Challenge Futurity à Verolanuova

Jeunes chevaux : Marco Sacchetti et Gianluca Marchesini devant

Le week-end dernier, les cutters italiens étaient réunis à Verolanuova pour leur deuxième gros show de l'année : le AICH Challenge Futurity. Dans les classes jeunes chevaux, deux cutters se sont particulièrement distingués. Gianluca Marchesini empoche le Challenge Futurity Open et le 5/6 Anni Open alors que Marco Sacchetti remporte les deux classes dans la catégorie Non Pro. Dans le Challenge Futurity Open, Gianluca Marchesini, $ 70 000 de gains en Cutting, s'impose sur RED FRECKLES QUIXOTE avec un score de 144,5. Ce hongre de 4 ans est originaire de Allevamento Ongaresca, l'élevage numéro 1 en Italie. C'est un fils de FRECKLES STORM et de QUIXOTINA REDSKIN. Justin Di Santo, qui remplace Jason Surles chez Ongaresca, termine deuxième avec BOTTLE BOMB. Cet étalon de 4 ans est un fils de BUD IN A BOTTLE et de FANCY LIL WHAT. Il score 144 points et remporte aussi la catégorie Limited Open. Gianluca Munarini termine 3ème sur un cheval de Cuoghi Quarter Horses : MR SNAP SMART HUNTER par BE A SMART HUNTER. Dans le 5/6 Anni Open, on assiste à une nouvelle victoire de Gianluca Marchesini qui score cette fois 75 points SWEET HUNTRESS. Cette jument de 6 ans, issue de l'élevage de Roberto Cuoghi, est une fille de BE A SMART HUNTER et de SWEETLY SNAPPER. Sa propre soeur, âgée de 5 ans, termine troisième sous la selle de Gianluca Munarini avec un score de 72,5. Le cutter italien arrache aussi la seconde place avec 73 points sur BAR TARI PLAY BABY. Cet étalon de 5 ans est un fils de ARC PLAY WITH PRIZES et de RESKETTA par GENUINE REDSKIN. 

En Non Pro, Marco Sacchetti démontre toute la force de son exceptionnel piquet de chevaux. Il s'adjuge le Challenge Futurity Non Pro sur DOCS DUAL DODGER. L'ancien hongre de Julie Ann Wrigley, entraîné et showé aux USA par Clint Allen, totalise plus de $ 80 000 de gains. Ce fils de FRECKLES FANCY TWIST et de DUALLY DODGER score 140 points pour s'imposer. Marco Salvatori, un des meilleurs Non Pros en Italie, termine second sur PEPTO TUNED. Cette jument de 5 ans est une fille de MR PEPTO FLETCH et de SMARTLY TUNED par SMART LITTLE LENA. Ileria Traverso complète le podium avec 138 points sur FRECKLES CHICITA. Cette jument de 5 ans est encore un produit de Ongaresca : fille de FRECKLES STORM et de MANSITA CHICITA par CD OLENA. Dans le 5/6 Anni Non Pro, Marco Sacchetti s'impose cette fois avec 72 points sur BOILER ROOM. Ce hongre de 6 ans par DUAL PEP a été acheté il y 2 ans au Bar H Ranch. Il a remporté quasiment $ 180 000 sous la selle de Paul Hansma et de Tonny Piggot avant d'arriver en Italie. Marco Salvatori termine une nouvelle fois second avec SHESA LITTLE CAT. L'ancienne jument de Meredith McCullar est une fille de HIGH BROW CAT et de QUIXOTE LENA PEPPY qui totalise plus de $ 70 000 de gains. Lorenzo Sinico prend la 3ème place avec une jument de 5 ans née chez Ongaresca : LEANIN LITTLE STORM par FRECKLES STORM et la formidable petite jument noire LEANIN A LITTLE qui est une fille de SMART LITTLE LENA. 

L'Open pour Gianluca Munarini et le Non Pro pour Sacchetti et Salvatori

Dans la classe Open, Gianluca Munarini justifie sa réputation de meilleur cutter en Europe. Le cavalier qui totalise près de $ 100 000 de gains ne laisse aucune chance à ses adversaires en s'adjugeant les deux manches de l'Open sur un score de 75. En selle de RIDE N MERADA pour Roberto Cuoghi, Gianluca Munarini triomphe les deux jours. Sa jument, achetée $ 100 000 au Rock Creek Ranch de Jim Vangilder il y a trois ans, est une fille de SHORTY LENA et de RIDE A MERADA. Elle totalise plus de $ 160 000 de gains. Dans le 1er go, Pietro Valeri prend la seconde place sur MR PEPTO FLETCH avec un score de 74 points. L'étalon de Marco Salvatori est un fils de PEPTO et de MS JAY BAR FLETCH âgé de 11 ans. Arrivé en Italie à l'âge de 2 ans, il a été entraîné et showé par Gianluca Munarini avant de poursuivre sa longue et riche carrière sous la selle de Pietro Valeri. Gianluca Marchesini termine 3ème du 1er go sur la jeune jument SWEET HUNTRESS. Celle-ci s'adjuge la seconde place du deuxième go avec un score de 73 points devant RED FRECKLES QUIXOTE. L'autre monture de Gianluca Marchesini, âgée de tout juste 4 ans, score un bon 72,5. 

Chez les Non Pros, Marco Sacchetti réalise une superbe première journée en remportant les deux premières places lors du 1er go du Non Pro. Il score 73 points sur BOILER ROOM et 72 sur BODEES PLAYGIRL. Cette jument red roan est une fille de BODEE BOONSMAL et de PLAYBOYS MOLLY MAC. Elle a remporté aux USA plus de $ 100 000 de gains. Vincenzo Fontanili termine troisième avec son cheval de 8 ans CAITLYNN PRISES. Marco Salvatori prend sa revanche lors de la seconde manche trustant à son tour les deux 1ères places. Il remporte ce second go sur son étalon PEPPY OF ACRES avec un run noté 74 points. Ce cheval de 7 ans est un fils de ACRES OF TIME et de PEPPY SANDY CANDY. Marco Salvatori termine donc aussi à la seconde place sur sa jument SHESA LITTLE CAT avec un score de 73 points. Céleste Berta, qui avait scoré 67 lors du 1er go, complète le podium avec un nouveau très joli score. Après son très beau début de saison, elle réussit un 72,5 sur BUDHA BOON pour à nouveau prendre place sur le podium. 

Un règne sans fin

HIGH BROW CAT toujours devant

Après avoir accumulé plus de $ 1 million de gains en moins de 3 mois, les produits de HIGH BROW CAT sont arrivés en position de force pour les NCHA Super Stakes. Dans ce premier très gros show de l'année 2009, c'était l'occasion de poursuivre une année bien partie pour battre tous les records. En effet, alors que SMART LITTLE LENA s'impose la lignée maternelle majeure, c'est une question de mois pour que HIGH BROW CAT lui succède comme le plus grand étalon de Cutting. Lors de ces NCHA Super Stakes, l'étalon de Jack Waggoner avait commencé en trombe avec 9 chevaux parmi les 25 finalistes du Classic Open. OH CAY FELIX titré dans cette épreuve, c'est un nouveau trophée qui trouvera sa place sur la vitrine fort chargée de HIGH BROW CAT. Dans les autres classes, la concurrence a su parfois répondre mais HIGH BROW CAT dispose d'un réservoir de talents sans fin. Avec 3 finalistes dans le Classic Non Pro, 7 demi finalistes et 2 finalistes dans le Super Stakes Non Pro, 13 demi finalistes et 4 finalistes dans le Super Stakes Open, il reste un incontestable numéro un pour l'industrie du Cutting. Avec environ $ 600 000 de gains pour ses produits sur ce show, HIGH BROW CAT a une nouvelle fois terrassé la concurrence. METALLIC CAT ayant décroché un titre de Reserve Champion dans le Super Stakes Open, on s'aperçoit en plus que HIGH BROW CAT est capable quasiment chaque année de sortir un cheval phénomène.

DUAL REY s'accroche à sa place de dauphin. Avec pas loin de $ 375 000 de gains pour ses fils et ses filles, l'étalon de Linda Holmes s'impose même comme un vrai rival pour HIGH BROW CAT. Avec 3 finalistes dans le Super Stakes Open, 5 finalistes dans le Non Pro, 1 finaliste dans le Classic Open et enfin 4 finalistes dans le Classic Non Pro, DUAL REY a montré toute sa force. Il continue à distancer ses rivaux, même plus âgés, mais reste encore à bonne distance de HIGH BROW CAT. Encore sur le podium, PEPTOBOONSMAL a connu un très bon show aux Super Stakes. Ses produits ont engrangé environ $ 225 000 avec un jolie performance chez les 4 ans. Trois finalistes dans les Classic Open, 3 finalistes dans le Super Stakes Open et 1 finaliste dans le Super Stakes Non Pro lui permettent de s'imposer face aux étalons de la prochaine génération.

