Augusta 5/6 year old Open Classic : la finale

GRANDPAWS PLAYGIRL mieux que HIGH BROW CD

Dans un bunch de vaches très difficile, des petites Black Angus assez difficiles à lire, HIGH BROW CD a manqué sa finale. C'est souvent comme cela en matière de sport lorsque l'on espère un exploit. On est souvent déçu mais d'un autre côté c'est ce qui fait la valeur de ces performances hors du commun. Quand tout le monde attend la victoire de CHIQUITA PISTOL au NCHA Derby par exemple et que la petite jument claque un 226,5 pour emporter le trophée, ce sont des instants dont on se souvient longtemps. HIGH BROW CD a fait de son mieux hier mais il n'a pas su sortir les bonnes vaches dans un bunch qui a fait des dégâts. Avec 214 points, le cheval d'Austin Shepard se classe en milieu de tableau et repart avec $ 8 000. Il ne remportera pas aussi un 8ème trophée mais il franchit quand même à tout juste 5 ans la barre des $ 500 000 de gains. 

Pour remporter le trophée à Augusta hier, il fallait en fait se présenter avec un palmarès beaucoup moins lourd à porter. Jusqu'à hier soir, GRANDPAWS PLAYGIRL, une jument de 5 ans par WISE PLAY, ne totalisait que $ 15 000 de gains. Elle avait faillie être éliminée lors du 1er go avec un 212 que Brett Davis, son entraîneur prenait pour lui : "J'ai eu beaucoup de chance d'aller au 2nd go. Elle est restée un peu plantée dans le sol et je l'ai éperonné trop fort et trop tôt. C'était pas terrible à voir". Avec un excellent 220 dans le 2ème go, Brett Davis avait conquis sa place en finale de haute lutte. Cutter expérimenté, il a commencé dans les années 80 avec Pat Earnheart et a fait sa première finale à Augusta en 1988, Brett Davis fait partie du NCHA Hall of Fame et totalise quand même $ 1,2 millions de gains. Deux fois 2ème à Augusta, il conquiert ici un titre majeur qui récompense des années dédiées au Cutting. Grand ami d'Austin Shepard, il pouvait enfin savourer une victoire bien méritée et bien construite : "J'ai fait comme si j'étais en week-end show. Je n'ai sélectionné aucune vache en réalité. J'ai juste réalisé de belles shape cuts en espérant trier le plus porprement possible ce qui voulait encore sortir". Alors qu'il passait en fin de Bunch, il a su réalisé une première vache parfaite avant de terminer sur sa seconde vache au centre. Avec 223 points, GRANDPAWS PLAYGIRL ajoute $ 29 000 à ses gains. 

Matt Gaines Reserve Champion

Avec 219 points, Matt Gaines arrache la seconde place sur la bondissante KEECHI PEP. Cette petite jument de 5 ans est la fille de PLAYGUN et de NYOKA PEP, une fille de DUAL PEP qui a produit des chevaux comme SLY COOPER. KEECHI PEP a montré, notamment à la fin de son run, des mouvements dignes de son ancêtre MISS SILVER PISTOL. Electrique, puissante, elle a su triomphé des vaches et repart à la maison avec $ 19 000 de gains qui s'ajoutent aux $ 50 000 qu'elle comptait déjà. 

Sur la troisième marche du podium, SPORTIN ARISTOCRAT et Phil Rapp réalisent une belle performance après leur finale à Abilene. La fille de SMART ARISTOCRAT avait connu peu de succès avec Lloyd Cox jusque là mais elle semble en pleine forme en ce début d'année 2009. Avec 217,5 points, elle se classe 3ème ici et permet à Phil Rapp de se classer en tête comme d'habitude au terme d'un run très sportif. Phil Rapp a du s'employer pour arracher ces points mais comme souvent ça passe.  

Bons résultats pour Carlos Banuelos, Jim Mitchell et Clint Allen

Avec 216 points, Carlos Banuelos réalise un très belle finale sur MISS BISCALENA, une fille de MISTER DUAL PEP et de BISCA LENA, la jument qui a produit BISCA JEWELENA qui a remporté $ 239 000. La jument est passée plusieurs fois près de la catastrophe mais un gros stop lui a permis de rattraper quelques erreurs de placement. 

