En route vers le NCHA Futurity

Trois chevaux, trois progressions, trois destins

Toute l'année, Scott Ferguson a publié des vidéos de différents 3 ans qu'il a à l'entraînement. Alors que le NCHA Futurity commence dans un mois et demi, il est intéressant de revenir sur la progression de ces 3 chevaux. Le premier est une jument par LEREDO BLUE et GAY BAR MEMORIES. Elle provient directement de l'élevage de Scott Ferguson mais elle a été vendue en cours d'année en Italie. Elle devrait participer au NCHA Futurity en Amateur et en Limited Non Pro. Dès la première video publié début janvier 2009, on découvre une toute petite jument avec un physique assez atypique. Très courte, elle possède une encolure très petite ce qui donne l'impression d'une avant main lourde. Du point de vue de la conformation, on remarque d'emblée un cheval plutôt destiné à l'Amateur qu'à l'Open. Pour autant, au début de son année de 3 ans, elle a suivi une bonne progression. Elle maîtrise les 4 phases du cutting : arrêt, reculé, placement et demi tour. Scott la monte à deux mains à ce stade et il ne lui demande pas de tenir une ligne. Même quand elle est prise de vitesse, il insiste surtout pour qu'elle reste le plus propre possible et enchaîne bien dans l'ordre l'arrêt, la prise d'appui et le demi tour. 

Le second cheval est un jeune étalon par CAT ICHI qui a été démarré à 2 ans par un autre entraîneur. Il est destiné à shower en Amateur et en Non Pro Jurgen Doering ou son fils Malte. Le poulain, au physique peu impressionnant, est très en retard. Il n'a pas assimilé durant son année de deux ans les 3 mouvements qui permettent de contrôler une vache : arrêt, prise d'équilibre, demi tour. Très souvent pris de vitesse, on sent qu'il manque à ce stade fondamentalement d'équitation. Pourtant, on perçoit quelques qualités chez ce fils de CAT ICHI, notamment un joli stop. 

Le troisième cheval est un étalon nommé BLUE GOBLIN. Par MECOM BLUE et ROYALTY CAT, il sort de l'élevage de Scott. Plus étoffé physiquement, on constate tout de suite qu'il est dès Janvier bien en avance sur les deux autres poulains. Inscrit en Open et fils de la meilleure jument de Scott, il aura la lourde tache d'aller tenter sa chance en Open contre les meilleurs chevaux. Sur la vidéo on voit tout de suite qu'il a déjà bien assimilé la prise d'appui. Plus avancé techniquement et plus mûr physiquement, le jeune étalon a pris dès le départ une avance considérable sur ses deux petits camarades. 

Après un mois de travail environ, le fils de CAT ICHI progresse. Il commence à assimiler les bases et les fameux 4 steps chers à Scott Ferguson : stop, draw, turn and travel. Malgré cela, il reste très en retard avec un physique très "poulain" qui ne fait pas forcément forte impression. On note toujours un joli stop mais le cheval reste pénalisé par son manque de travail à deux ans. 

A la même époque, le contraste est saisissant avec BLUE GOBLIN. Beaucoup plus mature physiquement, le jeune étalon dégage une impression de force et de vitesse bien plus importante. On le sent plus puissant et plus solide. Sa qualité de stop est déjà très intéressante et il commence, toujours monté à deux mains, à tenir ce stop. 

Après deux mois de travail, le CAT ICHI a été castré. Le jeune hongre continue sa progression à son rythme. Il garde 1 ou 2 mois de retard sur les autres chevaux mais durant ses 2 premiers mois d'entraînement avec Scott il a assimilé certaines bases. Avec un port de tête assez haut qui lui est propre, il commence à comprendre qu'il doit prendre appui avant de tourner. Il enchaîne l'arrêt, la prise d'équilibre et le demi tour avec plus de fluidité même si cela reste lent. Son physique ingrat et instable à ce stade pénalise sa qualité de stop mais malgré son manque de moyen il avance. 

