est bien que le Non Pro offre un espace d'expression à tous ces étalons, jeunes ou confirmés, qui subissent en Open la dictature sans pitié du trio HIGH BROW CAT, DUAL REY et PEPTO. Pour autant, il n'y a pas forcément de grandes surprises quand on regarde les cavaliers de ces chevaux. On retrouve pour le moment devant tous les plus grands Non Pros : Dan Hansen, Dean Holden, Kelle Earnheart, Justin White, Austin Blake, Mary Ann Rapp, Janet Westfall, Dustin Adams, Caleb Anderson, Chad Bushaw, Jimmy Kemp, Megan Miller, Jo Ellard, Cody De Cordova, Tim Drummond ou Paula Wood. Un centaine de chevaux a déjà scoré plus de 210 et chaque favori pour le titre compte dans cette liste un voir deux chevaux. L'italienne Valeria Sinico échoue à rejoindre Constance Jaeggi chez les cavaliers européens dans le top 100 provisoire en scorant 208 sur DUAL TESSA par DUAL PEP et BOONTESSA. Iliaria Traverso score de son côté 188 points sur REYDARI par DUAL REY et SR DOCS SERENADE. Le 1er go se termine aujourd'hui, espérons que d'autres européens parviendront à se glisser au delà du bubble score qui pourrait être espérons le assez bas.  

NCHA World Champions : les runs des vainqueurs

L'objectif avoué des NCHA World Finals cette année était de faire du spectacle. La NCHA a tout mis en oeuvre pour inviter les 15 meilleurs chevaux en Open et en Non Pro et les faire s'affronter dans 4 rounds très spectaculaires. Au vu des scores, cela a été une vraie réussite et voir DUAL REY ME titré en Open et Elizabeth Queen sacrée en Non Pro grâce à SISTER CD a du récompenser Chubby Turner de ses efforts. Ces deux chevaux totalisent plus de $ 1,5 millions de gains à eux deux ! Ce sont mêmes les deux chevaux en activité qui totalisent le plus de gains en concours aujourd'hui. C'est ce type de chevaux qu'on espère devant dans un championnat du monde car ils sont une sacré publicité pour le Cutting. Chubby l'a bien compris et c'est pourquoi il a tenu à créer les World Series of Cutting pour garder ces chevaux en compétition et attirer l'attention sur eux. Bravo à la NCHA pour cela car de ce point de vue les NCHA World Finals organisée dans le cadre du NCHA Futurity ont été une vraie réussite et resteront certainement comme un des grands temps forts de ce show. 

On sera fan ou non des commentaires sur les runs en Live. C'est certainement une bonne chose pour le public néophyte qui n'y connaît peut être pas grand chose. Ca dénature quand même un peu le sport et va aussi à l'encontre de certains principes notamment en ce qui concerne les juges. Annoncer par exemple que DUAL REY ME est Champion du monde NCHA Open 2009 avant la fin de son run, n'est pas tout à fait l'idée que l'on peut se faire du Cutting. Tout peut encore lui arriver, même en 5 secondes. Disons que les commentaires Live ou la musique garantissent le spectacle mais que la formule mérite peut être quelques ajustements pour mieux cadrer avec l'esprit du Cutting. Je trouve bien plus prenant une finale où le public hurle à chaque stop que d'entendre un excité au micro crier "Come on baby" toutes les deux secondes. On quitte un des points forts du Cutting, son côté "arène" de connaisseurs, pour tomber dans un grand spectacle inspiration super bowl dont on ne peut ne pas être fan à 100 %. Ca passe encore avec SISTER CD même si tout est "amazing", "outstanding" ou "fantastic". Mais avec DUAL REY ME ça vire franchement presque au grotesque à grands coups de "Yes", de "Be there" ou encore de "That's him" quand il vaudrait mieux peu être juste se taire et laisser la foule réagir.