La relève aux aguets

Parmi les jeunes étalons, on doit bien sûr souligner la performance de BOONLIGHT DANCER dont le fils THIRD CUTTING s'est imposé dans le Super Stakes Open. CD LIGHTS, le cheval de Winston Hansma, a aussi réalisé une belle entrée avec 2 chevaux en finale du Super Stakes Open. ATHENA PUDDY CAT continue lui sur sa lancée du NCHA Futurity avec 1 finaliste dans le Super Stakes Open et 1 Champion dans le Non Pro. THAT SLY CAT, l'étalon du Slate River Ranch, produit encore un finaliste dans le Super Stakes Non Pro. SMOOTH AS A CAT compte un cheval qui atteint la finale dans le Super Stakes Open. Cela se passe un peu moins bien pour TR DUAL REY dont aucun produit n'arrive à atteindre une finale. 

Parmi les nouvelles têtes, on note aussi l'arrivée des CATS RED FEATHER dont un produit atteint la finale du Super Stakes Open ou de PRETTY BOY CAT dont un produit atteint la finale du Super Stakes Non Pro. Parmi les jeunes étalons un peu plus confirmés, SMART LIL SCOOT remplit à merveille son rôle de leader avec un titre et un finaliste dans le Classic Non Pro, un finaliste dans le Classic Open et un finaliste dans le Super Stakes Non Pro. HES A PEPTOSPOONFUL, l'étalon de David McDavid, produit deux finalistes : un dans le Classic Open et un dans le Classic Non Pro. SWEET LIL PEPTO réalise lui une superbe performance dans la catégorie Non Pro avec 5 demi finalistes et 2 finalistes dans le Super Stakes Non Pro. Enfin, ABRAKADABRACRE pointe le bout de son nez avec un finaliste dans le Super Stakes Open et un finaliste dans le Super Stakes Non Pro. 

Des origines Non Pro

Dans les classes Non Pro, on constate une plus grande diversité au niveau des origines ainsi que le présence d'étalons moins connus ou moins côtés. Comme souvent, MECOM BLUE, SMART MATE, CD OLENA, FRECKLES FANCY TWIST, PLAYGUN, SMART LIL RICOCHET, DOC'S STYLISH OAK, ZACK T WOOD, YOUNG GUN, KIT DUAL, SMART LITTLE JERRY ou NITAS WOOD s'imposent comme des origines très solides en Non Pro. 

Ils sont accompagnés dans les finales Non Pro et Amateur par des étalons plus jeunes et moins célèbres mais qui s'affirment comme SAN TULE FRECKLES, SOULA JULE STAR, SMART SUGAR BADGER, PEPTO TAZ, PLAYDOX, PEPTOS STYLISH OAK, BET ON ME, BOB'S HICKORY RIO, LIZZYS GOT PLAYER ou bien encore IT'S JUST ABOUT ME. Parmi les origines plus en retrait ou pas du tout présentes, on compte comme souvent DUALS BLUE BOON, ROYAL FLETCH, LITTLE TRONA, PEPTOTIME ou LAKER DOC. 

La vraie star des Super Stakes

Elsie : la mascotte des NCHA Super Stakes

Boyd Rice et THIRD CUTTING ou Beau Galyean et METALLIC CAT ont beau se démener dans l'arène, ils ne peuvent rien faire face à la vraie star des derniers NCHA Super Stakes. Borden Milk, le nouveau sponsor du show, a en effet décidé d'embaucher une mascotte qui s'est promenée durant tout le show au sein du Will Rogers Coliseum.

Du stand de Borden Milk à l'arène de Cutting, la véritable star c'était bien elle. Drapée dans une superbe couverture aux couleurs du nouveau sponsor de la NCHA, Elsie 30ème du nom a fait forte impression. Avec 200 manifestations par an, c'est une vache très occupée. Mais pour pousser le jeu jusqu'au bout, il reste maintenant à la confronter dans l'arène à THIRD CUTTING ou à METALLIC CAT dans une sorte de super exhibition. Malgré sa jolie couverture, sa couronne de fleur et son superbe licol, pas sûr que je mette le moindre dollar sur notre amie Elsie.

NCHA Super Stakes Non Pro Finals

Un doublé historique pour Megan Miller

Depuis 1987 et Jim Milner, aucun cavalier n'avait remporté la même année le Non Pro et Le Non Pro Classic aux NCHA Super Stakes. Après sa victoire avec TRAVS SCOOTER dans le NCHA Super Stakes Non Pro Classic la semaine dernière, Megan Miller disposait donc d'une occasion unique d'entrer dans l'histoire du Cutting. Au sein d'une finale difficile, sur les 20 finalistes 13 ont scoré moins de 210, la jeune épouse de Matt Miller n'a pas raté le coche en s'imposant de fort belle manière. Elle achève ainsi une superbe semaine durant laquelle elle aura conquis deux des plus beaux trophées de l'année en Non Pro. Ces deux titres lui permettent de repartir avec plus de $ 50 000 de gains au compteur. 

ITAWTATHENAPUDDYCAT remporte son 1er grand trophée

Le jeune hongre par ATHENA PUDDY CAT a été acheté par Megan et son époux Matt Miller, un ancien Non Pro tout juste devenu professionnel, l'été dernier auprès de James Bradley Mitchell. Déjà bien en vue avec Matt, le hongre de 4 ans a remporté hier soir son tout premier grand trophée avec Megan Miller. Avec un score de 219,5, il a pris le meilleur sur l'étalon de Lindy Ashlock REY NOUNCE. Ce cheval est un fils de DUAL REY, très représenté en finale, et de PEEK A BOON. Il score 219 et arrache une belle 2ème place après avoir dominé les manches qualificatives. 

Megan Miller le bat en travaillant ses vaches bien au centre avec un cheval au physique peu impressionnant mais toujours bien en place et assez coulé. Son run séduit les juges, après ajustement, dans une finale qui a connu peu de gros scores. Megan Miller poursuit une très jolie carrière en Aged Events et ajoute deux trophées à son palmarès après un show quasi parfait. Elle s'affirme un peu plus comme une des toutes meilleures Non Pro avec le soutien de Matt qui tente de son côté de s'imposer dans la cour des grands. 

NCHA Super Stakes Open Finals

Semaine sensationnelle pour THIRD CUTTING

Ce que le fils de BOONLIGHT DANCER et de CRAB GRASS vient de réaliser lors des NCHA Super Stakes restera certainement comme l'une des performances les plus stupéfiantes de ces dernières années. Il a presque éclipsé le nouveau titre de Reserve Champion de METALLIC CAT, qui n'a toujours pas perdu une vache en compétition. Mais il a surtout réaliser 4 runs absolument parfaits pour décrocher le deuxième NCHA Major Event de l'année. Ses deux manches qualificatives à 222 resteront déjà un morceau de choix. Sa demi finale à 219 était aussi fort bien menée mais le meilleur était à venir avec la finale. Spécialiste des manches qualificatives jusque là, THIRD CUTTING a su prouver qu'il avait définitivement le calibre d'un vainqueur. Là encore, il n'a pas fait les choses à moitié. 

Un score de 230, à tout juste un point du record du show de Matt Gaines et SUNTETTES DUALLY, est venu démontrer avec éclat le talent de ce jeune étalon. Avec une moyenne de 223 points sur ses 4 runs, THIRD CUTTING est entré dans une nouvelle dimension où il pourrait se sentir bien seul. Même METALLIC CAT, encore impeccable et définitivement entré dans la légende, n'a pas pu le suivre. Le cheval de Alvin Fults monté par Beau Galyean doit se "contenter" d'un 226 pour décrocher le titre de Reserve Champion. Sur 23 des 28 éditions du NCHA Super Stakes, ce score lui aurait valu la victoire et les $ 120 000 gagnés par THIRD CUTTING. Il devra cette fois se contenter de $ 100 000 pour faire culminer le total de ses gains à $ 420 000. Encore deux shows, le Breeders Inivitational et le NCHA Derby, et sa carrière s'arrêtera peut être sans qu'aucune vache ait pu le piéger dans l'arène. Seconde place pour METALLIC CAT donc mais immense respect pour un cheval qui impressionne et semble continuer à progresser. Beau Galyean gère sa carrière avec intelligence et un an après HIGH BROW CD un nouveau phénomène est né. 

Une finale de très haute volée

Parmi les 25 finalistes, 17 ont scoré plus de 210 points. Pas moins de 12 ont même franchi les 215 pour une finale très dense et très intense. Bill Riddle et EYEZ ON ME l'avaient lancé sur des bases très élevées. Avec 219,5 l'entraîneur légendaire est resté très longtemps leader en selle de son petit étalon qui est un fils de PEPTO et de STYLISH AND FOXIE. Papier de feu et depuis le début de ce NCHA Super Stakes performances de choix. Il termine 3ème et remporte $ 87 000. DONT LOOK TWICE, la superbe jument du Waco Bend Ranch, se cassera les dents sur ce score comme bien d'autres. La fille de HIGH BROW CAT et de TAPT TWICE montée par Phil Rapp termine à la 4ème place avec un score de 218,5. Elle empoche plus de $ 70 000. La famille Galyean a fini par venir à bout de Bill Riddle. Wesley n'y est pas parvenu malgré deux 217 sur HANGEM CAT, un hongre par HIGH BROW CAT et HANGEM HIGH PLAYBOY, et MANDALAY REY, un autre cheval d'Alvin Fults par DUAL REY et DAINTY PLAYGIRL. Wesley termine 5ème ex aequo avec Kathy Daughn sur METRO FLETCH mais il repart quand même avec $ 80 000 de gains au total. C'est finalement son frère Beau qui a cru tenir la victoire dans ses mains. Son 226 sur METALLIC CAT a du nourrir quelques rêves de deuxième joyau dans sa course personnelle à la titre couronne. Il faudra se contenter d'un titre de Reserve Champion qui n'enlève absolument rien au talent de son étalon. Au contraire, il a prouvé qu'il pouvait franchir la barre des 225 et il reste toujours aussi régulier et solide. 

