Jerry McAdams : un regard different sur le Futurity

Comment les vaches choisissent leur cutter ?

Les vaches : "Bon, tu vois ce gars avec la veste verte ? Tu dois pas le choisir. Son cheval est trop rapide. Mais tu vois ce mec avec le pantalon rentré dans ses bottes ? Un débutant. Il essaie de pas en avoir l'air mais il est mort de trouille. Je l'ai bien regardé. Quand tu le verras arrivé, sors du troupeau et attire le. Nous autres on s'écartera. "

Bien sûr tout cavalier qui rentre son jean dans ses bottes ne doit pas mal prendre cette blague de Jerry McAdams ou du moins c'est à lui qu'il faut en vouloir !

La grande bagarre a commencé...

Chacun son style

Petite journée au Futurity aujourd'hui avec seulement 4 bunches mais avalanche de bons chevaux et de gros scores. Décidément, cette année les gros cavaliers sont là et ils sont venus avec des fusils chargés. Cela promet une bagarre terrible et un Futurity très ouvert. Austin Shepard vient de passer son 1er cheval dans un 4ème bunch de feu et si la finale se jouait demain on pourrait en faire le grand favori. Avec TIME TO HANGEM, il possède un petit cheval par la taille mais un candidat redoutable par le talent. C'est toujours pareil avec Austin, on se demande sans arrêt comment de si petits chevaux peuvent porter un si grand cavalier aussi vite. Le fils de ONE TIME PEPTO et de HANGEM HIGH PEP n'échappe pas à la règle. Ce cheval a réalisé une énorme performance aujourd'hui qui promet beaucoup pour la suite. Il va très vite et c'est peut être le plus gros stopper qu'on ait vu cette année pour l'instant. Il a beau être petit, il envoie du bois à chaque mouvement et si ce cheval va jusqu'en finale et attrape 3 vaches au centre alors il sera très près de la victoire tant il est rapide, stylé et spectaculaire.

Le constat s'applique aussi à Lloyd Cox qui avec HOTTISH possède un cheval de premier plan. Le genre de cheval qui a les mouvements pour claquer un score au delà de 220 comme il vient de le faire et comme il peut certainement le refaire tant Lloyd a monté le fils de SPOTS HOT et de STYLISH PLAY LENA (quel papier !) avec le frein à main. Très petit cheval lui aussi, il tourne à la vitesse de la lumière dans un mouchoir de poche comme il l'a bien montré sur sa deuxième vache. Attention cheval très spectaculaire lui aussi, et donc comme pour Austin, cheval à haut risque. Cela dit, sans prise de risque point d'ivresse c'est bien connu. L'autre monture de Lloyd, QUEEN CISCO une jument par PEPTO et MISS WOODY TWO SHOES (beau papier là aussi !) score 216,5 points et fait bonne impression même si elle semble plus limitée. Méfions nous même quand même du syndrome ONE TIME ROYALTY qui avait été discret l'année passée jusqu'à la finale. Cette jument semble néanmoins plus commune. Boyd Rice revient lui à son style habituel : l'attaque et l'explosivité. CR SMART BROW APRIL est bien typique du style Boyd Rice. Il sort des mouvements impressionnants pour un cheval de 3 ans, stoppe et tourne et se jetant de toutes ses forces. Inévitablement, il se met à la faute. L'eye appeal est là, les gros mouvements sont là mais pour espérer scorer au delà du 215 de ce 1er go il faudra arriver à canaliser tout cela. Tout un programme qui à ce jour n'a jamais fonctionné pour Boyd au Futurity.

Grosses performances en série

Les bons chevaux étaient au rendez-vous encore aujourd'hui. Plus ce 1er go avance, plus il devient clair que les places en demi puis en finale seront très chères cette année. Beaucoup de chevaux sont en place et la plupart des gros cavaliers sont particulièrement bien outillés. C'est le cas de Ed Flynn qui score 216 points en selle de SMOOTHLEE AS A CAT par SMOOTH AS A CAT et SMART JERRI LEE. Ce petit cheval a vraiment du coeur et un bon stop pour lui. Il sera un concurrent sérieux et respectable jusqu'au bout. Excellent run aussi pour Pete Branch en selle de KIT KAT SUGAR. Ce cheval par HIGH BROW CAT est le cow blocker par excellence. Planté sur ses appuis, il attend la vache au centre et la défie avec style. Lui aussi sera dur à déloger pour accéder en finale. Saluons également le run de Chad Bushaw. Le cavalier Non Pro a marqué les esprits dans ce 1er round de l'Open avec un cheval qui mériterait à coup sûr de figurer au palmarès du Non Pro. JOHNNY TEST a un nom grotesque certes, mais le fils de ONE TIME PEPTO et de A CAT ABOVE semble vraiment un excellent cheval qui devrait faire parler de lui. Il est beau, stylé et travaille exactement comme il faut. Un beau et bon cheval qui tappe tout de suite dans l'oeil. Darren Simpkins show THE MIGHTY MINNOW, un cheval par CHULA DUAL qui est le vrai pretty mover classique. Même sur des grosses vaches, il fait parler sa classe et la qualité de ses déplacements. Un candidat de plus à la finale.