Juste derrière lui, Clint Allen place une nouvelle fois FAITH IN MY CAT, un hongre par HIGH BROW CAT et FAITH IN YOUR MATE, dans une finale. Avec déjà $ 121 000 de gains, le hongre de Julie Wrigley estun habitué des grandes finales. Hier soir, il a su s'en sortir honorablement et ajoute $ 10 000 à son palmarès. Il faut dire qu'il dispose de moyens physiques assez hors du commun. Il peut descendre très bas lorsque la vache le pousse dans ses retranchements. 

Enfin, avec 215 points, Jim Mitchell se classe en haut de la feuille de résultats sur CATS QUICK PICK, un fils de SR INDTANT CHOICE et de SHEZA SMART CAT, une jument qui a gagné plus de $ 110 000 en compétition. Rapide et très près du sol, le cheval a montré un joli style sur des vaches pourtant très difficiles. 

L'heure des finales a sonné à Augusta

HIGH BROW CD entrera t'il encore un peu plus dans la légende ?

Dans la finale du Augusta 5/6 year old Open Classic ce soir, tous les yeux se tourneront vers Austin Shepard et HIGH BROW CD qui auront une chance de marquer encore un peu plus l'histoire du Cutting. Jamais un vainqueur du NCHA Open Futurity n'avait gagné autant de titres et d'argent dans son année de 4 ans. A tout juste 5 ans, le génial fils de HIGH BROW CAT frole déjà les $ 500 000 de gains. Victorieux à Augusta il y a un an dans le Derby, il entend bien conserver sa couronne en s'adjugeant le Classic. Alors que son propriétaire évoque une possible retraite après le Summer Spectacular cet été, on pourra certainement profiter d'une des dernières finales d'un cheval de show hors du commun qui ne semble jamais aussi bon que quand la foule l'acclame. HIGH BROW CD sera présent à Tunica où il sera à nouveau un des grands favoris mais une victoire ce soir le placerait définitivement dans la légende. Il n'a plus rien à prouver mais Chris Thibodeaux, son récent propriétaire, a confirmé que tant que Austin Shepard prend plaisir à le monter que tant que le cheval s'intéresse aux vaches il le laissera cutter. Sa carrière de reproducteur s'annonce intéressante et elle approche à grand pas mais il lui reste au moins 2 minutes 30 pour montrer à tout le monde qu'il est l'un des tous meilleurs chevaux de Cutting de l'histoire.

Alors que le favori HIGH BROW CD passera en position idéale, 6ème du 1er bunch, on pourra aussi surveiller dans ce 1er bunch les prestations de chevaux de très gros calibre comme SODA REY BAT ou MISS BISCALENA. Dans le 2nd bunch, PLAY MISS ouvrira le bal suivie par certains des meilleurs chevaux du moment comme FAITH IN MY CAT, SPORTIN ARISTOCRAT, CHULAS MERADA ou SPYDER. Un très belle finale en somme avec un immense favori et de nombreux outsiders parmi les 20 finalistes qui tenteront tout pour se payer le scalp du NCHA Horse of the Year. 

Qui succédera à Matt Miller dans le Non Pro Classic ? 

Elizabeth Queen avait remporté le Augusta 4 year old Non Pro Derby l'année dernière en selle de BUBBLE GUM. Blessé à un tendon en Juillet, le petit hongre par TANQUERY GIN et une mère non enregistrée avait été laissé au repos quasiment pour le reste de l'année. Revenu sur les vaches il y a peu il pourra tenter de défendre son titre dans le Augusta 5/6 year old Non Pro Classic dont la finale se tiendra ce soir. Auteur de 433 à l'issue des deux manches qualificatives, dont un excellent 217,5 dans le 2ème go, il semble en pleine forme comme le confirme Elizabeth : "Il revient très fort. Ca a toujours été un très bon cheval pour moi. Je suis ravie d'être parvenue en finale ici avec lui. Tout le monde l'adore donc ce serait génial de gagner à nouveau ici avec lui". Aucun cheval n'a jamais gagné le Non Pro Classic après avoir empoché le Derby, BUBBLE GUM qui passera 3ème du second bunch bénéficiera au moins du tirage parfait pour s'attaquer à ce record.

