Rule Book - Règle 14 : Horse quitting

Règle n°14 : le cheval quitte une vache

Si un cheval quitte une vache, une pénalité de 5 points lui sera attribuée.

Exemple 1

Le cutter quitte une vache qu'il travaillait. Le juge pense que le cheval avait perdu le contact avec la vache.

Jugement : Aucune pénalité. Cependant, cela doit réduire le run content.

Note : C'est la responsabilité du juge de déterminer ce qui s'est passé exactement. Un juge ne doit jamais anticiper un erreur.

Exemple 2

Le cheval du cutter dépasse une vache qui s'est arrêtée ou qui a fait demi tour, le résultat est une perte évidente de l'avantage dans le travail. Le cheval ne va clairement pas tourner ou s'arrêter sans l'intervention du cavalier. Le cutter décide de quitter.

Jugement : Il reçoit 5 points de pénalité car son cheval a quitté.

Exemple 3

Le cutter travaille une vache et son cheval quitte. Le cutter reprend ses rênes et fait repartir le cheval. Il continue son travail.

Jugement : Le juge inflige 5 points de pénalité pour sanctionner le cheval qui quitte et un point de pénalité pour reining au cutter qui a repris ses rênes. Le total des pénalités et donc de 6 points.

Exemple 4

Le cheval du cutter stoppe avec une vache et ne la regarde pas. La vache bouge et le cheval reste momentanément immobile. Le cutter ne le guide pas avec ses rênes. Le cheval fait ensuite demi tour avec du retard et rattrape la vache.

Jugement : Un point de pénalité pour perte d'avantage ou pour hors position (Règle n°11).

Note : même si le cheval montre une réticence momentanée à s'arrêter ou à faire demi tour, on ne considérera pas qu'il a quitté s'il arrête ou tourne de lui même. Si le cheval doit être guidé ou stoppé par le cavalier avec ses rênes, il recevra une pénalité de 5 points en application de la règle n°14.

Exemple 5

Le cheval du cutter stoppe avec une vache et ne la regarde pas. La vache bouge et le cheval reste momentanément immobile. Le cavalier ramène son cheval vers la vache avec ses rênes. Selon le juge, le cutter a repris ses rênes car le cheval avait quitté la vache.

Jugement : Le juge inflige 5 points de pénalité pour sanctionner le cheval qui quitte et un point de pénalité pour reining au cutter qui a repris ses rênes. Le total des pénalités et donc de 6 points.

Showmanship

Un cheval qui quitte c'est toujours un run qui est fichu car c'est une faute évidente, incontestable que le juge ne peut pas manquer et qui vous écartera à coup sûr du podium. Au delà des 5 points de pénalité, c'est tout votre run content qui plonge et vous ne pourrez jamais espérer une place d'honneur si votre cheval a quitté. Cela révèle surtout bien souvent un problème plus profond qui est peut être d'origine différente : mentale, technique ou physique. Vous ne le réglerez bien sûr jamais dans les 2 minutes 30 d'un run. Il vous faudra le travailler à la maison pour chercher à en comprendre l'origine et le remède. Peut être avez vous commis une faute de jambe, peut être votre cheval a-t-il eu peur, peut être était il trop long et a perdu le contact visuel avec le veau. Les causes peuvent être multiples mais le résultat est toujours le même : votre run est foutu.

Continuez donc votre travail en triant à nouveau la même vache, par respect pour les concurrents suivants, et oubliez le score. Essayer de travailler une vache proprement avec un cheval qui stoppe, qui lit la vache et qui fait demi tour. Peu importe si vous devez recevoir des points de reining ou même si vous devez mettre vos deux mains sur les rênes. Attention quand même, vous n'avez pas le droit d'entraîner votre cheval et tout excès poussera le juge à vous sortir de l'arène immédiatement. Pas de règlement de compte ni d'explication musclée qui tout en étant totalement inutiles vous conduirait vers une disqualification. Mais rien ne vous empêche de sortir une vache et de remettre votre cheval proprement dessus. Dernier conseil, si votre cheval quitte, tournez toujours du côté où il a quitté. Exemple s'il quitte en allant vers la gauche et refuse de faire demi tour à droite. Tournez toujours vers la droite avant de retourner dans le troupeau. Ne tournez jamais à l'opposée de la vache, ça devrait même être la règle sur tous les chevaux. On quitte toujours en tournant vers la vache. Si le cheval a quitté, vous pouvez même spinner une fois ou deux de ce côté pour lui rappeler qu'il doit faire demi tour. Après si malheureusement cela devient une habitude pour votre cheval, il faudra recourir à de vieux trucs comme les turn backs qui claquent la langue du coté ou votre cheval quitte mais là ce n'est déjà plus vraiment du showmanship.

Carlos Banuelos disparaît

La famille Banuelos en deuil

Le QH News a révélé avant hier le décès de Carlos Banuelos. Jeune entraîneur de Cutting, il était âgé de 34 ans, Carlos appartenait à une famille bien connue des arènes de Cutting. Frère d'Ascencion, Cookie et Diego Banuelos, tous entraîneurs de Cutting comme lui, Carlos était une jeune entraîneur talentueux qui totalisait déjà plus de $ 600 000 de gains. Originaire de Zacatecas au Mexique, il faisait partie des rares entraîneurs d'origine mexicaine installés au Texas.

Selon la police, il a été retrouvé mort dans son écurie et présentait une blessure par arme à feu. Un fusil aurait été retrouvé à ses côtés et la police privilégie pour l'instant la thèse d'un suicide même si une enquête est toujours en cours. Récemment, Carlos avait showé des chevaux comme BISCA JEWELENA avec qui il avait remporté des titres à Abilene et Augusta. L'année dernière, il avait remporté le Junior Cutting aux championnats du monde Paint.

Mebane Ranch Open Derby pour RAGTIME CD CAT

RAGTIME CD CAT coiffe deux stars sur le poteau

Cette saison, quand DONT LOOK TWICE ou METALLIC CAT s'avancent dans une finale le vainqueur ne fait souvent aucun doute. Pour peu que THIRD CUTTING soit aussi de la fête, le titre n'avait quasiment jamais échappé à un de ses 3 chevaux dans les principaux Aged Events cette saison. Seul HANGEM CAT avait réussi à grappiller un titre à Tunica. Autant dire que la finale du Mebane Ranch Open Derby s'annonçait compliquée pour tous les outsiders décidés à se payer les deux stars DONT LOOK TWICE et METALLIC CAT. C'est donc quasiment un exploit qu'a réalisé RAGTIME CD CAT en laissant à distance ses deux célèbres opposants. Avec $ 20 000 de gains jusqu'à présent, la jument de Sally Nakasawa n'avait pourtant pas spécialement brillé jusque là. Demi finaliste au NCHA Open Futurity, elle avait fait bonne impression. Son pedigree parle aussi pour elle : HIGH BROW CAT par RAGTIME CD, une jument qui a remporté plus de $ 125 000 sous la selle de Tim Smith. L'entraîneur californien score cette fois 225 pour remporter le trophée et repartir avec un chèque de plus de $ 9 000.

Il devance sur le podium Morgan Cromer qui après avoir remporté le Mebane Ranch Open Futurity s'adjuge la seconde place du Derby en selle de LIL DUSTY LOLA. Cette jument qui totalise $ 45 000 de gains est une fille de CD ROYAL et de SMART LIKE DUSTY. Autrefois entraînée par Russ Westfall, elle score 221,5 et remporte $ 8 000. METALLIC CAT monte pour sa part sur le podium, pour la 7ème fois en 8 concours depuis le début de sa carrière. L'étalon de Alvin Fults monté par Beau Galyean score 219,5 points et remporte $ 7 000. Bonus d'élevages compris, ses gains atteignent la barre mythique des $ 600 000. Sa camarade DONT LOOK TWICE passe elle à côté de sa finale avec un score nul. Sous la selle de Phil Rapp, elle ne récolte que $ 1 800 de gains. Pour la course au titre de NCHA Open horse of the year, les positions restent figées. Chaque cheval récolte 2 points pour sa place de finaliste et METALLIC CAT conserve 20 points d'avance.

Des Aged Events aux 4 coins des USA

West Texas Futurity Open Futurity et Open Derby

Le site du QH News a enfin publié les vidéos des principaux runs du West Texas Futurity. Dans le 3 year old Futurity, nous avions assisté à la victoire de REYD qui avait scoré 217 sous la selle de Lloyd Cox. Selon son propre entraîneur, le jeune hongre par DUAL REY arrivait sur ce petit Futurity très en retard et sans être tout à fait sûr d'être au point. Longtemps blessé, REYD a été démarré plus tard que les autres chevaux et il a donc paru trop court à Lloyd Cox pour Fort Worth. Lloyd avait choisi de l'amener à Amarillo pour essayer de lui faire franchir un cap et pour le tester. Bonne pioche avec un solide 217 pour ce jeune cheval qui cutte sur un fil mais qui repart avec le trophée.