Russ Westfall sort la grosse artillerie et claque un 218,5 avec JUST AS RECKLESS. Ce cheval bouge très fort, peut être même parfois trop, mais il envoie du lourd ça c'est sûr. Bon run aussi de Shannon Hall avec la jument DUALS PLAYTIME par ONE TIME PEPTO et DUALS PLAY KIT. L'avant main est collée au sol et Shannon présente comme d'habitude un vrai cheval de vaches. Tony Piggott brille en selle de RL MOJO CAT qu'il catch ride pour Michael Cooper. Il score 219 points avec un cheval propre et en rythme qui pourra jouer sa carte. Performances honorables aussi pour Guy Woods en selle de ICHI BOOMBA, Chris Johnsrud avec CAT IN HI DEFINITION, Matt Sargood et BRATZ CAT ou Casey Morris et SPOONFUL OF TEARDROPS qu'on devrait tous revoir au second go. Ca risque de coincer en revanche pour Dirk Blakesley qui sort un run trop soft en selle de PEEKA PEPS BLUE CAT par PEEKA PEP et CATSA MOVIN (un papier bien connu chez nous !). James Millum score de son côté 213,5 points avec BET YER A CAT. Le fils de HIGH BROW CAT et de BET YER BLUE BOONS entraîné par Paul Hansma est très sneaky. Il s'enroule avec style autour des vaches mais semble parfois un peu lourdaud et se met hors position. Reste enfin le cas Jason Clark qui ne score que 213 avec DMAC WIDOWS HEIR. N'enterrons pas trop vite ce cheval par WIDOWS FRECKLES et DMAC SWEET SPOON. Il a eu des mauvaises vaches mais son style peut lui permettre de faire bien mieux : tête basse, corps près du sol et mouvements de classe. Il peut scorer plus de 213 points c'est une évidence. Le bubble est ce soir à 207 points alors qu'il reste 11 bunches à passer soit encore environ 150 chevaux.

Who let the dogs out ?

QB CAT et Roger Wagner assurent et promettent

On a attendu les meilleurs cavaliers plusieurs jours lors de ce NCHA Futurity. Hier, plusieurs d'entre eux ont fait leur entrée sur scène et pour la plupart ils ont mis les choses au point dès le départ ! Hormis Kathy Daughn et Beau Galyean qui se sont bien ratés avec un zéro chacun, la majorité des big dogs s'est placée dans le haut du classement avec des chevaux prometteurs. A commencer par Roger Wagner dont l'étalon QB CAT par HIGH BROW CAT et QUINTAN BLUE a fait une entrée très remarquée dans la compétition. Ce cheval devrait faire parler de lui tant il a semblé facile hier. Dès les premiers mouvements, sa façon de tourner en se rassemblant de façon démente, physique très trapu oblige, a révélé une vraie classe. Ajoutez à cela une technique parfaite très Wagnerienne et un gros stop et vous avez un cheval de tout 1er plan qu'on peut facilement retrouver très haut sur le podium. Même constat pour Gary Gonsalves qui a présenté un bon cheval également par PURDY BOY FLASH et ROYAL BLACK CAT. FLASH KING a commencé moyennement à tel point qu'on se demandait même pourquoi Gary avait choisi de sortir un cheval si commun. Il s'est bien ressaisi par la suite avec quelques éclairs de classe dont notamment un bon stop qui semble être un de ses points forts. Gary Gonsalves a probablement caché son jeu hier et ce cheval révélera sûrement un peu plus l'étendue de son potentiel par la suite. Hier on a vu un bon cheval mais il était difficile de dire quelle place il pourrait jouer dans une éventuelle finale à laquelle il essaiera d'accéder.

Ronnie Rice a présenté le bien nommé HEAVEN ON HOOVES dont le style et l'apparence rappellent immanquablement PEPTOCANDY. De bon augure donc pour un cheval électrique au possible qui semble aimer piéger la vache au centre et jouer avec elle comme un chat avec un souris. Attention quand même à ne pas finir par se mettre à la faute à force de descendre et de sauter partout ! Très bonne impression également pour Paul Hansma qui sortait CLAYS LIITLE KIT CAT par HIGH BROW CAT et CLAYS LIITLE KIT. Le petit cheval est typique du style Hansma : mobile et très bas. Il contrôle ses vaches avec une avant main terrible. Petite déception pour Matt Gaines dont le cheval SMOOTH CATTACULAR a semblé plus moyen. Il faut dire aussi que le run s'est mal déroulé et il faudra revoir ce cheval dans de meilleures conditions. Il va vite, il stoppe mais il s'est mis plusieurs fois hors position hier ce qui l'a pénalisé. A noter quand même le 213 de Mr Dick Gaines toujours bon pied bon oeil et qui monte des pépites maisons par Zack T WOOD et CURLY GREY HAIR. Excusez du peu !