Boyd Rice s'est élancé dans les deniers. Il visait plus une place entre le 219,5 de bill Riddle et le 226 de Beau Galyean. Il faut bien avouer qu'il y avait de la place mais son épouse l'a convaincu qu'il y en avait encore plus au dessus de 226. Boyd, après avoir une nouvelle fois raté sa finale sur NEVER REYLINQUISH qui finit avec 194 points, devait aussi se dire que THIRD CUTTING méritait bien un titre. Parfois un peu sauvage et ayant tendance à en faire un peu trop, le jeune étalon possède un eye appeal et un physique hors du commun. Il a juste besoin de ralentir un peu et de veiller à rester bien propre. Mission plus qu'accomplie dans un run extrêmement sportif que Boyd Rice a du vivre en apnée. Il y a bien une première vache un peu en dedans, même si l'eye appeal est tout de suite époustouflant, où quelques out of position très limites. Mais force est de constater que THIRD CUTTING a su se hisser à la hauteur de l'événement. Boyd n'est pas parvenu à trouver sa seconde vache. Au lieu d'une petite vache dorée, il a choisi de se rabattre sur une petite Angus qu'il n'avait pas vu jusque là. Bon choix, cette vache a offert au cheval un challenge terrible. La 3ème vache est venue conclure le run en beauté. Avec maintenant plus de $ 200 000 de gains, THIRD CUTTING a définitivement convaincu son propriétaire Carl Smith qu'il est exclusivement un cheval d'Open. Boyd Rice se révèle lui comme un des tops trainers du moment. Titré au NRCHA Futurity avec BOONLIGHT DANCER, il révèle le potentiel de cet étalon avec un cheval dont on entendra encore certainement parler. Dernier acte au Derby avec la revanche de DONT LOOK TWICE ou de ASSCHER CAT ? Affaire à suivre. 

Western Bloodstock Super Stakes Sales

La baisse des prix se confirme

Lors des dernières ventes organisées par la société Western Bloodstock durant les NCHA Super Stakes, les effets de la crise ont continué à se faire durement sentir. Avec un prix moyen net à peine supérieur à $ 10 000, en baisse de plus de 30 % par rapport à 2008, et seulement 159 chevaux vendus sur les 191 proposés, l'industrie du Cutting doit elle aussi faire le dos rond. Après les ventes du NCHA Futurity, il est évident que la bulle qui avait gonflé les prix a éclaté et que les prix sont partis à la baisse de façon durable. L'industrie du Cutting entre dans une phase plus calme et il faudra certainement plusieurs années pour revenir aux ventes euphoriques qu'on a connu il y a peu. Si les chevaux étaient un placement sûr cela se saurait. 

Le Sunrise Ranch décroche les gros lots

Avec deux poulinières de très gros calibre, le Sunrise Ranch a décroché 2 des 3 top prices. REMEDY FOR SWEETS, une jument par GRAYS STARLIGHT née en 1995, a remporté la plus belle enchère avec une offre à $ 100 000. Alors qu'un de ses produits, CLEVER RESOLVE, s'est fait remarqué dans les arènes de Cutting ces derniers temps, la jument peut apparaître comme un bon investissement. Son papier, GRAYS STARLIGHT par une fille de SMART LITTLE LENA, et son show record sont effectivement de très bonne facture.

Autre jument du Sunrise Ranch et autre fille de GRAYS STARLIGHT, la jument STARLIGHTS VIPER décroche le troisième top price avec $ 69 500. Cette jument née en 1995 a remporté plus de $ 85 000 en shows. Ces deux ventes prouvent toute la valeur des filles de GRAYS STARLIGHT qui reste encore aujourd'hui une des meilleures lignées maternelles. 

RJJ : une marque bien connue

Une grande partie de l'élevage de Ray et Jane Jones était offert à la vente. Une de leur jument décroche le deuxième top price. MERADA MIRAGE, une fille de SMART LITTLE LENA et de MERADA BITSY née en 2004, est vendue $ 97 500. Cette jeune jument a déjà remporté plus de $ 40 000 en show. BINGO ON THE RIVER, une jument de 1996 par BINGO HICKORY avec $ 75 000 de gains s'est vendue $ 30 000. MARY HAS FRECKLES part de son côté pour $ 36 000. Cette fille de FRECKLES PLAYBOY et LITTLE PROUD MARY de 2001 a remporté plus de $ 52 000 en shows. A noter quand même que c'est Jane Jones, l'épouse de Ray, qui a remporté la plupart des enchères sur les chevaux de chez RJJ Cutting Horses. 

De bon chevaux vendus

Certains très bons chevaux sont passés sous le marteau de Western Bloodstock. Le Crystal Creek Ranch a vendu SPECIAL NU REY, une fille de DUAL REY et de NU I WOOD née en 2005, pour la somme de $ 25 000. Kelle Earnheart s'est séparée de son hongre de 5 ans SPOOKY LIL CAT pour $ 30 000. Ce fils de HIGH BROW CAT et de SPOOKS LOVELIGHT a remporté l'année dernière $ 70 000. KUAL WOOD, une fille de ZACK T WOOD et de DUAL KUAL, s'est vendue $ 23 000. Née en 2005, cette jument a remporté $ 3 000 en shows. Le hongre de 5 ans REY JAY CAT est parti pour $ 26 500. Ce fils de HIGH BROW CAT et de REY JAY PAT est un hongre né en 2005 qui a remporté pas moins de $ 41 000 en concours. STARICHI, un yearling par CAT ICHI et STARALENO s'est vendu $ 15 000. Pour $ 62 000, le Crown Ranch de Chad Bushaw s'est porté acquéreur  de REYLENA MOON, une fille de DUAL REY et de CAROLENA MOON âgée de 4 ans. CAROLENA MOON est une jument par PEPTO avec qui Megan Miller a remporté plus de $ 75 000. CHEECA CAT, une fille de HIGH BROW CAT et de SAVANNAH DUALLY, s'est vendue $ 33 500. Cette jument de 2002 a remporté plus de $ 31 000 en shows. FERNTASTIC, une fille de PEPTO et de SOME KINDA MEMORIES, s'est vendue $ 36 000. 

Certains noms célèbres en ont profité pour faire de très bonnes affaires. La famille McDavid a ainsi acquis HICKORYS INDIAN PEP pour tout juste $ 41 000. L'ancien étalon de Dean Sanders est certes agé de 15 ans mais il reste un nom célèbre dans l'industrie du Cutting. Cette vente sera peut être l'occasion d'un nouveau départ aux côtés de voisins d'écurie très prestigieux comme HES A PEPTOSPOONFUL. La famille Plummer, jamais en reste quand l'heure des ventes sonne, s'est offert pour $ 26 000 RUBYS CAT. Cette pouliche de 3 ans est une propre soeur de HYDRIVE CAT. 

Avalanche de RNA

Reserve Not Attained, voilà une phrase qui a du résonner souvent durant ces ventes. Un grand nombre de très bons chevaux n'ont pas atteint leur prix de réserve. Cela prouve bien qu'on est face à un marché prudent où de nombreux acheteurs sont à la recherche de la très bonne affaire. La confiance dans l'avenir est toujours là et certains comptent bien investir et faire de bonnes affaires tant que les prix sont bas. La liste est longue mais STARCHED WRANGLER, STARALENO, PLAYBOYS MOLLY MAC, BOONS N ROSES, PEPPERS STYLISH CAT, SMART CAT MORIA, OSCAR BOON, STYLISH PINK, DUALIN PEPTOBUENO ou PLAYIN WITH A PEPTO n'ont pas pu trouvé acquéreur. 

Certaines très bonnes affaires

Dans ce flot de ventes, certains ont pu faire de très jolies affaires en achetant des chevaux aux papiers extraordinaires pour le prix de chevaux de promenade. BADGERS BAR, un étalon de 3 ans par SMART LITTLE JAEBAR et LITTLE BADGER DULCE s'est vendu $ 3 200. SMARTER THAN DUALLY, une fille de DUAL REY et SMARTER THAN PEPTO agée de 3 ans, est partie pour $ 7 000. SOME KINDA TWISTED, un hongre de 3 ans par FRECKLES FANCY TWIST et SOME KINDA MEMORIES, a rapporté $ 2 800. THISDUALSABOUTME, un poulain de 3 ans par DUAL REY et SMART LITTLE BADGER à l'entrainement chez Sean Flynn, est parti pour $ 3 500. 

Une jument de 4 ans par SLIP DOWN LENA et HICKORYS GOLDEN FLO s'est vendue $ 5 500. WHITE POLKADOX, 4 ans lui aussi, s'est vendu $ 5 700. C'est un fils de PLAYDOX et de AUTUMN WHITE. Certes les pères de ces chevaux ne sont pas toujours HIGH BROW CAT ou PEPTO mais peut-on s'en plaindre quand on achète un produit de SOME KINDA MEMORIES, AUTUMN WHITE ou LITTLE BADGER DULCE pour le prix d'un simple cheval de ballade ? Certes, ces chevaux ne doivent pas être des formule 1 pour se vendre aussi peu cher mais qui se plaindrait d'accueillir dans son écurie le sang de LITTLE BADGER DULCE ou de SOME KINDA MEMORIES ? 

