Deux semaines pour se préparer à la demi finale

75 chevaux en demi finale

Au terme des deux manches qualificatives du Futurity 2008 et après une journée à suspense, 427,5 points ont été nécessaires pour accéder à la demi finale. Ce sont donc 75 chevaux qui continuent leur chemin dans ce Futurity. Le top 20 a scoré de 431,5 à 438 points ce qui annonce une demi finale très relevée où un 215, voir un 216 pourrait être nécessaire pour entrer en finale. Les meilleurs chevaux de ce Futurity, qui ont montré de quoi ils étaient capables depuis une semaine, devront donner le meilleur d'eux mêmes pour décrocher une des 20 places en finale. Certains favoris se sont déjà révélés et ils auront deux semaines pour se préparer.

SALLY DEL REY jouera la gagne

Dans un premier bunch très relevé hier, SALLY DEL REY a marqué son territoire d'entrée avec un très bon 217,5 qui lui donne un total de 436,5 sur les deux manches. La jument du Marvine Ranch, montée par Jason Clark, a tout du cheval de Cutting moderne. Elle stoppe fort, elle attend bien avant de tourner et elle travaille près du sol avec beaucoup de style. Elle s'impose comme un très bon cheval, propre d'un point technique, et qui possède un très beau style. Il reste à voir si elle saura trouver les ressources physiques pour aller se méler à la lutte pour le titre. Assurément, c'est un cheval de finale. Dans ce même 1er bunch, SMART FROSTY CAT et Matt Gaines décoivent. Ils passent avec 428 points mais le fils de SMOOTH AS A CAT manque cruellement de tranchant. Il a 15 jours pour s'affûter s'il veut entrer en finale. SPOONIN BY THE BAY prouve que Aaron Wheatley est bien un vrai cavalier d'Open. Avec 213 hier et un total de 430 points, ce petit cheval de bétail passe en demi finale tout comme SMOOTH AS A BULLET. NQH TOM CAT et TJ Good se révelent comme de possibles finalistes. Le fils de HIGH BROW CAT possède une attitude féline et un gros eye appeal qui lui ont valu 215 points hier. Même style pour OLLIES SPOOKY CAT, monté par Tommy Marvin, qui score de 217,5. Ce cheval n'hésite pas à jouer avec sa tête qui descend parfois entre ses antérieurs. Il possède un gros eye appeal mais son stop semble bien juste. Randy Holman et ML PEPTO CAT passent aussi malgré un style assez moyen. Le cheval bouge mais il manque d'eye appeal. Au contraire, HAY MAKER montre un gros physique et un bon eye appeal. Ce cheval très costaud est monté par Randy Holman. On pourrait bien retrouver son physique de déménageur en finale. SPOOK PROOF passe aussi avec 430 points. Il se mêlera à la lutte pour les places de finalistes. 

Le deuxième bunch a fait retomber le niveau. METRO FLETCH et Kathy Daughn sortent quand même un gros run qui leur vaut 217,5 points. Ils rattrapent leur 210 du permier go et passent sur le fil avec 427,5 points. Beau Galyean sera là aussi pour son premier Futurity en tant que cavalier d'Open. Avec 430,5 sur METALLIC CAT, il possède même un cheval régulier qui peut décrocher une place en finale. CR APRIL CAT sera lui aussi au rendez vous des demis finales. Le cheval de Steve Oehlhof passe avec 429 points.

HANGEM CAT et CATSMERE passent de justesse

Dans un troisième groupe qui a fait des ravages, HANGEM CAT est le seul à tirer son épingle du jeu. Le fils de HIGH BROW CAT, monté par Wesley Galyean, semble extrémement physique à l'image des chevaux de Wesley comme SPOTS HOT. Rapide, tenant très bien son stop, c'est un cheval qui prend des risques mais qui peut figuer dans un top 10 en finale. Il devra faire attention à ne pas échouer sur une erreur de placement.

Run à très haute vitesse pour CATSMERE et Phil Hanson qui n'ont pas choisi les vaches les plus faciles. La petite HIGH BROW CAT a bien le style des chevaux de Phil Hanson : très droite et bondissante. Avec un gros stop, elle arrache un 212 qui lui donne un total de 429 points suffisant pour aller en demi finale. LOST WAGES CAT et Jim Mitchell ont montré leur régularité avec 216,5 points. Le cheval tourne vite, il descend bas et il devra être surveillé en demi finale. Autre cheval interessant, ATHENA NUFF a scoré 216,5 avec Jessie Prichard. Il possède une jolie expression, se montre très curieux, et présente un gros eye appeal. Peut être encore un peu vert, il a quand même montré de belles choses hier. 