Pour DONT LOOK TWICE, l'objectif était tout autre. Avec deux victoires et Aged Events cet hiver et de nombreuses finales tout l'été, la jument du Waco Bend Ranch est lancée à l'assault du titre de NCHA Open Horse of the Year. Le moins que l'on puisse dire c'est que "Lipstick" et Phil Rapp se donnent les moyens de concurrencer METALLIC CAT jusqu'au bout. Son troisième titre de la saison dans ce West Texas Open Derby, lui permet de dépasser les $ 200 000 de gains depuis le début de l'année et de recoller au classement avec tout juste 20 points de retard sur le cheval de Beau Galyean dans la course au titre de cheval de l'année 2009. Ce run est un régal tant le showmanship de Phil Rapp y fait merveille. Alors qu'il passe premier, il déroule une classe toute en douceur et sans accroc. Il a bien un ou deux flottements sur la dernière vache mais le cavalier aux $ 6 millions de gains ne laisse aucune chance à ses advesaires du jour dont Beau Galyean. DONT LOOK TWICE fait honnneur à son pédigrée en or. Fille de HIGH BROW CAT, elle possède une lignée maternelle made in Rapp à tomber par terre : TAPT TWICE puis TAP OLENA, $ 700 000 de gains à elles deux. Le run est superbe avec une jument qui se pose littéralement par terre et qui semble dans l'instant d'après voler. C'est lent tout en étant explosif, puissant tout en étant fluide, bref c'est un super run qui montre que la promotion 2005 a quand même produit de sacrés chevaux.

Le show Chad Bushaw en Non Pro au West Texas Futurity

Pour les différentes épreuves Non Pro du West Texas Futurity, un cavalier n'avait pas fait le voyage jusqu'à Amarillo pour rien. Chad Bushaw, un des meilleurs Non Pros aux USA en Aged Events et accessoirement propriétaire du Crown Ranch, avait apporté ses meilleurs chevaux et il a collectionné les places d'honneur. Dans le 3 year old Non Pro Futurity, il s'empare de la seconde place en selle de WILL YOU PLAY, un hongre de 3 ans par PLAYDOX et NURSE DUALIN. Il score un superbe 222 et remporte près de $ 4 500. Il n'est battu que par Dustin Adams qui score 225 sur PALEFACED HICKORY, un hongre par PALE FACE JOSE et JANAS LITTLE HICKORY. Ce couple remporte $ 7 000 pour cette victoire. Dans le West Texas 4 year old Non Pro Derby, Chad arrive cette fois 3ème avec 215 sur DUAL ESPRESSO. Cette jument est une fille de DUAL REY et de CAPPUCCINO AND PASTA. Elle repart avec un chèque de $ 6 000. La seconde place revient au très en forme Brandon Dufurrena qui score 217 sur MISS ELLA REY. Cette fille de DUAL REY et de HUGGS OLENA, habituée des gros scores ces derniers temps, totalise $ 80 000 de gains. Le titre revient finalement à Paula Wood qui score 221 sur CHITA BLUE STAR. Cette jument, née à la maison, par DUALS BLUE BOON et CHITA CASH une fille de CASH QUIXOTE RIO que Paula Wood a showé, remporte plus de $ 10 000 et porte ses gains au delà des $ 50 000 depuis le début de sa carrière.

Dans le 5/6 YO Classic Challenge, la victoire s'est jouée entre Alvin Fults et l'inévitable Chad Bushaw. En selle d'une demi soeur de DUAL ESPRESSO, Chad s'empare finalement de la seconde place avec MOCCHA CAPPUCCINO. Cette jument est une fille de ZACK T WOOD et de CAPPUCCINO AND PASTA, une jument avec qui Chad a remporté près de $ 150 000. Avec 218 points, il remporte un chèque de $ 7 800. Il termine également 6ème de cette finale sur SNOW REY ce qui porte ses gains au West Texas Futurity 2009 à près de $ 22 000. A ce rythme là, il franchira avant la fin de l'année la barre des $ 2 millions de gains en carrière. C'est donc Alvin Fults qui s'impose dans ce Classic en selle du hongre TASSA CAT. Fidèle client de Beau Galyean, Alvin Fults score 222 sur l'ancien cheval de son entraîneur. Fils de HIGH BROW CAT et de SMART LITTLE TASSA, son cheval porte ses gains à $ 150 000 avec une prime de $ 10 000 pour sa victoire. Alvin Fults termine également 7ème sur sa seconde monture SWEET ABRA. Avec MRTALLIC CAT, MANDALAY REY, TASSA CAT et SWEET ABRA, il possède dans son écuries 4 montures qui totalisent plus de $ 900 000 de gains en compétition.

Mebane Ranch Festival Open Futurity et Open Classic

Dans l'Oregon, le compteur des scores ne cesse de s'affoler. Grâce à des vaches de qualité exceptionnelle qui sont rassemblés dans les prés autour du Mebane Ranch quelques heures seulement avant les épreuves, les scores ont atteint des sommets aussi bien dans les manches qualificatives que dans les finales. Dans le Mebane Ranch 5/6 year old Open Classic, Russ Westfall décroche la première place avec un score de 224.5 sur LIL BIT RECKLESS. Basé à la fois en Californie et au Texas, Russ Westfall a élevé et entraîné cette jeune jument de 5 ans par CD ROYAL et TROUBLE LYNN 495. Elle s'est qualifiée pour la finale avec des scores de 221.5 et 227 lors des deux manches éliminatoires et elle remporte en finale près de $ 8 500 pour porter ses gains au delà des $ 80 000. CD HALLE décroche la seconde place avec 223 points sous la selle de Kate Neubert. Il s'agit là aussi d'une fille de CD ROYAL, un étalon de 1997 par CD OLENA et BOONS ROYAL UNO qui a remporté plus de $ 200 000 sous la selle de Russ Westfall et dont les produits ont remporté $ 1 million en shows. CD HALLE, par JEEPJUANITA, une fille de GENUINE JEEP, remporte $ 7 000 et élève ses gains à $ 20 000.

Dans le Mebane Ranch 3 year old Open Futurity, la cavalière Morgan Cromer s'impose sur SOUTHPAW. Ce hongre est un fils de HES A PEPTOSPOONFUL et de SLOW AND TELESIS. Il score 220 points et remporte une toute première prime de $ 19 000. La seconde place revient à FLITS RIATA DOC TOO qui score 216 sous la selle de Gavin Jordan, un des meilleurs entraîneurs californiens. Il remporte $ 15 000 avec le hongre par DOC O WENA et FLITES RIATA. Il termine également 6ème avec ICHI MAMA par CAT ICHI, 7ème avec SWAY CAT et 12ème avec SING CAT STING. En tout, il remporte $ 27 000 dans ce Futurity. A noter enfin la présence de 5 fils de WR THIS CATS SMART dans la finale, ce qui est une jolie performance pour ce jeune étalon californien. Dans le 4 yeal old Open Derby, la lutte continue entre les deux favoris DONT LOOK TWICE et METALLIC CAT. Le cheval de Beau Galyean a semblé en forme dans les manches qualificatives avec un 225 et un 217.5 mais la jument de Phil Rapp lui a répondu du tac au tac avec un 217 puis un 221.5. Il faudra aussi surveiller pour la finale de ce soir certains outsiders comme DUAL R SMOKIN, 445.5 points avant la finale, RAGTIME CD CAT, CATSMERE, HIGH STYLE ROYAL ou CURTLY REY.

Cabernet Cutting Show Mai 2009 : les vidéos 2

BY CHOICE 395 triomphe en Open

Dans l'Open le dimanche, les scores atteignent des sommets avec notamment un excellent 74 attribué à BY CHOICE 395 monté comme d'habitude par Céline Harache. Ce petit hongre est un fils de SR INSTANT CHOICE et de MISSY BAR FRECKLES né en 2000. Entraîné par Gerry Hansma au Canada avec qui il a remporté plus de $ 13 000 dans son année de 4 ans, il est arrivé en France à tout juste 5 ans en 2005. Showé depuis plus de 4 ans par Céline, il est en pleine forme depuis le début de la saison avec 5 scores à 73 ou plus dans les 5 shows qu'il a disputé jusque là. Reserve Champion en Open au dernier NCHA International German Championship et 5ème aux Masters lors de la dernière édition d'Americana, BY CHOICE totalise plus de $ 23 000 de gains dont $ 2 000 remportés depuis le début de l'année 2009.