NCHA Non Pro Super Stakes : demi finales

REY NOUNCE ne renoncera pas

Lors de la demi finale du NCHA Non Pro Super Stakes, il fallait scorer au moins 214.5 pour faire partie des 20 finalistes qui se disputeront le trophée ce soir. Lindy Ashlock a franchi cette barre avec une confortable avance puisqu'elle a dominé la demi finale avec un score de 219. En selle de REY NOUNCE, Lindy s'est affirmée comme une des favorites pour le titre. Son cheval a été acheté en Juillet dernier chez Linda Holmes. Son papier semblait très prometteur : DUAL REY coté papa et PEEK A BOON côté maman. Cette fille de ROYAL BLUE BOON a gagné $ 80 000 dans sa carrière et a produit des chevaux qui ont remporté plus de $ 250 000 en compétition. Entraîné par Jaime Snyder, REY NOUNCE sera un candidat à la victoire finale.

En demi finale, ses principaux concurrents ont été Michelle Anderson et Chad Bushaw qui ont scoré tous les deux 217. Michelle Anderson montait PANTERA CAT, un hongre fils de HIGH BROW CAT et de SHESA SMARTY LENA qui a remporté plus de $ 225 000 sous la selle de Lindy Burch. Chad montait pour sa part un produit de son élevage : DUAL ESPRESSO par DUAL REY et CAPPUCCINO AND PASTA avec qui il a remporté plus de $ 150 000. Parmi les autres qualifiés pour la finale Dustin Adams, Carol Dewrell, Christina Galyean, Julie Ann Wrigley, Megan Miller, Adan Banuelos, Hope Mitchell, Alycia Bellenfant, Tim Drummond, JUlie Hansma ou Armando Costa Neto tenteront de leur disputer la victoire. Le vainqueur du NCHA Non Pro Futurity, Craig Crumpler, se qualifie lui aussi pour la finale mais pas avec WOODYS BAD BOY son cheval de tête qui échoue aux portes de la finales avec un score de 214 points.

NCHA Non Pro Super Stakes : 1er et 2ème go

Héros de dernière minute

Les deux premières manches qualificatives du NCHA Non Pro Super Stakes ont été dominées par deux cavaliers qui au départ ne devaient même pas participer à la compétition. ASSCHER CAT et DESIRES KATRINA partagent comme point commun d'être des filles de HIGH BROW CAT mais elles ont également toutes deux connu une certaine malchance en Open au NCHA Super Stakes cette année. Avec leurs entraîneurs respectifs, Roger Wagner et Darren Simpkins, elles ont été éliminé trop tôt en regard de leur talent. Leurs propriétaires ont donc décidé de rattraper les choses en payant à la dernière minute une classe Non Pro. Jim Vangiler et Roger Wagner ont pour habitude de se partager certains chevaux du Rock Creek Ranch. Mais ASSCHER CAT, une fille de HIGH BROW CAT et de RC BOON BAR, est le prototype du cheval d'Open. Jim Vangilder lui même a reconnu qu'il n'était pas habitué à shower de tels chevaux qui stoppent aussi fort. Bonne pioche quand même puisqu'il est en tête à l'issue des deux manches éliminatoires avec 220 puis 216. Carol Dewrell s'en sort aussi à merveille avec la fille de HGH BROW CAT et de DESIRES SOME FRECKLES qui score 217,5 puis 218. Brandon Dufurenna termine troisième avec MISS ELLA REY qui réussit 434,5 après deux gos. 

La plupart des meilleurs Non Pros ont franchi le cut placé à 425 points. Cela promet une sacré compétition lors de la demi finale qui aura lieu ce soir. Parmi les plus illustres qualifiés, on compte Craig Crumpler, Mary Ann Rapp, Michelle et Steve Anderson, Julie Ann Wrigley, Kelle Earnheart, Stacy Shepard, Chad Bushaw, Jerry Durant, Hope Mitchell, Mark Pearson, Dustin Adams, Kyle Manion, Sam Good, Glade Knight, JUulie Hansma, Susan Marvin, Franck Merrill, Armando Costa Neto ou Tatum Rice. Avec une telle pluie de supers Non Pros, la demi finale s'annonce déjà comme un grand moment de ces Super Stakes avant un week-end qui fera la part belle aux cavaliers de l'Open. 

Mort aux clones

Les clones ont du plomb dans les ailes

Ca devait être la grande attraction de l'édition 2009 du NCHA Futurity. Pour la première fois, des clones allaient participer à une compétition équestre. Après un long travail en coulisses, Phil Rapp, qui par un pur hasard en possédait deux sous le coude, avait constaté avec joie la décision de la NCHA d'ouvrir en grand ses portes aux équidés clonés. Certains étaient déjà impatients à l'idée de voir triompher une nouvelle TAP OLENA ou une nouvelle PLAYBOYS RUBY. Dans une récente interview accordée au Quarter Horse News, Phil Rapp a douché pas mal d'enthousiasme. Ses deux clones, qui sont arrivés au Ranch de la famille Rapp au début de l'année, sont pour l'instant loin de répondre à toutes les attentes. Si Phil Rapp juge leur progression honnête, l'entraîneur joue cartes sur table et avoue ne pas voir en eux des cracks. 

Certes, beaucoup de choses peuvent changer d'ici cet  automne mais selon Phil les deux pouliches devront sacrement progresser cet été pour voir un jour le NCHA Futurity. Pour le moment, il n'envisage pas de monter l'une d'elles en Open. Limité à deux chevaux au Futurity, Phil ne les place pas dans ses favoris parmi les 15 poulains qu'il a actuellement à l'entraînement. Il ne les place même pas dans les 4 ou 5 qui joueront pour une place sous sa selle au NCHA Futurity. Selon lui, WHATS ON TAP et PLAYBOYS RUBY TOO se situeraient en ce début de printemps plutôt en queue du top 10 au sein de son piquet de poulains. Ray Baldwin, fils des propriétaires du Waco Bend Ranch à qui appartiennent les deux clones, semble vouloir shower PLAYBOYS RUBY TOO en Non Pro au NCHA Futurity. Phil Rapp envisage lui éventuellement de confier WHATS ON TAP à un autre entraîneur pour l'Open. Une autre solution  pourrait être de diriger les deux pouliches vers les petits Futurities d'automne qui seront peut être plus dans leurs cordes. Dans tous les cas, cela ne présage rien de fabuleux pour les deux clones qui sont loin de valoir les originaux pour l'instant. Phil Rapp les considère plus comme des produits de ses deux illustres juments que comme des copies. C'est pas forcément péjoratif quand on sait que TAP OLENA et PLAYBOYS RUBY ont produit des chevaux qui ont gagné en tout plus de $ 2 millions mais cela pourra aussi démontrer les limites du clonage d'un point de vue sportif. Peut être un mal pour un bien même si j'espère qu'on verra ces chevaux au Futurity pour se faire une opinion. 

Gérer le temps

Construire son run

A y regarder de près, le Cutting est un sport assez simple. Chaque concurrent dispose de 2 minutes 30 pour montrer les qualités de son cheval. Pour convaincre les juges, il est important de réfléchir à ce que l'on veut présenter. Pris par notre volonté de nous faire plaisir et souvent impatients d'en découdre avec les vaches, nous oublions bien souvent d'établir le moindre plan de marche. Quand bien même on en a un, difficile de ne pas l'oublier quand il faut déjà penser aux vaches qu'on doit trier, à notre position à cheval et à plein d'autres détails qui empêchent souvent les cavaliers de prendre du recul sur leurs performances.  Pourtant, il est impossible de scorer régulièrement sans apprendre à construire un bon run. Si on ne veut pas compter sur le hasard, il est nécessaire de s'entraîner à présenter un run réflechi, posé et bien construit qui peut séduire les juges quelles que soient les conditions. 

Un run construit cela passe déjà par une bonne gestion du temps. En effet, si le cutter dispose de 2 minutes 30, il convient quand même d'exploiter au mieux ce temps. Un run  gagnant, c'est d'abord un run sans temps mort et où le juge sent que le cutter sait ce qu'il fait et où il veut en venir. Le premier dénominateur commun de tous les bons runs c'est donc avant tout une intensité qui doit être immédiate et constante durant les 2 minutes 30. Cela n'est possible que si le cutter gère avec intelligence le temps mis à sa disposition. Rien de plus désagréable pour un juge qu'un run qui tarde à décoller ou alors qui connaît un passage à vide. Si on ne sait pas gérer le temps, on s'expose à tout un ensemble de problèmes qui pénaliseront d'autant plus le cutter que les conditions sont difficiles. 

Savoir prendre son temps

Pour maximiser les 2 minutes 30 que l'on va passer devant le juge, il faut déjà bien comprendre que celui-ci privilégiera toujours la qualité à la quantité. L'objectif ne doit pas être de lui montrer au maximum votre cheval mais plutôt de lui montrer votre cheval à son maximum. En clair, on ne vous demande pas de sortir le plus grand nombre de vaches possible mais plutôt de chercher à montrer les qualités de votre cheval sur 2 ou 3 vaches bien choisies. Un juge préférera toujours 10 secondes intenses et de qualité sur une bonne vache que 20 secondes moyennes et avec des temps morts sur une mauvaise vache. 