Austin Shepard, Gary Gonsalves et John Mitchell assurent avec classe

Dans un joli 5ème groupe, les deux grosses performances ont été réalisées par John Mitchell et par Austin Shepard. Ce dernier, en selle de PLAYIN WITHA CAT, a scoré un très bon 217 hier. Le cheval est très actif, il travaille un peu en force comme souvent avec les chevaux d'Austin. Son gros coeur le portera certainement en finale mais il devra trouver le petit truc en plus pour scorer dans les 220 points. John Mitchell monte de son côté FANCY LOOKIN CAT, un cheval très vif qui tourne vite. C'est à coup sûr un cheval de finale qui ne lâche rien. SDP TAPT DANCING réussit un bon 216 points. Avec Matt Budge, il contrôle bien ses vaches et sera un candidat affirmé à la finale. Belle performance aussi pour SMART LITTLE PAPRIKA et Billy Bob Moore qui scorent deux fois 215,5. Le cheval est très propre techniquement et semble pouvoir presque jouer une place parmi les meilleurs. 

QUICK BOON CAT dispose peut être du plus gros stop de ce Futurity 2008. La petite jument montée par Gary Gonsalves se pose à chaque stop et reste assise durant tout son run. Avec un total de 434 points, ce couple peut viser le podium en finale s'ils sortent un gros run. Enorme performance aussi pour STYLIN PLAYGIRL et Shannon Hall qui arrachent leur qualification avec 218 points hier. Pour décrocher le meilleur score du jour, Shannon Hall a attaqué du début à la fin et son cheval a su être partout à la fois. Il faudra voir s'il peut rééditer la même performance en demi finale. Ca passe aussi pour LANEY REY TOO et Guy Woods qui semblent pouvoir jouer la finale. Le cheval est très mobile et peut soutenir un rythme très intense dans son run. Il devra veiller à bien garder la maîtrise  mais le style fait mouche. TAMMY FEY RAYE et Kory Pounds se qualifient sur le fil avec 427,5 points. Il faudra profiter de la demi finale pour tenter sa chance. 

Les favoris ne prennent pas de risque

Aucun qualifiés dans un 7ème bunch cauchemardesque qui aura fait beaucoup de victimes. Dans le bunch suivant, quelques uns des favoris se sont expliqués. Alors que le bubble score était déjà connu, aucun n'a pris de risque et tous ont avant tout cherché à ne rien gâcher. Il n'est pas facile de juger les chevaux dans ces conditions. MECOM BAY ROAN et Gary Gonsalves n'ont pas semblé au top de leur forme. Le petit cheval, fils de MECOM BLUE, attend bien et stoppe droit. Sur des vaches molles et sans aucune prise de risque, il ne score que 213. STRAY KATZ et Roger Wagner brillent un peu plus avec 215,5. La fille de BOONLIGHT DANCER dispose d'un physique énorme. C'est un modèle de contrôle qui alterne très bien le rythme dans un run entre action et attente. Le cheval est diabolique de précision et de cow sens ce qui fait que tout semble toujours sous contrôle. Il manque peut être un peu de flash mais la technique est parfaite. Une fois dans une éventuelle finale, Roger Wagner pourra certainement lâcher la bride. Il fait partie des favoris. NURSE CONNIE et Paul Hansma passent aussi. La toute petite jument par SMART MATE est une vraie fusée. Rapide comme l'éclair, elle devra quand même se méfier des hors positions. C'est certainement un cheval de finale mais semble pouvoir exploser en vol en cas d'inattention. 

REYNS SAVANAH et Frank Bowen misent sur un gros eye appeal et décrochent une place en demi finale avec 216,5. Beau travail également pour DUAL ROCK SUGAR et Wayne Ronbinson qui passent avec 212 et 217 points. Roy Carter pourrait bien arriver en finale avec SCOOT JUSTA LIL qui enchaîne les bonnes performances : 216,5 et 215 points. 

Les grands absents

Pas de demi finale pour Lloyd Cox dont le cheval DUAL REY TR a vraiment déçu. Peut être est il trop vert, mais il devra beaucoup travailler car le style semble vraiment des plus moyens pour un cheval aux origines aussi prestigieuses. C'est fini aussi cette année pour Winston Hansma, Russ Miller, Skip Queen, Bubba Matlock ou Scott Ferguson. C'est terminé également pour notre italien Andrea Santini victime d'une mauvaise deuxième vache mais qui aura quand même atteint le 2ème go avec un joli 213,5. A partir d'aujourd'hui, les 75 demi finalistes ont 15 jours pour travailler et se préparer à un combat terrible. A la clef, une place en finale d'un concours qui reste réellement l'Everest du Cutting.