Seuls 16 chevaux ont franchi le cut placé 427,5. En tête, Brad Wilson et REDNECK STYLE, qui jouera aussi la finale de l'Open avec son entraîneur Jody Galyean, ont scoré 218 puis 219 ne laissant aucune chance à leurs adversaires. La petite jument par PEPTOS STYLISH OAK aura à coeur de briller après avoir perdu une vache ici même lors de la finale Non Pro de la Western Horseman Cup l'année dernière. Mary Ann Rapp comptera elle sur ses deux montures, SWINGIN STAR PEPTO et BODEE GOT SMART, pour viser la victoire. Son cheval de tête, REDNECK YATCHCLUB, a été maheureusement éliminé à l'issue du 2ème go. Megan Miller possédera aussi deux chances avec SWIMMIN DUAL et TRAVS SCOOTER qui passeront tous les deux dans le 1er go. Chad Bushaw misera lui sur SNOW REY et CATS RUBY dans le 2ème bunch. Parmi les autres favoris, on peut citer Stacy Shepard, Brad Wilson ou Adan Banuelos

4 year old Open Derby : finale en vue

Dans le Augusta 4 year old Open Derby, la finale approche et 23 chevaux ont passé le bubble score fixé à 428,5 au terme des deux manches qualificatives. Dans le second go, c'est John Wold qui a décroché le top score sur PIPEN HOT MERADA, un hongre par CATS MERADA. Mais selon John il possédait un atout imparable : "Ce cheval est follement intelligent. S'il pouvait parler, il vous lirait le journal. J'avais un gars qui débourrait les chevaux pour moi. Je le regardais monté ce cheval pour la seconde fois et je lui ai tout de suite dit que c'était la dernière fois qu'il montait dessus". Au total des deux manches qualificatives, c'est Brett Davis qui est arrivé premier avec 434 points sur SLY ANGEL par THAT SLY CAT. Ils égalent Matt Gaines et HOO REY DREAMS qui assurent un 214 après leur 220 du 1er go.

Certains favoris comme CATTY HAWK ou LANEY REY TOO sont passés près de la catastrophe mais ils seront bien présents en finale. On pourra aussi admirer TR GOOD DAY qui permet à Lloyd Cox d'accéder à la finale, ROSE COLORED CAT et MANDALAY REY qui seront montés par Jody Galyean, CAT MAN DO et THURSDAY CAT les chevaux de Kory Pounds, CATS PEPTOLENA et PLAYIN WITH A CAT les chevaux de Austin Shepard, THAT CATOMINE, DON'T LOOK TWICE un des 3 chevaux de Phil Rapp ou encore CHEX OUT MY HINEY. 

Augusta Futurity : la pression monte

Augusta 4 year old Open Derby : Matt Gaines et HOO REY FOR DREAMS en tête

A l'issue du 1er go du Augusta 4 year old Open Derby, Matt Gaines arrive en tête après un solide 220 sur la jeune jument HOO REY FOR DREAMS. Matt qui compte de très nombreux titres à son palmarès n'a jamais été titré dans le 4 year old Open à Augusta. Avec le NCHA Futurity, c'est même un des très rares trophés qu'il lui reste à conquérir. Avec ce top score dans le 1er go ca semble plutôt pas mal parti d'autant que sa jument, une fille de DUAL REY et de DREAMS OF AOK, a montré de très jolies choses sur les deux vaches qu'elle a eu à travailler. L'entraîneur se montrait assez fier de son élève qui semble progresser de jours en jours : "Elle a une jolie façon de se déplacer. Elle travaille très bas, près du sol. Elle paraît être très intelligente avec les vaches. Et surtout elle est très brave et régulière. Elle vient de mieux en mieux. C'est une bonne jument et je suis sûr qu'elle va continuer à progresser et à remporter beaucoup d'argent. Il faut juste que tout se mette bien en place pour elle". 