Gérer son temps c'est donc tout d'abord ne pas hésiter à varier le rythme pour présenter quelque chose de dynamique. N'hésitez jamais à prendre quelques secondes entre chaque vache pour penser à la suite de votre run ou pour laisser votre cheval se concentrer à nouveau. La précipitation ou l'impatience ne conduiront qu'à un run brouillon qui ne séduira pas le juge. Au contraire, lui montrer qu'on sait prendre du recul sur ce qu'on est en train de faire est toujours bénéfique. Bien sûr, pour évaluer le run content, le juge s'intéresse au "time worked"mais ce n'est pas un critère fondamental du run content comme le "herd work", le "setting up a cow" ou le "controlling a cow". C'est éventuellement un petit plus mais ce n'est pas la clef pour scorer de façon régulière. Vous pouvez observer tous les meilleurs cavaliers, vous n'en verrez aucun se précipiter. Au contraire, tous font des pauses, varient le rythme pour proposer un run qui soit le plus dynamique et vivant possible. 

Rechercher l'équilibre

Durant les 2 minutes 30 imparties, il est important de chercher à présenter au juge un run qui s'approche le plus possible d'un run "parfait". Shower son cheval c'est toujours chercher à le mettre le plus possible en valeur en visant un run le plus équilibré et le plus fluide possible. En ce qui concerne la gestion du chrono, un run type se base sur 3 vaches travaillées. On peut n'en sortir que deux si les conditions l'imposent mais il est toujours pénalisant de sortir plus de 3 vaches. Cela donne l'impression d'un run précipité et mal pensé ce qui conduit toujours à une sanction au niveau du run content. 

Un run équilibré c'est donc un run idéalement bati sur 3 vaches. On considère qu'une bonne vache donnera son maximum sur 20 ou 25 secondes. En dessous, on n'en a pas exploité tout le potentiel. Au dessus, l'intensité et le challenge proposés par le veau risquent de baisser. Un bon tri, à l'exception du 1er qui est automatiquement plus long, durera  une vingtaine de seconde. A partir de le là, on comprend vite qu'un run équilibré c'est un run où la seconde vache commence quand il reste environ 1 minutes 30 et où la dernière vache commence à 20 ou 25 secondes de la fin. Cela nous donne un premier tri qui dure 40 secondes puis une première vache travaillée durant 25 secondes. Un deuxième tri de 20 secondes et la seconde vache commence à 1 minute environ du buzzer pour 20 ou 25 secondes. Il reste alors 40 ou 45 secondes pour effectuer un dernier tri de 20 secondes et terminer sur une vache durant 20 secondes. Cela nous donne donc 2 minutes 30 découpées de façon idéale : 40 secondes de tri 1, 25 secondes de vache 1, 20 secondes de tri 2, 25 secondes de vache 2, 20 secondes de tri 3 et 20 secondes de vache 3. Dans l'idéal c'est ce tableau de marche qu'il faut essayer de suivre. 

Surveiller le chrono

Pour respecter ce plan de marche, il faut penser à surveiller le chrono durant votre run. Pris dans le stress de la compétition, on peut parfois oublier de jetter un oeil au chrono pour savoir où on en est. Il est alors impossible de savoir combien de temps il reste et donc il est impossible de bien gérer son temps. Quand vous quittez une vache, votre premier réflexe doit être de regarder le chrono. Prenez deux ou trois secondes pour surveiller ce chrono et savoir où vous en êtes exactement. Si vous avez en tête quelques temps de passage de référence, 1 minute 45 avant le buzzer pour la fin de la première vache et 40 secondes pour la fin de la deuxième vache, vous saurez avec précision où vous en êtes par rapport à votre plan de marche.

Durant le run, c'est aussi le rôle des aides, turn-back men et herd holders, d'informer le cutter sur le temps qui lui reste. Pour que ce dernier puisse gérer son temps de façon optimale, il faut l'informer en lui donnant quelques grands repères. Indiquer au cutter qu'il reste 1 minute 30, 1 minute ou 30 secondes sont des indications utiles pour savoir quand vient le moment de quitter ou de changer de vache. Les aides sont aussi là pour aider le cutter à bien gérer son temps. Il peuvent par exemple lui rappeler de prendre son temps ou au contraire lui dire de se dépêcher de trier. En toute fin de run, il est agréable de savoir qu'il reste 10 secondes ou 5 secondes. Cela aide à se motiver et à ne pas lâcher. 

Etre réactif et s'adapter

On ne déroule pratiquement jamais un run idéal. Les conditions font souvent qu'on prend du retard ou de l'avance sur le plan de marche. Savoir gérer son temps c'est en fait surtout savoir s'adapter aux circonstances pour revenir le plus vite possible et le plus simplement possible vers son plan de marche initial. Un cavalier qui fait preuve d'un bon showmanship c'est quelqu'un qui va être capable en cas de problème de s'adapter immédiatement. Cela demande de la réflexion et du recul pour être suffisamment réactif. Au contraire, si  on ne s'adapte pas, on subit ce qui conduit dans la majorité des cas à la faute. Un bon run se monte toujours avec une stratégie ou un plan en tête. Mais le Cutting n'est pas un sport où on peut dérouler un parcours. Un mauvais choix de vache, un tri compliqué, une erreur du cheval, une vache qu'on ne peut pas quitter ou une vache dangereuse qu'on doit quitter à la première occasion sont autant d'imprévus qui vont venir perturber votre plan de départ. Pour scorer, il faut alors montrer qu'on sait s'y adapter. Cela passe d'abord par une gestion intelligente du chrono. Réagir à un imprévu dans un run c'est en premier lieu penser au chrono et tenter de revenir à un run le plus équilibré possible. 

C'est la seconde qui permet le mieux d'adapter son run. Sur la première, on est condamné à subir. Le tri est automatiquement plus long car on doit marcher vers le troupeau et on découvre les vaches. On peut bien sûr s'adapter facilement sur la dernière vache. Un tri rapide en faisant sauter une vache sur les bords du troupeau sauvera bien des situations en show. Mais c'est aussi un jeu dangereux. Si on a trop de temps on risque de devoir travailler une vache 30 secondes ou plus avec le risque qu'elle devienne apathique ou piégeuse. Si on a pas assez de temps, on va devoir précipiter le tri au risque de le rater ou de ne pas pouvoir travailler le dernier veau suffisamment longtemps. Sur la deuxième vache, au contraire, on peut ajuster le déroulé de son run pour garder les 30 ou 35 nécessaires à la fin pour trier puis travailler une bonne dernière vache et ainsi finir en beauté. 

Démontrer sa maîtrise

Un juge ne vous pardonnera un accroc dans un run que si vous démontrez votre faculté à vous adapter et à reprendre le contrôle de la situation. Cela signifie d'abord contrôler le temps. Montrer au juge qu'on est suffisamment à l'aise pour avoir le recul nécessaire pour gérer le chrono, c'est déjà le rassurer sur votre capacité à montrer un bon run construit et maîtrisé. Rien n'effraie plus un juge que le manque de maîtrise flagrant dans un run brouillon. Si votre première vache a été très longue, deux solutions s'offrent à vous. Vous pouvez vous rabattre sur un run avec seulement deux vaches travaillées. Vous économisez un tri mais vous devrez quand même travailler votre seconde vache un peu plus longtemps. Dans ce type de run , les dernières secondes sont souvent stressantes mais si cela marche vous aurez montré au juge votre courage et votre capacité à rattraper un run parti sur des bases difficiles. L'autre solution c'est de corriger votre retard sur la seconde vache. Ne vous précipitez pas mais triez une vache plutôt sur les bords du troupeau ainsi vous éviterez un deuxième tri trop long. N'hésitez pas aussi à lâcher votre seconde vache assez tôt pour conserver suffisamment de temps pour la dernière vache. La dernière solution est de couper une seule vache au bord sur le troisième tri pour finir fort les quelques secondes qui vous resteront pour la dernière vache. 

Si au contraire il vous reste beaucoup de temps après la première vache, le but est de corriger cette avance. Prenez quelques secondes avant le second tri pour laisser souffler votre cheval et pour observer les vaches. N'hésitez pas à aller trier au fond du troupeau. Vous gagnerez ainsi 10 ou 15 secondes pour repartir sur des bases normales. Vous pouvez aussi tenir votre seconde vache un peu plus longtemps pour vous lancer dans votre dernier tri avec entre 30 et 45 secondes devant vous. On peut également s'ajuster sur la dernière vache en réalisant un troisième tri assez profond pour ne pas avoir à tenir la dernière vache trop longtemps. On comprend donc bien que gérer le chrono dans un run  passe avant tout par une prise en compte permanente du temps et par de petits ajustements pour équilibrer son run. Il n'y a pas de recette miracle où d'astuces magiques mais un run où le cutter gère intelligemment le chrono sera toujours plus simple, plus fluide et plus maîtrisé. 

NCHA Open Super Stakes : 2ème go

Un doublé pour THIRD CUTTING

Après avoir remporté le 1er go avec un score de 222 points, le jeune 4 ans de Boyd Rice a réédité sa performance lors du second go sur le même score. Avec un total de 444 points, il plane bien seul à des altitudes que ses concurrents ne peuvent approcher. Un tel total sur deux manches doit certainement le faire entrer dans le livre des records. Le pire c'est que le fils de BOONLIGHT DANCER et de CRAB GRASS est coutumier du fait. Lors du dernier NCHA Futurity il a trusté les premières places dans les manches éliminatoires en compagnie de sa voisine d'écurie NEVER REYLINQUISH qui a scoré ici 218,5 pour accéder aux demi finales. 