Les meilleurs sont là

Parmi les meilleurs cavaliers, beaucoup ont présenté de très bons chevaux hier et le bubble est monté toute la journée pour terminer dans les 204 points à un peu plus de mi parcours dans ce 1er go-round. Cela laisse augurer un 211 ou 212 final pour espérer franchir le 2nd go-round. Morgan Cromer après un catch ride réussi pour Matt Gaines a sorti un second cheval pour Phil Hanson. Même résultat avec une très belle classe en selle du superbe FORTUNE BEND par ONE TIME PEPTO et STYLISH BABY DOLL. Le petit cheval était magnifique hier avec un beau stop, beaucoup d'eye appeal et un style très fin. Un cheval qui peut tracer sa route dans ce Futurity si Morgan garde le cap et monte toujours aussi bien. Bon run également pour Jaime Snider en selle de CMB BELLA REY par DUAL REY et SMART LITTLE GAL. Pas de doute DUAL REY marque ses produits au fer rouge avec la tête basse caractéristique, l'avant main qui descend jusque dans le sable et cette façon tellement fluide de bouger. Un cheval qui affiche des moyens assez normaux mais un style digne d'une finale et qui est bien monté par Jaime Snider. Steve Oehlhof réussit également son run avec IM IN FANCYS SHADOW par WR THIS CATS SMART. Certes le style est très mécanique mais c'est une belle mécanique où tout semble bien en place. Pas le style qui tappe le plus dans l'oeil mais tout fonctionne et donc ca passe.Dirk Blakesley s'y connaît aussi en mécanique mais avec DESIRES SOME CAT il possède un cheval qui utilise sa tête comme peu de chevaux savent le faire. Tout est propre, gracieux mais les moyens semblent peut être limités pour viser très haut. On verra si une fois dans la dur ce cheval sait rester toujours aussi précis et élégant.

Bon job également pour Matt Miller qui claque un 216 en selle de SID SMOOTH par SMOOTH AS A CAT pour Tommy Manion. Dave Stewart était attendu avec CHUCKS LITTLE PEPTO par ITS JUST ABOUT ME et LITTLE PEPTO GAL. Il répond présent même si on attendait peut être un peu plus d'un tel papier. C'est bien entraîné, ça bouge bien mais on attend sûrement un plus de ces gros chevaux. On verra si par la suite ce couple répond aux grosses attentes suscitées par le pedigree en or du cheval. Casey Green passe aussi en selle de CARMELITA CAT qui possède un bon stop et semble entraînée comme toujours avec les chevaux de Casey. Cara Brewer score 215,5 en selle de PEPTOS LIITLE MERADA qui stoppe et tourne à la vitesse de l'éclair mais dont la technique semble plus fragile. TJ Good possède lui aussi un très bon cheval avec BOONS PLAYBOY par PEPTO. Ce gros cheval passe son temps planté sur ses jarrets. Le stop est propre et solide et l'ensemble fait vraiment bonne impression tant les fondations semblent solides physiquement et techniquement. A suivre. Bon travail aussi pour Wayne Czisny en selle de PEPTO ZACK qui brille par son stop et la fluidité de ses déplacements. Tom Dvorak assure en selle de BET ON A CAT par HIGH BROW CAT et BET ON HOUSTON. Le style n'est pas transcendant à ce stade mais tout est à sa place donc ça passe avec 216 points. Matt Budge sort lui un run très moyen sur LIZZADONTE et devra se ressaisir si d'aventure il passe la 1ère manche éliminatoire. Meilleur showmanship pour Josh Townsend dont la petite pile nommée SPOONALITTLE score 217 points.

Et le bubble monte...

Chez les jeunes, Zack Henning score un bon 216 sur WSR MISSIE LENA RIO par BOBS HICKORY RIO. Ce cheval connaît son pattern par coeur et l'a bien déroulé hier. Chris Hanson fait l'essuie glace avec talent en selle de GYPSY HOT ROCKET mais semble lui aussi capable d'exploser en vol tant tout cela est fragile. Andrew Waters peut se féliciter d'avoir hériter de CHIQUITA DUAL par REYS DUAL BADGER et CHIQUITA PISTOL. Le couple court aussi vite que CHIQUITA PISTOL ou presque. Malheureusement il stoppe nettement moins. Tarin Rice score 213 en selle de KINGHT REYS. Il ouvre sa jambe et le cheval s'y engouffre à fond comme d'habitude mais cela manque encore de précision. Hayden Upton saute partout en selle de PROUD LIL PEPTO, un cheval par PEPTO et LITTLE PROUD MARY monté sur ressorts. Scott Martin lui décide tout lâcher avec HUNTIN TIME. Ce cheval par ONE TIME PEPTO possède un certain eye appeal voir un eye appeal certain. Hier, il a tout donné mais dans le désordre. Reste à tout bien caler et ça pourrait faire mal pour la suite car si ce cheval commet des erreurs ils est très spectaculaire par ailleurs. Ca passe pour Craig Gilham en selle de SUE SUE MECOM BLUE.

On notera enfin les belles performances de Al Dunning et ARC ONE CATTY PEPTO qui a sûrement passé du temps devant le pro cutter. Gary Bellenfant et FARRA BLU REY qui a reçu double ration de stop. Don Crumpler et WOODYS JAZZMINE qui reçu lui double ration de cow sens. Ascencion Banuelos et DAR INSTANT TROUBLE qui ne saurait mentir sur l'identité de son dresseur tant il porte la marque Banuelos. Neil Roger et DUALS FOR AMANDA qui a fait parler son style bondissant. Saluons pour terminer au passage le retour de Graham Amos qui score 214,5 sur SUGS SMOOTH CAT ou enfin Leon Harrell en selle de MAMAS READY TO PLAY.