Derrière Matt Gaines, Brett Davis se classe 2ème avec 218,5 en selle de SLY ANGEL par THAT SLY CAT. Brad Mitchell arive 3ème sur LOST WAGES CAT, un fils de ATHENA PUDDY CAT qu'on avait déjà pu admirer lors du NCHA Futurity. Sam Shepard suit enfin avec MY LIL CADILLAC qui score 218 points lors de ce 1er go. En tout, ce sont 63 chevaux qui ont passé le cut fixé à 211 points. Parmi les favoris, DON'T LOOK TWICE, CATTY HAWK, PLAYIN WITH A CAT, THAT CATOMINE, SMART FROSTY CAT, PRETTY KATZ, DOUBLE SPOONFUL, TR GOOD DAYS, CAT MAN DO, CHEX OUT MY HINEY, CATS PEPTOLENA, LANEY REY TOO, FANCY LOOKIN CAT, ROSE COLORED CAT ou MANDALAY REY seront présents au 2ème go. 

Mary Ann Rapp devant pour le Non Pro Classic

Dans le Augusta 5/6 year old Non Pro Classic, c'est comme souvent Mary Ann Rapp qui est arrivée en tête à l'issue du 1er go. Avec le hongre REDNECK YATCHCLUB, un fils de SAN TULE FRECKLES qui compte déjà plus de $ 350 000 de gains, elle a scoré 221 points pour terminer devant ses concurrents. Mary Ann n'était pas spécialement emballée à l'idée d'acquérir ce gelding au départ mais c'est son mari Phil qui l'a convaincu. Victorieux dans de nombreuses finales en 2008, le hongre de 5 ans, dont le nom officiel était FMR TOO SMART, s'impose un peu plus comme une des montures favorites de Mary Ann. Relevant d'une longue blessure qui le tenait à l'écart des arènes de Cutting depuis plusieurs mois, il effectue un retour remarqué et pourrait bien faire figure de favori dans ce Non Pro Classic. 

Second, Mike Bowman réalise un excellent 219,5 sur SAN TULE UNO, un hongre par SAN TULE FRECKLES qui appartenait avant à Stacy Shepard. A la 3ème place, Stacy Shepard partage de nombreux points communs avec Mary Ann Rapp. Elle aussi est l'épouse d'un entraîneur très célèbre, Austin Shepard, et elle aussi monte un cheval issu du Millionheir Program. Sa jument, MH SAN TULES DUALLY, est une fille de 6 ans par SAN TULE FRECKLES. Celle que Stacy surnomme "My Cadillac" compte déjà plus de $ 230 000 de gains. Elle score 219 hier et sera prête à taquiner à nouveau Mary Ann Rapp lors du 2nd go. Adan Banuelos, 20 ans et qui vient lui aussi d'une famille bien connue des arènes de Cutting, termine 4ème avec 218 sur PURR N LIKE MAGIC. Au total, 38 chevaux ont passé un bubble score fixé à 211 points. Parmi les favoris pour le 2nd go, on peut citer MEGAN MILLER qui montera SNOOP CAT, TRAVS SCOOTER et SWIMMIN DUAL, Chad Bushaw qui showera SNOW REY, CATS RUBY et MOCHA CAPPUCINO, Elizabeth Queen qui montera BUBBLE GUM. On pourra également admirer Brad Wilson, Sarah Morine, Ora Diehl, Janet Westfall ou encore Ray Baldwin. 

Le bonus HES A PEPTOSPOONFUL

Million Dollar Baby

Etalon star de la nouvelle génération, HES A PEPTOSPOONFUL etend bien détrôner HIGH BROW CAT dans les années à venir. Le cheval de David McDavid est déjà "Two Million Dollars Sire" alors que ses poulains ne sortent en shows que depuis 3 ans mais il veut pourtant passer la vitesse au dessus. Les McDavid qui avaient acquis le fils de PEPTO à la veille de la finale du NCHA FUTURITY en 2001, dont il avait remporté les deux premiers gos et la demi finale, espèrent ainsi entretenir le formidable engouement pour un cheval qui a déjà produit de supers chevaux comme CHERRY CHEX DUALLY, SPOONFUL OF CHEERIOS ou encore THE SILVER SPOON, qui marque beaucoup sa production et dont la saillie vaut déjà $ 8 500. 