Moins en vue en finale, il a quand même à nouveau dominé les manches éliminatoires sur plusieurs Aged Events cet hiver. Scorer au delà des 220 semble facile pour ce cheval acheté $ 46 000 lors de la Dispersal Sale du Polo Ranch. Il lui reste à prouver qu'il peut franchir la barre des 225 car c'est souvent là que se gagnent les grandes finales. Aligner les gros scores comme il le fait est vraiment impressionnant mais pour passer les 225 il faut le petit truc en plus. THIRD CUTTING l'a sûrement. Il lui faut juste le bon tirage, les bonnes vaches et le bon moment pour le prouver. 

DON'T LOOK TWICE à l'affût

A quelques encablures du leader, la jument du Waco Bend Ranch montée par Phil Rapp fait aussi partie des favoris. Avec 221 puis 218,5 dans les manches éliminatoires, elle justifie amplement son statut. La fille de HIGH BROW CAT et de TAPT TWICE surnommée "Lipstick" a le potentiel pour dominer les 4 ans en 2009. Elle est sortie en position de force de la saison hivernale de Aged Events après un NCHA Futurity qui s'est arrêté avant la finale. Au Super Stakes, elle sera à surveiller de très près si elle atteint le finale. Derrière elle, SASSY DEL REY a connu un début de carrière plus mouvementé. Finaliste au NCHA Futurity, la fille de DUAL REY et de SASSY SHORTY montée par Jason Clark a du ensuite être mise au repos après plusieurs soucis de boiteries. Préservée en vue des NCHA Super Stakes, elle semble en pleine possession de ses moyens pour reprendre le fil de sa prometteuse carrière. Un autre jument à suivre avec attention tant elle semble talentueuse avec une énorme capacité à attiREY les vaches. 

Très bonnes manches éliminatoires également de la part de EYEZ ON ME. Le fils de PEPTO et de STYLISH AND FOXIE porte en lui les espoirs d'un croisement qui a fait parler de lui depuis 2 ans. Propre frère de MISS STYLISH PEPTO et de PEPTO STYLISH MISS, le cheval de Bill Riddle qui appartient à la famille Drake a le potentiel. Il le prouve ici et devra continuer à briller en demi finale pour confirmer sa belle progression. 

METALLIC CAT en tête du peloton

Le fils de HIGH BROW CAT, et non de PEPTO, assure sa qualification pour la demi finale sous la selle de Beau Galyean. En toute simplicité avec un 219,5 puis un 217 il s'installe confortablement dans le top 10 à l'issue des deux manches éliminatoires. Le parcours parfait pour un cheval qui aligne quand même les scores depuis le début de sa carrière. Très régulier, il n'a jamais été pris en défaut. Il lui reste à dérouler une jolie demi finale pour accéder à la finale en respectant à la lettre le plan de marche. Beau pourra alors lâcher la vapeur et METALLIC CAT brillera peut être à nouveau de mille feux. Il est accompagné dans le Top 10 par des chevaux de 1er plan comme METRO FLETCH, NQH TOM CAT ou TAMMY FAYE REY. 

Dans les 434 après les deux manches qualificatives, certains des favoris pour une place en finale ont su s'en sortir sans aucun souci. C'est le cas de SMART FROSTY CAT, LANEY REY TOO, CATS PEPTOLENA, NURSE CONNIE, SMART KITTY RG, BOON TOO SUEN, HANGEM CAT ou SDP FELIXS JOY. Pour eux, tout est à refaire alors que les compteurs sont remis à zéro pour la demi finale. Mais la forme semble là et la bataille pour une des 25 places en finale fera sans doute rage. 

Aux alentours de 433 ou 432 points, ça passe aussi pour THAT CATOMINE, CROWN HIM PISTOL, PURDY FEATHER, HOO REY FOR DREAMS, LOST WAGES CAT, FANCY LOOKIN CAT, NEVER REYLINQUISH, LENA ON REY ou encore ZACKS LITTLE SKEETER qui score 221 dans le 2ème go. Juste au niveau du bubble score, d'autres chevaux devront envoyer du lourd en demi finale : COUPE DUALVILLE, CATSMERE, FLO RIDER, CHEX OUT MY HINEY, MANDALAY REY, LITTLE BOW PEEPTO ou ROYALS MAGINIFICAT. Ils sont encore en course et pourront prouver leur valeur dans une demi finale qui s'annonce déjà terrible. Pour MY GAL WOOD, PIPEN HOT MERADA, CAT MAN DO, CLEVER RESOLVE, DUAL SMART PEP, CATTY HAWK, QUICK BOON CAT ou STRAY KATZ tout s'arrête aux portes de la demi finale. Il faudra retourner à la maison et continuer à travailler pour tenter d'accrocher une finale sur un prochain show. 

NCHA Open Super Stakes : 1er go

Deux leaders à 222

A l'issue d'un premier go très accroché, le NCHA Open Super Stakes est dominé par deux chevaux : TAMMY FAYE REY et l'incontournable THIRD CUTTING. Kory Pounds a scoré 222 points sur TAMMY FAYE REY, une jument de 4 ans par DUAL REY et LIL FAYE REY. David et Lisa Anderson l'ont acheté en 2006 $ 40 000 aux ventes Western Bloodstock. Son score a donc été égalé par Boyd Rice et son talentueux THIRD CUTTING. Ce fils de BOONLIGHT DANCER et de GRAB GRASS est un habitué des gros scores sur les manches préliminaires. Il lui reste à confirmer en finale.

Derrière ce duo la meute des poursuivants est menée par DON'T LOOK TWICE qui score 221 sous la selle de Phil Rapp. La jument du Waco Bend Ranch est une fille de HIGH BROW CAT et de la jument TAPT TWICE. Très en forme depuis le début de l'année et victorieuse à plusieurs reprises en Aged Events durant l'hiver, elle fait partie des favoris ici. A quelques longueurs derrière elle, EYEZ ON ME s'en sort très bien aussi. Le fils de PEPTO et de STYLISH AND FOXIE atteint enfin des scores à la hauteur de son papier avec un bon 219.5 sous la selle de Bill Riddle. A nouveau impérial, METALLIC CAT et Beau Galyean scorent également 219.5 en petites foulées. Le célèbrissime fils de HIGH BROW CAT et de CHERS SHADOW veut conquérir ici le second joyau dans sa course à la triple couronne. Il démarre assez fort.

Une lutte à tous les étages

Dans les 219 ou 218, de très nombreux chevaux de grands talents ont passé le 1er go sans souci. Avec un cut assez bas fixé à 211 points, ils pourront aborder le second go en position confortable. Ce sera le cas de chevaux attendus comme CATSMERE, FANCY LOOKIN CAT, FLO RIDER, PURDY FEATHER, SASSY DEL REY, BOON TOO SUEN, CATS PEPTOLENA, LANEY REY TOO, LITTLE BOW PEEPTO, LITTLE DULCES REY, NQH TOM CAT, SDP FELIXS JOY, SMART FROSTY CAT, COUPE DUALVILLE ou HANGEM CAT. Ca se passe plutôt bien aussi pour CHEX OUT MY HINEY, CRWON HIM PISTOL, DUALLIN IN THE SNOW, LOST WAGES CAT, PIPEN HOT MERADA, RIO TAZZY, QUICK BOON CAT, SECA REY LENA, THAT CATOMINE, CATTY HAWK, MANDALAY REY, NURSE CONNIE, SMART KITTY RG, OLLIES SPOOKY CAT ou encore HOO REY FOR DREAMS. Tous ces chevaux assurent le premier go avec un 216 ou un 215. En dessous de 214, ca passe de justesse pour LEAN ON REY, CAT MAN DO, CLEVER RESOLVE, DUAL SMART PEP, MY LIL CATILLAC, NEVER REYLINQUISH, PEEKA PEPS CAT, HAIRY TROTTER, ROYALS MAGNIFICAT, STRAY KATZ, DESIRES KATRINA, BET YER REYS, PURDY BET ou MY GAL WOOD.

Alors que le second go a commencé cette nuit, il s'agira de tenter d'accrocher une place en demi finale. Souvent go de tous les dangers, cette deuxième manche éliminatoire sera un défi pour tous les chevaux encore en course. Pour certains grands talents c'est malheureusement déjà terminé. En effet, ASSCHER CAT, MECOM BAY ROAN, PRETTY KATZ, DUAL REY TR, CAT BELEIVE IT, PLAYIN WITHA CAT, SAVANNAH CATHOUSE, BET SHESA CAT, SDP TAPT DANCING, THURSDAY CAT ou encore le super HAY MAKER repartent à la maison. Incapables de franchir le bubble score, les Super Stakes s'arrêtent pour eux après 2 minutes 30 ou même moins pour certains. C'est la dure loi du Cutting.

