Augusta 5/6 year old Open Classic Champion

DONT LOOK TWICE Reserve Champion

Encore un score supérieur à 220 points pour la super jument du Waco Bend Ranch, mais malheureusement pas de titre cette fois car elle termine battue pour un demi point. Avec un score de 222 points, DONT LOOK TWICE et Phil Rapp s'emparent de la seconde place et repartent avec un joli chèque de $ 11 000 qui rapproche un peu plus la jument de 5 ans de la barre des $ 300 000. Pour disputer la victoire, il fallait scorer au delà des 222,5 points de PLAYIN AT THE MALL qui célèbre son 1er show avec Austin Shepard par une victoire. L'ancien gelding de Jim Vangilder totalise près de $ 200 000 de gains. C'est un fils de PLAYDOX et de POOSMAL acheté par James Hooper l'été dernier est parti chez Buster Quirk. Il remporte $ 17 000 dans une finale où Austin Shepard termine aussi 3ème sur SNAZZY EASTER BUNNY et où des chevaux comme HOO REY FOR DREAMS, HANGEM CAT et PURR N LIKE MAGIC ont également brillé.

Dans la finale du Augusta 5/6 year old Non Pro Classic, un cavalier de 20 ans s'est imposé. Seth Holcombe score 224 points sur SUGAR WIDOWS et remporte $ 22 000. Le cheval est un fils de WIDOWS FRECKLES et de SUGAR PEPALITA. Seth domine certains des meilleurs Non Pros comme Mary Ann Rapp, Dustin Adams, Liz Queen ou Chad Bushaw. Conseillé par Austin Shepard, Seth Holcombe conquiert son 1er trophé majeur. Glade Knight, propriétaire du Slate River Ranch, termine à la seconde place avec 219 points sur la jument PLAYIN N FANCY SMART. Cette fille de SMART LITTLE LENA totalise pas loin de $ 300 000 de gains.

Augusta célèbre dignement ses champions

SISTER CD remporte le Augusta Non Pro Champions Challenge, DONT LOOK TWICE et THAT CATOMINE ex aequo dans l'Open

Plus la concurrence est rude, meilleur semble être SISTER CD. Le hongre de Elizabeth Queen est quasiment imbattable en Non Pro depuis sa retraite des Aged Events. Que ce soit en week-end shows, dans les World Series of Cutting ou dans des concours spéciaux comme ce Non Pro Champions Ch dans lequel ne peuvent participer que les chevaux et les cavaliers titrés à Augusta, SISTER CD termine toujours devant. Alors qu'il s'attaque cette année au NCHA Open World Championship, le fils de CD OLENA et de LITTLE BABY SISTER totalise quelques $ 784 000 de gains. Avec un score de 226 points hier soir, il remporte encore $ 4 200 sous la selle de sa cavalière favorite Elizabeth Queen. Le couple, déjà NCHA Non Pro World Champion il y a quelques semaines, devance Glade Knight qui montait lui aussi un sacré cheval avec LYNX OF STYLE. Le fils de DOCS STYLISH OAK a remporté près de $ 350 000. Il score 222 points hier.

Dans le Augusta Open Champions Challenge, DONT LOOK TWICE annonce la couleur avant la finale du 5/6 yo Open Cl/Ch en claquant son 3ème score au delà de 220 de la semaine. Elle remporte ce Champions Challenge à égalité avec THAT CATOMINE sur un score de 223 points. Dans ce duel de filles de HIGH BROW CAT, les juments montées par Phil Rapp et Matt Gaines ne parviennent pas à se départager et se partagent $ 3 400 chacune dans une classe qui ne comptait même pas 10 inscrits. Phil Rapp en profite pour conquérir son 10ème trophée dans la James Brow Arena de Augusta. HIGH BROW CD laisse donc son trophée à deux supers juments, il score 211 dans cette finale et poursuit une carrière faite de hauts et de bas depuis son extraordinaire année 2008. Il avait pourtant scoré 218,5 au d"part mais après review les juges ont considéré qu'il avait changé de vache dans un tri. Le formidable étalon du Grace Ranch prend donc sa retraite sur cette dernière sortie. Un cheval qui aura marqué l'histoire du Cutting et dont tout le monde attend les 1ers poulains. LYNX OF STYLE s'assure de son côté une jolie troisième place avec un 218,5, étrangement sous la selle de Sean Flynn et non pas de John Mitchell.