Cow horses vs pattern horses

Grant Stenicka et CAT BELUE en forme

Très bonne 2nde journée au Futurity hier avec beaucoup de bons scores et une belle opposition entre les chevaux de vaches à "l'ancienne" et des chevaux plus modernes qui déroulent un certain pattern fait de gros stops et de roll backs très fluides. Chacun son style mais plusieurs très bons chevaux. Cela semble le ton donné au Futurity cette année : il y a beaucoup de chevaux bien entraînés et quelques-uns qui sortent du lot. Cela promet une belle compétition durant les 3 semaines à venir. Parmi les chevaux modernes, CAT BELUE a vraiment laissé une bonne impression. Ce cheval par HIGH BROW CAT a montré un eye appeal au dessus de la moyenne. Avec un gros stop, il se retrouve vite plaqué au sol et fait parler son style. Un beau cheval qui peut briller cette année. Le défi sera d'accéder à la finale. C'est toujours compliqué avec ce type de chevaux qui par leur style s'exposent plus que d'autres. Espérons que Grant Setnicka saura éviter les obstacles et emmènera ce cheval assez loin car il possède une belle chance finale. Grant passe également avec XXS AND OHS pour Darren Blanton. Un cheval puissant mais qui peut facilement se mettre à la faute.

Belle impression aussi pour REY N STYLE qui a placé de gros mouvements sous la selle de Sean Flynn. Entraîné par Lindy Ashlock, ce cheval par DUAL SMART REY et STYLISH LITTLE CURLY est fluide et rapide. Son style très moderne fait de mouvements très équilibrés vaut le détour. Un cheval qui aura sa place en finale et même pour une belle place si Sean, qui le découvre depuis cet été, parvient à le garder propre et sans pénalité. Même si il a moins scoré, le cheval de Clint Allen a aussi marqué les esprits. KATZ FLASH par PURDY BOY FLASH et ARISTO KATZ est un cheval amusant. Très petit, très compact, c'est une vraie boule de muscles et de nerfs. Son style électrique fait des étincelles et même si sur un tel cheval la prise de risque est toujours maximale on pourrait bien en entendre parler cette année avec un cavalier du niveau de Clint Allen. C'est un cheval atypique mais très spectaculaire qui dans une finale pourrait tout donner et laisser tout son talent s'exprimer dans l'esprit ça passe ou ça casse. A surveiller ! L'autre cheval de Clint Allen MOMS DUAL N BADGER laisse une impression plus mitigée mais il faudra le revoir lors du prochain round où il devra tout donner. Le fils de MOMS STYLISH PEPTO stoppe bien mais n'était pas très en place hier. Il semble pouvoir faire mieux.

Le plein de bons chevaux bien entraînés

Belle performance également et très bon feeling pour SMOOTH CATAMARAN. Le cheval par SMOOTH AS A CAT et HOLLYS LIITLE SMARTY s'est mis en valeur sous la selle de Andy Sherrerd. Tout est en place, la technique est très au point et cela donne un cheval mobile, fluide et doté d'un joli stop. Un cheval complet qui a toutes les qualités requises pour jouer une finale. Andy qualifie également son deuxième cheval SMARTMATE PAT aussi propre mais peut être plus limité. Du beau boulot aussi pour RL Chartier qui sortait son deuxième cheval. NEVER BEEN HOTTER par WOOD I NEVER a hérité du style très particulier de son père SPOTS HOT. Ce cheval danse sur un fil toujours proche de la rupture mais tellement aérien. C'est un vrai régal de le voir travailler et changer de direction dans un éclair. Un vai ballet qui rapporte 213 points à RL Chartier. Dans la série chevaux modernes bien entraînés on notera les bonnes performances de Curtis Bass sur STYLISH CHINA CAT, MERADA SMARTCAT 008 et Tim Delagardelle, LITTLE KITTY SISTA par LITTLE BABY SISTER bien showée par Jonathan Rogers.

Morgan Cromer se distingue en selle de BETTY GREYBLE. La fille de STYLISH REY et de HIGH BROWS NURSE est bien digne de l'élevage de Linda Holmes. Elle travaille avec un avant main au ras du sol très mobile. Elle se montre très active et contrôle ses vaches avec ce style très "DUAL REY" qui est inimitable. Un joli cheval qui peut jouer sa carte pour accéder à la finale cette année. John Mitchell montre lui sas surprise de gros stops bien plats sur ITSY BITSY BOON par PEPTO pour le Slate River Ranch, son ancien employeur. John semble bien s'accorder à ce cheval doté d'un très gros stop bien droit mais comme toujours le style est particulier et ne convaincra peut être pas à chaque fois. Tatum Rice laisse une grosse impression en selle de AUSTIN REYS. Le cheval par TR DUAL REY est un phénomène de vivacité. Branché sur du 220 volts, son style façon pile életrique assure le spectacle ! C'est bas, ça va vite et ça bouge fort dans le plus pur style TR DUAL REY. Un couple dont on pourrait entendre parler cette année. Bubba Matlock a lui apporté cette année un très joli cheval. UNO SCOOTIN DERA par SMART LITTLE SCOOT et REAL PEPPYDERA semble solide, très entrainé et déroule avec brio son pattern. Le cheval travaille près du sol, il est en place et tout semble facile. Si Bubba continue à shower dans cet esprit on pourrait le retrouver en finale cette année. Dans ce même style très propre mais parfois un peu mécanique on note les bonnes sorties de Tony Piggott en selle de IMA SMART E PANTS, Jack Turner dont le cheval MORIA PEPTO aimante les vaches, STYLE N MOTION et Chris Johnsrud, MATE HOTROCK HANNAH qui fait parler son stop sous la selle de Greg Wright, BADGER BOONSMAL et Kory Pounds, Ryon Emerton en selle de BETS HAROLD A CAT, Justin Rogan et BREW TIME ou DO REY MATE et son énorme stop sous la selle de Dean Doven !