Il devance DOUBLE DOWN MERADA qui score 73 points sous la selle d'Alain Boissier. Le hongre de 9 ans par PLAYGUN et SMART LENA MERADA a été showé en Non Pro aux USA par Beau Galyean. Il a acquis un solide palmarès avant de débarquer en Europe en 2006 : NCHA Futurity Limited Non Pro Champion, 4ème aux NCHA Super Stakes Non Pro Classic et de multiples places de finalistes en Non Pro au Suncoast Derby ou au Abilene Spectacular par exemple. Ce cheval a aussi été AQHA European Champion dans le Junior Cutting à Aachen. Il totalise pas moins de $ 82 000 de gains.

Alain Boissier prend sa revanche en Non Pro

Dans la classe Non Pro le dimanche, on prend les mêmes mais on inverse l'ordre d'arrivée. Cette fois, c'est Alain Boissier qui s'impose à domicile avec DOUBLE DOWN MERADA. Avec un score de 74 points, il confirme qu'il a trouvé cette saison la clef avec son cheval. Ce couple a déjà claqué 7 scores à 73 ou plus en seulement 3 shows cette saison avec un record porté à 75 lors du dernier concours. Alain, avec $ 26 000 de gains, est le cavalier de Cutting français le plus primé. Il a notamment remporté Americana en Non Pro avec son ancien cheval SMARTLITE et terminé Reserve Champion en 2006.

La seconde place revient à Céline Harache qui score 73 points sur son fidèle et facétieux "Minichoice". Depuis 2005, Céline forme un couple détonnant avec ce petit cheval. Ils comptent à leur actif plusieurs performances de choix en Non Pro ou en Open comme par exemple deux victoires de suite lors du show organisé chez Doering QH. Céline a élevé ses gains à $ 6 500 cette année avec des scores réguliers entre 71 et 74.

JUSTA SWINGING HOLLY remporte le $ 3 000 NH

Dans les classes Novice Horses, le $ 10 000 Limit revient une nouvelle fois à HULDAS LITTLE JERRY qui signe un très bon week end avec son 3ème score à 70 ou plus. Trois fois Champion et une fois Reserve Champion, elle a survolé les classes Novice Horses avec Etienne Galline et Sylvie Roussy pour un de ses premiers shows en France.

Le dimanche, la classe $ 3 000 NH revient à un cavalier qui débute le Cutting cette année. En selle de JUSTA SWINGING HOLLY, par JUSTA SWINGING PEPPY et PEPPY PUDDEN FRECKLES, Philippe Klein score 67 points et remporte une de ses premières classes. JUSTA SWINGING HOLLY est une jument de 7 ans arrivée en Europe au début de la saison après voir été entrainée aux USA par Boe Bouget. Elle a déjà montré un joli potentiel et semble prendre ses marques avec Philippe qui a scoré son premier 70 lors du dernier show organisé à Frontenaud.

Cabernet Cutting Show Mai 2009 : les vidéos 1

MH MILLIONHEIR BOUND s'impose en Open

Alors que la Cabernet CHA organisera son second concours dans un peu plus de deux mois, il est intéressant de revenir sur le premier show organisé en mai dernier. La première classe du week-end était l'Open. On a assisté à une lutte très serrée entre deux hongres : MH MILLIONHEIR BOUND et BUDHA BOON. Agé de 9 ans, MH MILLIONHEIR BOUND est un fils de YELLOW ROAN OF TEXAS et de DUHONS BARBIE BOON. Il totalise aujourd'hui plus de $ 60 000 de gains dont $ 2 000 remportés cette année. Plusieurs fois bien placé en Non Pro cette saison, chez Charmot Quarter Horses, chez Doering Quarter Horses ou à Frontenaud, il remporte cette fois l'Open le samedi avec un score de 72,5 points.

Il devance d'un demi point BUDHA BOON monté par sa propriétaire Céleste Berta. Ce hongre par DUALS BLUE BOON et de BUDHA LADY, âgé de 7 ans, totalise près de $ 40 000 de gains en compétition. Ancien cheval de Paula Wood, il a brillé cette année en Italie avec Céleste où il a été l'auteur de plusieurs belles performances en début de saison. Il a remporté cette saison plus de $ 1 000. BUDHA BOON a été notamment 6ème au NCHA Non Pro Derby et finaliste au BI Open Derby avec son entraîneur Kobie Wood.

Florence Harache réalise le doublé en Non Pro

Dans la classe Non Pro le samedi, MH MILLIONHEIR BOUND s'impose à nouveau avec sa propriétaire Florence Harache sur un score de 71 points. Florence a déjà remporté près de $ 6 000 en compétition. Elle monte MH MILLIONHEIR BOUND, a.k.a "Famous Amos" ou "Plein de mousse", depuis maintenant 3 ans. Ancien cheval de Dan Hansen, MH MILLIONHEIR BOUND a été entraîné aux USA par Russ Miller. Il compte entre autres à son palmarès une place de 3ème dans le Millionheir 5/6 year old Non Pro Classic, une place de 7ème au Suncoast Fall Open Futurity, un titre de Reserve Champion au Wyoming Non Pro Derby et des places de finaliste au Memphis Non Pro Classic et au Millionheir Non Pro Challenge.

Sylvie Roussy termine à la seconde place avec un joli score de 70 points en selle de HULDAS LITTLE JERRY. Cette jument de 6 ans arrivée de chez Tommy Marvin en début d'année est une fille de SMART LITTLE JERRY et de JAE BAR HULDA. Elle totalise $ 11 000 de gains et elle a été par exemple finaliste au 2008 The Non Pro $ 20 000 Any Age Non Pro avec Malcolm Howell. Sylvie compte plus de $ 500 de gains remportés depuis le début de la saison 2009. Le Samedi, elle remporte également le $ 3 000 Novice Horse avec sa jument.

HULDAS LITTLE JERRY remporte le $ 10 000 Novice Horse

Sur un super score de 72 points, HULDAS LITTLE JERRY réalise aussi un doublé en s'adjugeant le $ 10 000 NH sous la selle d'Etienne Galline. Etienne a remporté à ce jour près de $ 3 000 dont quasiment $ 1 000 cette année avec ses chevaux HULDAS LITTLE JERRY et DC PARTOBOON SMART. Il s'impose ici pour une de ses premières sorties avec HULDAS LITTLE JERRY qui réalise sa première saison en France en 2009.

Le duel continue

Rendez vous au Mebane Ranch Festival

Le Mebane Ranch Festival, qui a commencé le 21 Août et se terminera le 29, verra s'affronter à nouveau deux des stars de cette saison 2009 : METALLIC CAT et DONT LOOK TWICE. Alors que le West Texas Futurity vient de s'achever, deux des meilleurs chevaux de 4 ans au monde ont parcouru les quelques 2 500 kilomètres séparant Amarillo de Fort Klamath dans l'Oregon où a lieu le Mebane Ranch Festival, une épreuve dotée de $ 115 000 en Added Money.

Tout juste victorieuse du West Texas Open Derby, DONT LOOK TWICE compte aujourd'hui 58 dans la course au titre de NCHA Open Horse of the Year. Avec 78 points, METALLIC CAT conserve une belle avance mais, selon le souhait de son propriétaire Alvin Fults, il luttera jusqu'au bout pour terminer premier. L'objectif est surement aussi d'accumuler le plus de gains possible avant d'envoyer à la reproduction son formidable étalon rouan. Avec $ 533 000 de gains selon la NCHA, $ 583 000 en comptant les bonus d'élevage, METALLIC CAT est d'hors et déjà le fils de HIGH BROW CAT le plus primé.

West Texas Open Futurity et Open Derby

Troisième victoire pour DONT LOOK TWICE

Comme le veut l'adage, plus une série dure et plus elle est proche de sa fin. Avec 6 podiums consécutifs depuis le début de sa carrière, METALIIC CAT devait bien se prendre un peu les pieds dans le tapis au moins une fois. Une deuxième manche qualificative un peu difficile, conclue à 213,5 points, lors du West Texas Open 4 year old Derby avait sonné comme une première alerte. On attendait une réaction en finale, avec en plus un bon tirage 5ème du second bunch, mais le célèbre fils de HIGH BROW CAT et de CHERS SHADOW n'a pas réussi cette fois à sortir du lot. Avec un 213 et plusieurs grosses pertes d'avantage, il s'en sort pas si mal en finissant dans le top 10 de la finale. Peut être un peu fatigué, METALLIC CAT est pour la première fois apparu moins propre et moins facile sur les vaches. Tout a mal commencé avec un gros miss d'entrée puis un deuxième où le cheval a failli tomber en glissant. Il a peut être aussi été un peu trahi par le cow picking de Beau Galyean, moins performant que d'habitude. Sean Flynn avait sorti deux chevaux avant lui une petite vache blanche similaire à sa première vache et il avait connu de gros problèmes. Sur son dernier tri, beau a même été obligé de changer son choix au dernier moment et de se rabattre sur une petite angus qui traînait à l'extérieur. Avec cette 10ème place, METALLIC CAT porte quand même ses gains à $ 535 000 après 7 concours et 7 finales de rang. Ça reste un parcours exceptionnel.