Austin Shepard est bien le patron

BET HESA CAT devant après 2 go-rounds

L'entraîneur installé en Alabama est peut être le cavalier actuel qui dispose du plus beau piquet de chevaux. Austin Shepard a qualifié hier 3 chevaux pour la finale du Augusta 4 yo Open Derby dont le leader après les 2 manches éliminatoires BET HESA CAT. Le petit étalon par HIGH BROW CAT et BET YER BLUE BOONS avait raté son NCHA Futurity. Vendu $ 400 000 à un an, on attendait beaucoup de ce cheval tout comme de son camarade d'écurie CATS HITMAN, top seller chez les 2 ans en 2008. On retrouvera bien ces 2 étalons par HIGH BROW CAT en finale avec des scores de 435,5 points et 432,5 points. Austin Shepard pourra aussi s'appuyer sur STARSTRUCK ICHI. La jeune jument, trop verte pour le NCHA Futurity, s'en sort admirablement pour son premier concours avec les "grands". Elle passe en finale sans aucun souci sur un score très respectable de 434 points. Austin s'impose donc bien comme le patron des Aged Events ici et il possède peut être avec Phil Rapp un des plus beaux piquets de chevaux actuels. Son compère Phil se qualifie d'ailleurs pour la finale en selle de CATLIKE KIT, une jument par HIGH BROW CAT et BILLIE THE KIT autrefois showée par Mike Mowery au NCHA Futurity pour le Waco Bend Ranch. Autre taulier actuel, Sean Flynn qualifie lui aussi 3 chevaux pour cette finale avec de gros clients comme CATMAS, HERDING CATS et REYS DUAL VICTORY par REYS DUAL BADGER que Don et Carol Dewrell ont acheté à Darren Simpkins.

Brad Mitchell place lui 2 chevaux dans le top 5 après deux go-rounds dont le formidable CAT A REY qui avait brillé à Fort Worth malgré une finale moyenne due à des coliques ainsi que HOLLY IS SMOOTH, une fille de SMOOTH AS A CAT. Dans cette finale, il faudra aussi compter avec RASCAL CATS qui se qualifie facilement sous la selle de Wes Galyean ou BLUE DOX COM qui passe avec Acenscion Banuelos. SMOOTH O TOOLE, qui présente un style typique des SMOOTH AS A CAT avec son trot et son encolure allongée, semble aussi très en forme avec Jason Clark. Bonne performance également pour Tommy Marvin qui montera 2 chevaux en finale : CP JESSE CAT et sa nouvelle monture chipée à Dirk Blakesley PEEK EASY par PEEKA PEP et CATSA MOVIN, des origines que Tommy connaît par coeur. Matt Gaines passe également le cut fixé à 430 points pour figurer parmi les 17 finalistes. Certains bons chevaux restent à quai comme MK DUAL MATE, JOJO BOON qui est maintenant showé par Kory Pounds, HARLEY un peu retrait cette fois ou SMOOTHER THAN A CAT qui ne semble pas vraiment profiter de son changement de cavalier depuis qu'il est chez Phil Rapp. Pas facile cette année d'accéder aux finales tant le niveau semble élevé. L'exemple de SDP AL CAPOONE est à ce titre assez parlant. Ce cheval possède un papier de feu, TR DUAL REY et CAPOO. Il est entraîné et showé par Lloyd Cox. Il appartient au Buffalo Ranch de la famille Plummer. Il semble à peu près au point techniquement et physiquement. Pourtant, il reste loin du top 10 et n'accédera même pas à la finale ici. Il lui manque le petit truc en plus qui fait la différence. Aujourd'hui, pour briller en Open dans les Aged Events tout ce qu'on a listé plus haut ne suffit plus. Pour tous ceux qui ont ce petit truc en plus, le rendez vous de la finale est fixé à Samedi alors que ce soir auront lieu les Champions Challenges.

DONT LOOK TWICE is on fire !

444 points pour un nouveau titre ?