La revanche des purs chevaux de vaches

Bill Riddle a sonné la révolte hier. Quelle joie de voir ce cavalier si attachant donner la réplique aux jeunes avec un vrai cheval de bétail à l'ancienne comme il les aime. SHEZA STYLISH COUGAR par HIGH BROW CAT et MISS STYLISH PLAYGIRL ne doit pas être facile à monter tant elle est dynamique et teigneuse face aux vaches. Bill dit d'elle qu'elle est "gritty" et on veut bien le croire ! Mais son style cheval de bétail et son cow sens ont fait merveille hier avec un 218,5 qui place Bill en excellente position pour le 2nd go. Bravo à lui et espérons que le propre frère de MISS STYLISH COUGAR dont il pensait grand bien au début de l'automne se qualifie aussi. D'après ce qu'il en disait il est au moins aussi compliqué que sa soeur, bon courage Bill et bravo ! Son frère Terry Riddle sort une bonne classe en selle de SPOONFUL OF WILLY. Le fils de SPOONFUL et de YOUNG AMANDA est le sosie de son propre frère SPOONFUL OF LENA le petit gelding de Heather Stiles. Même petit cheval de vache très spectaculaire et qui ne lâche rien. Dans les pas des frères Riddle plusieurs "anciens" ont brillé hier de Randy Chartier avec MISTER BOSS HOG à Robert Rust avec PLAY RED RACHAEL. Shannon Hall, l'incarnation du Cutting version ranch et cowboy, brille aussi en selle de ROYAL RED ROSITA par SMART LITTLE LENA et ROYAL PEPTO. C'est très solide, ca stoppe, ca se couche par terre et ca tient de grosses vaches. Un cheval qui pourrait amener Shannon assez loin.

A noter les grosses déceptions de Lee Francois et Lindy Burch qui grillent chacun une cartouche dont une fille de BET YER BLUE BOONS pour Lindy et surtout l'élimination pure et simple de Tim Smith qui rate ses 2 catch ride cette année et se retrouve éliminé dès le 1er go ! A sa décharge il ne disposait pas de chevaux de très gros calibre même si SMARTYS SCOOTIN CAT semblait plus prometteur. Ronnie Rice effectue lui un catch ride plus réussi pour Austin Shepard en selle de JEWEL BARS CAT. Il score 217 points avec le fils de HIGH BROW CAT et SPRATS DUALIN JEWEL qui semble prometteur mais demandera à être mieux showé pour exploiter pleinement son stop. On voit bien que Ronnie ne le connaît pas encore très bien. On en saura plus après le 2nd go. Enfin, reste le cas Wesley Galyean qui showait PEPTOS SUPERCAT par PEPTO et HIGHBROW SUPERCAT. Beaucoup d'attentes, un joli score de 216 points mais un cheval dur à juger sur ce run. Wesley a bien posé sa marque sur ce cheval mais on peine pour le moment à voir en lui un gros concurrent à la victoire. Le style est moyen sur ce 1er run et on devra le revoir pour savoir à quoi s'en tenir vraiment.

1er go-round du NCHA Open Futurity : Michael Cooper devant avec 221 points

Une bonne 1ère journée au NCHA Open Futurity

Le Futurity est décidément le plus grand et le plus dingue des shows de Cutting. Ce concours est un cadeau de Noêl offert chaque année à tous les passionnés de Cutting ! Imaginez donc : plus de 600 nouveaux chevaux à découvrir, admirer et analyser. Le paradis pour tout fan de Cutting qui se respecte. C'est d'ailleurs cet esprit qui a amené la création de ce concours au tournant des années 1960. Les fondateurs de la NCHA dont Buster Welch se sont inspirés de la politique commerciale de Chevrolet qui sortait a cette époque de nouveaux modèles tous les ans pour donner envie à ses clients de changer de voiture. L'idée fondatrice du Futurity est la même. Incitez les gros ranchs à produire et entraîner des chevaux de bétail tous les ans avec un concours très doté qui fait passer sous l'oeil des juges chaque année un nouveau cru de chevaux de 3 ans. On peut critiquer les effets pervers d'un tel système mais on ne peut qu'être admiratif devant la dramaturgie d'un tel scénario. Il n'y a pas de plus beau show que le Futurity mais il n'y a pas aussi d'épreuve plus cruelle. Vous travaillez un cheval pendant plus de 2 ans et vous avez 2 minutes 30 dans le meilleur des cas, et des fois bien moins de temps, pour avoir la réponse : avez vous oui ou non fait du bon travail et entraîner un bon cheval de vaches. C'est d'une cruauté terrible car malgré tous ce que certains peuvent raconter à leurs clients, une fois rentrés dans l'arène au son de la voix de Tom Holt plus personne ne peut se cacher. Dès les premiers mouvements, on sait déjà si le cheval est prêt ou non. C'est terrible car rien ne vient vous sauver, vous aider sur des chevaux aussi jeunes. Soit ils sont prêts et on le sait tout de suite, soit ils ne le sont pas et on le sait encore plus vite. En quelques mouvements on peut juger de la qualité du cheval et si l'impression est mauvaise cela ne fera toujours qu'empirer.