En Mai, VIVA LAREDO, la jument de 3 ans par LAREDO BLUE, a aussi bien évolué. Son physique un peu étrange la pénalise clairement. Manquant de puissance et lourde sur l'avant main, elle présente un stop moyen. Cependant, elle a une belle capacité à tenir ce stop. Elle rentre difficilement dans le sol du fait de sa conformation mais elle a bien assimilé ensuite qu'elle devait être bien en équilibre avant de tourner. Petit cheval, elle commence à essayer de mettre en place un pattern où elle contrôle la vache. Dès qu'elle est prise de vitesse ou en difficulté, Scott change de ligne et met en place un nouveau pattern. Il préfère qu'elle enchaîne ses mouvements dans le bon ordre, quitte à ce qu'elle soit parfois prise de vitesse. 

Au même moment, le hongre par CAT ICHI que Scott surnomme "Malte" a bien progressé. Il a comblé une petite partie de son retard sur VIVA LAREDO car il possède sans doute un potentiel un peu supérieur. Il reste en arrière par rapport à une progression normale mais il beaucoup progressé depuis février. Il sait maintenant prendre son équilibre et le stop est bien meilleur. Plus fluide, il maîtrise enfin l'enchaînement stop, prise d'appui, demi tour. un début de pattern commence à se mettre en place avec bien sûr l'appui constant de Scott qui continue à monter à deux mains. 

A la fin de l'été, BLUE GOBLIN a encore accru son avance. Bien plus mature d'un point de vue physique, il maîtrise déjà la mise en place d'un pattern. Toujours doté d'un joli stop, son enchaînement stop prise d'équilibre est bon avec un cheval qui s'abaisse bien pour pouvoir être parfaitement en appui au moment de lire la vache. Bien à l'écoute de son cavalier, il commence à contrôler ses vaches et développe par séquences des patterns équilibrés bien au centre. Aura t-il le niveau pour l'Open à Fort Worth ? Il faudra surveiller comment il évolue physiquement et techniquement durant l'Automne. Le potentiel est correct mais à Fort Worth, le niveau pour avancer dans les go-rounds est terrible. 

Au même stade, VIVA LAREDO est également montée à une main. Bien plus responsabilisée, elle doit maintenant respecter son pattern, travel, stop, draw et turn des deux côtés. Toujours aussi courte, la jeune jument stoppe toujours un peu sur l'avant main. Cela reste son principal défaut et sa plus grande limite. Elle lit mieux la vache et arrive toujours à bien tenir ses stops en se rassemblant facilement du fait de sa petite taille. On sent, comparé à BLUE GOBLIN, qu'elle n'a pas le calibre suffisant pour l'Open ou le Non Pro. Mais bien montée, elle peut jouer sa carte en Amateur. 

Au début de l'Automne, la progression et le changement du hongre par CAT ICHI sont surprenants. Le cheval fait bien moins poulain, on a cette fois vraiment l'impression d'avoir affaire à un cheval. Plus au point physiquement, sa progression technique est aussi satisfaisante. Son stop est toujours son gros point fort avec un cheval qui entre solidement et profondément dans le sol quand il s'arrête.  Assez explosif, parfois trop même, il est maintenant capable d'imposer son pattern au veau. Malgré un gros retard à l'allumage, le jeune CAT ICHI pourrait bien jouer une bonne carte en Amateur voir en Limited Non Pro. 

Sa collègue VIVA LAREDO a aussi bien bossé pendant l'Automne. Elle s'est épaissie physiquement mais a peu grandi confirmant définitivement son statut de cheval d'Amateur. Son stop reste toujours un petit point faible du fait de sa conformation. Mais avec l'entraînement, elle a en partie appris à faire avec ce handicap. Bien sur les vaches, même si elle semble parfois un peu trop reculer, elle marque des points dès qu'il faut se rassembler. Le potentiel n'est pas impressionnant mais sur un an la progression est cohérente et conforme à ce qu'on attendait au départ de cette toute petite jument. On verra lequel des 3 s'en sort le mieux dans 2 mois. Les dernières semaines de travail, avec les pre-works, feront peut être la différence pour l'un ou pour l'autre.