La victoire revient finalement à l'autre immense favorite de cette finale, DONT LOOK TWICE qui ne s'est pas laissée déstabiliser par le fait de passer première du second bunch. Déjà victorieuse à Augusta et au Bonanza, toute fraîche Reserve Champion du NCHA Open Derby, la fille de HIGH BROW CAT et de TAPT TWICE a connu une année bien chargée et riche en succès. Elle compte déjà plus de $ 200 000 alors même qu'elle a raté la rémunératrice finale du NCHA Futurity. Depuis, elle s'est imposée comme une des valeurs très sûres de la saison 2009 des Aged Events dont elle a remporté toutes les levée en compagnie de METALLIC CAT, THIRD CUTTING et HANGEM CAT. Avec un score sans appel de 224 points sous la selle de Phil Rapp, la jument du Waco Bend Ranch remporte plus de $ 11 000. Solide sur ses stops, très fluide au niveau de son avant main, elle a su mettre à profit de grosses qualités physiques pour entrer dans le sol très profondément et en ressortir toujours bien en rythme avec ses vaches. ITAWTATHENAPUDDYCAT, le cheval de Matt et Megan Miller au nom totalement imprononçable, termine second avec un solide 219. Ce hongre par le jeune étalon ATHENA PUDDY CAT s'est révélé cette année comme un cheval très solide. Monté par Megan en Non Pro et Matt en Open, il totalise déjà $ 62 000 de gains dont près de $ 10 000 pour sa seconde place ici. Il devance certains gros outsiders comme CATTY HAWK et MISS ELLA REY.

Lloyd Cox était bien prêt à la bonne heure

En selle d'un jeune étalon de 3 ans astucieusement nommé REYD, Lloyd Cox a remporté le premier Futurity de la saison automnale. Son cheval, un fils de DUAL REY et de MERADA MISSY, a prouvé qu'il était bien précoce en dominant tous ses petits camarades nés en 2006. Avec 219 points, il entame sa carrière en avance sur tout le monde avec une victoire et $ 12 500 de gains. Lloyd est un habitué de ces "petits" Futurities où il vient souvent donné un peu d'expérience à des chevaux aux profils différents des monstres qu'on réserve pour Fort Worth.

Il devance Kathy Daughn qui score 216 sur FLETCHS HOT SHOT. Auteur de 216 puis 214,5 lors des manches éliminatoires, ce fils de ROYAL FLETCH et de LEAN LITTLE LENA a brillé par sa régularité. Il remporte $ 11 000. Kathy Daughn termine également 4ème avec BLUES STYLISH CAT pour la famille Seiz. Clint Allen monte sur la dernière marche du podium avec CHIEF HAWKEYE sur un score de 216 points. Ce hongre appartenant à Jack Waggoner est un fils de CATS RED FEATHER et de ARISTOLCRAT. Pur produit du Waggoner Ranch, il en porte fièrement les couleurs et remporte $ 9 500. Les 4 CAT ICHI présents en finale terminent malheureusement assez loin avec les 9ème, 13ème, 14ème et 17ème place. A eux quatre, ils empochent près de $ 10 000. On risque quand même d'en reparler dans la mesure ou l'arrivée des CAT ICHI sera l'attraction de cette promotion 2006, on les annonce même très nombreux dans les inscrits du NCHA Futurity 2009.

West Texas Futurity

On découvre les CAT ICHI

Le West Texas Futurity, qui a lieu cette année du 17 au 23 Août à Amarillo au Texas, ouvre comme d"habitude la saison des "petits" Futurities d'Automne. C'est l'occasion de découvrir les premiers 3 ans de la promotion 2006 qui font leur entrée dans le grand bain. Les Futurities d'Automne servent souvent à sortir des chevaux dont le potentiel ne leur permet pas d'atteindre le NCHA Futurity de Fort Worth. C'est souvent l'occasion de donner leur chance à des chevaux moins talentueux ou plus tardifs qui commencent leur carrière plus tôt que les autres mais avec la perspective d'acquérir de l'expérience sereinement avant d'affronter leurs collègues à 4 ans. Avec près de $ 115 000 d'Added Money, l'épreuve a même séduit cette année un très joli plateau dans le Derby et dans le Classic Challenge.

L'attraction du West Texas Open Futurity cette année est l'arrivée des premiers produits de CAT ICHI, le célèbre étalon du EE Ranches. C'est une première très réussie puisque 4 produits de ce jeune étalon ont atteint la finale dont les 2 leaders à l'issue des deux manches éliminatoires : DAINTYS ICHI PLAYBOY, MARY ICHI, SDP LIL ICHI MADDIE et TERI AKHI. On attend donc avec impatience la finale où Guy Woods, l'entraîneur du EE Ranches, aura à coeur de faire triompher un ICHI.

METALLIC CAT continue sur sa lancée

C'est avec grand plaisir qu'on a constaté la présence du super cheval de Alvin et Becky Fults dans les listes de départ du West Texas Open 4 year old Derby. Coupant court aux rumeurs de retraite après un NCHA Derby achevé sur le podium, Beau Galyean n'a pas choisi la facilité en s'alignant dans cette épreuve où les bons chevaux ne manquent pas. Il a d'ailleurs failli ne jamais voir la finale, pour la toute première fois de sa carrière. En effet, après un bon 1er go conclu à 218 points, METALLIC CAT est passé à un demi point de l'élimination dans la seconde manche avec un maigre 213,5. Pour la première fois depuis ses débuts, il passe sous la barre des 215 et ne doit sa place en finale qu'au jeu des ex aequo. Beau Galyean aura certainement une revanche à prendre en finale s'il veut amener le record de gains de son cheval plus haut. Avec $ 530 000 de gains, METALLIC CAT côtoie, pour l'instant, dans le club des $ 500 000, des étalons comme SPOTS HOT, SMOOTH AS A CAT, IM COUNTIN CHECKS ou HIGH BROW CD. L'objectif sera peut être de dépasser SMART LITTLE LENA et ses $ 570 000 de gains selon la NCHA, plus de $ 710 000 selon Equistat, et d'être le seul étalon actuel à dépasser les $ 600 000 de gains. Cela aurait de la gueule mais cela passe déjà par une belle finale ici.

METALLIC CAT devra quand même se frotter à une très sérieuse adversaire avec DONT LOOK TWICE qui a assuré sa place en finale sous la selle de Phil Rapp avec 217,5 puis 217 points. Il faudra aussi surveiller des chevaux habitués aux finales comme BOON TOO SUEN, CATTY HAWK, HAY MAKER, ROYALS MAGNIFICAT ou CHEX OUT MY HINEY. Attention aussi à certains sérieux outsiders comme LAREDO MONTANA, AUSPICIOUS CAT ou HAVEALENAS MY GRANNY. La finale, qui aura lieu ce soir, promet avec une opposition entre METALLIC CAT et DONT LOOK TWICE, un des 3 seuls chevaux de Cutting à avoir déjà battu le superbe étalon rouan. Gageons que Beau Galyean donnera tout pour poursuivre la superbe série de son cheval, son second go n'aura alors été qu'un simple avertissement et un faux espoir pour ses adversaires forcément lassés de ces performances à répétition.

MOMS STYLISH SCOOT s'impose dans le Classic

Dans le West Texas 5/6 year old Open Classic Challenge, la victoire est revenue à une fille de SMART LIL SCOOT et de MOMS STYLISH PEPTO. Montée par Jason Clark pour Darren Blanton, MOMS STYLISH SCOOT s'impose largement avec un score de 222 points en finale. Cette jument de 5 ans réussit à triompher et à remporter les $ 9 000 promis au vainqueur alors qu'elle passait première de la finale. Elle devance un hongre de 5 ans monté par l'inévitable Beau Galyean. Longtemps blessé, TASSA CAT revient en forme au bon moment. Aujourd'hui dans l'écurie de Alvin Fults, il remporte $ 8 000 ce qui porte ses gains à $ 150 000.

Le fils de HIGH BROW CAT et de SMART LITTLE TASSA avait plombé la dernière saison de Beau Galyean comme Non Pro en 2008 avec une sérieuse blessure à un tendon après des débuts prometteurs. En panne de monture et de gains en shows, Beau avait alors décidé de passer pro avec le succès que l'on sait pour sa première saison comme entraîneur cette année. Beau termine également 5ème sur SWEET ABRA, un autre cheval appartenant à Alvin Fults. Au pied du podium, on trouve une belle concentration de favoris avec dans l'ordre : PEPTOS STYLISH MISS, FAITH IN MY CAT récemment acheté par Tom Lyons et CHERRY CHEX DUALLY.