C'est la loi implacable du Futurity. Vous avez beau être le meilleur showmen, avoir un cheval avec des origines en or, l'avoir préparé de votre mieux, si il n'est pas prêt cela se verra et vous ne passerez pas. D'autres le sont et c'est eux qu'on retrouvera en finale ou en tous cas parmi les 240 plus ties qui passeront au prochain go. Toute la journée d'hier sur les 120 chevaux qui sont passés les 3/4 n'avaient clairement aucune chance d'accéder à une quelconque finale. Ils ne sont pas prêts pour le moment. Invariablement et sans aucune pitié le couperet est tombé à chaque fois. C'est ça le Futurity et c'est ce qui en fait tout le charme. Ajoutez enfin à cela la cruauté même de ce sport si particulier qui fait que vous pouvez tout perdre à tout instant et vous mesurez le supens qui règne dans le Will Rogers Coliseum. Il suffisait hier de voir la tête de Jason Clark à la sortie de son run. Avec SHESA DIRTY MARTINI, il possédait peut être le meilleur cheval de la journée et certainement une candidate à une très belle place finale. La fille de SPOONFUL et de MARTINIS MISS PEPPY (quelle lignée de champions !) a brillé par la qualité de son stop. Malheureusement cela a fini par la perdre, elle termine enterée dans le sable et chute à 5 secondes du buzzer. Envolés les rêve de finale pour cette formidable petite jument dont je suis quand même sûr qu'on entendra parler en 2012.

Michael Cooper : il faudra compter avec lui cette année

Parmi les 1ers favoris qu'on a pu admirer hier, Michael Cooper est certainement celui qui a fait la plus grosse impression. Avec 221 points il prend la tête du classement provisoire dans le 1er go et classe sa seconde monture à la 4ème place. Mission accomplie ! Sur la touche depuis plus d'un an après une grave blessure, ayant du aussi faire face au départ de son plus gros client, Michael arrive au Futurity visiblement très prépar. Un peu comme Roger Wagner l'année dernière et ses chevaux ont brillé hier. JAE BAR ONE TIME par ONE TIME PEPTO et JAE BARS FANCY CAT a montré avec des mouvements de classe, très rapides et fluides. Pas de doute, ce cheval est en place et travaille avec style ce qui en plus de son score de 221 points en fait un candidat fort possible à une très belle place finale. L'autre monture de Michael, IM SHORT AND SMOOTH par SMOOTH AS A CAT et CHIQUITA SHORTY, est un petit cheval qui travaille collé au sol. Il affiche la même qualité d'entrainement avec des mouvements rapides, fluides et affirmés. Pas de doute, ces deux chevaux ont très nettement le calibre requis pour accéder à la finale. Les 3 scores de 215 points necessaires pour y parvenir sont dans leurs cordes et et on peut d'hors et déjà faire de Michael Cooper un concurrent très sérieux dans ce 50ème NCHA Open Futurity.

En dehors de ces 2 chevaux, peu de candidats ont montré un vrai beau potentiel. On note quand l'excellent travail de BETS CAT, une fille de HIGH BROW CAT et de BET YER BLUE BOONS. La jument montée par Kenneth Miller affiche un style très proche de celui de son propre frère BET HESA CAT. Puissante, près du sol elle s'enroule autour des vaches et vient poser de gros stops avec cette façon caractéristique de tenir le sol en laissant traîner le postérieur intérieur. Voilà un cheval qui a montré sur ses premières vaches un potentiel certain tout comme LIGHT REYS montée par RL Chartier. La fille de CD LIGHTS et de REY OUT WEST est parfaitement en place. Elle s'appuie sur un gros draw et une avant main basse et très propre pour contrôler ses vaches avec talent. Un bon cheval qui semble en place et bien mis. Pas forcément un style hors du commun mais aucune pénalité hier et donc forcément une bonne chance pour le second go et la suite de la compétition.

Des favoris assez présents

Pour Craig Thompson en selle d'un cheval qui est le demi frère de OH CAY FELIX par CHULA DUAL cela devrait aussi passer sans souci. Son cheval n'est pas forcément le plus spectaculaire du jour mais il est bien là. Très plat par moment, le petit cheval, très compact fils de OH CAY SHORTY, peut s'appuyer sur des jarrets bien solides pour venir contrôler ses vaches. Il a les origines, le physique et l'entraînement pour jouer la finale. Une fois là bas, tout le monde vous le dira, c'est un autre monde et les chevaux que nous voyons aujourd'hui seront bien différents dans 3 semaines. A revoir donc tout comme la 1ère monture de Brad Mitchell. SPOTS ON MY TUMMY par SPOTS HOT et TUMMYS LITTLE CAT n'a pas montré grand chose hier. Un run pas très tranchant où l'on remarque juste une bonne avant main mobile et une belle capacité à se plaquer au sol. On peut soupçonner Brad d'en avoir garder sous la pédale mais le doute subsiste sur la qualité réel de ce cheval. Même constant pour John Mitchell en selle de LOOK THE LOOK. Avec le même score que Brad, 214,5 points, John sort un run mitigé sur la fille de HIGH BROW CAT et de DUAL LOOKIN PEP achetée plus de $100 000 l'année passée à 2 ans. C'est bien dans le style de John, avec un stop très plat, ça stoppe mais c'est pas toujours en place malgré meilleure fin de run. Phil Hanson a showé quant à lui LHR ROYAL FLUSH par ONE TIME PEPTO et STYLISH AMANDA. Il score 219 avec ce cheval assez actif bien posé sur ses jarrets et doté d'un stop solide. On lui reprochera quand même un style parfois assez peu esthétique avec un dos très voûté. Boyd Rice score lui 217 sur CR SUN REYS par DUAL REY et PLAY PEEK A BOON. Moins spectaculaire mais plus propre qu'à son habitude il présente une jument bien préparée avec beaucoup de draw, un style assez bas et une tête très mobile qui contrôle bien les vaches. Pas aussi spectaculaire que d'autres chevaux les années précédentes mais cela semble plus en place donc peut être un mal pour un bien et une chance de jouer la finale à défaut du titre avec ce cheval là ?