Pour ce faire, David McDavid propose une challenge particulièrement intéressant aux éleveurs qui font confiance à son étalon : le SPOONFUL Million Dollar Bonus. Durant les 5 prochaines années, c'est à dire de 2009 à 2013, il offre un bonus de 1 million de dollars à tout produit de HES A PEPTOSPOONFUL qui remportera le NCHA Open Futurity. Propriétaire d'un réseau de concessionnaires automobiles, il deviendra bientôt un sponsor influent des NCHA Major Events. Mais ce bonus n'aura aucun lien avec les gains NCHA, il s'agit d'une offre privée à laquelle n'importe quel fils ou fillle de SPOONFUL peut prétendre. En parallèle, il promet de doubler les gains de tout cheval par SPOONFUL ou WIDOWS FRECKLES, son autre étalon, qui glanerait un titre en Non Pro, Limited Non Pro ou Amateur sur les NCHA Major Events. De biens jolis bonus en somme pour un étalon qui a explosé ces deux dernières années et dont nombre de fans de Cutting attendent énormément. En cette période de crise, voilà de quoi attirer ceux qui veulent miser sur celui qui pour le coup est vraiment né avec une cuillère d'argent dans la bouche. 

For sale

Aperçu avant impression

Scott Ferguson est un entraîneur bien connu en Europe puisqu'il est venu deux fois chez nous l'année dernière. Finaliste en Open à Americana sur les chevaux de la famille Niedostatek, il a fait toute la démonstration de son talent à Aachen lors des championnats d'Allemagne de Cutting en s'adjugant les 2 gos de l'Open avec un score de 74 points sur KISS MY CAT. Cet étalon par HIGH BROW CAT appartient à la famille Doering et figure au palmarès de tous les plus gros shows de Cutting en Allemagne. Ancien Non Pro, Scott avait tout gagné dans cette catégorie avec des chevaux aussi talentueux que LAREDO BLUE avant de passer pro l'année dernière. 

Depuis son ranch, situé Hempstead au Texas, il propose plusieurs chevaux à la vente. Grâce au site Youtube et à l'entreprise LbrTexas.com on peut observer ces chevaux en vidéo à des milliers de kilomètres. Parmi les chevaux que Scott présente, on trouve par exemple une 3 ans par LAREDO BLUE, étalon qui appartient aujourd'hui au Buffalo Ranch, ou encore un gelding de 6 ans nommé FLO AND TELL, fils de la célèbre SHAKIN FLO, qui a gagné quasiment $ 60 000 sous la selle de Julie Hansma. Un procédé original qui tend à se généraliser grâce aux sites de partage de vidéos comme Youtube. 

Qui pour battre le favori ?

HIGH BROW CD favori du Augusta Open Classic

Avec pas moins de 8 points d'avance sur le reste de meute, le cheval d'Austin Shepard s'est qualifié de manière très confortable pour la finale du Augusta 5/6 year old Open Classic. Derrière ses 442 points glanés lors des 2 manches qualificatives, on trouve deux chevaux avec des scores plus raisonnables de 434 points : CATS DUAL OLENA monté par Eddie Braxton et MISS BISCALENA montée par Carlos Banuelos. Ces deux chevaux ont semblé très en forme lors des manches éliminatoires mais en finale il faudra vraiment sortir un gros si d'aventure HIGH BROW CD laisse parler sa puissance et son style. Il passera 6ème du 1er bunch et sera l'immense favori d'une finale qui pourrait lui permettre de franchir la barre symbolique des $ 500 000 de gains. 