Cette saison 2010 sera sans nul doute celle des classics. Bien sûr la promotion des 4 ans est très prometteuse et elle a déjà offert 2 supers shows au NCHA Futurity et lors d'Abilene mais chez les 5/6 ans le spectacle est peut être encore plus impressionnant. Pour ce Augusta Futurity, la star THIRD CUTTING n'est pas présente. Le formidable METALLIC CAT a malheureusement pris sa retraite. Mais le plateau est tellement riche dans cette catégorie d'âge que même quand les meilleurs 6 ans comme HIGH BROW CD passent à travers d'autres chevaux claquent des scores stratosphériques. Et en matière de gros scores, DONT LOOK TWICE en connaît un rayon. Multi titrée en Aged Events, la célèbre "Lipstick" s'en va régler ses adversaires avec un 220 au 1er go et un 224 au second. Avec un total assez impressionnant de 444 points, la jument montée par Phil Rapp survole la mêlée. Attendue après une saison 2009 extraordinaire, elle ne tarde pas à confirmer et sera grande favorite pour la finale de ce Augusta 5/6 year old Open Classic Challenge. La fille de HIGH BROW CAT et de TAPT TWICE devra quand même en découdre avec 16 autres concurrents qui ont tous scoré plus de 432 sur les deux manches préliminaires.

Du côté des favoris, on suivra avec attention des chevaux comme HANGEM CAT qui a assuré sa place en finale avec un 216 après son 224 initial, PLAYIN AT THE MALL qui semble bien s'accommoder de son nouveau cavalier Austin Shepard ou encore PLAYIN WITH A CAT, une autre très bonne monture de l'écurie prolifique d'Austin Shepard qui présentera aussi en finale SNAZZY EASTER BUNNY. Ascencion Banuelos, très en forme depuis quelques mois, pourrait aussi troubler la fête avec ses 2 montures MISTER DARTH VADER et PURR N LIKE MAGIC. Bonne performance également de Matt Gaines qui défendra ses chances en finale en selle de HOO REY FOR DREAMS, capable de jouer un podium, et de LITTLE CHARLIES GAL. Sean Flynn comptera sur CANDY CAT par THAT SLY CAT pour rester aux avants postes comme ces derniers temps. Il faudra aussi triompher de certains outsiders de qualité comme SCOOT A LIL CLOSER, MOMS STYLISH SCOOT, HILLS RIM SHOT ou encore SHES TOO STYLISH. A suivre aujourd'hui, le second go qui déterminera les finalistes du Augusta 4 year old Open Derby.

Direction Augusta

HANGEM CAT en tête à 224 points

Entre les deux 1ers gros Aged Events de la saison hivernale, l'actualité de la planète Cutting est restée plutôt endormie. On aura quand même noter l'arrivée de la Jackson Land & Cattle Co à Weatherford dont Cutting Pen vous parlait il y a quelques semaines. Richard Fields, propriétaire de PEPTO et employeur de T.J Good, a racheté un des plus vieux ranches de Cutting du Parker County en acquérant les installations du Oxbow Ranch de Lindy Burch. L'actualité récente a aussi vu la mort par cliques de la prometteuse jument CATTILION qui avait donné naissance entres autres au hongre de Wes Galyean HARLEY. Mais cette semaine c'est en Géorgie que cela se passe pour un Aged Event emblématique, le Augusta Futurity 2010 qui fête cette année ses 31 hivers. La semaine a commencé avec le Augusta 5/6 yo Open Classic Challenge où HANGEM CAT n'a laissé aucune chance à ses adversaires. Le hongre de Steven Feiner remporte le 1er go avec un solide 224. Titré à Tunica l'année passée, ce cheval de 5 ans par HIGH BROW CAT et HANGEM HIGH PLAYBOY a été entraîné et showé par Wes Galyean. Il dépasse déjà les $ 200 000 de gains. Il devance 2 autres chevaux de 5 ans : la formidable DONT LOOK TWICE et PLAYIN WITH A CAT qui réunit le couple Arthur Noble et Austin Shepard qui avait lancé HIGH BROW CD, auteur d'un score nul dans ce 1er go après avoir été pris de vitesse par une vache.