Les jeunes ne se laissent pas faire

Chez les jeunes cavaliers, Geoffroy Sheehan s'est distingué. Pour son nouveau client brésilien il a sorti 2 bons chevaux : PEPTO ROYAL 008 qui a marqué par la qualité de son stop très coulé et puissant et STALIGHT STARBRIGHt par SOMEBODY SMART agréable aussi mais moins en place. Foster Johnston effectuait un catch ride pour Craig Thompson. En selle de QUATROS A LENA par QUEJANAISALENA il présente un cheval très dynamique bien posé sur ses jarrets. Un vrai "cow trapper" qui a brillé dans son style et scoré 217,5 points. Mackie Hursh marque lui 221 points sur SMART AND SWEET par SWEET LIL PEPTO. Un peu dans le même style, il piège ses vaches au centre et s'assied alors sur ses jarrets pour bloquer la vache au centre. Efficace mais on verra si cela résiste à l'épreuve des prochains rounds et si le cheval confirme. Bon scores également pour Tyler Merril, Ken Mock, Paul Adams, Wayne Robinson, Mitch Butler, Todd Graham ou Dustin Nelson.

Matt Gaines discret, Tommy Marvin déçoit

Avec son premier cheval par WR THIS CATS SMART, Matt Gaines a sorti un run propre mais sa monture SMART LOOKIN HANNA n'a pas fait très forte impression. Elle stoppe trop sur les antérieurs et ne semble pas afficher un calibre suffisant pour jouer la gagne. A surveiller pour la suite pour voir si cette analyse sera contredite et si Matt a caché son jeu. Tommy Marvin showait le premier produit de HIGHBROW SUPERCAT. HIGHBROW SUPERPEP par PEPTO sort un bon correct crédité d'un 212,5. Le cheval est délié comme tous les chevaux de Tommy Marvin mais son physique assez ingrat jour contre lui. Il manque aussi de stop. Il faudra se reprendre pour continuer l'aventure. Jeremy Barwick place CAPOOS PEP par DUAL et CAPOO. Le style est moyen mais le cheval est actif et en place : 216,5 points au final. Même constat pour Matt Sargood en selle de KITTY CAT CUTIE. Le style est moyen avec une tête très haute mais c'est en place.

Qui sera le 50ème ?

Honneur aux glorieux anciens ?

Alors que nous allons célébrer le 50ème anniversaire du NCHA World Championship Futurity, les anciens vainqueurs n'ont jamais autant été mis à l'honneur. Il serait donc sympathique que la 50ème édition du plus grand concours de Cutting au monde célèbre un ancien lauréat. On pense évidemment tout de suite à Ronnie Rice. Même s'il arrive vers la fin de sa carrière, ce cavalier reste parmi les favoris au titre celui qui a remporté le plus d'argent en finale du NCHA Open Futurity. Comme tous les cavaliers déjà titrés, il sait comment remporter le plus prisé des trophées. Son fils Tag Rice, la famille Galyean au complet, les frères Hansma, Kathy Daughn, Austin Shepard font évidement comme chaque année partis des favoris. Lloyd Cox également, il lui a fallu des années pour l'emporter mais rien ne l'empêche de conserver son titre tant son talent est grand et reconnu. Il faudra également compter avec Shannon Hall, Tommy Marvin, Craig Thompson, Tony Piggot même s'il peine depuis son titre en 2009 ainsi que les anciens Gary Bellenfant, Mike Mowery ou Lindy Burch. Tous ces cavaliers portent avec honneur la boucle de NCHA Open Futurity Champion.

Un vainqueur attendu comme en 2010 ?