Rule Book - Règle 13 : Hot Quit

Règle 13 : quitter une vache

Un concurrent peut quitter un animal quand il est clairement arrêté, qu'il lui tourne clairement le dos, ou quand il est clairement derrière les turnbacks et que ceux-ci sont derrière la ligne de temps. Une pénalité de 3 points sera appliquée si l'animal est quitté dans n'importe quelle autre circonstance.

Note : Un juge ne peut considérer qu'il y a hot quit, c'est à dire que le cutter a quitté de façon illégale l'animal qu'il travaillait, tant que le cutter n'a pas vraiment arrêté de travailler cet animal.

Exemple 1

Alors qu'il travaille, le cutter quitte une vache qui est en train de traverser l'arène. Selon le juge, la vache ne tournait pas le dos au cutter ou ne s'éloignait pas de lui au moment où il a quitté.

Jugement : Une pénalité de 3 points pour hot quit.

Note : Aucune ligne imaginaire ne sera prise en compte pour appliquer cette règle. L'attitude de la vache par rapport au cheval, s'éloigne t'elle ou non, est le seul élément qu'on prend en compte pour appliquer cette règle.

Exemple 2

Alors qu'il travaille, le cutter quitte une vache qui de façon évidente :

A/- S'éloignait du cheval en lui tournant le dos.

B/- Était tournée vers le cheval et pas à l'arrêt.

C/- Était tournée vers l'autre côté de l'arène.

D/- S'éloignait.

Jugement : Dans les cas A, C et D aucune pénalité. Dans le cas B, une pénalité de 3 points pour hot quit.

Exemple 3

Alors qu'il travaille, le cutter quitte la vache qui durant un bref instant lui a tourné le dos puis s'est retournée vers lui :

A/- Le juge est certain que la vache était tournée vers le cutter quand il a quitté.

B/- Le juge est certain que la vache tournait le dos au cutter quand il a quitté.

C/- Le juge n'est pas sûr que le vache tournait le dos au cutter.

Jugement : Dans le cas A, le juge applique 3 points de pénalité. Dans les cas B et C, aucune pénalité.

Note : Un juge ne peut considérer qu'il y a hot quit tant que le cutter n'a pas arrêté de travailler la vache.

Exemple 4

Le cutter travaille une vache qui bouge très peu. La vache effectue quelques mouvements très lents puis s'arrête et regarde le cutter. Même si elle reste arrêtée, elle continue à bouger sa tête et le cheval du cutter contre ces mouvements. Le cutter quitte.

Jugement : aucune pénalité.

Exemple 5

Le cutter travaille une vache près du centre de l'arène. La vache stoppe et fait face au cheval. Alors que le cutter quitte, la vache :

A/- Lève un pied.

B/- Commence à tourner le dos lentement au cheval.

C/- Commence à s'éloigner.

D/- Avance vers le cheval du cutter et tente de retourner dans le troupeau.

Jugement : Dans les cas A, B et C, il n'y a aucune pénalité. Dans le cas D, le cutter commet un hot quit et se voit pénalisé de 3 points.

Exemple 6

Le cutter est en train de travailler une vache qui l'entraîne loin vers le côté gauche de l'arène. La vache tourne vers le cutter et celui-ci :

A/- Quitte la vache alors qu'elle tourne.

B/- Attend que la vache lui tourne le dos et s'éloigne de lui pour quitter.

Jugement : Dans le cas A, 3 points de pénalité. Dans le cas B, aucune pénalité.

Note : Normalement, quand une vache entraîne un cutter d'un côté de l'arène et qu'elle tourne vers le cheval, un hot quit sera sanctionné si le cutter quitte. Cependant, si le cutter attend que la vache ait parcouru une distance suffisante pour bien montrer au juge qu'elle s'éloigne de son cheval, il n'y aura pas hot quit.

Exemple 7

Le cutter travaille une vache qui se déplace parallèlement à lui en traversant l'arène. Alors que le vache approche du mur, elle ralentit au pas puis stoppe un instant face au mur. Le cutter quitte alors que la vache :

A/- S'arrête au mur.

B/- S'éloigne.

C/- Stoppe au mur puis tourne lentement vers le cutter.

D/- Tourne rapidement vers le cutter.

Jugement : Dans les cas A et B, aucune pénalité. Dans les cas C et D, il y a 3 points de pénalité pour hot quit.

Note : Un juge considère qu'un cutter quitte une vache quand il reprend ses rênes ou place sa main libre sur l'encolure du cheval, que le cheval s'arrête tout de suite ou non.

Exemple 8

Le cutter est en train de travailler une vache qui tombe par terre. Le cutter quitte cette vache :

A/- Alors qu'elle est étendue au sol.

B/- Qu'elle revient sur ses pieds après être tombée.

C/- Qu'elle se déplace vers le cheval après être revenue sur ses pieds.

Jugement : Dans les cas A et B, aucune pénalité. Dans le cas C, le juge inflige une pénalité de 3 points pour hot quit.

Exemple 9

Alors qu'il travaille une vache difficile, le cutter reprend ses rênes pour signifier qu'il veut quitter cette vache. Dans l'opinion du juge, la vache tournait le dos au cutter quand il a repris son cheval, mais le temps que le cheval s'arrête vraiment la vache s'est retournée vers lui.

Jugement : Aucune pénalité.

Exemple 10

La vache qui est travaillée s'arrête et le cheval du cutter stoppe. La vache et le cheval sont complètement à l'arrêt. Le cutter reprend son cheval de telle sorte qu'il est raisonnable de penser qu'il désire quitter cette vache. La vache bouge ensuite et le cheval du cutter contre ce mouvement de façon suffisante pour créer dans la tension dans les rênes. Le cutter continue ensuite à reprendre son cheval et à l'écarter de la vache.

Jugement : Aucune pénalité.

Exemple 11

Alors qu'il travaille, le cutter quitte une vache qui a couru derrière les chevaux de turnbacks et ceux-ci sont :

A/- Derrière la ligne de temps et la vache fait face au cutter.

B/- Devant la ligne de temps et la vache fait face au cutter.

Jugement : Dans le cas A, aucune pénalité. Dans le cas B, hot quit donc 3 points de pénalité.

Exemple 12

Alors qu'il travaille, le cutter reste sur une vache qui a couru derrière les chevaux de turnbacks. Après qu'elle soit revenue entre les chevaux de turnbacks et lui, le cutter quitte la vache qui est tournée vers lui.

Jugement : 3 points de pénalité.

Exemple 13

Le cutter quitte une vache de façon légale. Le cutter recommence ensuite à travailler la même vache.

Jugement : Aucune pénalité.

Note : Quitter une vache qui tourne vers le cutter entraînera normalement une pénalité de 3 points à moins que le cutter attende que la vache lui tourne à nouveau le dos pour quitter. D'un autre côté, dans des circonstances normales, un cutter qui initie son mouvement pour quitter quand la vache lui tourne le dos ne recevra aucune pénalité.

Exemple 14

Le cutter travaille une vache au milieu de l'arène. Alors que le cutter initie une mouvement pour la quitter, en reprenant ses rênes ou en touchant l'encolure du cheval avec sa main :

A/- Le cutter qu'il ne peut pas quitter légalement, il repose immédiatement sa main ou remet sa main libre sur le corne de la selle. Au prochain mouvement, la vache s'éloigne de lui et il quitte.

B/- Le cutter n'est pas sûr qu'il puisse quitter légalement. Il repose immédiatement sa main ou replace sa main sur la corne de la selle, mais décide ensuite de quitter alors que la vache tourne vers lui.

Jugement : Dans le cas A, le cutter reçoit un point de pénalité pour reining. Dans le cas B, il reçoit aussi un point de reining pour avoir repris ses rênes puis 3 points de pénalité pour hot quit . Le total des pénalités est de 4 points.

Showmanship

Pour un cavalier novice, savoir quand et comment quitter est toujours difficile. Pris dans l'adrénaline de l'instant, difficile de savoir si on quitte légalement ou pas. L'esprit de la règle est pourtant assez simple. Pour que le cutter ait le doit de quitter et qu'il n'y ait pas de hot quit, il faut que la vache abandonne le défi ou qu'elle soit vaincue. En gros, elle est arrêtée, elle tourne le dos au cheval ou elle s'éloigne de lui. Le cas le plus simple et le moins risqué pour quitter, c'est une vache qui vous tourne le dos. Soit elle s'éloigne vers les juges, soit elle fait demi tour mais sans regarder le cheval, en lui tournant le dos. Vous pouvez quitter à tous les coups sans aucun risque. Une vache arrêtée c'est la façon la plus propre et la plus esthétique de quitter. La vache est à l'arrêt, vous êtes donc parvenu à la contrôler. Attention quand même à ce qu'elle ne redémarre pas au moment ou vous levez la main. Attention aussi aux vaches qui avancent pas à pas et qui feront commettre plus d'un hot quit en vous faisant croire qu'elles vont s'arrêter. Une règle d'or à ne jamais oublier : ne quittez que si vous êtes sûr de vous. Le mouvement doit être ferme et décidé et ne jamais être hésitant car sinon vous risquez que la vache profite de cette hésitation pour repartir.