DONT LOOK TWICE continue à briller pour le compte du Waco Bend Ranch. Montée par Phil Rapp, elle tente de relancer la machine après une saison 2009 hors normes. Elle avait triomphé dans le Open Derby l'année passée ici même. Phil Rapp, 1er cavalier dans l'histoire de la NCHA a passé la barre mythique des $ 5 millions de gains en compétition, tentera cette année de jouer le titre dans les gros shows avec cette fille de HIGH BROW CAT et de TAPT TWICE. Elle visera sans nul doute les $ 300 000 de gains dont elle s'approche à grands pas . PLAYIN WITH A CAT est un hongre par HIGH BROW CAT et par PLAYGIARISM. Il avait déjà bien figuré ici même l'année dernière finissant sur le podium chez les 4 ans. Il approche les $ 50 000 au début de cette saison. Parmi les 34 chevaux qu'on retrouvera au second go notons les bonnes performances de MOMS STYLISH SCOOT, PEEKA PEPS CAT, SWINGIN STAR PEPTO, HOO REYFOR DREAMS, DESIRES KATRINA, PLAYIN AT THE MALL, ATHENA NUFF, LITTLE CHARLIES GAL, CANDY CAT, PURR N LIKE MAGIC, PEPPERS STYLISH CAT, HILLS RIM SHOT, SCOOT A LIL CLOSER ou SMART FROSTY CAT. Scott Ferguson se qualifie en selle de PEPTOS REMEDY 005 pour la famille Conn. Ca s'arrête là pour PLAYIN N FANCY SMARTTHIS KATS KING, DUAL SMART PEP, ARC CATTYBOONSMAL ou THAT CATOMINE.

SMOOTH O TOOLE devant dans le 4 yo Open Derby

Chez les 4 ans, la concurrence est toujours acharnée. SMOOTH O TOOLE, un des animateurs du dernier NCHA Open Futurity, termine en tête de ce 1er go du Augusta Open Derby. Le hongre par SMOOTH AS A CAT et AGLOWS LITTLE PEPPY, pur produit du Manion Ranch, score 219 points. Monté par Jason Clark pour Darren Blanton, il frôle déjà les $ 60 000 de gains. Il devance ici STARSTRUCK ICHI, l'animatrice des Aged Events d'automne. La fille de CAT ICHI et de STRARSTUCK DB a remporté plusieurs petits futurities dont le Southern Futurity sous la selle d'Austin Shepard l'année dernière. Cette jeune jument totalise près de $ 40 000 de gains et prouve ici qu'elle mérite de se frotter aux caids sélectionnés pour Fort Worth l'année dernière. Avec 218,5, elle se place en position idéale avant le second go-round. MK DUAL MATE, un gelding par CHULA DUAL et RUNNIN MATE showé Tommy Marvin, et SWEET BABY REY, un fils de DUAL REY par la bonne jument TORNADOS FIRST MATE showé par JB McLamb se partagent la 3ème place avec un score de 218 points.

Parmi les favoris, on observe les qualifications sans encombre de A SMOOTH CRIMINAL, RASCAL CATS, PEEK EASY, BLUE DOX COM, CATMAS, CAT A REY, CATS HITMAN, HERDING CATS, SDP AL CAPOONE, SMOOTHER THAN A CAT, HARLEY ou JOJO BOON qui dépasse de 1 point le bubble score fixé à 212 points pour figurer dans les 41 qualifiés pour le second go-round. Pour sa première participation, le clone RUBY TOO échoue à 203 points. LENA PEPTOLENA ou SPECIAL NU BABY font partie des rares favoris restés à quai. A noter que ROCKIN W, vainqueur du NCHA Open Futurity, n'est toujours pas présent. Absent à Abilene et à Augusta, il se repose toujours au Walton's Rockin W Ranch. La suite de ce Derby et du Classic aura lieu aujourd'hui et demain avant les finales de ce week end.