Si le titre tombe dans les mains d'un "novice" il devrait en principe revenir à des cavaliers dont on attend depuis des années la victoire. On pense immédiatement à Matt Gaines passé plusieurs fois très près du titre ou à Roger Wagner et Gary Gonsalves qu'il est vraiment étrange de ne pas déjà retrouver au palmarès tant ils dominent le Cutting depuis des années. On pense également à Lee Francois, Clint Allen, Brad Mitchell, Jason Clark, Boyd Rice ou Phil Rapp qui sont des favoris évidents. Tous ces cavaliers ont le talent pour s'imposer un jour à Fort Worth. Fort des nouveaux moyens du Slate River Ranch, Darren Simpkins sera à surveiller tout comme celui dont il a pris la place, John Mitchell qui avec la famille Costa Neto ne se retrouve pas vraiment démuni en bons chevaux. Ils devront batailler avec tous les "bigs dogs", candidats naturels année après année à la finale et au titre : les frères Flynn, Phil Hanson, les frères Riddle, Dave Stewart, Kory Pounds, Sam Shepard ou John Wold. Mention spéciale enfin au roi des Catch Riders, Tim Smith qui n'est jamais aussi bon et aussi près du titre que quand il découvre un cheval juste avant le 1er go-round. Si un big dog a un bon cheval en trop, Tim se retrouvera en selle d'un potentiel vainqueur comme ces dernières années !

Place aux jeunes stars ?

Si le titre échappe aux big dogs, il reviendra probablement à une des nombreuses valeurs montantes qui font progresser et évoluer le Cutting. Parmi ces jeunes loups on pense bien sûr à Matt Miller et R.L Chartier qui symbolisent cette jeune génération aux dents longues et à la déjà longue expérience. On peut citer aussi Bubba Matlock, Casey Green, Jaime Snider, Matt Budge, Michael Cooper, Steve Oehlhoff, Jaime Beamer, Grant Setnicka ou Dirk Blakesley. Ils sont rejoint depuis peu par TJ Good, Bart Nichols, Geoffrey Sheehan, Matt Sargood, Chris Johnsrud, Ryon Emerton, Casey Carson, Brett McGlothlin, Casey Morris, Tatum et Tarin Rice, Grant Simon, Curry Diehl, Cara Brewer, Brett Davis, Tate Bennett si il show un des chevaux qui prépare si bien à 2 ans ou Jonathan Rogers.

Un Outsider ?

La côte de certains cavaliers est peut être plus faible mais ils ne manquent pas pour autant de l'expérience nécessaire pour triompher dans le Will Rogers Coliseum. On pense à la famille Banuelos, Guy Woods, Andy Sherrerd, Kobie Wood, Roy Carter, Mark Lavender, Neil Roger, Allen Crouch, Russ Miller, Pete Branch, Robert Rust, Russ Westfall, Tom Dvorack Jr, Bruce Morine, Curly Tully, les frères Crumpler, Zeke Entz, Ed Dufurrena, Scott Ferguson ou Wayne Czisny. On peut citer aussi Tim Mcloud ou Curtiss Bass qui reste un spécialiste des jeunes chevaux

Un petit "jeune" ?

Enfin on ne peut oublier tous les jeunes cavaliers qui ont lors du Futurity une chance unique de montrer leur talent. On pense à Duncan Steele Park, Ty Brown, Trey Wilson, Todd Gann, James Payne, Hugh Middleton, Tyler Merrill, Nathaniel Lansford, Luke Huggins, Zane Davis, James Millum, Wayne Robinson, Zack Hennings, Jesse Lennox, Dustan Horn, Paul Adams ou encore l'européen Brent Gubbels qui travaille avec TJ Good après être passé chez Bill Riddle.

Buster Welch et BET HESA CAT

Voilà ce qu'on va manquer : merci aux cerveaux qui régissent la NCHA...

Il n'y a rien à faire, si on est fan de Cutting on ne décolère pas. L'annonce faîte hier que la Champions Cup qui se tiendra lors du prochain NCHA Futurity ne sera pas diffusée en live sur Internet est vraiment incompréhensible. Quand on sait l'engouement que la diffusion sur Internet des gros shows a généré ces dernières années, c'est un choix vraiment malheureux et stupide. Quelle frustration de rater CHIQUITA PISTOL et Tag Rice, Austin Shepard et HIGH BROW CD et, on l'apprend aujourd'hui, Buster Welch en selle de BET HESA CAT ! En effet, à l'initiative d'Austin Shepard, la légende Buster Welch, l'homme qui en plus de détenir le record de victoires au NCHA Open Futurity peut aussi se targuer d'avoir "inventer" le Cutting moderne, va monter le cheval qui sera couronné cette année NCHA Open World Champion. On peut le voir ci-dessous, Buster Welch ne prend pas cette coupe à la légère et s'entraîne d'arrache-pied !

Rien que de voir la photo ça rend dingue de rater cela. Juste pour ce simple entraînement plusieurs des plus grands entraîneurs de Cutting avaient fait le déplacement c'est vous dire si l'événement suscite l'enthousiasme. On peut quand même espérer que les "cerveaux" qui sont à la tête de la NCHA pensent à commercialiser un DVD de cette Champions Cup. En règle générale ils ont le sens des affaires à défaut de celui de promouvoir leur sport. Cette décision reflète quand même un malaise grandissant qui s'installe au fil des ans entre les gens qui tirent les ficelles de notre association et le reste des membres. Le fameux Membership qui n'est pas content depuis longtemps mais pour lequel on continue de rien faire. On verra bien où cela finit par mener. Attention à ne pas trop mépriser le grand public qui ne vit pas à Fort Worth ou Weatherford et ne pas par exemple se déplacer pour voir Buster à cheval. Tous ces gens sont aussi des fans de Cutting, payent, font vivre ce sport. Les exclure de ce type d'événement revient quand même à se montrer bien ingrats et bien méprisant.