Veillez également à bien communiquer avec vos aides. N'attendez pas d'eux qu'ils vous disent quand quitter légalement. Le temps qu'ils disent "quitte" et qui vous leviez la main, la vache sera repartie et vous prendrez un hot quit stupide. De même, si vous aidez, ne dîtes pas dans la mesure du possible "quitte" car le temps de réaction pourra coûter cher au cutter. Dites plutôt "la prochaine fois" ou "quand tu peux" de façon à l'avertir qu'il doit chercher un moment opportun pour quitter. En tant que cutter, c'est aussi à vous d'annoncer vos intentions. Si vous voulez quitter, avertissez vos turnbacks pour qu'ils relâchent la pression et vous donnent une chance de quitter. Si vous tombez sur une vache très difficile, un de vos turnbacks peut venir à votre secours si la vache ne vous donne aucune occasion de quitter. Il peut glisser vers le herd holder et tenter d'éloigner la vache pour qu'elle vous tourne le dos et que vous puissiez la quitter sans problème.

En cas d'incident, pensez toujours à quitter à la première occasion légale, cela vous évitera bien des pénalités stupides. Si des vaches sortent du troupeau, si votre vache tombe par terre, si un de vos aides a un problème ou pour tout autre perturbation, sautez sur la première occasion de quitter proprement. Souvent, quand on laisse passer cette occasion on se complique la tache et on finit par prendre une pénalité à 5 points. C'est à vous de gérer la situation intelligemment et de vous montrer le plus opportunistes possibles. Plus vous êtes réactifs et plus vous éviterez les problèmes. Vous montrez en plus, a défaut de gagner du crédit pour votre courage, que vous n'êtes pas plongés le nez dans le guidon. Si vous vous rendez compte que vous êtes en train de commettre un hot quit, pensez aussi à reposer votre main : un point de reining vaut mieux que 3 points de pénalité pour hot quit. Dans tous les cas, si vous vous rendez compte que vous avez commis un hot quit restez, avec vos aides, le plus sereins possibles. Evitez les "oh merde" ou "ah encore un hot quit" qui supprimeront tout doute chez le juge. Restez au contraire confiants et naturels, peut être que cela poussera le juge à vous faire bénéficier du doute. Cela vous évitera aussi de vous déconcentrer.

Enfin la question la plus épineuse, c'est savoir quand quitter. Le timing est très important et c'est souvent là que se construit un bon run. Chaque vache a un certain potentiel et donnera son maximum en 10, 15 ou 25 secondes. C'est à vous de sentir comment travaille votre vache. Evaluez comment varie la pression, comment la vache se déplace, si elle fatigue ou commence à chercher la faille. Une vache donnera son plein potentiel généralement sur une vingtaine de seconde mais c'est très variable. Si elle stoppe 4 ou 5 fois très fort, il faut commencer à penser à quitter. De même, si elle vous sort une ou deux grosses feintes c'est le signe qu'elle fatigue. Si la pression retombe, c'est aussi probable qu'elle ait donné tout ce qu'elle a. Si vous négligez ces signes et ne profitez pas d'une bonne occasion de quitter, c'est le début des ennuis car une vache apeurée ou fatiguée finira toujours par vous jouer un mauvais tour. Autre règle d'or : quittez toujours à la première occasion une vache qui vous a piégé une fois. Après un gros miss ou une back fence, une vache aura compris la faille et elle y reviendra à coup sûr.

Varier les juges

Regards neufs

Cette année 4 shows approuvés par la NCHA USA ont été organisés en France : chez Charmot QH, chez Alain Boissier, chez Livio de Michiel et ce week-end chez Thierry Mougeot. Ces 4 shows ont fait appel à un seul et même juge. Si on regarde les 10 derniers shows organisés en France ces dernières années, on s'aperçoit qu'ils ont été jugés par 3 ou 4 juges. Le propos ici n'est pas de remettre en cause le niveau ou la compétence de ces juges, ils sont bien sûr tous titulaires de la NCHA Judge Card et il n'y a donc rien à dire de ce côté là, mais plutôt de s'interroger sur les effets d'une telle situation aussi bien pour les concurrents que pour les juges. Il ne paraît pas forcément très judicieux d'utiliser tout le temps les mêmes juges. Bien évidement, certaines contraintes, notamment budgétaires, imposent parfois de limiter ses choix mais aussi bien pour les concurrents que pour les juges, il n'est pas souhaitable qu'un même juge officie sur plusieurs concours de suite avec les mêmes participants.En tant que concurrent, il est très intéressant de bénéficier de regards et de jugements différents. Chaque juge possède sa propre sensibilité et sa propre vision du Cutting. Chacun recherche des choses différentes chez un bon cheval ou dans un bon run. Tout le monde respecte le cahier des charges et le règlement imposés par le Rule Book de la NCHA, mais il reste une place pour la sensibilité ou le regard du juge dont on se prive en faisant toujours appel aux mêmes juges.

C'est en croisant ces différents regards que les concurrents peuvent progresser. Tel juge vous sensibilisera sur les pénalités pour reining, tel autre vous poussera à améliorer votre herd work ou encore un autre vous amènera à faire attention aux hot quits. Si le juge est tout le temps le même, vous ne vous confrontez qu'à un seul regard et forcément les enseignements sont moins intéressants. Du point de vue du juge, ce n'est pas une bonne solution non plus. Voir tout le temps les mêmes chevaux et les mêmes cavaliers empêche de progresser et d'affiner son regard. On finit par connaître trop bien les concurrents et forcément cela perturbe le jugement. Aux USA, le problème est le même car tous les juges voient passer les mêmes chevaux. Quand un DUAL REY ME ou un RED WHITE AND BOON entrent dans l'arène, personne ne les découvre pour la première fois. Mais le nombre de shows et de participants permet de limiter quand même le phénomène. En jugeant 10 fois de suite les mêmes concurrents, on stagne forcément en tant que juge car on est confronté aux mêmes façons de shower, aux mêmes erreurs et aux mêmes styles.

Quid des juges européens ?

C'est finalement un peu tout le système des juges européens qui pose question. Au départ, l'idée était séduisante : former des juges en Europe pour éviter aux Shows Managers de faire venir à grands frais des juges américains. Pour cela, il a quand même fallu mettre en place certains aménagements. On a par exemple créer des juges "Europe Only", avec des séminaires et des examens organisés en Europe. On a aussi abaissé la limite des gains, normalement fixée à $ 50 000 pour pouvoir présenter l'examen. Déjà là, on peut se demander si c'est une bonne idée dans la mesure où une limite de gains assure que les futurs juges aient déjà un peu showé. Dans une discipline aussi complexe que le Cutting, c'est primordial car on ne peut comprendre toutes les subtilités de ce sport si on est jamais monté sur un cheval de Cutting. Mais si on tente de dresser un bilan de ce système, on s'aperçoit vite, que hormis Hans Kuhn Jr, aucun juge européen ne totalise plus de 10 shows jugés. La majorité n'a même jamais jugé aucun concours. Forcément, cela limite le choix des organisateurs de concours.

Le problème en fait c'est qu'il n'y a aucun "échange de juges". Les juges allemands ne vont pas juger en Italie et les italiens ne vont pas juger en Allemagne. Mis à part Marco Viacava, Hans Kuhn, Sylvia Katschker ou à la limite Christian Meyer qui ont déjà jugé en Allemagne et en France, tous les autres juges ont passé l'examen mais ne jugent pas ou trop peu. Dans ce contexte, quel est l'horizon d'un juge européen qui passerait son examen lors prochain séminaire organisé en Italie ? Les italiens ne font appel qu'à des juges américains, différents à chaque fois, les allemands ne font pas forcément appel à des juges formés chez eux et de notre côté nous aimerions avoir un peu plus de choix. La plupart des gros shows comme Americana ne font pas pour le moment appel à des juges européens. Il n'est pas facile aujourd'hui pour un juge d'acquérir de l'expérience en Europe ce qui entraîne des situations bâtardes comme celle qui veut que nous fassions appel toujours aux mêmes juges. C'est parfois plus une obligation qu'un choix, même pour l'organisateur dont le budget, le temps ou les propositions ne lui permettent pas forcément de faire autrement.