Les amateurs en fête

NCHA Super Stakes Amateur Classic

Le trophée convoité du NCHA Super Stakes Amateur Classic est remporté par Kayla Norris sur KUAL GUN avec un score de 222. Malgré un tirage au sort peu favorable dans les dernières positions, la jeune femme de 25 ans a su profiter des conseils de son entraîneur Austin Shepard. Deux tris très profonds sur ses deux premières vaches lui ont permis de mettre en valeur les qualités de sa jument. Elle a acheté cette fille de PLAYGUN et de DUAL KUAL chez Sam Shepard sur les conseils de Austin. Week-end cutteuse émérite, Kayla Norris s'est décidé à franchir le pas des Aged Events il y a peu. Sage décision au vu de ce 1er trophée qui lui rapporte pas moins de $ 7 000 de primes.

Andrea Sutten remporte la seconde place sur TREYMENDOUS, le gelding de son mari Von Sutten. Ce cheval est un hongre de 6 ans par DUAL REY et ROYAL SERENA BELLE entraîné par Darren Simpkins et qui totalise $ 45 000 de gains. Le podium est complété par Eric Kenney. L'élève de Skip Queen prend la 3ème place sur BRONZED FEATHER, un hongre par CATS RED FEATHER, et la 5ème place sur BET ON BLUE 498. Il a avait acheté ce dernier cheval lors des ventes Western Bloodstock pour moins de $ 14 000 avec l'idée d'en faire un simple cheval d'entraînement. BRONZED FEATHER ayant connu quelques problèmes de santé, Eric Kenney s'est décidé à shower depuis le début de l'année BET ON BLUE 498 son "practice horse". Bien lui en a pris puisque l'ancien hongre de Elizabeth Queen a atteint la finale dans chaque show où il a été engagé cette année. Eric Kenney repart de ces Super Stakes avec $ 9 000 de gains.

NCHA Amateur Super Stakes

Chez les 4 ans, la classe Amateur est remporté par Missy Rosenberg et sa jument FANCY SUGAR BADGER qui scorent 218.5 pour remporter les $ 7 000 de gains promis au vainqueur. Cette jument est une fille de SMART SUGAR BADGER, un étalon assez en vue depuis le début de l'année, elle a été entraîné par Michael Cooper avant de travailler avec l'entraîneur de MIssy Steve Oehlhof. Âgée d'une trentaine d'années, Missy Rosenberg remporte un 1er trophée majeur après avoir commencé le Cutting il y a environ 7 ans.

Le cutter vétéran Craig Kissinger prend la seconde place sur sa jument SMART PEPTO GAL, une fille de PEPTO par A SMART LITTLE GAL. Blessée avant le NCHA Futurity, la jeune jument de 4 ans participait à son 1er show. Avec un cutter qui a commencé dans ce sport en 2001, elle remporte pour sa 1ère sortie un chèque de $ 6 000. Du haut de 16 ans, Whitt Bell termine 3ème. En selle de MIXMEASTRAWBERRYLENA, une fille de SNORTY LENA et de MISS QUIX STRAW avec qui Whitt a déjà empoché $ 40 000 depuis le début de l'année, le jeune cutter score 216. Entraînée par Kurt O'Keefe, MIXMEASTRAWBERRYLENA prouve une nouvelle fois toute sa valeur.

Tolérance zéro

Big brother is watching you

Depuis quelques années déjà, le Cutting est un sport qui connaît une véritable révolution. Sous l'impulsion très forte de la NCHA qui veut en exploiter tout le potentiel, le Cutting s'ouvre aux spectateurs. De nouveaux formats de show sont mis en place, la diffusion sur Internet se généralise. Cela a de nombreux avantages car c'est la condition nécessaire pour faire entrer le Cutting dans une nouvelle dimension. Mais en choisissant de se mettre en pleine lumière, notre sport doit aussi accepter de faire les efforts nécessaires pour corriger tous ses petits travers. La NCHA semble l'avoir compris avec la mise en place depuis 2003 de la Zero Tolerance Policy. Mais depuis le début de l'année, elle semble déterminée à serrer la vis pour se débarrasser des dernières brebis galeuses. Sur les NCHA Major Events, le ton est donné depuis longtemps et tous les cavaliers l'ont bien compris. Aucun comportement violent n'est toléré sur l'arène de show et les juges n'hésitent pas à sortir les concurrents au moindre dérapage. Sur les Aged Events on pouvait encore voir quelques manifestations de mauvaises humeurs chez les cavaliers quand tout ne se passait pas très bien. Depuis le début de l'année le calme est de rigueur. Sur des shows filmés et diffusés sur Internet, la NCHA ne souhaite plus tolérer la moindre réaction violente. C'est à mon sens une excellente chose car la cause animale est une question très sensible aujourd'hui. Le moindre faux pas pourrait avoir des conséquences catastrophiques pour un sport qui attire de plus en plus de personnes publiques qui travaillent dans des grandes compagnies ou organisations. Le moindre comportement violent filmé et diffusé causerait un tort terrible à un sport qui ne le mérite pas. C'est une donnée que la NCHA a intégré et que certains ici ou ailleurs feraient bien de vite comprendre car ils ne pourront pas menacer impunément le développement du Cutting. 

Attention aux practice areas

Aujourd'hui, la NCHA a décidé de poser pas mal de questions sur la table. Cela va du traitement des chevaux chez certains pros à l'âge des chevaux pour les Futurity. Certains militent pour un Futurity à 4 ans pour mettre fin aux débats sur les méfaits des classes de jeunes chevaux sur la santé des chevaux. Tout cela mérite réflexion et il faut faire attention à peser vraiment chaque décision sans céder à la pression de gens qui se fondent parfois sur des préjugés ou des fausses bonnes idées. Mais il y a un domaine où une action immédiate et très ferme devrait être prise. On voit, encore aujourd'hui, des comportements indéfendables et inexplicables sur les zones de practice. Malgré la Zero Totlerance Policy, certains ne se rendent pas compte de la perception qu'un public non averti pourrait avoir de leur comportement. Que ce soit aux USA ou en Europe, il faudrait à mon sens être infiniment plus strict sur ce qui est toléré dans les zones de practice. Le Cutting est avant tout de l'équitation et la violence ou la brutalité ne peuvent pas y être tolérées. Chacun est libre de se comporter comme il veut chez lui mais en public, et une zone de practice est ouverte au public, il est indispensable d'imposer des règles draconiennes. Un show n'est pas un endroit pour travailler un cheval. On peut y corriger quelques points précis au practice mais cela doit se faire en restant absolument dans les clous. Aujourd'hui, ce n'est pas toujours le cas mais il y a fort à parier que cela va vite changer. Un juge de paddock ou un membre du Show Management devrait être présent en permanence et sanctionner immédiatement tout débordement. Pour l'instant, quelques brebis galeuses profitent encore d'une certaine impunité mais cela risque fort de changer rapidement. 

Standing Rule 35

La NCHA a édité en 2003 une règle pour mettre en place la tolérance zéro concernant tout les comportements violents ou anti sportifs. Cette règle, tous les cutters, débutants ou professionnels, devraient la connaître absolument par coeur. 

STANDING RULE 35

Les disposition suivantes doivent s'appliquer sur n'importe quel concours approuvé par la NCHA.

a- L'entraînement, de n'importe quelle sorte, est strictement interdit sur tout le terrain de concours à l'exception des zones clairement définies comme des "practice areas". 

1- Les practice areas doivent afficher à l'entrée une pancarte avec le texte de la Standing Rule 35 b et g, la taille de celle-ci ne doit pas être inférieure à 24 pouces carrés. 

b- Les traitements inhumains ou les mauvais traitements envers un cheval, de n'importe quelle sorte, sont clairement interdits dans l'arène de show et sur l'ensemble du terrain  de concours. La tolérance zéro doit être appliquée. 

La règle de la tolérance zéro exige que les comportements suivants soient dénoncés immédiatement :

2- Frapper ou taper un cheval sur la tête, ou sur toute autre partie du corps, une fois ou plusieurs fois, de n'importe quelle façon, avec la main , la rêne, ou tout objet.

3-Utiliser le mors de telle façon que le cheval saigne de la bouche ou de la tête.

4-Utiliser n'importe quel objet pour frapper un cheval.

Se comporter de telle façon que ce soit perçu par le public comme une violation de la la règle portant sur la tolérance zéro.

Cela inclut tous les actes commis dans l'arène de show mais aussi ceux commis dans l'aire d'échauffement, les zones de practice ou n'importe où sur le lieu du concours. 

A- Si le juge ou le Show Managment constate sur un show NCHA le moindre mauvais traitement ou le moindre comportement inhumain, ils doivent immédiatement exclure le responsable qui se verra attribué un score de zéro par le juge. Le NCHA Director doit être alerté dans les 7 jours suivant la clôture du show et une plainte sera transmise à la commission adéquate pour mener l'enquête et établir des éventuelles sanctions. 

B- Les traitements inhumains recouvrent la présentation de chevaux infirmes ou blessés, de chevaux présentants n'importe quel problème de santé qui pourrait entraîner un stress ou un inconfort inutile chez le cheval. Toute sanction du juge ou du Show Management doivent se baser sur l'expertise d'un vétérinaire. Toutefois, s'ils estiment que la santé du cheval exige une action immédiate, et qu'aucun vétérinaire n'est disponible, ils peuvent prendre toute décision autorisée par la Standing Rule 35. 