Pour accéder à la finale, 20 chevaux ont scoré 430,5 points ou plus. Parmi les favoris qui ont réussi à atteindre la finale on peut citer SPYDER, PLAY MISS, FAITH IN MY CAT, CHULAS MERADA ou SODA REY BAY dont le cavalier Matt Miller vient de renoncer à sa carte Non Pro pour se frotter aux meilleurs cavaliers en Open. Pour WOOD I NEVER en revanche, ca ne passe pas avec seulement 429 points. Rendez-vous jeudi soir pour peut être assister à un grand moment de Cutting si le favori HIGH BROW CD poursuit sa marche triomphale. 

Le phénomène HIGH BROW CD

Augusta Open Classic : résultats du 1er go

Trois chiffres magiques, 442, il pourrait s'agir du schéma de jeu favori de tous les entraîneurs de football mais c'est aussi le total de points sensationnel atteint par HIGH BROW CD à l'issue des deux premiers gos du Augusta 5/6 year old Open. Le 1er go a montré que le cheval qui vient d'être élu NCHA Horse of the Year en 2008 est toujours bien au dessus du lot. Avec 225 points au terme d'un run sensationnel, le fils de HIGH BROW CAT et de SWEET LITTLE CD n'a laissé aucun doute à ses adversaires. Le phénomène de l'année 2008 qui en 8 concours avait accumulé pas loin de $ 500 000 de gains. 

Vendu au Grace Ranch par Arthur Noble peu après sa victoire au NCHA Open Futurity, "Wendel" a enchainé avec des titres à Augusta, Tunica Futurity, Brazos Bash Derby. Lors du NCHA Open Super Stakes, il a triomphé à nouveau avant de rater la triple crown dès le 1er go du NCHA Open Derby alors qu'il relevait tout juste de coliques. De retour pour le Music City Futurity, il avait gagné le Open Derby avec un score de 230 points. Son année s'était achevée par une seconde place dans le Southern Futurity. Augusta marque son grand retour et il y a fort à parier que sa formidable carrière de show s'arrête bientôt. Auteur d'un 217 lors du second go, il a déjà assuré sa place en finale avec un total de 442 points. Il sera l'immense favori pour conquérir un 8ème titre qui le ferait définitivement entrer dans la légende. Avec 212 ou plus, 52 chevaux se sont qualifiés pour le 2nd go dont des favoris comme ARC CATTY DUAL, 213, WOOD I NEVER, 214,5, TRAVS SCOOTER, 215,5, PLAY MISS, 216, FAITH IN MY CAT, 216,5, SPYDER, 216,5, SPORTIN ARISTOCRAT, 217, CHULAS MERADA, 217 ou BISCA JEWELENA auteur du 2ème meilleur score avec 218. 

Tara Gaines remporte son 1er titre

L'épouse de Matt Gaines, doutait de ses capacités à se montrer brillante en show. Avec le soutien de son mari, vainqueur de plus de $ 5 millions dans les arènes de Cutting, elle a scoré un très bon 217,5 pour remporter le $ 20 000 Non Pro Any Age sur PATRICK LA DUAL, un gelding par DUAL PEP qui totalise $ 141 000 de gains. Elle remporte ici pas loin de $ 6 000. A la seconde place on trouve Audrey Pigg sur A TRACK RUN TROUGH IT qui termine juste devant Kasey Pinion et PEPPY C SUZIE.

L'Amateur 5/6 year old pour Seth Holcombe

Sur HOT N SMART, $ 81 000 de gains, le jeune étudiant remporte le Augusta Amateur Classic avec 221 points et repart avec un chèque de $ 6 200. Il devance sur le podium George Moore qui montait BSR CAT, un cheval entraîné par Matt Gaines et Eric Kenney qui montait BET ON BLUE 498, l'ancien cheval d'Elizabeth Queen qu'il a acheté à bon prix lors des dernières ventes Western Bloodstock du NCHA Futurity. Chris Thibodeaux, propriétaire du Grace Ranch qui possède HIGH BROW CD, figurait aussi dans cette finale. Il termine avec 209 points sur GINAS CAT, l'ancien cheval de Stacey Shepard. Aujourd'hui, nous connaîtrons les finalistes du Open Classic à l'issue du 2nd go et on assistera aux débuts des 4 ans pour le Augusta 4 year old Open Derby.