Quelles solutions ?

Faut il donc faire systématiquement appel à des juges américains ? Ce n'est pas nécessairement la solution. L'idée serait plutôt de varier les juges et d'essayer, chaque fois que c'est possible, de faire appel à des juges différents. Utilisons les juges européens qui acceptent de se déplacer et essayons parfois de faire venir des juges américains quand nous le pouvons. Quand les billets d'avion sont peu chers, ce n'est pas forcément irréalisable. Il faut bien sûr disposer de certains contacts aux USA pour trouver des juges qui acceptent de faire le voyage. Mais il serait très intéressant de bénéficier de regards différents. Faire appel à des juges américains expérimentés de temps en temps ne peut que faire progresser tout le monde. Même pour nos futurs juges européens et, espérons le français, c'est l'occasion d'apprendre aux côtés de juges qui sont sur des concours chaque week-end.

Une bonne solution peut être d'essayer de trouver des juges qui soient aussi entraîneurs. C'est l'occasion d'organiser un clinic après le show et de rentabiliser un peu plus le voyage. Evidement, l'oiseau rare est difficile à dénicher car il faut à la fois un bon juge et quelqu'un qui puisse donner un bon clinic. Il est tout de même certain que nous avons tout à gagner à varier les juges pour donner à chacun l'opportunité de progresser. C'est le gage de compétitions saines. Même si cela représente parfois de gros efforts, c'est une bonne piste pour renforcer la qualité de nos shows.

Parcours sans faute

Ces 12 fautes qui ruinent vos runs

Quand on pratique le Cutting, il n'y a rien de mieux que de monter son cheval dans le troupeau, réaliser un bon tri, baisser sa main et sentir le cheval réagir au moindre mouvement du veau pour le contrôler. Il n'y a rien de tel que de faire corps avec son cheval pour dérouler un run victorieux. Mais ce n'est souvent pas aussi facile pour un cutter novice ou un amateur. La route vers la victoire est souvent constituée d'une longue série de runs ratés. Il est donc intéressant d'essayer de lister ces erreurs classiques sur lesquelles les débutants échouent la plupart du temps.

Acheter le bon cheval au juste prix

Un débutant a besoin d'un cheval qui connaisse suffisamment son boulot pour l'emmener dans son run si le cavalier est en place mais qui accepte aussi ses erreurs. Un cheval qui n'est pas assez solide pour rester accroché à la vache si le cavalier commet des erreurs détruira la confiance d'un cavalier débutant. Dans la même idée, un cheval d'Open sera peut être trop physique et trop dur à monter pour le niveau d'équitation d'un débutant. "Vous devez rester dans votre budget, le prix importe peu. Ce qui compte c'est d'acheter un cheval qui convienne à votre niveau et qui vous permette de progresser. Quand vous avez isolé un vache et posé votre main il doit savoir quand aller à droite ou à gauche pour stopper la vache" indique l'entraîneur Robert Rust. Si le cheval n'est pas assez expérimenté et ne suit pas bien la vache, vous ne pourrez pas apprendre votre job car le cheval ne fait déjà pas le sien. D'un autre côté, un cheval d'Open pourra peut être apprendre à ralentir et attendre que vous progressiez, mais le cheval ne restera pas à son niveau très longtemps si vous n'apprenez pas vite comment le monter.

Selon Robert Rust, il faut déjà apprendre à monter avant de penser à acheter un cheval. Certains chevaux sont plus brutaux que d'autre. Pour un débutant, on peut recommander d'acheter un cheval qui se déplace de la façon la plus fluide possible : "Un cavalier expérimenté pourra s'adapter à n'importe quel type de cheval. Mais un novice devra plutôt se diriger vers un cheval qui accepte que son cavalier ne sache pas toujours exactement ce qu'il faut faire et qui risque donc de commettre des erreurs". Après avoir appris à monter votre premier cheval, vous pourrez mettre à profit ces connaissances et cette confiance en achetant une nouvelle monture et en continuant à progresser avec elle. Soyez également attentifs au prix. Une commission normale tourne aux alentours de 10 % aux Etats-Unis. Si plusieurs entraîneurs sont impliqués dans la vente, ils doivent se partager ces 10 % et non pas multiplier les commissions. N'hésitez pas à solliciter des avis extérieurs. Par la magie d'Internet, on peut amasser facilement beaucoup d'informations sur un cheval. Ses gains, son histoire, le fait qu'il soit ou non déjà passé dans des ventes seront des indices intéressants pour évaluer son prix.

Ralentir et avancer pas à pas

Pour un débutant, le plus dur c'est de rester dans le siège de sa selle et de rester dans la bonne position quand le cheval stoppe et tourne. C'est difficile de rester bien concentré quand on est secoué et qu'on tente désespérément de rester sur la selle. Mike Mowery recommande de travailler dans un premier temps avec une vache électrique ou un drapeau car il est plus facile de contrôler ce qui se passe, de sentir le cheval et d'acquérir le bon timing : "Sur un drapeau, l'entraîneur ou le cavalier peut arrêter et expliquer à tout moment ce qui ne va pas. Il pourra corriger une erreur à la fois et ne travailler que cela. Sur les vaches tout va trop vite pour qu'un débutant puisse assimiler quoi que ce soit. A peine ont ils fait une erreur qu'ils sont déjà sur le point d'en faire une deuxième, il est impossible de corriger quoi que ce soit".

Travailler sur le veau mécanique permet d'acquérir le bon timing et d'apprendre à décomposer chaque séquence. Cela permet d'éviter dès le départ une erreur typique des débutants qui vont vouloir se précipiter et ne prendront pas le temps de réaliser un mouvement à la fois. En ralentissant le rythme suffisamment, on peut donner le temps au cavalier de faire les choses correctement. Plus le niveau d'équitation est faible, plus le timing est difficile à apprendre car chaque action prend plus de temps. Le tout c'est d'être cohérent avec ce qu'on est capable de ressentir à cheval. Il faut donc aller à son rythme car si on cherche à aller plus vite que son ressenti sur le cheval c'est comme de chercher à avancer dans le noir. Aller lentement permet de faire les choses correctement et de bien décomposer chaque mouvement.

Ne pas s'agripper à la selle

Quand la plupart des débutants commencent à monter sur un cheval de Cutting, ils ont le réflexe de s'agripper à la corne de la selle. Ils la tiennent très fermement avec le poignet complètement bloqué selon Mike Mowery. C'est pourtant une des pires choses qu'on puisse faire sur le dos d'un cheval, car cela empêche totalement d'accompagner les mouvements de celui-ci. Plus on s'agrippe à la selle et plus on subit les mouvements car on manque totalement de souplesse.

Il faut au contraire se décontracter et se contenter de pousser sur la corne avec la paume de la main. Cette décontraction permettra d'encaisser beaucoup plus facilement les mouvements et de rester bien mieux en rythme avec le cheval : "La plupart du temps, quand on utilise la corne, on doit pousser dessus. Mais de temps en temps, il faut aussi savoir tirer un peu sur cette corne. Si votre cheval vous jette en arrière dans un demi tour, il vous faudra tirer un peu sur la corne pour revenir en position. C'est très rare. Dans la majorité des cas, il vous suffit de pousser sur la corne et de vous asseoir bien au fond de la selle pour trouver votre équilibre et accompagner le cheval. Pensez aussi à bien garder vos jambes sous votre corps au contact du cheval. Ne les cramponnez pas dans le cheval à chaque stop mais ne les jetez pas non plus en avant comme les reiners. Bougez les le moins possible et gardez les bien décontractées comme le haut du corps.

Ne pas serrer les jambes dans les stops

Serrer les jambes dans les stops n'aura pour seul effet que de pousser le cheval à accélérer encore plus. Selon Robert Rust, si vous sentez que le cheval va stopper, il faut juste relâcher vos jambes. Gardez les talons bien en bas et décontractez toute votre jambe. Ne serrez pas les mollets ou les genoux pour éviter de gripper sur la selle. Gardez au contraire vos deux jambes loin du cheval. Attention aussi à garder la jambe fixe. Ne l'avancez pas et ne la reculez pas car cela risque d'affecter votre équilibre. Plus la jambe reste bien fixe dans l'axe du corps et moins elle perturbe le centre de gravité du cavalier.

Sentir le cheval avant d'utiliser des éperons

Ce conseil vaut aussi bien pour les cavaliers débutants que pour les cavaliers plus confirmés. Tant que vous pouvez pousser votre cheval dans la longueur sans les éperons, laissez les à la maison. Cela vous évitera d'être trop agressifs dès le départ et de prendre des mauvaises habitudes. Si le cheval traverse l'arène et que le cavalier prend l'habitude de l'éperonner très fort, il risque de rester les éperons plantés dans le cheval au moment du stop. Très vite, soit le cheval roulera dans son roll back ou il quittera.