C- Les mauvais traitements incluent l'usage excessif et brutal des mains ou des jambes, le fait de tirer sur le mors ou d'utiliser les éperons de façon excessive, le fait de frapper ou de fouetter le cheval ou encore tout autre acte commis dans l'intention de blesser ou d'infliger des sévices au cheval. Toute maltraitance ou toute volonté de maltraiter un cheval dans l'arène de show ou n'importe où ailleurs sur le terrain de concours et qui met en danger la sécurité des autres animaux ou des autres personnes doit être traitée avec une extrême sévérité. 

D- L'administration de médicaments sur l'arène de show, l'aire de détente ou les zones de practice est formellement interdite sauf de le cas où la vie du cheval est en danger. Une telle situation doit être immédiatement rapportée au Show Management. Sa décision pour savoir si la vie du cheval est en danger ou non devra se baser sur l'avis d'un vétérinaire. Le Show Management doit disqualifier immédiatement tout concurrent qui enfreint cette règle. 

5- Toute conduite anti sportive sur l'arène de show ou sur l'ensemble du terrain de concours est interdite.

6- Un concurrent ne doit parler aux juges sous aucun prétexte en dehors de l'échange des formules de politesse d'usage. Un concurrent et un juge ne peuvent discuter d'un score ou de n'importe quelle performance sur un show auxquels ils ont participé pendant un délai de 30 jours. 

7- Un concurrent ne doit sous aucun prétexte commenter négativement ou positivement la performance d'un juge à proximité de celui-ci.

8-Aucune boisson alcoolisée ne doit être consommée ou apportée dans l'arène de show. 

9-Toute violation des subsections a, b, c, d, e et f de cette règle vaudront une amende minimale de $ 500 et une suspension minimale de 90 jours. Toute violation de la subsection b entraînera une amende minimale de $ 1 000 et une suspension minimale de 6 mois. 

10- Un concurrent ou n'importe quelle autre personne ne doit pas intimider ou tenter d'intimider un juge. La sanction serait alors une suspension minimale de 6 mois. 

11- Tout membre de la NCHA qui menace ou inflige des blessures à une autre personne du fait de ses décisions ou de ses actions en tant que membre de la NCHA sera suspendue pour une durée minimale d'un an. 

12- La responsabilité de dénoncer toute violation de la règle 35 incombe au Show Management, aux juges, aux officiels de la NCHA, aux NCHA Directors, aux NCHA Officers mais aussi à tout membre de l'association ou à n'importe quelle personne du public. 

La NCHA semble décidée à appliquer cette règle au pied de la lettre car c'est elle qui est garante du respect de l'image de la NCHA auprès de ses membres et du public. 

Proposition : nommer des représentants

Pour garantir le respect de cette règle 35, la NCHA compte sur le Show Management mais aussi sur les concurrents eux-mêmes. Sur les shows NCHA approuvés, un représentant des concurrents doit en théorie être nommé pour chaque classe. Son rôle peut consister à dénoncer des violations de la règle 35 mais il est surtout de servir de liaison entre le Show Management et les concurrents. Nous avons pris l'habitude en Europe de ne pas recourir à ces représentants bien qu'en théorie ce soit une obligation. Peut être est il temps de s'y mettre car à y regarder de plus près ce système n'a que des avantages. Les représentants, qui sont nommés pour chaque classe par le Show Management ou à défaut élus par les concurrents, peuvent agir en qualité de porte parole des concurrents auprès du Show Management ou aider celui-ci pour faire respecter les règles auprès des concurrents. Ils sont forcément concurrents de la classe qu'ils représentent et doivent être choisi pour leurs qualités en matière de diplomatie, d'intégrité ou de connaissance du règlement. La Standing Rule 36 précise leur rôle. 

STANDING RULE 36

UN programme a été mis en place pour doter les concurrents d'un représentants sur les shows NCHA, d'un agent de liaison entre eux et le Show Management. 

a- Si ce représentant n'a pas été nommé pour chaque classe par le Show Management, celui-ci doit organiser une réunion entre les concurrents de toutes les classes avant le début des épreuves pour élire parmi eux un représentant dans chaque classe qui officiera pour toute la durée du show. Si ce représentant doit quitter le concours, pour n'importe quelle raison, il doit nommer un remplaçant pour toute la durée du show. Un représentant d'une classe, nommé ou élu, doit impérativement être un concurrent de la classe concernée. 

1- Il doit représenter l'ensemble des concurrents devant le Show Management et être le seul lien entre le Show Management et les concurrents. 

- Il doit rapporter immédiatement au Show Management tout constat de maltraitance sur un cheval ou tout comportement contraire aux intérêts de la NCHA. Cela peut recouvrir les comportements suivants : parler trop fort ou de façon vulgaire, être saoul, être sous l'emprise de stupéfiants, utiliser tout équipement interdit ou se comporter en désaccord avec les règles de la NCHA. 

b- Un représentant ne doit entretenir aucun contact ou aucune communication avec les juges autres que ceux autorisés à l'ensemble des concurrents

c- Une vache ne peut être sortie de l'arène qu'au motif exclusif de la santé des hommes et des chevaux. Une telle décision ne peut être prise que par le Show Management ou les représentants des concurrents. Exemples :

- Une vache quitte le troupeau et met en danger le cutter, les chevaux d'aides ou les autres concurrents. Cette vache doit être sortie de l'arène pour le bon déroulement de l'épreuve.

- Une vache quitte le troupeau plusieurs fois mais elle ne menace pas ou ne blesse pas un homme ou un cheval. Cette vache doit rester dans l'arène. 

Une vache blessée ou aveugle est détectée. C'est au Show Management et aux représentants de décider s'il convient de l'évacuer de l'arène ou non. 

-Une vache sauvage quitte le troupeau et s'échappe de l'aire de travail. C'est au Show Management et aux représentants de décider si elle doit réintégrer ou non le troupeau. 

La NCHA précise également comment doit être nommée le représentant des concurrents pour une classe et jusqu'où peuvent s'étendre ses prérogatives. 

Le show Management doit nommer un représentant des concurrents pour chaque classe. Si ce n'est pas le cas, il doit être élu avant le début des épreuves et pour chacune des classes au programme.

LE "CONTESTANTS REPRESENTATIVE"

1- Si le Show Management n'a pas nommé des représentants des concurrents dans chaque classe, ils doivent être élus par les concurrents après que les entrées soient fermées dans chaque classe et avant que celles-ci ne commencent. 

2- Seul un concurrent de la classe concernée peut être nommé représentant pour les concurrents de cette classe.

3- Le rôle du représentant es d'assurer le lien entre l'ensemble des concurrents et le Show Management à chaque fois qu'un problème ou qu'une question sont soulevés. Le représentant n'est pas une interface entre les concurrents et les juges, comme chaque concurrent il lui est formellement interdit d'adresser la parole aux juges. 

4- Chaque représentant doit recevoir avant le début des épreuves un NCHA Representative Report qu'il devra remplir si besoin est. 

5- On peut demander aux représentants d'aider à définir le nombre de vaches attribuées pour chaque classe ou quand les changements de vaches doivent avoir lieu. Il est important d'essayer de garantir un traitement équitable pour chaque classe d'autant plus si elles ont des Entry Fees et des Cattle Charges similaires.

La Standing Rule 34a précise enfin qu'un représentant peut demander la disqualification d'un concurrent si celui-ci entre dans l'arène avec un matériel interdit (voir Standing Rule 16) Le concurrent perd alors tous ses engagements . C'est aux organisateurs de concours de peser le pour et le contre mais nos shows gagneraient beaucoup selon moi à mettre en place ces représentants. Leur rôle de porte parole des concurrents, de médiation, d'assistance aux Show Managers n'est aujourd'hui assumé par personne. Le règlement nous donne cette possibilité et il serait idiot de s'en priver. 

Le retour de la Charte des entraîneurs professionnels ?

Depuis quelque temps déjà, la NCHA s'intéresse de près aux entraîneurs professionnels. L'immense majorité d'entre eux se comportent très bien mais quelques exceptions notables poussent l'association à se pencher sur la question. Par le passé, certains entraîneurs ont été suspendus voir radiés de la NCHA pour leur comportement vis à vis des chevaux ou des autres concurrents. Il y a encore quelque années, pour être enregistré comme entraîneur professionnel de Cutting auprès de la NCHA, il fallait signer une Charte de bonne conduite. Celle -ci ayant été supprimée, certaines voix aux USA s'élèvent pour exiger son retour. Le tort causé par le comportement de certains est tel que certains entraîneurs eux-mêmes exigent que le ménage soit fait. 

Etre professionnel de l'équitation ça ne signifie pas seulement gagner sa croûte en montant à cheval. Se dire professionnel c'est aussi adopter une attitude et un comportement qui soient absolument exemplaires et irréprochables. Etre professionnel c'est être conscient qu'on donne l'exemple à l'ensemble des autres cavaliers et que l'on est responsable de l'image donnée par le sport qu'on pratique. Les comportements brutaux, violents ou anti sportifs sont donc d'autant plus choquants chez un cavalier professionnel. Partie prenante à 100 % du développement du Cutting c'est avant tout à lui de se soucier de l'image véhiculée auprès du public présent. En ce sens, il a un devoir d'exemplarité comme tout membre de la NCHA. S'il faut en passer par une Charte pour rappeler les grands principes de l'éthique, du fair play ou du respect des chevaux et des concurrents à certains alors oui on peut militer pour son retour.