Comes a Horseman

Extrait du DVD de Boyd Rice : Comes a Horseman

Dans le dernier DVD édité par Back Fence Videos, l'entraîneur Boyd Rice expose dans un clinic d'une heure et demi sa philosophie et sa méthode qui lui ont permis de sortir des chevaux comme THIRD CUTTING. On le voit travailler ses deux ans, dont une propre soeur de NEVER REYLINQUISH qui semble très prometteuse, ainsi que plusieurs 3 ans dont le hongre CAN YOU DUAL IT qui a atteint les finales de ses 2 premiers shows au NCHA Open Futurity et au Abilene 4 yo Open Derby. Dans ces deux extraits vidéos, Boyd expose les fondations qu'il tente de mettre en place sur ses deux ans, d'abord sur le plat puis sur les vaches. Ici, il travaile un étalon de 2 ans par DUAL REY. Il développe les 3 clefs de son pattern : travel straight, stop straight, draw straight. On peut le traduire ainsi : avancer droit, s'arrêter bien droit et se placer pour tourner toujours droit. Boyd explique que le rôle du cavalier est de contrôler la tête et le corps du cheval avec ses jambes et ses mains pour répéter sans cesse ce pattern, cet enchaînement qui est la base du Cutting. Les mains contrôlent la nuque et les épaules. Les jambes placent la cage thoracique et les hanches. Selon lui, un cheval droit c'est un cheval qui avance parfaitement en ligne du bout du nez à la queue et qui stoppe en s'appuyant de façon égale sur ses deux jarrets. La responsabilité du cavalier sur un jeune poulain c'est de toujours veiller que le cheval respecte ces fondations et de corriger chaque fois qu'il s'en écarte. A partir de 3 ans, ces fondations seront imprimées chez le cheval et les aides pourront se faire plus discrètes. Le cheval doit toujours être bien droit. Il ne donnera le bout de son nez que juste avant de tourner.

C'est important car c'est le gage qu'il tournera en reculant son antérieur intérieur plutôt que de le projeter en avant. Dès que le cheval est placé avec sa hanche sous lui, sa cage thoracique rentrée et son épaule levée, il peut démarrer et donner son nez avant de tourner. Quand le cheval donne son nez, Boyd Rice le laisse tourner. C'est sa récompense, on le laisse venir dans son demi tour. Dès que le cheval est en place, le cavalier doit relâcher la pression de ses jambes et le laisser tourner. Ainsi il apprendra à se placer le plus vite possible pour que la pression retombe le plus vite possible elle aussi. Boyd Rice ne cherche pas à tirer ou à donner des jambes en permanence. Au contraire, il va chercher à monter sur des rênes assez lâches et à donner des jmabes au bon moment pour obtenir un cheval le plus souple et le plus léger possible. Il doit apprendre à stopper sur des rênes lâches dès que le cavalier desserre ses jambes et à se placer le plus vite possible. Le cheval n'apprendra à se placer correctement, à prendre appui sur ses postérieurs solidement que par la répétition. C'est finalement là qu'est la clef à condition qu'on sache être assez pertinent, précis et intransigeant pour toujours demander au cheval de se placer parfaitement. Dans la seconde vidéo, Boyd Rice illustrera tout cela en travaillant une vache.

A la conquête de l'Est

Le PB RANCH : bastion du Cutting à l'Est

L'année dernière, Martina Malinova, une cavalière Tchèque, n'avait pas hésité à parcourir les 1 400 km séparant Morina de Lye pour participer au Cabernet Cutting Show. Cela fait plusieurs années que nous la croisions sur les concours de Cutting allemands en compagnie d'autres cavaliers d'Europe de l'Est comme Pavel Malis, la famille Popov, Josek Kosina ou l'entraîneur Karel Spacil. Il est intéressant de voir que le Cutting continue à s'internationaliser avec l'arrivée de nouveaux cutters et la fondation d'affiliates dans de nouveaux pays comme la République Tchèque, la Slovaquie ou la Pologne. L'Europe de l'Est avec l'Amérique du Sud constitue les deux foyers de développement les plus récents.

Quand on observe la qualité des installations du PB Ranch, on comprend vite que nos amis tchèques n'ont pas fait les choses à moitié. Leurs installations sont dignes de ce qu'on voit aux USA et d'ailleurs on a pu voir cette année Pavel Malis dans le NCHA Amateur Futurity. Cette année, les plus courageux pourront même aller shower au delà de la frontière allemande puisque les toutes récentes affiliates Est européenne de la NCHA prévoient déjà d'organiser des shows. Il faudra être courageux pour affronter les kilomètres et la météo mais Martina nous a montré la voie en Octobre dernier n'hésitant pas à faire 1 400 km en une journée pour venir puis à nouveau 5 00 km le lendemain pour visiter Paris.