C'est ensuite très difficile de rétablir la confiance du cheval selon Robert Rust : "Le cheval pense : mec je me suis dépêché de courir là bas l'autre fois, j'ai stoppé et le type sur mon dos a essayé de m'enfoncer la cage thoracique !". Même si vous devez vous agiter sur la selle pour donner des jambes, c'est moins effrayant pour le cheval et les coups de talons seront moins sévères pour le cheval qui a moins de chance de prendre peur.

Commencer chaque run avec un bon tri

Le premier tri est le plus important selon Mike Wood. "Commencez avec un super tri qui vous rapporte des points dès le départ pour présenter quelque chose de joli aux juges. Que vous cherchiez à isoler une vache en particulier ou que vous vous contentiez d'une shape cut, le meilleur moyen de commencer votre run c'est de trier proprement et vers l'avant au centre de l'arène" conseille l'entraîneur originaire de l'Arizona. Un amateur doit garder cela en tête en se rappelant qu'il doit toujours continuer à avancer, se sortir du troupeau et se ménager plein de place pour réaliser son tri.

C'est capital de commencer dans la bonne position. Assurez vous toujours que votre cheval est bien au milieu de la vache, et qu'il lui fait face quand vous posez la main. De cette façon, vous serez plus à même de rester dans la bonne position par rapport à la vache, de rester bien avec elle. Si vous commencez dans la mauvaise position, vous devrez ensuite batailler pour revenir au milieu de la vache et la contrôler.

Résister à la tentation de trier la première vache

Il ne faut jamais perdre de vue qu'un oeil est entraîné à suivre le mouvement explique Mike Wood. Quand un amateur se retrouve devant deux ou trois vaches, il choisit souvent la première qui bouge et abandonne celles qui restent devant lui sans bouger. Il doit s'entraîner au contraire à être patient et à attendre. Ne cherchez pas le mouvement car c'est de là que découleront tous vos problèmes dans les tris. Cherchez au contraire les vaches qui veulent rester immobiles devant vous. Evitez comme la peste celles qui s'enfuient.

Pour autant, n'attendez pas que la vache s'isole toute seule. Avancez vers les vaches et isolez celle qui est le plus haut au centre de l'arène. Parfois, les amateurs se retrouvent englués dans le troupeau car ils ont peur que les vaches les prennent de vitesse. Cela arrive quand vous n'avancez pas vers les vaches. Si vous isolez une vache proprement en avant et au centre, vous avez fait 90 % de votre job. Ensuite, si ce n'est pas une bonne vache, accrochez vous et tenez la. A la première occasion vous pourrez quitter et aller en chercher une autre. Retenez bien cette vieille devise : "Une mauvaise vache bien triée est toujours meilleure qu'une bonne mal triée".

Se contenter d'être le miroir du veau

Une fois la vache isolée, l'objectif est simple : être son miroir et l'empêcher de retourner au troupeau. Ne forcez pas votre cheval à tourner trop tôt dans les tris. Cela arrive quand on éperonne trop tôt ou que l'on se penche. Attention aussi à ne pas tourner trop tard et à ne pas poursuivre les vaches. Une règle de base : ne vous penchez jamais, cela pénalise le cheval et cela le ralentit.

Vous verrez souvent des cavaliers faire l'erreur de se pencher d'un côté ou de l'autre avant que le cheval commence à tourner pour l'inciter à aller plus vite. Adaptez vous toujours au rythme du cheval et ne cherchez jamais à l'inciter à tourner avant la vache ou à précipiter son demi tour. S'il est en retard, restez au fond de la selle et dès le demi tour terminé donnez des jambes. Une autre erreur commune est de ne pas aller assez loin pour stopper la vache. Voyagez dans la longueur aussi loin que la vache. Ne la dépassez pas mais ne restez pas derrière ou alors vous collectionnerez les pénalités et ne prendrez jamais le contrôle des opérations. Aller avec elle et stopper la en restant au maximum bien à sa hauteur, ni devant ni derrière.

Ne pas chercher à choisir ses vaches trop tôt

Un débutant doit d'abord apprendre à exécuter un tri simple qui s'appuie sur le déplacement et la configuration naturelle des vaches : la "shape cut". En gros, cela consiste à isoler simplement la dernière vache qui reste devant vous quand les autres sont retournées dans le troupeau. C'est le tri le plus simple et le plus facile à réaliser. Selon Scott Weis, de nombreux novices oublient trop vite les bases du tri et essayent trop tôt d'isoler une vache déterminée. Les bons amateurs comprennent très vite comment gagner en réalisant des tris simples sur la dernière vache mais certains veulent trop vite passer à l'étape suivant et isoler une certaine vache.

C'est souvent là que les ennuis commencent car choisir une vache les plonge la plupart du temps dans de gros problèmes que leur niveau du moment ne leur permet pas de résoudre. Scott Weis conseille de suivre une règle de base : chez les amateurs, les juges recherchent des runs les plus propres possibles. "Quand les amateurs commencent à vouloir sélectionner leurs vaches, ils peuvent distinguer une vache fraîche d'une vache usée mais pour autant différencier la meilleure vache de la pire" explique Scott. Choisir les vaches demande énormément d'expérience. A haut niveau, les cavaliers peuvent se permettre de mourir avec leurs choix. C'est le job des cavaliers professionnels. Mais quand un amateur traverse 10 fois l'arène pour trier la vache qu'il a choisi, il ne pourra pas scorer. Pour la bonne et simple raison qu'il aura passé plus de temps à sélectionner ses vaches plutôt que de montrer son cheval au juge.

Se préparer correctement

La préparation du cheval avant d'aller shower contribue certainement à plus de 50 % au résultat final selon Scott Weis. Cela inclue par exemple ne pas arriver sur le show en retard ou dans la précipitation. Vous n'aurez alors pas le temps d'échauffer correctement votre cheval qui sera trop frais pour arriver à quoi que ce soit : "Je vois une foule de novices qui ne savent pas du tout comment échauffer et préparer un cheval. Ils doivent comprendre que monter des chevaux de Cutting c'est comme préparer une voiture pour une grande course".

Cela exige le travail de toute une équipe pour arriver au départ de la course. Un amateur doit donc s'entourer de gens compétents qui le conseilleront et lui donneront un coup de main pour que son cheval arrive fin prêt au moment d'entrer dans l'arène. Ce n'est pas inné et cela s'apprend mais un cheval bien échauffé et bien préparé aura bien plus de chance de réaliser un bon run.

Ne vous jetez pas sur les jeunes chevaux trop vite

Commencez par faire vos armes sur des guerriers en week end shows avant de penser à passer sur de jeunes chevaux. "Je pense vraiment que les débutants devraient apprendre sur des chevaux solides en week end shows avant de penser à monter des jeunes chevaux. Ils doivent faire leurs classes, approcher par exemple les $ 50 000 de gains avant d'être peut être capable de monter un cheval plus jeune et moins expérimenté" explique Scott Weis. Les week end shows permettent d'acquérir de l'expérience, ce qui est processus très long. Un jeune cheval n'est pas forcément capable de pardonner autant qu'un cheval plus expérimenté.

Ne pas confondre des mois d'entraînement et quelques semaines

Selon Allen Crouch, c'est la pire erreur qu'on puisse faire avec un cheval : vouloir aller trop vite. Chaque cheval apprend à son rythme et selon ses capacités. Vouloir aller plus vite que la musique aura pour unique conséquence de détruire en quelques jours tout ce que vous avez fait jusque là. S'il faut 2 mois pour qu'il progresse n'essayez jamais d'y arriver en 3 semaines. Rien ne déstabilise plus un cheval que les changements de rythme ou de méthode. Ils apprennent par la répétition donc pensez toujours à prendre le temps de consolider les acquis avant de passer à autre chose. Si vous voulez changer quelque chose, prenez le temps de le faire pour ne pas établir de confusion chez le cheval.

Il n'y a rien de pire qu'un cheval qui ne comprend plus ce que vous attendez de lui donc soyez toujours très clair sur ce que vous souhaitez. Cela demande de penser son entraînement et son travail à long terme et non au jour le jour. Plus le travail est régulier et cohérent et plus il est efficace. N'en demandez pas trop. Chaque cheval possède ses limites physiques et mentales qu'il est dangereux de franchir car on risque de se heurter ensuite à des blocages. Dès qu'un cheval est perdu ou fatigué, il commencera à développer des mauvaises habitudes ou à essayer de tricher. Plus votre travail est cohérent et planifié et plus vous lui donnerez une chance de comprendre ce qu'on attend de lui.